胤帝聞言旋即起身，親自斟酒敬慕容太後道︰「母後，兒臣能有今日，全仗母後的精心撫育。母後對兒臣的恩德，兒臣此生斷不敢有片刻忘記。今日是母後四十華誕，兒臣一片無以為表，先以這杯中酒，略酬母後歷年以來的辛苦操勞」
下座的嬪妃們聞言，自是紛紛離席圍攏過來，舉杯向慕容太後紛紛祝詞，一時間，鶯鶯燕燕，妙語如珠，好一幅熱鬧繁華的皇室後宮夜宴圖卷。
「來人，把這個桂花梅子茶給蓮嬪端過去，還有這芙蓉榴蓮卷、什錦柳絮香糕，一樣揀幾塊過去，一並送過去。」
酒過三巡，皇帝已離席，觀看眾位嬪妃們在酒席中間一起玩的擲竹劍游戲，居中而坐的慕容太後，指著自己面前的幾樣糕點，對侍女吩咐道。
莊太後見表姐今日一身華貴雍容的裝扮，高高的九仙望月髻上以精美的鏤空雕花紋路裝點整個赤金鈿子，其中瓖嵌大顆東珠。鬢邊那淺粉色的絹紗樣式新穎，花瓣顏色亮澤新鮮，服飾以明橘色為主色，秀麗而又不刻意，衣袖上的米白微棕色的花飾枝葉紋路清晰可辨，應該是上佳的絲綢線挑了木棉線織的。
「姐姐，你今日怎會在眾妃面前如此抬舉那蓮嬪？照我說呢，皇帝也不過是一時新鮮，覺得她有幾分似那個人而已。但你我都知道，男人的那股新鮮勁，不過是花間晨露而已，今時有，明晨興許就無了。」
慕容太後夾了一塊桂花蓮子海棠卷到表妹莊太後跟前的碟子里，微微一笑，道︰「妹妹說的，我何嘗不知道？只是，我會如此當眾抬舉她，卻是有心在後宮眾妃面前一長她的張狂氣焰。」
「哦？」莊太後眉間微微揚起，而後很快又莞爾一笑。「看來姐姐這明著的一捧，暗著的卻是一殺？」
慕容太後並不否認，片刻之後只冷冷一笑，道︰「歷朝歷代的皇帝後宮，最不缺的，就是美人。哀家就是想讓後宮所有嬪妃都知道，但凡能夠得皇帝歡心的，哀家都會給她幾分面子，便是有出錯不周的地方，也會看在皇帝的面子上回護一二。只是，後宮佳麗三千，試問，誰又真的能讓聖寵長盛不衰呢？」
莊太後轉眸目視那一群鬧的正歡的年輕嬪妃的身影，見四下無人，才道︰「姐姐，有件事我可不得不提醒你。當年秦宮被攻破時，雖說華容公主所住的凌雲宮走水，所有人都被燒死在殿中。可是有一樣，那就是，距今為止，我們都不曾證實華容公主已死。倘若有朝一日……」。
「沒有倘若！妹妹，我這一生，當年若不是被困秦宮，又何來之前的十八年寒窯之苦？泗水之會盟時，明明陛下是屬意于我的，偏偏被蔡玉姬那個賤人與她表妹徽妃兩人暗中做了手腳，居然用一名歌姬代替了本該屬于我的位子。這一樁仇恨，被我壓在心里二十幾年，這幾年以來，我無時無刻不在想著如何將她們挫骨揚灰！可恨蔡玉姬那賤婦竟然落入了南詔皇帝之手，否則，我定要將她千刀萬剮！如今，就算蔡玉姬的女兒僥幸沒有死，我，也絕不會讓她再出現在宸兒面前！更別說讓她成為我的媳婦。除非，我死了！」