國勢 第一卷 崛起草莽 【第042章】 飛天升空

作者 ︰ 月影梧桐

定下了發展宏圖後,何峰就開始按圖索驥,在人才庫中搜尋可以利用的人才。遼陽實業已在東北具有不小的名氣,其人脈範圍和交際網絡更在商界首屈一指,很多商號不但以經銷遼陽實業的產品為榮,更期盼著能為遼陽實業效力。

事實是明擺著的,遼陽實業的用人素以刁鑽與可靠而聞名,很多原本默默無名,甚至經歷過失敗的人士因為遼陽實業這個寬厚的平台而一飛沖天。遠的如禹子謨兄弟便是明證,近如新民商會會長姜雨田——姜在新民時只不過是一家雜貨鋪的老板,過著飽不了餓不死的日子,但秦時竹發掘出他身上有膽有識的能量後,他迅速成長為遼陽實業的商務巨擎。在遼陽實業即將興辦機械廠的消息傳開後,很多人都在打听,看誰能夠為遼陽實業所青睞。結果令很多人大惑不解的是,居然是周文富和周文貴這兄弟倆接到了遼陽實業的聘書。雖然兩兄弟是後世大名鼎鼎的大連順興鐵工廠的創始者,但現在兩人只是一個不名一文、專職修配馬車零配件鐵匠鋪的掌櫃。

接到聘書的兩人又喜又驚。喜的是遼陽實業這麼的商號看上了自己,不要說去遼陽實業任職,倘若能成為遼陽實業的分銷商已儼然可以笑傲同輩;驚的是自己地位如此卑微,對方為什麼會看上自己?

「姜……姜大爺,您不是拿我們兄弟倆開涮吧。」

「二位瞧我是這麼有閑的人麼?」姜雨田雖然不明白為什麼東家指明要聘請這兩人,但他經過考察認為周文富有技術,懂鉗工,周文貴會管理,熟悉市場,這兩兄弟卻是是一個不錯的搭檔,只是自己如此熟悉東北商界人物,東家又從哪里發掘出來的璞玉呢?

「不敢不敢。」

「實不相瞞,我在新民原也和二位現在相仿,也就四五年的光景,現在有了這點氣候,執掌著這麼大的一份產業。」

「是是!您老大名如雷貫耳,我們兄弟實在是仰慕地緊。」周文貴陪著笑臉,「我們兄弟主要是怕誤了東家的大事,砸了遼陽實業的招牌,我听說貴號造的腳踏車那是全國聞名,連西洋大鼻子、東洋小鼻子都不是對手,我們兄弟也得掂量掂量自己到底有幾把刷子。」

「二位客氣了,英雄莫問出身,不利用這個機會試試,怎麼知道自己能走到哪一步?」姜雨田看穿了兩人的心思,「敝號用人大有講究,迄今為止,所用之人無不名副其實,你二人完全可以大展拳腳。我只痛痛快快地問兩位一句話,這聘書接還是不接?」

「接!當然要接。承蒙貴號和姜大爺這麼看得起咱們,我們兄弟就是豁出命去也要試一試!」周文貴大笑,「倘若做不出個樣子,我們兄弟請願一分錢也不要,便當長了見識!」

「好!」

知遇之恩對周家兄弟而言果然是了不起的激勵,得益于機械廠的平台和兩人的拼命精神,不到6個月,機械廠便仿制出日本最新式的榨油設備,證明了遼陽實業用人的正確性。

與機械廠的兩位引起轟動效應想比,招攬造飛艇的人才便要波瀾不驚許多,兩位人才被輕而易舉地挖掘出來︰謝瓚安字聖安,在1899年就設計了中國最早的飛艇圖紙,當時《宇林西報》還有報道,其人另有一項‘蔽日冑’新式帽的發明;余焜和字植卿,去年試制小型飛艇成功,但不為清政府所用。一個理論家、一個實干家都有了,再加上氫氣的廣泛制造與充足的財力資源,制造飛艇的困難便迎刃而解。

謝、余二人接到造飛艇的邀請後都是又喜又憂。喜的是多年夙願得以實現,英雄有用武之地;憂的是這位何大人是不是三分鐘熱度,萬一新鮮勁過了就不再支持怎麼辦?畢竟這些年兩人為這事沒少遭受白眼和冷落。

等到這兩人參觀完弓長嶺的產業後,穩穩地吃了個定心丸財力和物資都不是問題。更絕的是,何峰還給了兩人一堆圖紙,說是從外國弄來的,只是找不到合適的人選來制造,現在有了你們兩個,就不用閑置雲雲。兩人心里一股被重視、被賞識的感覺油然而生,都表示要好好干,早日造出成品。等仔細看過圖紙後,兩人大嘆構思之巧妙、結構之合理,比他們以前設想的要先進不少,感覺自己的領悟力突飛猛進。

秦、何兩人只能暗自發笑,因為給兩人的圖紙是德國最優秀的齊柏林式飛艇式樣,是飛艇領域的巔峰之作,兩人自然大加贊嘆了。不過雖然一切條件都已具備,何峰還是異常謹慎,讓他們先按圖紙縮小比例,制造小型版,積累經驗以後再造全尺寸,說的兩人連連點頭。

一個月後,第一艘小型試驗飛艇已經造好了,秦時竹、何峰、陸尚榮一干人等前往觀看。飛艇擁有紡錘型的外殼、灰色的蒙皮,吊籃部分用兩台發動機驅動螺旋槳飛行——當然發動機是進口的。在謝、余二人的操作下,沙袋從吊籃中拋落下來,減輕重力的飛艇緩緩升空,緊接著螺旋槳開始了旋轉,飛艇晃悠悠地向東南方向飛去,很快在人們的視野里成為一個愈來愈遠的小黑點。等飛艇轉了個彎飛回來時,黑點才越來越大,雖然這只是小型版的齊柏林飛艇,但漂浮在空中的身軀已足夠龐大,在底下人看來更象是一段飄在空中的雪茄。

秦、陸二人的衛隊都在現場,目睹飛艇的種種,眾人無不目瞪口呆,心想自己今天算是開了眼,居然看到人能夠造出會飛的怪物,要不是接受了不少新思想的燻陶,大部分人肯定會懷疑自己的眼楮是不是有問題——這其實也不能怪他們,在當時的中國,懂飛艇之人恐怕一百萬個人中都不一定會有一個。

通過釋放氣體減輕浮力,飛艇緩緩地降落,現場一片成功的歡呼聲。謝、余二人從里面出來後,一臉興奮,大叫過癮,余焜和道︰「此艇總載重量在600斤以上,可乘坐4個人,速度一個時辰大概可飛200里,操縱極為順手。」

謝瓚安更是迫不及待地表態︰「試驗完全成功,我想再造更大尺寸的試驗艇,只是需要更多的銀子。」

「錢的問題不要擔心,我會盡量滿足的。」秦時竹言猶未盡地問,「下次打算造多大的?有何改進?」

「主要是把軟式氣囊改成硬式,總載重量提升至2000斤,當然體積也會更大。」余焜和說,「何總辦給的圖紙是大型飛艇,要四台發動機,我意還是穩妥起見,一步步來,逐漸擴大,成熟一個發展下一個。」

「行,一口吃不成胖子!」何峰表示同意,「工人由你們兩人全權指揮,有關材料只需提前和禹子謨先生打個招呼,他會全力配合你們的。」

「好,我們一定盡快完成任務。不過這飛艇是造出來了,還請秦統領給取個名字。」謝瓚安想到了另一個問題。

「就叫飛天吧。」秦時竹沉思了一下,「以後的飛艇一律以飛天命名,視型號大小冠以小、中、大之分,如小飛天、中飛天等。」

「叫飛天?好,好,我們要一飛沖天!」

有了第一次成功經驗和眾多工人的協助,接下來兩個月「中飛天」就造了兩艘,在更有把握的基礎上,謝、余二人馬不停蹄地開始了針對「大飛天」的研究,而名為統領衛隊,實為特種兵的人馬便利用這三艘飛艇訓練起來。

訓練科目主要是三個︰一是在飛行過程中的射擊打靶,具體又分為靜止狀態、低速狀態、全速狀態,再細分為機槍和步槍;二是投彈,同樣也是在三個狀態下,炸彈又分集束手榴彈和航空炸彈(五公斤、十公斤和二十公斤三種,制造局所造);三是空降,在靜止狀態下,飛艇懸停在空中二十米,特種兵順著繩子往下落,一艙十五個人,除三人留守外,其余都要飛速從空中降落到地面,這也是三個科目中最難的。

至于那艘‘小飛天’就成了陸尚榮的指揮艇,在空降之時,吊籃里的陸尚榮不斷高呼‘快!快!’,在嚴格督促和相互比武的推動下,他手下的特種兵已完全掌握了飛行要領,射擊和投彈的命中率越來越高,空降的時間也越來越快,以現代觀點看初步具備了快速反應能力,可以實施大範圍轉移作戰。美中不足的是,「中飛天」能載之人還是太少,大家都熱切渴望著「大飛天」的早日降臨。

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