他醒來的時候，穆槿寧坐在軟榻的面前，她的眸光落在自己的雙膝上，低垂著螓首，宛若早已神游天外。
齊太醫已經不在當場，他沒想過，自己會睡了這麼久，約莫已經快一個時辰了，窗外的天色都變得陰沉，似乎太陽都已經下了山。
穆槿寧仿佛還不曾發現他已經睜開了雙眼，已經醒來，依舊沉靜在自己的思緒之中。
秦昊堯凝視著她許久，還是沒有開口的意思，他的手掌一收緊，身上蓋著的厚實藍色外袍，讓他小憩的時候不曾受涼，溫暖踏實地睡了一覺。
他起身的動靜，還是將發呆的穆槿寧拉回了現實，她猝然起身，扶著秦昊堯坐在軟榻上，柔荑即將從他的臂膀上滑下的時候，秦昊堯卻一把扣住了她的手。
如果可以，他還是想一筆抹去前幾天的不快記憶。
他們或許該停戰。
她任由秦昊堯拉住她的手，他手掌的溫熱，宛若一圈熱意縈繞在她的縴細手腕，他似乎有很多話要說，但卻只是牽住她，半響無言。
她凝眸望著他，眼底隱約可見波光，宛若春水一般多情。
這一段感情，她曾經奮不顧身，不懼怕受傷，不懼怕飛蛾撲火。
但熾熱的炭火，早已在她的心中慢慢冷卻，慢慢熄滅，或許如今只剩下淡淡余溫，卻無法再熾燃成熊熊大火。
她的眼，會閃閃發亮，宛若黑夜出現的星辰，映在他的黑眸之內，讓他的心頭愈發柔軟，只是看了一眼，他便無法繼續冷漠待她。
「以前不信這些庸醫，不過或許該早些听你的話。」秦昊堯拉過她的身子，讓她得以與自己相依相伴，一道坐在軟榻上，他的神色有些許緩和，不再漠然生冷。
她凝視著他的眼神，仿佛也被他的情緒感染，神色一柔，低聲細語。「即便沒有我，你也該保重身子，不久之後，你就是整個天下的帝王，是子民的天，你可不能生病。」
秦昊堯不曾深究她言語之中的前提，即便沒有她，但他當然沒有想過，何時會再度失去她而孤單生活。他只是將這一句話，當成是她一貫的安撫寬慰，沒覺得有任何不同。
與他並排坐著，她的雙手被他緊緊握著，男人的手掌總是要溫熱許多，包覆著她的手，讓她不必在意身體上的無時不刻傳來的寒意。
他們心平氣和地坐著，宛若這輩子一直相互依賴的人，窗戶打開著，吹散了方才濃郁的茉莉花香，也讓他們不難看到窗外的風景。
斜陽西下，殘陽如血，如今是冬天，黃昏也來的比別的季節更早些。
默默將螓首倚靠在他的肩膀上，少女時候幻想過的任何一場風花雪月，都似乎應該是轟轟烈烈，不曾那麼平和，那麼安靜。
或許這便是細水長流。
她遙望著天際的光景，唇邊漸漸上揚微笑的弧度，眼神有些莫名的惆悵，或許她早已得到自己夢寐以求的東西，哪怕再遭遇任何的劫難，她都沒有任何遺憾，任何怨懟。
她曾經以為，愛上一個人，就是這輩子都離不開他。
秦昊堯眉頭漸漸舒展開來，天亮天黑他看過許多回，下雨飄雪夕陽彩霞，卻因為她的陪伴，不再像是一種天氣如此稀疏平常，他冰涼的眼，冰冷的心，居然也開始學會欣賞不同的風景，他早已閉塞的鼻仿佛嗅得到每一種花香，他早已封鎖的心仿佛感覺的到任何一種鳥類的鳴唱，他……開始覺得心中有愛，也是一件不算太壞的事。
在夕陽徹底落下地平線的那一瞬，就在黑夜即將席卷上整個白晝的時候，他安靜而突然低偏側過臉，封住她的呼吸她的唇。
她不曾合上雙眸，眸光依舊落在遠方，黑夜早已拉開了序幕，一點一滴的夜色，宛若墨黑的水晶，在她的眼中閃爍著斑駁倒影。兩人的雙唇輕輕貼著，分享彼此的溫熱氣息，他吻上的，似乎是比春日開的鮮花還要嬌女敕的花顏，沉迷其中，他不知疲倦。
愛，有時候，更像是一個甜蜜的魔鬼，他操控了人走向精心布置的陷阱，哪怕那一刻間墜入萬丈深淵，也仿佛無法遺忘那死前欲仙欲死的快樂。
她什麼都拒絕不了，拒絕不了他的吻，也拒絕不了命運即將發生他們身上的一切。
在這陣子，宮里都不曾發生什麼奇怪的事，穆槿寧從未听秦昊堯提及手下找尋太子太子妃的事，她心存僥幸，覺得一定是還未找到他們。
語陽不曾拒絕秦昊堯的提議，她看似驕傲孤高，但一旦用情就很深，據說趙尚如今隔三差五就去見語陽，兩人的關系親近了許多。
每一日午後，秦昊堯都會在她的陪伴下讓齊太醫為他診治針灸，她手下換著的燻香，也從茉莉花，玫瑰花，最終變成了丁香花。
唯獨每回她背轉過身將燻香投入暖爐的時候，仿佛背後的那一道目光，格外熾熱。
秦昊堯鮮少再談及她背叛他犯下的過錯，他們依舊跟平素一樣交談，凝視，擁抱，親吻……甚至，幾乎每一夜都是同床共枕。
互相住在兩個宮殿之內，他們不曾變得陌生疏離，仿佛住所和距離，都不曾更改任何東西。
秦昊堯在這些日子內，不曾再犯過頭痛病哪怕一回，他越來越習慣在穆槿寧的嗓音之中閱讀國家大事，有時候，甚至會問上一兩回，听听穆槿寧的想法，他發現她雖然是一介女流，對一些事的看法卻也周到全面，入木三分，就像是直言敢諫的臣子，她的話是中肯的，他听得進去的。
今日，他難得有了閑情雅致，跟穆槿寧下了兩盤棋，穆槿寧連著贏了兩次，卻不知是不是秦昊堯刻意讓她的，她噙著笑容，只听得秦昊堯揚聲笑道，滿是贊賞。
「你的棋藝大有長進，如今都可以當我的對手了。」
「我怎麼會是爺的對手？」她的笑容自如，不曾改變，輕笑著反問一句，進退自如，喜怒都不曾流于言表。
他的黑眸愈發深沉，看著她一顆一顆地將棋子收了回來，清空了棋局，半響不語。
正在穆槿寧剛剛收好了所有的黑子白子時，王謝從門外走了進來，直直走到秦昊堯的面前，見穆槿寧在場，仿佛有話不好說。
穆槿寧眼波一閃，她自然識相，扶著桌緣站起來，朝著秦昊堯淺淺欠了個身，低聲道。「我先回去了，廚房還在煮銀耳蓮子湯呢，晚上的時候別忘了到淑寧宮來一趟，我給你做了你喜歡的菜。」
即便是簡單而拙劣的借口，秦昊堯也還是點頭放行，目送著穆槿寧緩步走出了寢宮，王謝才沉聲道。
「爺，人找到了。」
穆槿寧倚靠在門外，她的耳畔落入這一句，她猝然眼神一暗再暗，垂在身側的雙手緊握成拳。
王謝口中的，一定是暗指太子和太子妃。
足足十余天都不曾有任何消息，穆槿寧甚至就快要大松一口氣，以為將他們藏匿的夠好，沒想過，秦昊堯還是不曾放棄，他的手下還是掘地三尺都要把人揪出來。
如果他想，他當然可以不必如此冷漠決絕，不必如此大費周章，興師動眾。
他甚至可以，睜一只眼閉一只眼，假裝不知道，就讓此事安靜地過去，就讓此事以毫無結果而收場。
但他沒有。
「把人帶出來了？」秦昊堯的聲音，滿是冷淡，仿佛說起的只是罪人，而不是他的親佷子，是有血緣的親人。
「按照爺的吩咐，讓他們留在行宮內，派人專門看守。」王謝如是說。
穆槿寧的臉色白了白，不再听下去，腳步有些虛浮，宛若走在雲端之上，她直到走到半路上，才倉皇停下腳步，眼底滿是空白，仿佛陽光刺入她的眼，一陣眩暈侵襲了她。
皇帝被關起來了，太子太子妃，也在行宮，寸步不能出。
當日秦昊堯親自監工制造的行宮，太子與太子妃新婚時候流連忘返的美麗行宮，據說里面極盡奢侈，亭台水榭，都勝過江南園林，或許曾經是讓他們留下最美好記憶的住所，如今，居然成了一座精美牢籠，用來囚禁這一對年輕卻又苦難的夫妻。
他們，並沒有任何過錯，錯的只是他們的身份，無法被秦昊堯容下而已。
她心頭一痛，無力地扶著長廊邊的雕花木欄，緊緊閉上眼眸去，長睫顫動，血色盡失。
跟太子交好的所有人，都被牽涉其中，不只是趙尚一人而已。
這世上任何人，或許都會把她當成了禍水，禍國殃民。
雖然是在宮外，但因為行宮之內一定有更加嚴密的守衛，絕不會讓任何人輕而易舉劫走他們，更別提穆槿寧從未知曉行宮在何處。
她當然不可能把秦玄和夏侯柔救出第二回。
秦昊堯見王謝有話要說，他當然也察覺方才門外的人影，卻大手一揚，不讓王謝繼續追問，他容忍穆槿寧知道太子和太子妃的下落，並不是要看她用何等的計謀來背叛他第二次，而是……。至少讓她死心，踏實一點。
他們之間，也應該停戰了。
「讓她去吧。」秦昊堯淡淡丟下一句，只是黑眸還是落在門口的方向，她早已走遠了，黑眸一沉再沉。
穆槿寧回到淑寧宮，瓊音已經在一旁等候了許久，她在穆槿寧耳畔低聲細語︰「方才我去看過錢公公了，送了藥。」
瓊音是得了穆槿寧的授意，暗中用銀子疏通了看守錢公公的太監，這才得以偷偷地去瞧了一眼。
穆槿寧沉下眼神，轉過身來瞧著瓊音，眉頭請鎖︰「傷的嚴重嗎？」
瓊音滿面愁容，她雖然至今不曾被秦昊堯治罪，一定是因為秦昊堯不忍她傷痕累累讓穆槿寧每日見著都傷心，但直到看到錢公公的傷勢，她愈發覺得秦昊堯是個無比殘忍的男人，只要他一句話，人的生死都捏在他的手中，任由他做主。
「傷的不輕，如今都休養了好些天了，還不見好。錢公公人都瘦了一圈了，說話都沒什麼力氣，只是整個藥膳房的太醫沒人敢跟我來，生怕殃及池魚，這藥還是專程去問趙太醫要的，他偷偷塞給我一瓶起效最快的傷藥，我也囑咐了錢公公身邊的小太監，要他好好服侍錢公公。」
瓊音做事越來越利落干脆了，的確不必再讓自己費心交代。
穆槿寧但笑不語，默默輕點螓首，如今的心中越來越無力，她雖然成為秦昊堯最看重的女人，但依舊無力改變現狀。
「何時時機成熟了，我去勸勸他，讓錢公公養老歸鄉吧，屆時給他準備一筆銀子，得以風風光光回卓莊，頤養天年。」
思量了許久，穆槿寧才開了口，她的眼底幽深，無法看透她此刻的情緒，淺淺淡淡的一句話，卻听得瓊音也有些難過。
以前錢公公在宮里當差，也幫了穆槿寧許多次，多年來的人情，穆槿寧不會不認賬，或許往後因她的緣故還會給錢公公惹禍上身，還不如趁早讓他出宮，免得他這把年紀再受刑罰之苦。
瓊音站在穆槿寧的身側陪伴了許久，這兩日她眼看著穆槿寧越來越習慣一個人沉默，這十來天穆槿寧閑著無事的時候便在刺繡，已經繡好了好幾副繡圖，仿佛她無法跟任何人說的話，都繡入了繡圖之中。
「主子，宮里用不到這麼多刺繡吧。」瓊音實在好奇，這才問出了口。
「原本想送給她的……」穆槿寧淺淺一笑，笑容隨即被吹散開來，她也不知夏侯柔月復中的是兒是女，甚至……如今都沒有把握，夏侯柔可以順利產下這個孩子，秦昊堯會容忍他們活下來。
瓊音听的一頭霧水，實在不解，不過見穆槿寧放下手中的刺繡半日不語，宛若陷入沉思，她也不好再追問。
每一日都過的安靜，安靜祥和，只是一夜，她已經睡得很深很沉，突地听到門外的急促叩門聲，身邊的秦昊堯早已醒來，他一臉戒備，披著外袍就起身。
「爺，約莫來了二十幾個人襲擊行宮的兄弟——」
穆槿寧听完這一句話，混沌的思緒頓時變得清晰，她面色凌然坐起身來，就在這時，秦昊堯冷著臉轉過身來，無情卻又壓抑著別樣的情緒，那一種眼神，落在穆槿寧的身上，宛若一只有力的手臂，扼住她的縴細脖頸，幾乎要讓她喘不過氣來。
他鐵青著臉，什麼話都沒說。
但，又勝過了說出所有的話。
她前日才剛知曉他們搜查出太子和太子妃的下落，將他們囚禁在行宮內，但不過第三天，行宮就有人潛入，來勢洶洶，目的是帶出太子和太子妃。
這些人來自何人的授意和指使？
他是在懷疑她。
卻也不只是懷疑她。
她的手腳冰冷，哪怕身上的軟和錦被還在，哪怕他的體溫仿佛還遺落在一旁，她卻像是被剝光了所有衣裳丟在冰天雪地之內。
幾乎全身的血液都開始倒流，她的眼前模糊一片，腦海混混沌沌，往日的思緒，卻也變成一團麻繩，糾結而復雜，始終無法解開。
秦昊堯重重關門而去，如今正是午夜，卻丟她一人在偌大的寢宮，半個月前她隱瞞期盼秦昊堯讓人偷偷放太子出宮，這一回，她難逃嫌疑。
她並不是因為被懷疑而難過，畢竟她身上的嫌疑最大，只是……這樣被他以如此冰冷決絕的眸光掃過一眼，他甚至都懶得斥責一句，她也來不及爭辯一句，實在是太不好過，從未有過的孤寂，勝過深夜的寒冷，層層疊疊將她包圍。
他再寵愛看中一個女人，難道還會一而再再而三地容忍她背叛他？到時候，他一定會棄之如糟粕。因為她的背叛，幾乎會毀掉他的心中藍圖。
這樣的女人，有什麼好的？他根本不必繼續留著她。
她苦苦一笑，緩緩弓起身子，倚靠在錦被之上，整個人沒有任何力氣。
穆槿寧是獨自熬夜到天明，到了清晨，她由著瓊音服侍好了，才離開寢宮，這件事雖然整個皇宮無人知曉，宮里頭的人只知道秦王將太子和太子妃關在別的地方，對她犯下的罪行，幾乎是一無所知的。
而如今，太子跟太子妃在宮外出了事，當然更是不曾流露出半點消息，整個皇宮風平浪靜，沒有一分起伏。
此事似乎鬧得很大，似乎又難以找尋到蛛絲馬跡，穆槿寧整整兩天不曾見著秦昊堯的面，更沒有機會旁敲側擊太子跟太子妃的死活。
若是太子的黨羽找到太子和太子妃，至少如今他們是安全的，或許是在等待一個恰當的時機，讓太子卷土重來，東山再起。或許對秦昊堯有威脅，但她心中清楚，秦昊堯已經是一個執掌大權的人了，那些散落在宮外的勢力，只是雜草一般的存在，只要他在位的時候，有所建樹，相信世上那些反對的聲音會越來越小，她有這樣的信心。
但……若非不是太子的人，要是是平日跟秦昊堯結仇的人，一旦從行宮之中帶出了太子與太子妃，借機殺死的話，再詔告天下，便是將秦昊堯推向風口浪尖處，讓世人都以為，急著殺掉自己的親佷子的秦王，沒有半點血性，並不仁義，對即將就要登基舉行祭天大禮的秦昊堯而言，並不是個好消息。
穆槿寧的擔心，越來越重。
他一定是疑心很重，太過憤怒，才連一面都不想來見她。
但除非自己走到秦昊堯的身邊，否則她根本無從而知，有關太子跟太子妃的所有事。
整整思量了一整天，穆槿寧才獨自前往廚房，瓊音在一旁絮絮叨叨詢問打著下手，她也只是但笑不語。
黃昏時分，穆槿寧親自端著一盅桂魚湯獨自前往寢宮，從掌事公公那里听說他至今不曾用晚膳，已經整整大半天不曾出過門了。眼波一閃，她眼看著公公為她叩響了門，通報了一聲︰「爺，槿妃娘娘來了。」
久久站在門外，不曾听到他的聲音，不拒絕，也不首肯，察覺到公公看她的眼神有些異樣，穆槿寧淡淡一笑，柔聲說道。「勞煩公公為我開門。」
太監自然不敢違背她的話，將門推開，穆槿寧邁出一步，蓮步盈盈走入整座寢宮。
听到她的腳步聲越來越近，秦昊堯才抬起俊臉來看她，只是眼底是淡漠的顏色，沒有任何喜怒。
「有什麼事？」他開了口，嗓音低沉，語氣有些疏離和漫不經心，仿佛並不因為幾日不見她而流露出半分欣喜和高興。
似乎，她的到來，都無法讓他歡喜。
她毫不避諱，與其讓彼此難堪誤會，還不如她坦誠，戳破這一張紙。
「我為你熬煮了桂魚湯，趁熱喝些吧。」
噙著淡淡的笑容，穆槿寧將手中的盅端到白玉圓桌上，神色一柔，她溫柔婉約一如平常。
見秦昊堯並不馬上動身，她不禁低聲自嘲，側過身子望著他︰「難道你怕我在魚湯中下毒？」
她或許低估了，他對她的懷疑，調笑是輕描淡寫的，唯獨她自己清楚心中的刺痛，來自何處。
秦昊堯聞到此處，面無表情地站起身來，繞過主子直接走到中央的桌旁坐下，穆槿寧站在一側，將盅蓋打開，魚湯是炖了有些時候，鮮美湯水已經泛著濃稠白色，香氣撲鼻，光是嗅著就讓人不難想象其中的美味。
他的黑眸一沉，穆槿寧或許比世上任何一個女人更了解他的喜好，知道他喜歡吃什麼，討厭吃什麼。
這一道，當然是太對他的胃口了。
穆槿寧手持白瓷湯匙，彎著腰，垂著長睫，細心體貼地為秦昊堯舀了一碗魚湯，送到他的面前，魚肉幾乎都已經融化在湯中，綠蔥花漂浮在濃白魚湯之上，宛若增添一抹盎然綠意。
他冷著眼看著她，穆槿寧的體貼入微，關懷備至，總是讓他很難拒絕，不，或許是這世上任何一個男人，都難以拒絕如此恭順平靜的穆槿寧。
至少此刻的她，像極了一個嫻靜得體的良妻，哪怕挑剔冷漠如他，也很難從雞蛋里挑骨頭出來。
他無法繼續對她吹毛求疵。
「熬煮了快半個時辰，冬日喝湯，心中也暖和一些。」穆槿寧輕聲細語，說的輕描淡寫，稀疏平常，但不難讓人看出她的用心。
秦昊堯斂眉，俊美的臉上依舊不曾浮現太過動容，只是黑眸之中的冷意褪去些許，他一手端起白瓷碗，喝了一口，果然是滋味鮮美，讓人很難再度放下碗，淺嘗輒止。
見他放下空碗，她貼心地為他再度舀了一碗，他主動接過來，沒有任何遲疑猶豫，她自從北國回來之後，待他向來是親切的，善解人意更讓他感受到有人照料的好處。因為在她身上付出了不少情意，如今被她照顧地無微不至仿佛也理所應當。他喝完第二碗，心中饜足，但沉默了半響，猝然生起疑心，俊眉緊蹙，眸光掃過穆瑾寧的晶瑩面容。
「你親手做的魚湯？」
穆瑾寧不疑有他，揚唇微笑，笑容親切溫和，更讓人的目光無法從那一張精致的笑靨上移開︰「是啊，在宮中也沒什麼事——」
「生魚的腥味，難道聞著不會覺得不適？」他斂眉，低下頭，自顧自舀了湯，不疾不徐地詢問。
這一句話，卻讓穆瑾寧听的一頭霧水，她以前也給秦昊堯做過飯菜，並非不能下廚的千金小姐，她並不清楚到底他是關心她還是別的，噙著笑意輕聲道，據實以告︰「我並不覺得太嚴重，你怎麼會這麼問？」
只是在接觸到秦昊堯狐疑的目光那一瞬，她驀地背脊上爬上陣陣寒意，他的意思……是想揣摩她是否懷上身子害喜？
她回到大聖王朝，已經有一個月了。
那一雙幽深的黑眸，他眼底隱約可見的，還有失望。
她突然無法平息心中的冷意和窘迫，幾乎連一刻都無法承受和忍耐，仿佛他還在懷疑，是否她又跟以前一樣，瞞著他偷偷服下藥，不讓自己懷上他的親生骨肉。
「我前天剛來月信……。」她艱難至極地開了口，每一個字從喉嚨擠出來，都像是一片魚刺，割傷了她的喉嚨，隱約讓她察覺到血腥滋味，她強顏歡笑，卻也很難繼續虛以委蛇，裝作毫不在乎談論此事。眼底的笑，漸漸變淺變淡，她喉嚨緊縮，丟下一句話，便要辭行。「你慢慢喝吧，我先回去了。」
……