「眼下灤礦股價如何？」眼看秦時竹沒有正面回答，陪同在旁的禹子謨岔開話題，問起了股價。
「面值100兩一股，現已跌價至不滿70兩了，恐怕還要下跌，刻不容緩！」周學熙焦急之色溢于言表，禹子謨心里清楚，事態可能比周學熙描述的還要嚴重，當真到了山窮水盡的地步了。
「緝之兄莫急。」秦時竹站立起來，在原地踱了三圈的步，周學熙緊張地望著他，生怕從他口中再听到一個不字——為了挽救開灤，他已經在京師和直隸多方奔走、四處告貸。但現在袁世凱回鄉，北洋系聲勢大不如前，賣賬的人不多，再加上是和英國人大擂台，即便有能力的紳商也只會搖頭拒絕。否則他怎麼會求到素未平生的遼陽集團上來呢？
「光借款不能解決問題。」秦時竹的思考有了結果，「我意先收購現有股東欲拋售之股票，然後再增加股本，與英人決一死戰。」
「嗡」地一下，周學熙便被驚醒了——秦時竹果然不簡單。
光是借貸，無論條件怎樣苛刻，都只是借款關系，哪怕多付些利息，到時候只要緩過勁，開灤還是牢牢掌握在手中，可如果股份被收購，所有權轉移，到時候？……
要為他人做嫁衣裳？周學熙咬緊牙關，眼楮死死盯著秦時竹，半天一言不發。禹子謨怕場面弄僵，便打圓場道︰「輯之兄不必過慮，咱們只是先說個方案罷了，將來，將來。」
「不，我同意！」看得出來，周學熙經過了痛苦的抉擇︰與其將開灤讓給英國人那還不如給遼陽集團，雖然對方有一點乘人之危的味道，但畢竟最樸素的民族感情擺在那里。孰輕孰重他還是弄得靈清的。
「輯之兄原來辛苦，不如先去休息幾天，順便在遼陽公司走走看看，此事非同小可，我時竹還得與岳父和總股東商議……」
「有勞復生兄。」
送走了周學熙，秦時竹又陷入了沉思。到底怎麼辦呢？灤州煤礦雖說是優質資產，但遼陽集團手里已有了阜新煤礦，要求其實並不迫切，而且馬上就要準備革命，多留些錢很要緊。可如果不介入，最後就得眼睜睜看著開灤煤礦被英國人吞並，這決不令人甘心，想了半天。沒下定決心。
看著他難下決斷，禹子謨也不知從何說起，半天後才擠出一句︰「要不是開平有個港口，我覺得條件還不如開灤，收他干嘛？」
「港口！」秦時竹眼前一亮，似乎豁然開朗︰開平手里還有一個秦皇島港口！
這下誘惑可就大了，東北的各大港口。營口是英國人的，而且冬天結凍；大連、旅順雖好，但控制在日本人手里；葫蘆島港建設剛剛起步，三年內恐怕也完不了工。惟有這秦皇島港，卻是隸屬于開平煤礦，而且英國人似乎也並不太看重，不然當時也不會為160萬英鎊的價格所吸引了。想到這，他心里又把張翼罵了個狗血淋頭，這個賣國賊居然連礦帶港一並賣了！現在唯一的辦法就是借著這個機會，連開灤帶開平一並收購過來。那就老話怎麼說地？出嫁小姐不如陪嫁丫頭！！
所謂找沈麒昌和其他股東溝通完全是秦時竹的托詞，核心層都知道，真正的重大決策都是秦時竹最後拍板的，無非由沈麒昌或禹子謨出面主持執行罷了。秦時竹的大政方針一定下來，其他人就是圍繞目標制定方案——當然，方案要得到通過還得民主表決！
方針是這麼定了，還得看有沒有錢，秦時竹忙問禹子謨。問了以後，知道在馬克賬戶上還有2000萬馬克的流動資金，他放心了。這樣勉強能夠。按禹子謨地建議可以讓沈麒昌和郭文去辦，但秦時竹思考半天，又加了夏海燕的名字，理由是夏海燕熟悉價格戰。
開灤危如累卵，眾人都不敢怠慢。以最快速度達成了決議。並連夜開拔到天津去，效率之高連周學熙都有點瞠目結舌。他本人還沒料到這種神速。夏海燕心細，想起秦時竹囤積現大洋的任務，以周轉為名多換了10萬大洋的現貨。
股票交易所的情況比周學熙說的還要糟糕。開灤股票每股面值約140元，已暴跌到100元左右了，比最高時的220元跌去一半還不止，而場內的拋盤還是波濤洶涌。
「98元，200股。」面對大跌地趨勢，沈麒昌一開始的胃口並不大，而是報出了一個略低于市場的價格。很快經紀人便提示交易成功，可以交割。
「96元，400股……95元，500股……」通過小幅多次建倉，大量拋售的股份源源不斷地集中到遼陽集團手中，短短五天，沈麒昌就把手中170萬的資金投了進去，拋盤雖然減少了不少，但股價也進一步下挫到90元一股。由于價格戰的雙刃劍殺傷力，開平股價亦同時暴跌，由于開平股票流通量是開灤的近3倍，大概有14萬股，所以拋盤更為洶涌，遼陽眾人地注意力主要在開灤身上，所以對開平股票采取了冷處理，總購買量還不到1000股。
面對股市的波濤洶涌，周學熙垂頭喪氣，連沈麒昌也感覺有些棘手，第一次感覺到了沒錢的痛苦，連夜派郭文回奉天告急，得到的是增撥200萬的消息，夏海燕又按老辦法弄了20萬現大洋。再度殺入股市後，開灤和開平的煤炭價格戰仍然日趨激烈，虧損報表一出來，股價更是應聲下跌。沈麒昌手里的股票價格轉眼又跌去十分之一。他顧不上虧損，又將80萬投入了進去，股價才有了企穩的跡象，但已經是在底部徘徊，沈麒昌一鼓作氣，將剩下的100萬全部投入，等他們消失在股市的時候，遼陽集團已擁有開灤6成地股份。
「東家，咱們這麼搞似乎不行啊……」前前後後一直目睹股市操作的郭文滿月復狐疑，「現在最要緊的是救開灤，開灤如果倒了，不要說6成，就是9成股票在我們手中也是廢紙一張。」
沈麒昌搖搖頭︰「我原本也是這麼想的，認為遠水解不了近渴，但你猜復生怎麼說？」
「怎麼講？」
「他說，比如有人生了重病，不管你怎麼同情他，如果不是你自己的孩子，你是不會傾家蕩產去救他的！」沈麒昌打的比喻頗為奇怪，「那時你怎麼辦？」
「我……」郭文半天接不上來。是的，倘若旁人得了重病，無論如何慈悲為懷盡一份心意也就罷了，可如果是自家骨肉，哪怕只有0.1%的希望都會用99.9的努力去救治——眼下地開灤不正是如此麼？
周學熙比他們還急，眼瞅著白花花的錢灰飛煙滅，他幫不上點忙，只能急得只跺腳。當然，他是有大智慧的，他明白沈麒昌和秦時竹在股票問題上的用心，舍得舍得，有舍才有得。對開灤來說舍就是，得就是支持，而對遼陽集團而言，舍就是資金，得就是控股。歸根結底一句話，利益一致前提的休戚與共更有利于成長。
遼陽集團地介入自然也在股市也掀起了波瀾，幾乎沒有人看懂遼陽集團地思路，甚至還有人公然嘲笑東北來的土財主。即便平素對關外遼陽懷有敬意地投機客也對這種操作手法不看好，幾個膽子特別大的還玩起了波段差的手法，借著遼陽集團吸納時股價的波動，來個快進快出，賺點小錢，完全是刀口舌忝血的心態。而股市的不完善更是火上澆油，根本就沒有什麼跌停板技術和T+1制度，股價猶如風口浪尖的小舟，不斷上下顛簸。
控股後的秦時竹大喜過望，和沈麒昌等人電報商議後決定改變操作手法，全部收購開灤的股票。遼陽集團實現全面控股後，掌握了開灤的管理和經營權，在沈麒昌的授意下，煤價從每噸1.8元下降到1.5元，這更是讓人看不懂的舉動。
雖然低價是價格戰最有力的武器，但這種行為在其他股東看來簡直就是自殺的行為，更何況現在遼陽集團已經接管了開灤絕大多數股票，這不是和自己的錢過不去麼？1月23日，在前後一共付出400萬的代價後，遼陽公司接管了開灤九成五的股份，整個公司只剩下了兩個股東，除了遼陽集團還有一個就是周學熙，股價則慘跌到50元一股，不過已是有價無市——市面上根本就沒有開灤股票可以拋售了。
開灤的舉動不要說別人看不懂，便是掌權開平的英國人也嗤之以鼻。可是，他們哪里知道，兩開的較量才剛剛開始……