一提起和談成效，葛洪義立即露出鄙夷神色︰「沒什麼成效，胡惟德在那胡說，只要我們放棄獨立，可以承認已發生的變動，可以讓張榕任東三省總督，其余兩省都督出任巡撫，可以按照《重大信條十九條》立即實行立憲，總之是招安的口氣。」
「死到臨頭還心存妄想，以為我們是為了官位？張榕等人什麼反應？」
「張榕倒還好，沒有接受，其他人就說不定了，連袁金鎧都好像有點動心。」
「當真？他是個保守派不假，只是轉變這麼快我卻沒有料到。」
「事情是禹子謨跟我說的，得知你的死訊，對他打擊也很大，我看得出來，他有些心灰意冷了。」葛洪義補充道，「他說是這個消息從金還那里傳來的，估計他們也在串聯他。」
「我倒要看看金還能掀起多大的風浪。」秦時竹憤慨地說，「不就是幾個跳梁小丑在上躥下跳嘛，怎麼這麼多人著了道
「這就涉及人性的根本問題，大多數人都是愛權的，有那麼一點就要爭奪。連袁金鎧這樣的人，一听可以實行憲政，並通過議會重新選舉都督，心思立馬就活了。」
「看來革命後務必加強黨建，你爭我奪結果就導致組織渙散，人心不齊，絕對不允許這種情況發生。」「革命還沒有勝利，有些人已經開始為地位、權勢爭奪起來了，听說是要鼓動議會重新選舉，咱們不可不防啊。」
「這個我明白。通過議會形式，表面上冠冕堂皇，讓人無懈可擊，實際上就只能是小人得逞。這個也是湖南軍政府顛覆的往事，想不到這群人這麼快就從譚延那學到花樣了。真是讓人不寒而栗。」
「眼下怎麼辦？」
「沒關系，再任由他們表演幾天，我一出場，這出戲就該結束了。」秦時竹叮囑葛洪義，「使者和金還那里一定要繼續盯住。」
「這個自然，對了，胡惟德去看趙爾巽了，晚上張榕和政府要員設宴招待他們。」
「好哇，事情還沒有眉目，倒先彼此親近起來。我要真死了，這東北還不知道亂成什麼樣子？」
「我看張榕的壓力也挺大，畢竟年紀太輕，驟然擔任都督，很多人有想法。」
「我這不是在鍛煉他，要他挑挑擔子嘛。沒事，就這幾天他肯定頂得住。」
胡惟德的到來，使得趙爾巽又騰起一陣希望，說不定還真能時來運轉，但礙于軍政府要員大都在場，兩人也不好商談什麼，只是敘敘了舊。談天了事。晚飯自然是賓主盡歡，如果不了解內情，還以為上級官員下來視察，地方官為其接風洗塵呢。
入夜了，胡惟德正準備進入下榻之地休息。突然從暗處閃出一個人影︰
「小人拜見大人！」來人正欲行禮，胡惟德連連擺手，警惕地問。「你是何人？」
那人看看四周，確定沒人後壓低聲音說︰「我乃李平度，受趙大人和馮標統的重托，前來找大人議事。」
「此處不是談話之地，請進去細說。」兩人很隱秘的走了進去，誰也沒有看見在另一旁的牆角里還有人注意著這一幕。
「我倒是從沒見過你，這趙大人和馮標統不知是何人？」胡惟德一下子吃不準李平度的來頭。
「馮標統指新編第二混成協地馮麟閣。原來是奉天巡防營統領。小人是他心月復。」李平度接著說，「趙大人乃是袁大人面前心月復。趙秉鈞是也。」
「原來如此，失敬，失敬！不知李兄深夜到此，有何貴干？」
「大人，我來執行使命已數十日了，今日之景，就是小人所為。」
「你所為？今日何景是你所為？」
「大人今日先去做了什麼？」
「我先去，和談了呀，」胡惟德忽然反應過來，「某先去吊唁了，你是說這秦時竹？……」
「不錯，正是小人所為！」李平度得意洋洋。
胡惟德震驚不已，想不到秦時竹的死居然是趙秉鈞通過馮麟閣安排的，他有些不信︰「不是說刺客已當場被擊斃，你怎麼還好端端的活著？」
「刺客是當場身亡，但不是我親自動的手，這個亡命之徒是我親自物色的，好端端下了一番功夫，才算是對得起趙大人和馮統領的重托。」
「原來是兄台立此不世之功。」胡惟德客氣了很多，「今夜前來找我，有何貴干？」
「我想大人臨走前听袁大人說過急則相顧，緩則相圖的話吧？」
一听「袁大人」三字，胡惟德有點反應過來了，感情是袁世凱安排趙秉鈞下手，趙秉鈞又通過馮麟閣找到了殺手。這下更加確信此人是自己人了，當下滿臉堆笑地說︰「願聞高見！還請兄台不吝指教！」
「胡大人客氣了，小人今天來，是另外還有一樣公干。」李平度詭秘地說，「自秦時竹死後，現今東北革命黨內部人心思變，有幾人意欲效忠朝廷，經某鼓動如簧之舌，已牽上線搭了橋，希望大人再下番功夫。」
「既然是李兄在策劃，不如繼續暗地進行，胡某萬萬不敢貪功。」
「大人，我已使出渾身解數，但奈何人微言輕，又是在野之身，上不得廟堂高台。大人是議和代表，現又位居外交大臣，位高權重，說話極有分量。如果您出面找這幾人商談，我想他們會鐵心干的。」
「等等，等等……你說的誰我一個也不認識啊？再說，我白天都要和軍政府方面和談，分身乏術；再加人多言雜，縱有機密也難以開口。」
「大人切莫擔心，小人已妥善安排好一切，今夜子時。有人將前來拜訪大人，以投石為號，請大人切記！」
「此人是誰？他有何意圖，你先透露一點，也讓我有個準備。」
「此人姓金名還，原來是東三省官銀號總辦，听說他串聯了不少人，準備通過諮議局，重新推選都督，然後與朝廷議和。取消獨立，實現君主立憲。」
「好，好，好！倘若成功，你是首功！」胡惟德大喜過望。
「以後還望大人在袁大人處替我美言幾句，李某感激不盡。」
「一定。一定，李兄如此大才，必然報請袁大人重用！」
天亮以後，葛洪義又找秦時竹通報情況︰「大哥，果然不出所料，那個神秘客已去找過胡惟德。」
「現在基本可以確定是老袁搞地鬼了，只是不知道他自己動的手還是示意別人干的？」秦時竹一點都沒感到意外。
「如果我沒猜錯。那就是趙秉鈞弄的，角色和我一樣，警察總辦！密探頭子！」葛洪義不無自嘲地說，「還有更大的發現。」
「不過趙秉鈞是死在老袁地手里，我可不敢對你下毒手。」秦時竹逗他。「你不要對我下毒手就謝天謝地了。」
「正經點，說正事呢。金還昨夜也去找胡惟德了。」
「哦？這麼快就勾搭上了？還小看他了。」秦時竹問，「說了什麼？」
「金還到半夜才去找他地。還搞個投石問路，哼，全都瞞不過我的手段。」葛洪義得意地說，「我早在胡惟德住的地方里放了竊听器，什麼談話在我耳朵里都一清二楚。」
「果然比趙秉鈞高明，提前用上高科技了，效果如何？清楚嗎？錄下來了沒有？」
「當然。你看。不是在這里嘛！」葛洪義擺弄著手里的設備，「給你听听。」
听了近兩個小時。終于把剪輯下來的竊听錄音都听完了，秦時竹不無感慨地說︰「想不到還把馮麟閣都牽涉進來了，真是熱鬧啊。」
「這也不奇怪，他被我們堵在山海關外面，錦州也被我們搶了，他能不窩火嗎，他要是沒想法，我倒奇怪了。」
「倒是金還搜羅了一批蝦兵蟹將和對現行政府不滿的人，蠻會鑽空子的嘛。」秦時竹笑罵道，「就憑這些人能成事？」
「不要掉以輕心，你沒听見金還還在那信誓旦旦地說要把袁金鎧也拉過來。」
「袁金鎧地態度確實有點曖昧，他要的是憲政，革命對他吸引不大，說不定自己也想爭個都督做做。」秦時竹接著說，「我倒擔心金還和日本人勾結，特別是那個川島浪速，實在是心月復大患。」
「我也這麼認為，要抓緊把這兩人除掉，已絕後患。」
「那就先送金還上路吧，川島我另外再想辦法。」秦時竹冷靜思索片刻後說，「飯要一口口地吃，路要一步步地走，急躁不得。」
「那你打算什麼時候動手？」
「他們打算3天後動手，那我也這個時候動手吧。」秦時竹搖晃著腦袋，「金還不是要組織人勸進、串聯人選舉嘛？還要把這個名單上報到袁世凱那里邀功請賞，你派人把這個名單弄出來就可以動手了。」
「好，咱們來個按圖索驥，一個不漏。」
「要是這家伙一直帶著，怎麼弄啊？」秦時竹有些不放心。
「簡單，他去議會開會時去他家里搜，搜不到地話就在他身上，我就不信他還能把他吞了不成。」
「那個叫李平度的神秘客怎麼處置？」
「嚴密監視，如果現在動手，不免打草驚蛇，還是當天一起拿下比較穩妥。」
「這個就交給我去辦。其他你打算怎麼行動？不會真讓海強派兵來吧？」
「這個說不準，開會前，你安排我和郭松齡見一面，看看他可靠不可靠，要不要我另外派兵。」秦時竹謹慎地說，「同時準備好飛艇，萬一行動失手，立馬飛往遼陽，再做長遠打算。」
「行，這樣比較保險，咱們哥幾個的自動步槍要不要拿出來使使？」
「不用了，要靠我們上陣還得了？」秦時竹輕蔑地一笑，「就這幾個跳梁小丑，雲山和家珍一出馬就搞定了。」
日子一分一秒的過去，雙方都在緊鑼密鼓的行動，兩邊都摩拳擦掌地準備攤牌地那一天，當然，秦時竹是處處佔得先機。
12月10日上午，預定要在諮議局召開會議，就在開會前兩個小時，王雲山按照安排，奉命去請郭松齡到警察局來。秦時竹站在窗戶前，久久地凝望外面的景色，今天的情景已不同于一個月前剛剛革命的那時了，雖然還是有些緊張，但更多的是自信和把握。他看著王雲山領著郭松齡上來，又听見響起了敲門聲，隨著一聲「請進」，兩人走了進來。
看見秦時竹站在窗台前的背影，郭松齡仿佛被雷擊中了一樣，一動也不動，那個背影他太熟悉了，正是已故去的東北兵馬大元帥秦時竹地背影。難道？莫非？人間真地有鬼嗎？鬼也會在大白天出來？郭松齡以為自己看錯了，狠狠揉了揉自己的眼楮，沒錯，就是他。
秦時竹轉過身來，望著傻呆在那里地郭松齡，微笑著說︰「茂宸，沒想到還能見到我吧？」
「大帥……」
「嗚……嗚」郭松齡控制不住的眼淚就流了下來，「沒……沒想到還……還能活著見到您……」上前一步抱住秦時竹地大腿就痛哭起來，「我……我……以為再也見不到您了……」
「起來，起來！」秦時竹把他扶了起來，「軍人，痛哭流涕，象什麼樣子，現在听我口令，立正！」
郭松齡條件反射般的立正，「稍息！」，秦時竹笑眯眯地說，「這才象個虎將的樣子嘛！」
「大帥，您……您沒死啊？那……那為什麼要說……說死了呢？」
「這個你以後會知道地，現在找你來，是有任務交待給你，你听我的還是听別人的？」
「我永遠忠于大帥。」郭松齡站得筆直。
「好！等會我安排部隊去抓凶手，你負責全城治安，不許放跑一個可疑人物！」
「是！」郭松齡情緒激動的問，「凶手在哪里？我親自帶兵去抓，為大帥雪恨！」「不用了，我已經都安排好了，你就按命令行事吧！立即出發！」
「是！」郭松齡走了，他覺得又有了主心骨。
看見他走後，秦時竹和葛洪義相視而笑，「好戲該結束了，好，我們去收場。」……