嫣柔被她如此一說，不由的臉色突然唰的一下白了下去。這些細節，她從前只當是他好心，然如今被樓清風細細分析來，一樁樁一件件，卻都仿佛全然不似她所想的那樣簡單。那日在麗湖，她摔倒在他懷中，雖然只是短短一瞬，但她卻隱約記得，在她靠近他胸前的那一瞬間，他的一只手輕輕扶住了她的腰身。
當時她臉紅耳赤，只覺得狼狽異常，所以無法細想。而今再想時，卻忽然覺得心跳再次加快。她想起他輕盈的掠身上樹給自己取下紙鳶，他在水榭旁的回廊中給自己送的藥，他給的那一面價值昂貴的金牌信物，還有，還有那塊被歆月發現的素帕……過往的那些經過，此時再度浮現，他俊美雍容的身姿仿佛倒影在水中的落花，讓人不敢伸手去觸踫那一池漣漪。
她怔怔的張開嘴，想要擠出一點胸中憋悶的氣，可是，嘴角卻只是無力的抽著。半響，才木然的嘆了一口氣，眸間空茫的苦笑道︰「姐姐，我這樣的人，不該痴心妄想的。」
「什麼叫痴心妄想？阿柔，你不可以這樣想自己的！」樓清風話中語調微微揚起，她一把拉住嫣柔的手，道︰「你听姐姐一句，楚公子既然對你有情，你便不妨抓住他這個良機。就算是做個姬妾，只要他心中有你，便必然會善待于你。如此這般，也好過在這明月樓中與我一起苦熬著這樣不知來日的日子。妹妹……」。
「不！不！姐姐，我不會那樣的。姐姐，我並不想做誰的姬妾，更不願扎進那些脂粉堆里，和一大群女人爭奪一個男人的寵愛。姐姐，很小的時候，我就立誓，此生唯願一人妻，不做天子妾。你說的我都懂，我知道你是為我好，可是姐姐，我真的不願意那樣子活著……」。
生于秦宮，便是作為公主，她也耳濡目染了不少後宮爭寵的齷齪血腥。
當年秦宮里那麼多女子，哪個不是拼命在父皇面前千般邀寵？縱使自己的母後盛寵獨步，何嘗又不是每日活的如履薄冰？這世間，尋常男子尚無定心，富貴顯赫的世家之子，那一時興致所來的寵愛，又豈能恆久不衰？
她不敢想象，像楚公子這樣的男子，在他的後院，又有多少美人等待他去溫情憐愛？而他，又怎會真的對自己有情？
「姐姐，此生，我但求能與你守在一起。他日你做了花魁，得了良人想從，我便隨你走出這明月樓。便是為奴為婢，我都甘之若飴。」
樓清風嘆息著搖頭，拉著她的手道︰「好妹妹，在我心里，你就如同我的親姐妹一般。你若是願意跟著姐姐一起，姐姐自然求之不得。罷了，既然你不願意，那姐姐就不再勸你便是，一切………都隨緣吧！」
嫣柔也嘆了口氣，隨著她一起坐下。她怔怔的看著桌子上擱著的細瓷茶杯，內中一汪清澈的琥珀色茶水，窗紗被外頭的雪光反照過來一片清冷的光芒。她漫無邊際的想著自己的那些心事，忽然，心涼的想要落淚。
「姐姐，我去廚房給你看看晚飯，你先休息一下，喝口熱茶。」掩飾的折轉身，不欲讓樓清風看見自己眼底氤氳的淚花。走到院門口時，到底隱忍不住，兩行熱淚滾滾而下。
冬日里風雪不停，白天出來行走的人便少了許多。樓清風素來便只在沉魚軒中走動，這幾日趕著練琴，索性關起了院門，連門口都少有邁出去。
嫣柔每日在小院與廚房間奔走來去，見薛夫人為了選花大會之事回到了樓里。不過兩日時光，明月樓便到處披紅掛綠，張燈結彩，內外都漂浮著令人眩暈的喜慶氣息。
為求喜慶之意，樓里的姑娘們也大都換上了織金紅色裘皮背心，放眼望去，各座繡樓之間，進進出出的盡是深淺不一的各色紅裝，好一片歌舞升平的繁華景象。
明月樓中，像樓清風這樣未曾揚名登台的清姑娘不下十幾個，無人不希望自己能夠在此次選花大會中得中花魁的。因此，這些日子每次進了廚房，嫣柔听得最多的，便是一些小丫鬟們相互之間的打探和那些虛假的客套。什麼你家姑娘最近在練什麼曲子啊，習的什麼舞啊，總之，都是希望模一模對方的底，自己心里好安心。
總是再繁華熱鬧，終究也與自己不多相干。她心里明白，反正不管什麼人問關于樓清風的什麼事，她都只管搖頭答不知。端了飯菜之後，就快速回去。但眼見那些風聲傳的越來越雜越來越亂，心里還是不免為樓清風擔起心來。
要知道，樓清風與那秦玉鳴之間簽的那份契約，上面的銀子數目可委實不少呢！
「姐姐，歇一歇吧，過來喝口熱湯。瞧你一早上到現在，都還不曾停過手呢！」嫣柔放下手中的托盤，掀開那烏沉沉的瓦罐蓋子，用湯勺將里頭冒著熱氣的白色湯汁小心的盛到一個碗里。
「唉！你不說我都忘了，這時候，居然又到了吃午飯的時分了。」樓清風停下手，自窗前走到圓桌邊，小啖了一口碗中的冒著熱氣的湯汁。
嫣柔將幾個扣在食盒中的菜肴一一往外端出來，一面端一面道︰「也不知道怎麼回事，這些日子里廚房人多的不得了。端個飯菜，還要等半天。先前明明已經到我了，偏生夫人院子里的那個綠鳶又跑過來，說是夫人急著要一盅湯，便把姑娘您的湯不由分說給拿走了。」
樓清風只笑一笑，搖頭道︰「綠鳶那丫頭天生就是個不招人喜歡的性子，嘴上厲害不說，心里也總端著自己，從不替別人著想一點。唉，也不知道夫人怎麼會看上了她，照我說啊，這樓里比她能干比她乖巧的丫鬟多了去了！偏她運氣好，被調去那個院子里了！」