賭博——
阿訇領著其他**們離去,周陽與阿常、阿勇隨仵作和大羅、小武兩兄弟返回太平間。太平間里眾人坐好,仵作親自向阿常敬茶言謝。仵作道,「今日實在是我的失誤,虧了二鍋頭相助,才得以安然無恙,多謝多謝。」阿常笑道,「仵作大人知道在份了?」仵作笑道,「若非大風馬幫的二鍋頭阿常親自前往,豈能請來清真寺的大阿訇替在下解圍,常人即便前去,只怕連大阿訇的顏面也難得一見。」仵作又道,「我等雖說隸屬衙門,其實源自下九流之中,馬幫高義大名,為各方面人物仰慕佩服,在下豈有不知之理。」阿常听了哈哈大笑,阿常又道,「**信仰,與我等漢人實有不同,他們重視死者,就連壽終正寢的家畜也不肯烹來食用,何況與親人遺體,三迤地區民族眾多,各有風俗,且各種風俗間常常是大相徑庭,仵作大人日後還當留意謹慎才是。」堂堂仵作竟然恭敬地向阿常道,「受教了,定牢記。」周陽听阿常與仵作一番話,心下吃驚不小,越發覺得一向被官宦富商輕視的馬幫,其實非同一般,在百姓之中,在三教九流的人物之中,其實享有崇高的聲望,當下對阿常也不得不另眼相看。
阿常向仵作說明來意,仵作忙將自己驗尸記錄取來給阿常查看,阿常見關于段二**的死亡記錄上分明寫著,「死者,段二寶,男,年二七,經檢查見死者頸部有勒痕,別無外傷,無中毒癥狀,屬窒息死亡。」阿常看過以後請教仵作道,「除此記錄所載之外,是否還有其他線索?」仵作想了想,猛然記起來什麼,轉身出去,片刻之後回來,將一張紙遞給阿常道,「還有這個,這個紅黑指印,是從死者右手食指和中指上拓下,恰時我見死者指頭上沾染些顏色,便拓染下來,不過衙門以為並不重要,未將此列入線索證據,二鍋頭看看,是否對破案有所幫助。」阿常接在手中仔細來看,見紙上果然印有兩個指印,這兩個指印有紅黑兩種顏色雜在一起,有些特點,可阿常也瞧不出其中的道理。
周陽與阿勇也探頭過來看,周陽一見那紅黑指印便哈哈笑起來,阿常等人問故,周陽特意洋洋地說道,「這個我知道。」又道,「我知道段二**死前定是去過賭場,玩過花牌,我也去玩過,因為玩的時候需要用食指和中指模牌,這兩個手指就會沾染到牌上的紅漆和黑漆。」在場者除周陽這個富家小少爺以外,都是勞苦平民,哪里去過賭場之類場奢靡場所,听周陽道破天機,總人煥然大悟。阿常當機立斷站起身來道,「走吧,該去賭場里查探究竟。」
阿常領著周陽、阿勇離開太平間,恰時太陽已然偏西,只因事關人命,不敢延誤,阿常馬不停蹄,直奔賭場去,阿勇自然是隨行,周陽也不肯回家,非要跟著,因此還是三人一行,直沖賭場走去。
周陽還在為由他點破要點而沾沾自喜,阿勇很是不屑,譏諷周陽道,「那賭場並非善地,去過也沒什麼稀奇。」又道,「我听聞不少人痴迷賭博,終落得個傾家蕩產、家破人亡。」阿勇這話原本是想譏諷周陽,叫周陽擔心因為痴迷賭博,落得個傾家蕩產、家破人亡,不想周陽听了並不惱火,反而笑嘻嘻地對阿勇道,「你說的沒錯,不過我只去過一回賭場。」周陽神秘兮兮地對阿勇道,「你知道我為什麼只去過一回賭場,便再也不去嗎?」阿勇不知道周陽話里有什麼含義,搖搖頭道,「不知道,多半是你小少爺倒霉,去一次就輸了個精光。」周陽十分得意地搖搖頭道,「我非但沒有輸,其實還贏了不少呢,可我發現了賭場的密秘,所以再沒有興致前去。」阿勇好奇問道,「賭場有什麼密秘?」
周陽得意洋洋,往懷里取出一枚銅錢來問阿勇道,「你說我要是把這枚銅錢拋起來,任憑它自己落在我手里,向上一面的是字還是號?」阿勇想了想道,「那可說不準,既可能是字,也可能是號。」周陽笑道,「說的不錯。」周陽說著,將銅錢在手中連拋十次,落下來時候,四次是字,六次是號。周陽道,「可見是字與是號的機會是完全均等的。」周陽又道,「既然字與號的機率是均等的,那麼賭博的輸與贏該與拋銅錢相同,兩者機率也應該是均等的。賭的次數越多輸與贏的次數便越是相當,那麼想要在賭場里面贏錢,本身就是不可能的。」阿勇听了,想一想也明白過來,點頭道,「你說的沒錯。」周陽得意道,「這算什麼,我還沒說完呢。」接著有道,「既然想在賭場里面贏錢是不可能的,那麼賭場想要掙錢也是不可能的。賭場每開一局,公平來說,輸贏幾率總是相當,賭場每天要開上千局,輸贏機率又是相當的話,賭場應該是不虧不贏,可你看那賭場老板穿金戴銀,吃香喝辣,掙得盆滿缽滿,這是為什麼?」阿勇答不上來,周陽接著道,「輸贏相當,賭場虧不了錢,卻也掙不到錢,賭場想要掙錢的話,必須讓贏的次數少,輸的次數多,這就是說必須打破公平狀況。說白了,賭場只要掙錢的話,必定是在私下里耍手段,出老千。」
阿勇還不覺怎的,阿常听了周陽一番話,吃驚不小。阿常心想,「這賭博古來有之,多少人痴迷其中不能自拔,為了賭博休妻賣女,敗壞家業者何止萬千,誰曾料想,這一個富家小少爺竟不受賭博迷惑不說,還能將賭博中的玄機奧秘看得如此透澈清楚。」阿常心下暗贊周陽道,「小子確實精明過人。」
阿勇問周陽道,「听你說來倒是不錯的,可‘捉賊捉贓’,你說賭場出千,有什麼憑據?」周陽笑道,「我當然是看得清楚。」周陽道,「只說那‘買大小’一樣,我看一眼就知道,那坐莊的小廝左右手各藏了一幅篩子,想要開大的時候,便用左手的篩子來搖,開出來的便一定是大,想要開小的時候,便用右手的篩子來搖,開出來的一定是小。小廝訓練有素,行動低調,不宜惹人注意,卻逃不出我的眼楮。」阿常听了心想,「這小子的眼力果然靈慧,連我的行蹤也瞞不住他,何況區區賭場里的小廝。」
周陽嘆口氣道,「我只去過賭場一次,見那些好賭之人,多半是手頭有點兒小錢,卻不知足,想要以少博多,大發橫財,殊不知公平而言,靠賭博獲利已是不可能的事情,何況賭場為了自己謀利,暗藏手段玄機,結果博多不能,原來的一點本錢也得折在賭場里。」周陽道,「一來小爺我並不缺錢,二來賭場那點詭計已被我看穿,我豈肯再去賭場里面做冤大頭。」
眼見著賭場就在前頭,阿常問周陽道,「賭場就在眼前,你對里面情況熟悉,如何能查出真相實情,你有什麼主意?」周陽听見阿常向自己問主意,心想很是得意,用心盤算一番後對阿常和阿勇道,「我料想倘若進去以後泛泛詢問,只怕問不出任何實情。」見阿常點頭,周陽繼續說道,「既然已經知道段二**死前有玩過花牌,便只去問那花牌的莊家小廝,只是隨意間問他,恐他也不肯說出來,還當設法迫他不敢不說出來。」周陽眼珠子滴溜溜地轉了幾轉後故足玄奧地對阿常和阿勇道,「你們等著瞧,我自有辦法,保管叫那小廝老老實實交代出來。」周陽說著,抬頭挺胸、大搖大擺地走在前面,領著阿常、阿勇一起進了賭場。