王孝堂倒真的很孝順，每日按著時辰請我服藥，又在我睡眠之前是為我念書讀詩，使我大為欣慰。太皇太後知我要靜養，吩咐後宮宮妃們不必前來探望，以免影響我休息。所有問候請安及禮物都由良妃代收代稟。良妃每日一次理完宮務後到我宮中向我匯報節略，順便告知朝中情況。由于前一段時間的整飭，她們倒也還老實听話，倒是省了不少心。
永璘回了信說兩月後回來，大約是看了陸天放的奏報，信中言辭極是嚴厲，要我听太醫的話，不準再自作主張，否則回來後定要先拿我開刀。又再次說不必選秀，說他還有許多事要做，沒好運個閑情逸致招惹女人，且有「稚奴一個就夠朕操心的了，皇後還是替朕省點事吧」之類的話，後面就是氣話了，說「朕謹奉先皇先祖之嚴訓，謹慎守業，唯恐不能稍盡孝凡更不願落個之君的罵名」，顯是將以前的戲言記在了心上，由于我已是第二次在信中提及選秀，他這次口氣比上次重得多，我自是不能再說，以免真惹得他生氣。他信中並未提及自己的傷，我便再寫信問傷，讓他務必實言相告，否則「本後亦是會生氣的」，信的末了仍以詩想贈，也是例行的規矩。
剛寫完回信叫人送走，侍書便匆匆進來，跪下道︰「奴婢有罪，公子被太子爺打了。」我一驚，好好的怎麼會打了起來？素知王孝堂不是個惹事的人，忙叫人領他進來問話。
一塊兒進屋的還有公主。王孝堂的神色倒還平靜，公主一張小臉上卻是氣得通紅的，見了我便嚷嚷道︰「母後，太子欺負孝堂哥哥，你一定要好好教訓一下太子。」我沒理她，有她在，不出事才叫奇怪。單叫過孝堂，才發現他頸部有傷，捋上他的衣袖，手臂也有被抓傷掐傷的痕跡。忙叫宮女去拿來醫藥盒和青鹽水來洗傷口，一邊問他︰「是怎麼回事兒？」他道︰「沒什麼，是小臣不小心摔了一跤……」「膽小鬼！」公主在一邊大聲道︰「你是怕得罪太子，哼，太子有什麼了不起？我爹爹還是皇上呢，我爹爹才是最大的！」我叫過侍書問︰「到底發生了什麼事？你老實說，不然我命人掌你的嘴！」她從未得過我如此嚴厲的訓斥，嚇得臉發白，跪下戰戰兢兢地道︰「太子爺在花園中玩兒，公子奉了娘娘的旨意去接公主過來，路過園子時，公主因愛蝴蝶，便叫公子捉蝴蝶來玩兒，公子捉了一只，太子看見了也要，公主不給，太子就讓人來搶，公子為了保護公主，被……」孝堂突然咳了一聲，侍書看了看他，改了口，道︰「被太子推了一下，就受傷了。」「你胡說，」公主指著她大叫︰「太子是故意的，還叫人打孝堂哥哥，他還說孝堂哥哥不是宮里的人，不該待在宮里，要不是母後偏心護著，早就該攆出去了。還說母後違反宮規，留一個男人在宮里弄頭，是有傷風化……」「公主！」孝堂打斷她，道︰「別再說了。」顯是怕我听了生氣，是以加以阻止。公主因孝堂初進宮時有幾次欺負孝堂，被我狠狠責過，因此倒有點怕他，知道我信孝堂的多些，故此嘟了嘴，說了句「膽小鬼」就不敢再說了。
我見那些傷痕頗深，上藥時孝堂渾身一抖，手一抽，便知他很痛，我心里更痛，一邊給他小心包扎一邊道︰「下次見到太子，尊禮避讓就是，別跟他爭。他要是有意為難你，你叫身邊的宮女太監速來回我，知道麼？」他點點頭，道︰「太子是君，我是臣，自當尊禮避讓，我守禮，他自不會為難我。」公主撇撇嘴，一幅不以為然的樣子，道︰「他是什麼君？我爹爹才是君，他大得過爹爹麼？他要是講禮，就不會打你了，一點太子的樣子也沒有，哼，難怪爹爹不喜歡他，我也不喜歡……」「公主！」我喝止了她，永璘不喜歡太子，誰都知道但若自我宮中傳出此話，便會使人認為是皇上的授意，且易被人誤會我有為子謀位之心。何況我本就不贊成廢太子，更不贊成永璘在孩子面前表露喜惡，故此不和不教訓公主︰「你父皇希望太子成器，所以對太子的要求格外嚴一些，並非不喜歡他，否則立他做太子干什麼？況且，孝堂說的對，對皇上來說，太子是臣，對臣下來說，太子是君，尊重太子是大節所在，即算太子真的偶有過錯，也應婉轉相勸，助其改正，怎可由你信口雌黃，妄議好惡？我跟你說過多少次，有了好的東西應當先讓給別的兄弟姐妹，太子看中了你的蝴蝶，你給他便是，有什麼好爭的？一來失了為臣之道，二來也失了君子度量，三來更失了謙讓之德，母後平時教你的，你都忘了麼？」公主氣得直跺腳，道︰「母後偏心，明明是太子錯了，你還說我，他是哥哥，有東西也該他讓著我才對，憑什麼要我讓著他？上次他得了一個好蟋蟀為什麼又不讓給我？我才不要听你的，我听爹爹的，等爹爹回來，我問爹爹去。」一轉頭就跑了。我忙叫人去追，小心看護著別叫她再去惹事。一邊叫人拿衣裳來給孝堂換，孝堂跪下道︰「都是孩兒不好，讓母親跟公主生氣。求母親保重身子，孩兒願去向太子公主請罪。」我心酸，
抱住他，道︰「不是你的錯，我也不怪公主，她還小，不懂事，由你照顧她我很放心，母親是心疼佻，無辜挨打受責，這宮中不是皇子就是公主，你不免要多受委屈。」他道︰「孩兒一點也不委屈，母親待孩兒這麼好，是孩兒從來不敢想的，母親身子不好，別盡想著這些了。」我于他的懂事忍耐更是難過。正想著如何好好安慰他，宮女報李貴人（太子生母）帶了太子前來「請罪」，我放開孝堂，叫他好生在屋里待著別出聲，整理了衣飾出來見太子母子。
太子之母李貴人先是一個勁兒地陪不是，說是得罪了公主很是不安，我說小孩子在一起打打鬧鬧原是常事，不用放在心上。她隨即話里有話，說什麼宮中從沒有過除皇上皇子以外的男人啦，孝堂雖小，終究不方便啦等等，我本來不大信公主的話，听也她的話倒信足公主沒有騙我，做母親的都這麼想，何況兒子？本想不理論，但孝堂終是要被說的，便告訴她，教子需要教他先自省而後責人，以免寵溺之下孩子好壞不分。太子尚小，皇上很望他成器，若知身為太子，為這點子小事跟弟妹爭執，大打出手，難免會對太子失望。為太子的前程著想，還望她好好好教導，以便太子早日成材。不負皇上所望，至于公主跟孝堂兩個，倒是不必勞她的大駕，我自會管教，至不濟也還有皇上鎮著，她見我動了氣，方知討了個大沒趣，乖乖賠了不是，灰溜溜地帶著太子走了。