墜崖——
天還沒有亮,尤其是這峽谷之地,兩邊都是高山,頭頂上只有一條河一般的天空,天亮得更遲,可借著一點朦朧天光,周陽等勞工們就被趕下工地去,開始一日的勞作了。余軍校與官兵們想來也沒睡好,跟著勞工們也起床來,便急忙告辭返回昆明。
官兵們的離去之後,監工頭徐剝皮手中揮舞著皮鞭,將勞工聚在一起宣布規矩道,「在我這里,不論老少,不論殘全,挖土者每人每天至少三方,鑿石者每人每天不得少于一方,幾時完成,幾時休息,沒人享有特權,沒人享有有待。」
這一天周陽和阿勇被分配去挖土,周陽需挖三方,阿勇一樣需挖三方,兩個小子總共需挖六方土,周陽眼楮看不清,動不得鋤頭,便只能由阿勇開挖,將土挖出來以後,再由兩人一起挑運。阿勇干活不在話下,周陽卻不濟事,周陽當日于阿勇打賭干了一天粗活,學會了用扁擔挑水,可那時周陽眼楮好著,容易掌握平衡,容易走路,現下周陽眼楮看不見,挑起擔來難以把握平衡不說,更無法看路,虧了有阿勇面面幫手,處處照顧,後又有大雙、小雙等本主廟的伙伴完成了自己的任務以後過來幫忙,也是到了天色漆黑的時候,周陽、阿勇的六方土的任務才總算了解。
雖然阿勇等眾人都勸周陽說沒事,說他們樂意幫忙,可周陽心下仍舊過意不去,只覺自己實在是個大累贅。吃飯的時候,周陽听見兩個徐剝皮與金小膽說話道,「他***,最壯實的一個,結果最不中用,還是個瞎子,他***,整個是來老子這里糟蹋糧食的。」周陽知道他們說的是自己,心下悶悶不樂,甚至于心痛。只听金小膽道,「沒用的就沒必要留著,還有那幾個老的,背一筐土都得喘上半天氣,現在新人來了,他們也都沒用了,留著都是浪費糧食。」徐剝皮笑道,「知道,知道,是時候大掃除了。」周陽只顧著失落,對金、徐兩人的話也並不太在意,做了一天的活計他也真是餓了,況且他還記著晚上劉老爹對他說的話,周陽顧不得什麼霉味之類,端起碗來,三下五除二地將一碗稀粥喝得干干淨淨。
阿勇牽引周陽回到工棚里準備休息,忽听見外頭亂了起來,有人跑進來報信道,「不好了,不好了,有人墜崖了。」阿勇、周陽等人聞訊大驚,急忙趕去懸崖邊上,就听有人說道,「劉老爹、肖老爹、王老爹等七位老爹墜崖了。」眾人大驚,都問如何會墜崖。有人道,「幾位老爹都有晚飯後在這懸崖邊上坐著說說話的習慣,或者是一不留神走岔了路,這才墜入懸崖。」不等這人說完,立即有人反對道,「幾位老爹在這工地上待得都最久,尤其是劉老爹,已經待了整整六年了,就算是閉著眼楮也能找到路,豈有走岔了路而墜崖。」眾人都說,「確實如此,斷不可能是走岔了路。即便是有一位走岔了路,失足墜崖,豈有幾位一起走岔了路的。」可任憑眾人猜測議論,終究弄不明白原因。當下有人道,「先別追求緣由了,現下該如何是好,如何搭救幾位老爹性命?」眾人都道甚是,便一起朝峽谷中瞻望,可那漆黑峽谷中,只听得隆隆江水聲眼見著峽谷之中,根本什麼也看不見。多數人眼見著那懸崖陡峭,峽谷深邃都不敢言語,也有人嘆道,「從這里跌下去,十有**是活不成了。」但也有人主張道,「活要見人,死也要見尸啊,幾位老爹對我們關照有加,誰來到這里沒有受過老爹們的照顧,還當竭力一試,即便搭救不成,到底咱們良心能夠過得去。」恰時便有三五個人站出來說要下懸崖去救人,阿勇將周陽交給老鼠牽著,也說要去救人,周陽感激劉老爹對自己的指點,也期盼著能夠盡一份力,無奈自己眼楮不行,便只能寄托于阿勇,能夠搭救幾位老爹。勞工們找來繩索系在阿勇跟另外兩名伸手敏捷的勞工腰上,由六七個力氣壯大的拉住繩索,然後緩緩將三人放入峽谷里面去。
所有人都焦急等待著信息,希望幾位墜崖的老爹沒事,也盼望這下到峽谷里面找人的三個人平安,周陽被老鼠牽著,也在懸崖邊上等候著,老鼠到底還是孩童,一著急焦慮屎尿便來了,周陽放開老鼠去小解,自己一個人站著。
突然,周陽感覺有人走到自己身邊,沒等周陽問一聲「誰?」,那人便伸手在周陽後背上猛地推了一把,周陽心下一涼,更站不住腳步,身子向外一撲,整個人便再找不到支持。只听有人高聲喊道,「不好了,又有人墜崖了。」周陽听得清楚,當下心灰意冷道,「完了,這會我死定了。」
周陽知道自己墜入懸崖了,他還來不及去想究竟怎麼一回事,究竟是誰把他推入懸崖,他想著自己必死無疑,可即便是必死,也免不了本能地掙扎。周陽雙手亂轉,雙腳亂蹬,希望能夠抓到哪怕一根救命稻草,可沒有,什麼也沒有,周陽心下涼透了,尤其是他的眼楮看不見,完全無法獲悉真實情況,一切都全憑他的猜測和想象,實在是極度的恐怖,周陽只能慶幸他的膽算是堅強,否者即便沒有摔死也早活活嚇死。
周陽算著自己已經落下了十幾丈,差不多該著地了,而隆隆的江水聲也距離他越來越近,周陽想象著自己摔在地上,吧唧一下摔成了肉餅,只覺這是何等的悲劇,周陽忙咬緊了牙關,收緊了身子,準備接受這人生中最後的痛苦。可周陽在撞上地面之前,被一顆長在峭壁上的松樹給搭救了下來。周陽猛一觸模到松針、松枝,眼淚都快要留出來,急忙抱緊了松枝,無論如何不肯撒手,身子隨著松樹在空中跌宕起伏了半晌,總算是穩膽下來,周陽一動不敢動,感覺自己渾身正一陣陣地冒冷汗,更顫抖個不停。老半晌,周陽才想起來,阿勇他們正在這峽谷里搜救幾個老爹,這才開口呼喊阿勇,向阿勇求救,可喊了半晌居然沒有得到阿勇的回應。
其實,阿勇和另外兩個勞工,這時候已經返回了懸崖上。阿勇和另外兩個人下到峽谷地尋找劉老爹等幾位老爹,三個人到達谷底才知道,這谷底草木繁茂、怪石林立,同時又黑又暗,根本沒辦法看清楚東西,更是連落腳處也難覓,三個人憑著話語喊了半晌,听不到任何回復,三人合計,料想幾位老爹已經凶多吉少,只能等待來日天明後再來探細,當下便順著峭壁攀上懸崖去。阿勇到了懸崖頂上才知道周陽也墜崖了,阿勇才見識過懸崖底下的凶險復雜的情況,知道墜崖的人,無論如何是難活命,當下以為周陽必定也死了,痛苦萬分,直說是自己害了周陽,要是周陽沒有認識自己,仍舊是個享福的少爺,過著無憂無慮的日子,阿勇自責不已,甚至打算以命抵命,以死償還周陽,虧了大伙勸著攔著,要阿勇急著天明時候該去為周陽收尸,以免周陽被拋尸野外,魂不歸故里。
阿勇這一夜無眠,周陽更是睡不了。周陽身子搭在松樹上蕩了半天,山風刺骨不說,他又遭受了驚嚇,渾身顫抖不已。不多時,周陽感覺渾身僵硬,手也失去了知覺,周陽生怕自己滑下松樹去,不得以連嘴都用上,一口咬在了松枝上。可即便如此也沒能讓周陽堅持得更長久,不到一炷香的功夫,周陽的嘴也酸得沒辦法用力,周陽一閉眼道,「唉,我還道自己大難不死,看樣子還是熬不過去。」才想到這里,周陽感覺身子向後一滑,便滑月兌了松樹,身子有向下落去,不過眨眼的功夫,周陽已經著地,這時周陽才知道,那松樹長得位置與地面之間,也就三兩丈的距離。周陽當時就謝天謝地,自然沒忘記感謝那棵救了他性命的松樹。
周陽朝身邊模一模,模到些大小石塊,還有些草木枝葉,仔細听一听,南盤江距離自己約莫七八丈距離,轟隆隆的水聲宛如有千軍萬馬在向前開進一般,听來不由得讓人心下震撼,周陽是多麼希望自己能親眼看看這壯闊的驚險,然而他眼前依舊是漆黑一片,被黑夜還黑,沒有絲毫光亮。周陽又試著喊阿勇,喊劉老爹,都沒有回應,周圍出了江水聲之外,再沒有別的聲音。周陽雖不知道劉老爹他們到底是不是死了,但心想知道,並不是所有人都能像自己一般幸運,從懸崖摔下之後還能不死,劉老爹他們幾個多半是凶多吉少了。