不知過了多久，只覺自己置身于床鋪之上，不過眼皮沉得無法睜開，又覺體內真氣激蕩，忽而左邊冷右邊熱，忽而左邊熱右邊冷，似是兩股真氣在體內打架，初始兩股真氣相持不下，隨著自丹田熱真氣相繼涌入，熱真氣逐漸將冷真氣趕入全身各處經脈，兩者逐漸相融，約莫幾個周天，就穿透了全身各處經脈，後來，兩股真氣冷熱交匯，融和一起匯入丹田，倏地只覺丹田劇痛，又暈了過去。又不知過了多久，路天遙漸漸蘇醒，只覺通體舒泰，全身各處真氣游走，丹田時而空蕩時而滿漲，緩緩睜開眼時，只見灰袍老者，公獼猴，母獼猴及小獼猴四雙眼楮盯著自己，又見灰袍老者坐在床前，臉上皺紋叢生，紅潤之色大不如前，甚至顯得有些蒼白，須發也變得灰白，仿若一夕之間年老了數十歲，但眼神依舊銳利，面色依舊嚴肅。那公獼猴被母獼猴扶著站在床前，神色如常，只是有些虛弱。
灰袍老者見其蘇醒，便輕聲道:盤膝行功，鞏固真氣。路天遙只覺體內真氣澎湃，若不經疏導，只怕有走火入魔之危，于是勉力盤膝而坐，默運天柱心經，初始一動用真氣，只覺全身一震，平時未曾到達的任督二脈也暢通無阻，真氣運行一周不過茶盞功夫，再運功數個周天，體內真氣漸次被凝聚到一路，行功完畢十八個周天，體內真氣回歸丹田，前日剛達五層境界的天柱心經一躍而至第九層大圓滿。收功而起，見灰袍老者仍坐床前，一臉淡然之色，路天遙心知自己必為灰袍老者所救，于是下床跪拜道:前輩救命大恩，晚輩漠齒難忘。
灰袍老者衣袖一揮，便將路天遙扶起，仔細打量了一下路天遙，沉聲道:「爾此次本是被銀竹蛇所咬，又被其鑽入血管經脈，實是九死一生，不過幸好吾及時趕到，爾因禍得福，吾動用真氣借銀竹蛇之力打通爾任督二脈，又用真氣化掉銀竹蛇的劇毒，最要緊是爾服食獼猴桃半月，否則縱是神仙也無法施救于爾。」語氣雖然嚴厲，但隱隱有喜悅之情。
路天遙大驚，他听父親說起:」任督二脈是人體內小周天，打通之後修煉內功一日千里，累積真氣速度更是常人數倍，平常武學之人夢寐以求的就是打通任督二脈，連父親自己也尚未打通。」忽又大喜，心道:自己剛滿十六，修煉內功不足十年，父親年近四十，修煉內功達三十年之久，現不是省卻二三十年苦修，這下在三代弟子中又穩居首位了。」衡山弟子修煉刻苦，在父輩的嚴厲教導下，尤其是路天遙等護法直傳子弟，更是前追後趕，力爭第一。又見灰袍老者衰老神情，頗為不忍，暗罵自己愧對前輩。
路天遙卻不知灰袍老者內功雖已達出神入化之境，但要強行替人打通任督二脈，卻是力有所不能及，全因銀竹蛇天生異種，劇毒無比，喜鑽入人體經脈吸食真氣，初始鑽入路天遙體內後，游轉一周，將其十年真氣吸食一光，幸虧路天遙服食半月獼猴桃，已頗抗毒性，沒有立即中毒身亡，而灰袍老者及時趕到，封住路天遙血脈，將其搬回茅屋後，運用火熱真氣驅趕銀竹蛇，銀竹蛇無法抗拒火熱真氣，便在路天遙體內游動，而灰袍老者嘗試刻意將銀竹蛇趕往路天遙任督二脈，結果一試成功，銀竹蛇連路天遙十年真氣也被灰袍老者真氣所化，如此，路天遙不僅被打通任督二脈，還將灰袍老者火熱真氣融合銀竹蛇的真氣納入體內，平添了近二十年修為。由此灰袍老者因替其打通任督二脈而修為下降，以致呈現衰老之像。
暗罵自己此時還心想衡山三代弟子第一之事，對前輩栽培之恩卻未刻印心里，連忙深深鞠了一躬，誠心道:」若無前輩再造，亦無此時之晚輩，不知前輩尊姓大名，晚輩必銘記于心。」
灰袍老者見路天遙心性誠懇，著實喜愛，嚴肅的臉上浮上一絲微笑，道:」我隱世潛修多年，名姓無足掛齒，倒是爾有如此奇遇，定要再三努力，他日為衡山放一異彩，也足慰我今日之苦功矣。」
路天遙連忙應道:」定不辜負前輩厚望。」心中卻想:莫非前輩是衡山元老?
灰袍老者又正色道:」汝勿忘今日之偌。」沉吟一陣，又道:」汝內功小成，但運用之道未熟，自明日始，每日卯時到祝融峰頂修煉運氣之道。」
路天遙心中又是一喜，連忙道︰「謹尊前輩吩咐。」
灰袍老者踱步出茅屋外，路天遙緊隨其後，公母獼猴也亦步亦趨跟隨上來，兩猴久食獼猴桃，靈智略開，也已知路天遙武功大進，心中歡喜救命恩人成就，臉上都浮現笑容。
步到藥圃前，灰袍老者開口道︰「汝未歸一宿，家人擔心，速回吧，但切記不可告知旁人今日之事，祝融峰也務必一人前來。」
路天遙點頭應「是」，再鞠躬一拜，又朝公母獼猴道︰「大白，大雪，明日再會。」說完緩緩退步至竹林邊，轉身而去，灰袍老者凝望一眼，輕輕嘆息一聲，轉身回到中間茅屋。兩獼猴亦回到自己茅屋，互相猴語，以訴衷腸。
其時已當正午，竹林中尚是明亮，路天遙快步沿進來步伐走出竹林，又施展輕功直朝天柱峰而去，未想今下之功力已非明日黃花，行走之間竟幾次差點撞于樹上，幸好輕功本來不俗，只需稍稍控制力道，這才想起灰袍老者所言不虛，連輕功都難控制，何況真氣壯大兩倍有余，稍有差池，豈不走火入魔。
路天遙心中歸心似箭，施展輕功，一路急行朝衡山山門奔去，不出半個時辰便到達衡山山門，抬眼望去，只見山門上鎦金的三個大字︰衡山派。只覺氣派非凡，隱隱有浮于天際之上之勢，不由心想︰自己這兩日得此奇遇，內功大進，日後定當持之以恆，為衡山派發揚光大獻上自己一份心力。
正沉思間，忽見數個三代弟子匆匆走出山門，為首正是大師兄冷天絕，一臉焦急之色。