前所未有的強大壓力，驟然籠罩在她的心頭，面對四周投來的或嫉妒、或憤恨、或懷疑、或猜忌、或驚訝的各色眼光，蘇灕表現出了異于常人的冷靜和鎮定，于一片嘩然聲中，靜靜地跪在那里，不說話，也不抬頭看任何人。
四周忽然安靜下來，看不見的波濤在平靜的水面下洶涌。大約持續了一盞茶的時間，皇後率先開口斥責道︰「你們兩個簡直是胡鬧，蘇小姐不在名單之列，怎麼能選？」
東方澤沒有說話，東方濯卻抬頭駁道︰「母後，方才父皇的意思，大殿之內的女子任兒臣挑選，蘇灕也在殿內，父皇並沒有說不能選她。」
「你……」皇後被自己的兒子頂得啞口無言，氣惱地瞪了他一眼，回頭見皇帝臉色愈發陰沉，一時也拿不定主意。
東方濯又道︰「蘇灕身為丞相千金，又未曾婚配，本就應該在待選之列，但因那些不合實際的謠言而被剝奪了資格，兒臣認為，這對她不公平！」
「胡說！公不公平不是你說了算！」皇後皺眉，平了平怒氣，剛起身就有宮女來攙扶，卻被她推開了。走下丹陛，皇後看了眼挑起這緊張氣氛卻仿佛與己無關的東方澤，又望了眼面色堅定的兒子，不由嘆道︰「濯兒，澤兒，你們兩個是陛下最看重的皇子，你們要時刻謹記自己的身份！你們的王妃，或許有一天會成為一國之母，所以你們挑選妻子不能光憑一己喜惡，才德品貌俱佳方可。」
東方澤恭敬笑道︰「母後所言極是！」
皇後望著他，欣慰點頭，人人都以為他就此退步，剛要松一口氣，誰知東方澤又道︰「但兒臣選她，恰恰就是因為才德品貌這四個字！」
皇後眸光一凝，東方澤緊接著又道︰「兒臣第一次見她，她被兩名持刀大漢追趕多時，試想，令京兆尹數捕不獲的人販子該是何等奸詐狡猾，她卻能從此二人手中逃月兌尋救，可見其機敏才智，非尋常女子可比！」
「兒臣第二次見她，她被自己的姐姐無故打罵，不僅不還手，且在其父、兄面前只字不提，唯恐丞相為此多添煩憂，此乃恭順孝義，為女子典範！」
「兒臣第三次見她是她感念兒臣救命之恩，陪兒臣游湖賞花，在二皇兄的船上，我們遇見了刺客，蘇灕一介弱質女流卻臨危不亂，為搭救同在船上的黎二小姐，險些命喪黃泉……」
「如此才智機敏、膽識過人，雖為相府千金卻不驕縱任性，而且……她還溫婉善良，集恭順仁孝于一身，這樣的女子，兒臣認為，實乃女子中的典範！」
一席慷慨陳詞，侃侃道出。听得眾人張口結舌，怔愣之際，一時無從辯駁。
就連蘇灕也是微微一愣，別的不說，恭順孝義這四個字，她即便有，也絕非對蘇相如一家。她也相信，那天在相府發生的事，以東方澤之聰明，不可能真的會理解成這樣的涵義。那他今日在皇帝皇後面前，這樣抬高她到底是何用意？
她當然不會以為他在這短短的幾月時間內對自己有了情意，更不會因為任何原因，讓他要利用她竟到了非她不娶的地步！
那麼，究竟是什麼原因促使他甘冒惹怒皇帝的危險，也要搶在東方濯的前頭選她？蘇灕凝眉沉思，不動聲色地看了東方澤一眼，發現他此刻面帶微笑，目無波瀾，仿佛所言無一不實，全部發自肺腑。如此更讓蘇灕覺得此人心深如海，深不可測。
待選席上，蘇沁緊咬下唇，面如土色，悔不該當日行止過頭，竟反襯得蘇灕這般出色。
站在蘇沁一旁的黎瑤，此刻看向蘇灕的目光，竟有一絲晦暗難辨。蘇灕無意間看到黎瑤似乎憂色滿面，連忙暗暗地微笑了一下。這丫頭，到底還是擔心她的吧。
黎瑤欲言又止，蘇灕立刻微微搖頭，示意她不可多話。
皇後皺了皺眉，回頭看了看皇帝，皇帝面無表情，盯著蘇灕依然沒有說話。皇後把不準皇帝心思，朝待選席上看了一眼，對東方澤笑道︰「听起來，她似乎的確是一位難得的優秀女子！」
听口氣，竟似是可以考慮讓蘇灕加入待選之列。
席間眾女子們聞言面色皆變，除了未被選中的嚴重失落，內心涌起的更多情緒卻是驚詫之後的憤懣不平。
一名著粉色衣裙的膽大少女控制不住，竟起身抗議道︰「皇後娘娘，玉兒不服！」
眾人先是一驚，眼光刷的一下齊齊朝粉衣少女望去，見是御史大夫宋無庸之女宋玉也就不覺得奇怪了。
這位宋小姐的母親是皇後娘娘的表妹，素來與皇後感情甚好，其父又得皇帝重用，因此宋家地位在朝中甚至超過了蘇丞相，直逼攝政王。而宋無庸中年才得一女，甚是嬌慣，使得她膽大妄為氣勢凌人的個性，早早的就在京都城里出了名。此刻皇宮殿內，帝後駕前，也唯有她敢站出來說出自己的不滿。
皇後抬眼看了看她，平聲道︰「你有何不服？」
宋玉委屈道︰「啟稟娘娘，兩位王爺選妃，玉兒有幸在名單之列，原本倍感皇家恩寵，雖不敢妄想被兩位王爺選中，但玉兒和其它姐妹們都是抱著一腔誠摯而來，原想不管王爺選了哪位姐妹，玉兒也不會覺得有任何委屈。可是……」
「可是什麼？」
「可是現在，王爺卻偏偏選了不在名單里的蘇灕！」宋玉用手指著蘇灕，有些激動道，「既然不按名單來選，那玉兒想請問陛下和娘娘，當初擬那名單又有何用？」
「放肆！」皇後面色一沉，厲聲呵斥，「本宮與陛下親定的名冊，有沒有用還輪不到你來置喙！」
縱然宋玉平常膽大出了名，此刻被皇後這麼一喝，臉色也不禁發白，嚇得慌忙出席拜倒。低頭叩道︰「娘娘息怒！玉兒該死！玉兒絕不敢質疑陛下和娘娘，請娘娘明鑒！」
皇後臉色稍稍和緩，回頭向皇帝求情︰「陛下，玉兒年紀輕，一時心直口快，陛下千萬別怪她。」
皇帝看過來一眼，沒有表情，皇後心思一轉，又嘆道︰「臣妾細想之下，她說的也並非全無道理，既然有名冊，還是照著名冊來選為好，免得壞了規矩！陛下，您說呢？」
皇帝沒說話，不知道在想些什麼，目光游弋在兩個兒子和兩國使者之間。
東方濯皺眉，似乎甚為不滿母後沒有站在自己這一邊，冷冷道︰「規矩是人定的！如果一定要照老規矩辦，兒臣懇請父皇，重擬名單！相府千金蘇灕，品貌淑婉，德行俱佳，應添入名單之列，請父皇恩準！」低頭叩拜，這是東方濯第一次當著外人的面，直接和皇後作對。
皇後的臉色要多難看有多難看，目光變得凌厲朝蘇灕看去，對于這個導致他們母子失和的罪魁禍首非常反感。而這樣濃烈的敵意，蘇灕自然感受得到，卻什麼也不能說。
宋玉不服道︰「可是王爺，蘇灕是個不祥之人！」
東方濯聞言冷冷轉頭望她，沉聲問道，「宋小姐找了江湖術士去給蘇灕看過面相還是批過命格？你怎知她不祥？」
宋玉理直氣壯地回道︰「外面都是這麼傳的！」
「外面？」東方濯冷笑，「外面也說你驕縱任性仗勢欺人，從不將平民百姓當人看，難道也是真的？」
逼人的冷冽氣勢劈面而來，驚得宋玉渾身一顫，從心底里感到陣陣發寒。結巴道︰「當……當然不是真的……」
「既然你的傳言不實，那又怎能斷定蘇灕不祥是事實？還敢拿這種謠言進宮在陛下面前蠱惑視听，你該當何罪？」
「我……」宋玉嚇得呆住，連忙拿眼光向皇後求救。但這時皇後的臉色並不比宋玉好多少！在皇帝面前，皇後對自己的兒子也不好太過斥責，以免引起皇帝反感，只能按捺住怒氣，將目光投向兩國使者。
宋玉眼光一閃，仿佛得到暗示般，大著膽子說道︰「就算她沒有不祥，那剛才定國太子和忽爾都將軍也已經選了她，現在兩位王爺還選她，這算怎麼回事？」
眾女原本心中就有所不平，只是不敢明著抗議，此刻被宋玉這麼一說，便都跟著點頭附和。
一時間，殿內又是嘩然大作，竟像是引起了公憤一般。
東方濯不禁皺眉，還未開口，使者席上早有意見的忽爾都將軍，此時騰地一下站起，大聲叫道︰「不錯，本將軍已經選了她，怎可讓他人再選！二位皇子還是另覓佳人吧！」
鄰座的定國太子聞言笑道︰「將軍似乎忘記了，是本太子選人在先，將軍也應該另選他人才是！」
忽爾都昂頭道︰「太子此言差矣，是本將軍遇見蘇小姐在先，太子只是比本將軍早講了一句，算不得數。」
前方傳來一聲輕笑。
「哦？如果要照遇見蘇小姐之先後而論，那二位使者怕是都要靠邊站了！」似是還覺得不夠亂，東方澤笑著插了一句。
東方濯冷笑道︰「皇弟最先認識她又如何，是本王冒著抗旨之罪帶她進宮，她才有機會為父皇母後獻舞，才有機會走進這座選妃大殿，皇弟你又做了什麼？」
「我的確什麼都沒做，在某些事情上，我永遠沒有二皇兄那樣的膽量。」東方澤笑意深沉，分明意有所指。
皇後臉色一變，抗旨罪名，非同小可。東方濯一時疏忽，被拿住短處，只覺得掉進了東方澤的陷進里，心頭大怒，霍然而起。眼看場面越來越亂，就要難以控制，一直沉默不語的皇帝終于開口了。
「都給朕住口。」並不過分嚴厲的語氣，使得在場之人面色皆是一肅。那些未出口的和即將出口的話，全都被吞咽了回去。
任何時候，帝王的威儀總能在最短的時間內壓制住一切紛亂和不平。
「都回自己的座位上去。」皇帝淡淡瞟了眾人一眼，出乎意料地沒有責備，卻更加讓人膽顫心驚。除了蘇灕以外，所有人都歸位坐回。
皇帝重又將目光投向蘇灕，從開始他就一直在觀察這個女子，發現她自進殿伊始，不管是他疑心試探，還是他的兩個兒子對她贊賞、維護，甚至滿大殿的人為她爭論不休，就差打起來，她竟一直鎮定如常，沒有驚慌恐懼，也無欣喜感激，甚至看不到她有任何的情緒表現。
這般年輕的女子，居然有這等定力！皇帝的眼中微微閃過一絲贊賞，轉瞬即逝。想到本無聯姻意圖的兩國使者，突然同時選中一個不受寵的相府千金，皇帝有些頭痛，這件事不止匪夷所思，更是難以處理。現在，就連他的兩個兒子也同時選中這個女子……
皇帝眼光一沉，忽然對蘇灕問道︰「都說你是不祥之人，因為臉上長了一個胎記，是那只鳳凰嗎？」
蘇灕恭敬回道︰「稟陛下，是鳳凰之身。民女只是就著胎記畫了幾筆，為了配合方才的那支舞。」
「鳳凰之身？」皇帝緩緩重復了這四個字，微微思忖道，「上來讓朕瞧瞧。」
蘇灕低低應了聲「是」，起身踏上丹陛，在十步遠的距離處停住腳步，再度跪下。
皇帝盯著她臉上的鳳凰仔細看了一會兒，突然驚異道︰「這胎記……朕怎麼瞧著有點眼熟？」
蘇灕心底微震，暗想皇帝的眼光，果然犀利敏銳異于常人！
皇後聞言湊上前細看，不由心頭一驚，那胎記竟和鳳血靈玉中匍匐的鳳凰有**分相似！正欲問話，卻听皇帝沉聲道︰「來人，傳保章正林大人！」
保章正林天正，不僅熟知天象，更會看相批命，听聞經他算過的無一不準。只是此人頗有幾分傲骨，非帝命而不理。欽天監里，唯他最得皇帝信任。
皇帝此刻傳他來，其意已是不言自明，席間諸人面色各異，忽爾都幾乎忍不住要站起來，卻被身旁的師爺給按住了。待選的少女們雖心有不忿，但沒人敢再多說一個字。
林天正走進殿來拜見帝後，眾人都微微怔住。傳言中的欽天監保章正大人，竟然如此年輕！他不過二十來歲，中等身材，雙目炯炯有神，五官極為俊秀。視線一觸及蘇灕臉上的鳳凰，林天正目光登時一變，卻未立即出聲，而是盯著她看了好一陣子，一直看到蘇灕心里泛起了緊張。
眾人皆知，林天正看人面相從來都是一眼即知，今日卻看了她足足半刻，就連皇帝都忍不住面露疑惑，更別說殿內的其他人了。
蘇灕的手心漸漸捏出了汗，天堂地獄僅在一刻之間，雖然她面上無波，心里卻完全沒底。瞥眼，發現東方澤竟然朝她笑了一下，那不明意味的笑容未及展開便已隱沒，讓她幾乎以為是錯覺。
林天正終于收回目光，面向皇帝，正色道︰「請陛下賜臣筆墨紙硯。」
皇帝目光微沉，林天正不肯當面言明，而是以筆墨替之，其中必有玄機。揮手命人抬桌至殿內，筆墨紙硯一應俱全，所有人等皆退至殿外靜候。林天正提筆快速寫下四個字，親手呈交給皇帝。
皇帝明白他的意思，未假手于人，走到跟前接過來只淡淡掃了一眼，目光驟然一變，極為震驚地朝蘇灕看了過來，似是難以置信。
站在一旁的皇後哪里還按捺得住，站起身來急聲問道︰「皇上？！」皇帝復雜的眼光看向皇後，面色凝重地問道︰「林愛卿，你確定不用再看她的生辰八字？」
林天正道︰「這樣的面相，數百年難得一見，無論生辰八字如何，結果都是一樣的！」
皇帝陷入了沉思。
殿內一派寂靜，呼吸可聞。過了許久，皇帝將手中的紙慢慢地折好，淡淡吩咐道︰「燒了。」
高公公不敢遲疑，恭敬接過，驚天秘密即刻燒為灰燼。
蘇灕暗暗皺眉，怎麼也想不出，那紙上究竟寫了什麼樣的四個字，以至于讓皇帝陛下重視到如此地步？心中略微有些不安，此時忽然傳來宮女們奇異的驚呼。
朝和殿外，此刻大放異象。先前蘇灕跳舞的石台周圍，各色花朵仿佛約好似的，樹枝上粉的白的齊齊綻放，盆景中嬌艷的花骨朵也冒了出來，草叢里不知名的小野花也不甘寂寞，就連水中白蓮也在此時層層遞開，聖潔的白色一下子鋪滿了整個湖面。
鳥兒們仿佛應百花的召喚，成群結對地飛來，在玉石台的上空不住地盤旋。五彩斑斕的羽毛在耀眼的陽光中，散發著奪目的光彩，與百花齊耀春光明媚。
所有的人都被這一幕驚呆了！
「百花齊放，百鳥爭鳴，此乃數百年不遇的大吉之兆！」林天正激動跪倒，伏地拜道，「臣，恭喜陛下！」
「恭喜陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」隨之而來的山呼，幾乎震動了整座皇宮。朝和殿內外，所有人全部跪倒，沖天的氣勢將晟國皇族的威儀直直送達天際。
皇帝心情大好，起身哈哈笑道︰「好！眾卿平身！來人，賜蘇小姐入席。」
「謝陛下隆恩！」一絲淺淡的笑意輕輕滑過唇角，蘇灕提起來的那口氣，總算是松了下去。
花香溢滿了整個朝和殿，皇後笑意盈盈地走向蘇灕，笑道︰「原來市井流言果真一句也信不得！好孩子，你分明是大吉大祥之人哪！」
蘇灕連忙低身一拜，「皇後娘娘謬贊，那是仰仗皇上和皇後娘娘天威洪福，我晟國才有此盛世美景！」
皇後輕輕地拉住了她的手，正欲再說幾句體己話，以試探她意思，突然腦中一沉，面色忽地發白。忍不住一扶額，身子晃了晃。蘇灕連忙扶住她的手臂，一股被混合的異樣香氣自皇後發間傳來，蘇灕眉心一凝，輕聲喚道︰「皇後娘娘！」
皇後輕喘一聲︰「陛下，臣妾忽然覺得身子有些不適，想下去歇息片刻，以免在此失了儀態，請陛下恩準！」
皇帝微微轉頭看了一眼，見皇後面色發白，不似作假，忙命人扶皇後去玉棲殿休息。
蘇灕扶著皇後的手並未松開，只低聲問道︰「娘娘是否覺得頭暈惡心，視線模糊不清？」
皇後微微一怔，明顯被說中的驚異表情，令蘇灕更加確定自己的判斷，又道︰「偶爾還會昏睡數個時辰，噩夢纏身卻無法立即醒來。」
「你如何知曉？」皇後震驚望她，連太醫都診不出的毛病，竟在初次見面被這樣一個年輕女子說得分毫不差！而這些毛病，也正是近幾個月來最令她心煩頭痛之事。皇後又問︰「你會醫術？」
蘇灕眼波一轉，搖頭道︰「民女不會醫術，皇後娘娘鳳體有恙也並非生病。」
「那是為何？」皇後緊追著問了一句，蘇灕還未回答就被皇後按住了手。自蘇灕出現在這大殿之中，情勢一再失控，卻急轉直下，竟有天威異象產生！加上林天正神秘的批示，這女子必定不是尋常之人！皇後心思一轉，向皇帝請求道︰「陛下，臣妾想讓蘇灕陪臣妾去玉棲殿休息片刻，先前臣妾委屈了這孩子，想跟她說說話。」
皇帝目光微沉，猶豫之下點了點頭，蘇灕便扶著皇後一路慢行，往朝和殿左側的玉棲殿走去。東方濯熱切的目光充滿了欣喜，一直在她的背後打轉。
專供帝後宴席勞累後的休息之所布置得富麗堂皇，皇後一進門就遣退了玉棲殿內的所有宮女太監，只留了貼身婢女在旁服侍。
「你也坐吧。」皇後指著離她最近的一個軟椅，對蘇灕笑道。
蘇灕連忙謝恩落座，坐姿規矩謹慎，卻也不失大方。
皇後將她上下打量一遍，也不急于問話，先端起了茶，正待飲上兩口以緩解胃里的不適，蘇灕這時卻阻止道︰「皇後娘娘請等一下。」
皇後皺眉看她︰「怎麼，這茶有問題嗎？」
蘇灕道︰「沒有，蘇灕只是覺得，皇後娘娘此刻身子既有所不適，不如讓人泡一杯枸杞銀花茶來試試。」她說的認真，言語神情看上去都很有把握。
皇後想了想，朝貼身宮女點頭，宮女領命去了，皇後這才問道︰「你剛才說本宮不是生病，那為何本宮會身子不適？莫非，有人對本宮下了毒？」說到最後一句，皇後的眼光已經十分陰郁。
蘇灕知道，後宮里妃嬪爭寵，勾心斗角暗中加害的事，並非少數。自梁貴妃薨後，宮中貴妃之位一直懸空，皇後之下，最高位份者唯有麗妃一人。麗妃出身寒微，又無所出，根本不為皇後所忌憚。只是身體有異，她難免疑心。蘇灕連忙道︰「娘娘先別驚！敢問娘娘，您是否常用鶴香、首烏、玉矢花泡水洗發？」
皇後心底微震，這是只有她和她的貼身婢女才知道的事情，這個女孩子怎麼會知道？
仿佛明白皇後心中所想，蘇灕微微笑道︰「方才在殿上，蘇灕聞到娘娘發間有股奇異的香氣，所以大膽猜測，若是錯了，也請娘娘勿怪！」
「不，」皇後抬手，目光凝重道，「你沒猜錯，本宮的確常用這三樣東西混合泡水洗發。怎麼，有問題嗎？」
蘇灕道︰「回娘娘的話，此三物皆有烏發之效，而鶴香、玉矢花泡水洗發更能令發染香氣，持續數日不散。但，這兩樣植物皆是根生雙睫，半毒半藥，用對了便是藥，用錯了就成了毒。」
皇後面色頓時一變，坐直了身子問道︰「這麼說本宮是用錯了？如何才算對？」
「娘娘可將此二物分開使用。」
「那本宮體內的毒……」皇後此時已經不疑有他，連連追問。
「娘娘請勿著急，看娘娘的氣色，毒應當還不算太深，只需用相克之物，慢慢清除即可。」蘇灕說完轉目，宮女正好在此時奉了新茶來。皇後眼光一閃，抬頭問道︰「莫非，這枸杞銀花茶就是克制之物？」
蘇灕微笑道︰「這個只是用來先壓制娘娘體內的不適之感，要除毒，還得加少許雲未……娘娘先請用茶！」
皇後依言舉杯，未有遲疑。飲下半杯不過片刻，頭暈惡心之感竟已去了大半，果然是極為有效。皇後不禁抬頭仔細看她，笑道︰「你的確有些能耐！難怪濯兒會為了你三番五次跟本宮作對，甚至不計後果帶你進宮，完全將本宮的訓誡拋諸腦後！」
「皇後恕罪！都是民女的過錯！雖然民女不是有心令靜安王與皇後娘娘離心失和，但此事因蘇灕而起，娘娘若要怪罪，就請責罰民女吧！」蘇灕沒有忽視皇後盈滿笑意的眼底一閃而逝的寒光，連忙起身跪倒，絲毫不因剛剛才幫皇後解決了一大麻煩而自持有功。雖然，皇後並不知道，她說的不過是第一步而已。
皇後眉頭微動，似是對她的反應頗為滿意，卻沒叫她起身，只是試探著問道︰「你很怕本宮會責罰靜安王嗎？」
當然不是！以她對那個男人的恨，即便是他死了，她也不會有一分難過！但她不能那樣回答，只能垂眉斂目，恭敬地回道︰「民女不敢，民女只是……不想連累靜安王。靜安王對娘娘敬愛之心，天地可鑒。望娘娘明鑒！」
「恩，」皇後點頭，視線掃過她眼角的鳳凰，忽然目光一動，對身旁宮女道︰「去把玉拿過來。」
蘇灕當然知道是什麼玉，不由得雙手一顫，抬眼望去，那個熟悉的精致銀盒已經被宮女捧在了手心里。皇後熟練地按下機關，盒蓋彈開，血色紅光立時盈滿一室。蘇灕的臉，卻泛白如紙。想到她從前所承受的一切，或許就是這塊玉所帶來的，便覺得心頭劇顫，痛不可擋。
見皇後欲執玉而起，蘇灕忍不住急聲叫道︰「皇後娘娘！」
皇後立刻頓住動作，詫異地回頭，看她神色異常，不禁問道︰「有何不妥？」
蘇灕忙定了定神，盡量平靜道︰「明玉郡主大婚當日，郡主曾在百官面前執鳳血靈玉于陽光下，被困鎖在玉中的鳳凰俯首認主，詭秘難言，此事早已傳遍京都，無人不曉……蘇灕見這玉血光瀲灩，與傳言頗為相符，因此猜測此玉便是傳說中的鳳血靈玉！所以……才大膽提醒皇後小心為妙，畢竟，郡主……踫了它，當日便遭遇不測……」
「你多慮了！」皇後接口笑了笑，眼中閃過一絲陰雲，「黎蘇之事，全是她自己咎由自取，無干其他。」
蘇灕緊緊咬牙，胸中怒意難平，卻無法辯解。總有一天她會用事實向天下人證明，他們的眼光是多麼的淺薄而可笑！
皇後又道︰「這鳳血靈玉乃傳說中的聖物，本宮找人查過，並無任何問題。所以本宮打算，等靜安王大婚之日，就以此玉作為賀禮送給靜安王妃。」
蘇灕微微一怔，鳳血靈玉沒有問題？不可能！她那日除了鳳血靈玉，並沒有踫過其他外物，不行，她得想辦法弄來自己檢驗，可是……照皇後的意思，要得到這玉就必須嫁給東方濯，她已經嫁錯一回，這回又怎能再拿自己的終身幸福做賭注？萬一真的不是呢，豈不更冤枉！
皇後看了看玉里的鳳凰，再對照蘇灕臉上的胎記，又想起皇帝異于平常的奇怪表情，心中一動，竟親手扶了蘇灕起身，和藹可親地問道︰「你覺得，靜安王和鎮寧王兩人如何？」
蘇灕躬身退了兩步，低頭答道︰「都很好。」
皇後笑道︰「你倒是誰也不得罪，但他們兩個都看中了你，你會選誰呢？」
蘇灕心頭微驚，面現惶恐地回道︰「娘娘折煞民女了！兩位皇子身份尊貴，蘇灕一介民女，身份低微，豈敢在兩位皇子之中挑選！」說完俯首又跪，皇後在她面前蹲下，鳳目沉沉，緊緊盯著她的眼楮又問︰「如果陛下讓你選，你敢不選嗎？」
「這……」皇帝怎麼可能會讓她選？蘇灕微微皺眉，正猶豫著不知該如何回答，這時，門外響起一個宮女的聲音︰「皇上問娘娘的身子可好些了？要不要宣太醫前來？」
皇後淡笑道︰「不必了，本宮已經好多了。你去回話，本宮這就過去朝和殿。」
宮女回身覆命去了，皇後拉著蘇灕起身，笑意深沉︰「看來皇上也不想等了。這二王選妃，看來只在于蘇小姐一句話了。」
蘇灕剛剛松下的一口氣又提了起來，連聲道︰「民女不敢！」
皇後輕輕拍了拍她的手，笑道︰「你倒有個玲瓏心肝兒！和外界說的哪是一個人？只怕是那明玉郡主，也難及你。本宮跟你，頗為投緣，將來若真做了本宮的媳婦，還真是一件大大的幸事！」
蘇灕咬住了唇，一時不敢隨意回答，半晌方道︰「皇後娘娘錯愛，蘇灕不勝惶恐。」
皇後打量著她的臉色，見她似乎為難至極，不知所措，不由心下有些不滿，以她皇後之尊，濯嫡出長子的身份，居然都不能令這女子動心，想來此女，確有過人之處，這事急不得。于是笑道︰「皇上召喚，你隨本宮一同回朝和殿吧。」
蘇灕立刻應道︰「是。」扶了皇後往朝和殿去了。
朝和殿內此時觥籌交錯，其樂融融，皇帝看起來心情非常的好，底下眾人臉上也都笑著，心里頭其實各懷心事。見皇後入殿來，紛紛起身相迎。
蘇灕的座位在眾女之上，兩位皇子之下，單成一席。剛剛入座，她便听到皇帝對高公公吩咐︰「賜酒。」
周圍人都傳來驚詫的目光，無不夾雜著少女們嫉妒不甘的眼光。蘇灕不以為意，面無驕色，謝恩落座。只是，這酒她還沒喝到嘴里，皇帝又道︰「蘇小姐，朕的兩位皇兒都挑中了你，你就從他們兩個之中選一個吧。」
一杯酒險些全潑在身上，蘇灕登時愣住。沒想到會被皇後說中，她驚疑不定地抬頭，見皇帝面色深沉，並非說笑，周圍的人也皆在這一瞬間笑容凝結，神色震驚不已。
方才還是氣氛融洽的大殿，此刻又變得詭異莫名。
「民女惶恐！」蘇灕當即放下酒杯，出席跪拜。
皇帝凝眉問道︰「朕讓你選，你惶恐什麼？難道朕的兩位皇子，你都不滿意？」說罷，臉色微微沉了下去。
蘇灕忙道︰「民女不敢！兩位皇子皆是人中龍鳳，身份尊貴之極，蘇灕只是一介民女，又是庶出，豈敢大逆不道，挑選皇子？請陛下賜蘇灕死罪！」她叩頭請罪，將對皇後說過的話，在這里又重復了一遍。
一時之間，大殿之內沉寂下來，眾人都不敢說話，揣測聖意會如何。這時，黎瑤突然閃身而出，拜道︰「陛下，民女黎瑤，有話想說。」
皇帝掃了她一眼，黎瑤乃攝政王庶女，論容貌才德，比之黎蘇都略遜一分。黎蘇尚在時，她礙于身份，從未在這等場合出現。黎蘇一死，她成了攝政王僅有的女兒，突然之間變得重要起來。皇後一直想與攝政王黎奉先聯姻，以鞏固東方濯的地位，卻不料黎蘇失貞自盡，聯姻之事成了一樁笑話。黎奉先將這個庶出的女兒捧起來，無非也是想重結姻親之好。此女向來行事謹慎有余，為何突然在此時發話？
皇帝緩緩道︰「說。」
黎瑤鼓足了勇氣，上前跪道︰「蘇小姐與我姐姐黎蘇，容貌酷似，品行超群，黎瑤深為仰慕。姐姐不幸早逝，瑤心痛萬分。今日見蘇小姐，如見姐姐一般。兩位王爺慧眼識珠，蘇小姐品貌才情都絕非我等可比，望皇上賜蘇小姐封號，以般配王爺尊貴。」說罷，她深深拜倒，誠摯之極。
蘇灕一怔，她雖然知道黎瑤與黎蘇姐妹情深，卻萬沒料到一向膽小謹慎的黎瑤，竟會在大殿之上對皇帝說出這樣一番話來！一時間心思翻涌。
皇帝面色無波，仍未發話。此時站在後面的水蓉蓉也上前來道︰「黎小姐所言甚是！蘇小姐天人之姿，無人可及。比之明玉郡主有過之而無不及，望皇上降恩！」
蘇灕愣住，如果說黎瑤對黎蘇姐妹情深，念及自己與黎蘇容貌酷似而出言相助，尚可說得過去，而這個水蓉蓉，又是為何甘願冒著違逆聖意的危險，挺身而出？水家雖為朝中重臣，但與蘇、黎兩家似乎從來沒有多深的交情，何以水蓉蓉會做出這樣的舉動？
她一抬眼，正好對上東方澤深思的目光，連忙低下頭去。
大殿內再度安靜下來，一時間靜得連針掉在地上都能听見。過了半晌，皇後見皇帝久思不語，正欲發話圓場，東方濯立刻上前一步道︰「父皇明鑒，蘇灕德才兼備，雖為庶出，但人品出眾，萬人難及，請父皇賜封號，耀我皇威，以詔天下。」
皇帝面色微沉，皇後見了心頭一跳，正欲斥責兩句，突然見皇帝對身後叫道︰「來人，擬旨，相府千金蘇灕，德行出眾，品貌過人，舞姿優美百年難得一見，朕心甚悅，今下旨賜封為明曦郡主。以後，可自由出入宮廷。」
蘇灕再次怔愣，不知皇帝葫蘆里究竟賣的是什麼藥？向來只有皇室宗親的女兒才有資格被封為郡主，就連黎蘇當時也是因為要嫁給東方濯才得到一個郡主封號。而蘇灕僅為丞相妾室所出，竟然也能得到這般恩寵，實在是出人意料。
震驚之色布滿殿內眾女子們的臉龐，蘇沁更是瞪大眼珠，眼看著從小受盡她欺負的人一下子爬到了她的頭頂卻無可奈何，滿口銀牙幾乎咬碎。
蘇灕一味沉思，一時竟忘記叩頭謝恩，還是皇帝身邊的高公公用眼色提點道︰「明曦郡主，快謝恩吧？」
蘇灕回過神來，忙俯首拜道︰「蘇灕叩謝陛下隆恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
以後再也沒人敢說她不祥，也無人敢再隨意欺負她，雖然她灑下浸過特殊藥物的金粉令百花齊放百鳥爭鳴的目的達到了，但無上的恩寵，卻遠遠出乎了她的預料。看來往後，更要小心謹慎，不能行差踏錯一步！
皇帝道︰「免禮。現在你可以選了。」
「晟皇陛下！」忽爾都將軍忍了半天，終于還是站起來抗議道，「那我們兩國聯姻之事……」
「將軍！」不等忽爾都說完，皇帝已經抬手示意他稍安勿躁，笑道︰「此宴乃是朕的兩位皇子的選妃宴，國事就留待明日早朝再談吧！」
皇帝的意思已經很明確，忽爾都有些不甘心，卻沒有辦法。他們此次來晟國，是以祝賀皇子選妃的名義，如果現在跟人家皇子搶起了女人，實在說不過去。只好悶悶坐下，將自己的心思盡力藏起來。
蘇灕秀眉微蹙，抬頭望向東方濯與東方澤，此刻他二人也正看著她，前者目光熠熠生輝，充滿期待，以為她是他帶進宮來的，選他的幾率總大一些，殊不知，她其實是他曾經那樣厭惡著驅趕出王府的妻子！蘇灕心中不禁冷笑，忍不住想，倘若東方濯會愛上她，等將來她證明了自己的清白，再告訴他她的另一個真實身份，他會不會有萬箭穿心之感？突然，很期待那一天的到來！
再看東方澤，笑意淺淡，似乎含著一抹溫柔，既看不出有多期待，也看不出有什麼擔憂，他一直都是那樣鎮定自若，仿佛一切都在掌控之中。細細回想，這場選妃宴從始至終，真正不變臉色無有震驚的，怕也只有他一人！這個人，真是深沉得讓人覺得可怕，如果他真是她的仇人，那她該怎麼辦？憑她目前的個人力量，絕對沒有辦法與他抗衡！
心漸漸沉重，這兩個人，蘇灕誰都不想選，也不能選。唯今之計，只能往後拖延。
「陛下，二位皇子都非常出色，明曦實在不知該如何抉擇，所以……明曦冒死請求陛下，多賜予明曦一點時間，讓明曦可以與二位殿下多接觸了解，以免將來留有遺憾……懇請陛下恩準！」既然聖旨已下，她便以封號自稱，朝皇帝拜倒，面色分外誠懇。
顯然這個請求十分大膽，大膽到令周圍的人都替她捏了一把冷汗。連東方澤的臉色也不禁微微一變，東方濯更是皺緊了眉頭。
皇帝目光凝定，視線如常投注在她臉上，瞧不出喜怒。
蘇灕跪在那里，一動也不敢動，只覺得四周空氣仿佛都凝住了。
不知跪了多久，東方澤終于出言道︰「父皇，兒臣覺得，明曦郡主此言，頗有道理。雖說婚姻需父母之命，媒灼之言，但明曦郡主天人之姿，君子皆好求之。郡主慎重考慮方做出抉擇，實乃明智之舉。」
東方濯的冷冷的目光朝他望去，忍不住道︰「六皇弟此言，是願意讓這決定權交給蘇灕？」
東方澤淡笑道︰「不錯。本王願意尊重明曦郡主的任何選擇。若有緣，她必定會是本王的王妃，若無緣，即使是強求，也未必能得償所願。」他語氣緩淡，目光卻隱有深意。
尊重！在這個男權社會里，有幾個男人，能學會真正去尊重一個女子？蘇灕心頭一震，這番話即使是真的另有目的，听在她的耳中，卻已經具備了足夠的殺傷力。
東方濯冷笑道︰「六皇弟果然好口才！古往今來，向來只有皇子選妃，哪有郡主選夫之舉？況且備選之人論身份地位都遠在郡主之上！」
東方澤笑了，眉目舒展，如春風化雨一般，笑意在他幽深的黑眸中閃爍著異樣的光彩，蘇灕竟止不住心頭砰砰直跳，連忙低下頭去。
「難道二皇兄是怕輸麼？」他輕松自得的神色，倒襯得東方濯急怒難耐。
「笑話！」東方濯怒意上涌，「本王會怕輸？」
「既然不怕，又何妨一試？郡主選夫，的確是我朝從未有過的創舉。待百年之後，說不定會留下千古佳話，萬世美名。」東方澤笑得溫和無害，仿佛真的毫不介意，自己也可能成為選夫宴中落敗的那一個人。
「試就試，本王……絕不會輸。」東方濯咬牙應道。
「好！」東方澤笑道︰「澤定與皇兄公平較量。」說著，他深沉莫測的眼光在蘇灕的臉上一掃，蘇灕只覺得有一股涼意，緩緩地爬上了背脊。
皇帝的臉色略略一緩，方才笑道︰「好，既然兩位皇兒都願意一試，朕就準了明曦郡主的請求，三月之後，于蕭山別宮設宴，由你，親自挑選夫君。」
「多謝陛下！」蘇灕終于松一口氣，笑著抬頭，眼中燦爛的光華遮擋不住流溢而出，襯得清麗月兌俗的絕色容顏更是妖嬈奪目，無可比擬，滿殿之人無不看得呆住。
一直沉穩少言的定國太子此時眼波一轉，忽然起身朝皇帝拱手行禮，溫雅地笑道︰「久聞貴國的兩位皇子文武雙全，能力出眾非常人可比，但，既然是郡主選夫，郎昶不才，也想求得一個公平競爭的機會，不知陛下可否恩準？」
與汴國使者相比，這個定國太子似乎厲害許多。與其說是請求，不如說是挑戰，皇帝若不答應，便顯得對自己的兒子沒信心。再有，之前皇帝讓他選人在先，其後才是汴國使者和兩位皇子同時選中蘇灕，但他絲毫不提聯姻二字，反而只求一個公平的機會，皇帝根本沒有理由拒絕，只能看一眼自己的兒子，點頭算是應允。
忽爾都將軍一看，立即起身道︰「陛下，我國的四皇子也願意參加！」
「準。」皇帝既已應了定國太子，自然也得答應汴國使者。
如此一來，原本是晟國皇帝為自己的皇子所設的選妃宴，到最後，竟發展成了一個相府千金的選夫宴！而所供她挑選之人，是當今天下最強盛的三大國家的太子或者皇子，他們每一個都是深受本國皇帝寵信，很有可能于未來繼承大統，這種情形，使得蘇灕在今日宴席之後身價倍增，成為整個京都首屈一指的名門閨秀，一時名重無兩。
－－－－－－題外話－－－－－－
有人提到女主強弱問題，仁者見仁智者見智，我覺得一個人是否強大，不單單只看表面。而本文女主是逐漸強大的類型，重生之初，她勢單力孤，一無所有，要想查清詭秘冤案，聰明的人會選擇隱忍不發，等待時機。敵人未明，她尚未有足夠勢力與之抗衡，一味強勢只會死無葬身之地！
所以我們要給她時間創造機會，選妃宴不過是個開始而已。就讓我們一起來看，這個一無所有的女子，要如何把握機會，利用人心掌控局勢，一步一步走上萬人之巔，睥睨眾生，顛覆天下！請大家拭目以待！
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