衡山祝融峰半山腰上，一個背負長劍，一身黑衣勁裝的十五六歲的少年正攀附在一塊岩壁上，那塊岩壁上面已無落腳點，少年正在努力尋找上峰之路。
這少年乃路天遙，他父親路沖游乃衡山五劍之五俠，以輕功馳名天下。近數年來，衡山五劍名震江湖，衡山派也如日中天，連少林，武當也讓其三分。衡山派中弟子個個專心練武，這路天遙專好輕功，是以經常攀岩懸崖峭壁，別看他只是個十五六歲的未冠少年，輕功已是非凡。
這時路天遙已找到一個落腳點，在左側兩丈多遠處，路天遙見相見太遠，心下不由生怯，卻又是不達目的不罷休的心理作祟，心下一橫，右手重推石壁，右腳向上一撐，已躍起兩丈來高，卻還差約莫二，三尺距離，路天遙不及多想，衣袖向下方拍去，數年的內功修為借助衣袖一扇之力，一股勁風直逼向石壁，石壁又借助風力將路天遙一托，路天遙借勢穩穩的站在了落腳之處。
別看這只是一月一托之勢，若是在平地，二，三丈高，平常高手也能辦得到，但在這光滑的石壁上，借力躍起不難，但要借力躍起兩三丈高，卻不是等閑高手能辦到的事，何況是個十五六歲的少年。後來借力反托之勢，卻是路天遙登山經驗，頗有內功根底所致了。
路天遙往山下看去，只見離崖底已有十五六丈高，心下微驚，又向遠望去，遍山叢林盡收眼底，不由得膽氣一壯，又向上爬去。
三躍三落，已過了壁崖，此時路已稍平，不過五六十度斜坡，路天遙輕功過人，不半個時辰，已登上山頂。這峰頂約莫五丈方圓，淨是些沙石野草，偶爾一兩顆小樹掛在山頂之畔，路天遙不以為異，見白雲在自己腳下，**七十二峰盡收眼底，十之**都不如自己高，心中一蕩，丹田頓時中氣十足，不由得發出一聲長嘯。
其時已過午，又是初夏季節，祝融峰頂上雖不太熱，但太陽直射其頂，路天遙呆了茶盞功夫，正要下去，忽見峰頂西角幾顆五六尺的小樹掛了果實，心中一奇，便走了過去。
路天遙從南邊上來，開始時沒有細心打量峰頂，這時不經意一看，卻是幾顆果樹，疏疏落落的結了幾十個又黑又小的形似桃子的果實。路天遙早晨登山，現過了午時，也只是早餐吃了些干糧而已，肚中有些饑渴，見果實不似有毒，便摘了一個下來，咬了一口，只覺苦澀異常，正要吐出，又覺得口中清涼，如含了冰塊一樣，不由大喜，幾口就吃了一個。
正要再摘時，又覺牙齒酸痛，便暗想道:這黑桃子怎麼這麼怪，又不像有毒?心中念頭一閃即過，正要下山，又覺得喉中如火燒似的，頓時大驚:這黑桃子有毒?連忙盤膝而坐，運起丹田真氣直逼喉嚨，打算逼出劇毒，卻不料那火燒似的東西自己逼近真氣，路天遙又覺得火燒似的熱流慢慢冷卻下來，似乎融化于真氣之中，就這樣半個時辰功夫，火燒的感覺沒有了，卻只覺通體舒泰，有飄飄欲仙之感，又行功一周，覺得身體真氣充沛異常，這才大喜。
其實這黑桃子並非毒物，乃衡山奇物」獼猴桃」，這獼猴桃及其罕見，與獼猴伴生，乃公母獼猴後之精華助生，十年成樹，果實可開啟獼猴靈智。不過路天遙不知此物，適才練功雖覺得真氣充沛異常，只覺自己登山後行功所致。此時日已過午，路天遙便匆匆下山，僅用個多時辰。
次日從西面上祝融峰，路天遙又吃了一個獼猴桃，行功半個時辰後，體內真氣似乎粗了不少，這才覺得黑桃子是非凡之物，心下甚喜。下山之時，之前未能熟練運用之輕功」雁落峰回」也因身體真氣充沛，運用自如，比平常早半個時辰回到衡山派。
衡山派位于衡山**七十二峰中五大主峰之天柱峰半山腰，祝融、天柱、芙蓉、紫蓋、石稟為衡山五大主峰，祝融峰居首，天柱峰次之，其形象一根橢圓石柱，半山腰有一山谷，四季如春，靈氣充沛，為練武之人理想修行之所，山谷內院落錯落有序，最北為掌門居所，往南依次是長老，護法，二代弟子，三代弟子居所，路天遙尚未出師，其父路沖游為四護法，獨居一院落。
路天遙入了山門之後，一路行來，路見三五個三代弟子，一一點頭致意，幾個弟子臉現詫異，只因路天遙平時專心于武學，與各弟子來往極少，平時回來直奔家門，今天不知何事，競與各弟子主動招呼，讓幾個弟子沒想到還禮，其又匆匆而過。
路天遙進了院門，見啞叔在庭中收拾藥圃，微微致意後就進房洗漱。這啞叔三十歲年紀，是其父路沖游少年行俠江南時所救，見其身世可憐，又孤寡無靠，便帶回派中，現已近二十年，因口不能言，只能練些外門功夫，又資質不高，便平時幫陸家作些家務，收拾藥圃，算是陸家僕人。近幾年，路沖游夫婦經常上天柱峰頂閉關練武，平常只余啞叔與路天遙面面相對，默默無語，就造就路天遙平常寡言少語，但其對武學尤其是輕功熱愛非常，又衡山弟子在長輩的嚴厲督促下個個勤奮練武，因此路天遙小小年紀輕功便已入一流境界，與其父也想去不遠。
次日路天遙又去祝融峰攀頂，吃了一顆獼猴桃後行功三十六周天，真氣又見增長，如此過了半月。這一日，路天遙又登上祝融峰頂，此時，路天遙上下山已極快，上山又不了一個時辰，上得峰來，正要摘吃獼猴桃，卻見桃樹前站了兩個通體雪白的猩猩似的動物，正怒目瞪著他，路天遙不由大奇，看了看他們，發覺他們似乎在指責自己偷桃子，臉上頓時通紅，唸唸道:猩猩……師兄?
這兩個猩猩似的動物正是獼猴，這獼猴天生異物，以獼猴桃為食，聰慧異常，由于這獼猴桃是他們的食物，因此獼猴桃看護這獼猴樹比看護自己生命更重要，而路天遙未見世面，見了獼猴，以為是平常山林中所見的猩猩一類，而其平常見了人不是師伯，就是師兄師弟，這時見獼猴比自己高大，競稱呼起師兄來。那獼猴是一對，公獼猴見路天遙不好意思的模樣，也不好重責，只是冷冷的看著他。
路天遙想了一陣，也不知怎麼道歉，便抬起頭來，見母獼猴手中抱著一個只有一尺來長的小猩猩十分可愛，便憨笑道:小猩猩師佷!
母獼猴見路天遙向小獼猴發笑，以為他不懷好意，頓時怒了，向公獼猴遞了個眼色，那公獼猴受了夫人之命，竟是唯恐力有所不及，一躍之間，一爪已抓向路天遙的臉龐。
路天遙雖只十五六歲，但近十年刻苦修煉非同小可，不過這回他心中只有歉疚之意，心念剛要閃避，公獼猴一爪離面龐只有四五寸距離，登地快如閃電。路天遙雖驚不亂，急中生智施展普通的鐵板橋功夫，身形登時著地，公獼猴一爪不中，兩爪直擊而下，路天遙避無可避，雙掌揮出，不料那公獼猴中途變招，側擊而下，直擊路天遙小月復，路天遙又驚，情急之下，忽使圍魏救趙，雙手中食兩指插向公獼猴雙眼。
這招極其歹毒，路天遙情急之下未料到中招者立時失明，那公獼猴卻也不傻，頭向後仰，雙爪抓向路天遙手臂，路天遙忽地縮手，手掌改握之勢欲抓向公獼猴雙爪。這樣拆了四五十招，公獼猴雖不會武功，但出招都是路天遙未曾料到的方式，致使路天遙防不勝防，四五十招下來，使盡平生所學，也只是與公獼猴打了個平手。
又過了十幾招，路天遙借公獼猴一推之勢，向後急退丈余，一個翻身躍起，那公獼猴幾十招下來已是怒急，又見對手逃開，怒不折法，竟然合身撲向路天遙。路天遙大駭，連忙再閃開丈余，那公獼猴大怒中未想到路天遙身後已是懸崖，等到見到撲到的地方是空的時，已為時已晚，一個身形直往崖下落去。路天遙驚魂未定，又見公獼猴將向那懸崖下落去，不及多想，閃身過去，右手一把抓住公獼猴左臂，左手攀住懸崖邊緣。同時又听母獼猴一聲怪叫，原來那母獼猴一見公獼猴落崖，就立刻想向崖下躍去，卻在途中見路天遙救下公獼猴，心下大喜，頓時停住來勢，卻不想歡喜之中雙手未抓緊，手中小獼猴停不住來勢頓時被拋向空中。
路天遙一見頓時傻眼，心中一急，真力陡升，左手一用力，右手一拋，頓時將公獼猴拋向崖上，但左手用力過猛，立馬將手中石塊掰掉，身體沒有借力，直往下落去，不過路天遙已有了準備，腳下一用力，一蹬崖壁，身體飛向空中，將小獼猴接住，只是人在半空。且離懸崖邊尚有一丈之遙，如何能回轉崖壁上。
路天遙見自己已回不了崖壁，便將小獼猴拋向母獼猴，那母獼猴一把接住，滿眼都是感激之情，公獼猴見救命恩人向崖下落去，急得嗤嗤直叫。路天遙借力之勢已畢，直往懸崖深處落下。那懸崖深不見底，任是武功絕頂高手落下也會摔得粉身碎骨，何況是個十五六歲少年，縱使路天遙十年苦修非同小可，但在如此環境中也無計可施，任自己在空中跌落。如此跌落之勢越來越快，就要粉身碎骨之際，忽然撞倒一棵樹枝，下落之勢稍減，路天遙也猛地清醒，空中一個筋斗翻身過來，見離崖底尚有五六丈距離，瞧準了崖旁一棵大樹，運起全身功力推出雙掌，空氣對沖，頓時又減緩了落勢，如此對著崖下五六顆大樹接連出掌，雖然路天遙修練內功時日稍短，但這半個月以來每天摘吃獼猴桃後修練，內功大進，已是非同凡響，雖然不及衡山五劍，但在三代弟子中已是個中翹楚，因此五六次下來，頓時落勢大緩，不過直接摔下照樣斃于非命。
眼看就要著地之際，忽然從旁邊掠出一雪白之物，兩掌推向路天遙，路天遙不及多想，伸出雙掌一抵，登時將落勢化掉大半，不過那雪白之物卻被震出三丈開外。路天遙又推出雙掌，在地上一抵，立時站住，但經不住體內五髒沸騰，眼冒金光，頓時一口鮮血噴出，連忙盤膝坐下，運功療傷。過了頓飯功夫，才勉強抑制住體內氣血沸騰之狀。緩緩睜開眼時，只見公獼猴跌落在三丈開外，口角溢血，母獼猴抱著小獼猴守護在一旁，眼角含淚，面如縞素，傷心欲絕。