正在袁世凱討論如何應付時，陸尚榮帶著三人組巡視陣地。整個陣地由四道防線組成，如果以8門榴彈炮為起點，正好構成一個近似120度的扇形面︰扇形的底點是榴彈炮遠距離壓制陣地，距離敵前沿陣地12里，距離敵核心陣地15里；以扇形的中軸線為分割，左右各3度的地方是野炮構成的中距離壓制陣地，距敵前沿陣地9里，距離敵核心陣地12里；再往前，正好是核心中軸的地方，主要由山炮組成近距離壓制火力，距敵前沿陣地6里。以上三處，都構築了相應的炮兵陣地，每道防線由1個營的步兵防守。革命軍的前沿陣地距離敵軍大約2000米，大約有3000人分布在20里長的寬大正面上，身後是由山炮、和迫擊炮組成的近距離支援火力。
看見戰士們摩拳擦掌、士氣高漲的樣子，陸尚榮一行都格外高興，打仗嘛，沒有精神不行，看對面清軍稀稀拉拉、萎靡不振的樣子，就是不懂軍事的人也知道誰贏面更大。三人聚在前敵指揮所里，等待著進攻時間的到來，指揮所就設在第一道和第二道防線之間。
「百里，所有部隊都進入預定陣地了嗎？」
「都準備好了！前沿陣地3000人，第二、三、四道防線彼此間隔兩到三里，均由500人把守，有足夠的縱深，第二和第三道防線之間是戰役突擊群。1200人組成，在第三和第四道之間是戰役預備隊，800人；最後就是關上守軍2000人，其余都是炮兵還有警衛的兵力了。」
「突擊群人數這麼少，會不會不夠？」副師長杜金德有些疑問。
「不會！戰斗打響後，主要由突擊群正面突破敵人陣地，撕開口子後，由第一道防線守軍跟進。戰役預備隊前進至原突擊群位置待命。敵人近30里寬的正面才布置了不到5000人地部隊，我們只需集中兵力，攻其一點就可以了，兵員太多反而施展不開。」
「這就是你所謂的環環相扣、錐形突破的戰術吧？」陸尚榮笑著說，「我怎麼感覺還少一個？」
「師長說的沒錯。本來還有一條應該是兩翼包抄，但我們兵少，敵人兵多，本來主動進攻就勉為其難，硬要包抄，恐怕力有不逮，所以我放棄了。」
「蔣先生，」杜金德原來在督練公所上過軍事課。蔣方震當時任教官，所以比較客氣，還依舊稱呼為先生，「這樣一來，我們攻上去，敵人就紛紛撤退。豈非不能擴大戰果？」
「你是怕撈不到好處？」
「對，我們先炮轟，再突擊，就憑清軍那些膽子。肯定逃之夭夭，如果不包抄迂回，恐怕吃不下多少敵人，多可惜啊。」
「金德，你錯了，你不了解我們進攻的目的。」陸尚榮笑著對他說，「我們的目的在于最大限度地拖住敵人。而不是狂飆突進。我們進攻，是要給敵人造成我們的主要攻擊點在這里的假象。為北路軍的進軍創造方便。一定要以最小的代價消滅敵人地有生力量，佔領敵人陣地並不是我們所需要的。」
「既然是要消滅敵人的有生力量，那迂回包抄的效果豈非更好？」杜金德還是有些疑問。
「呵呵，杜副師長的出發點是好的，但我們的部隊，大部分是初次上陣的新兵，突然間要完成這樣地任務勉為其難；其次，攻擊開始時能見度比較差，要求迂回包抄可能一部分部隊會穿插到敵人的大部隊中去，我軍兵少，那麼天一亮就相當危險。關鍵的關鍵，主要是我們沒有能力一口氣吃掉敵人，只能慢慢來。」
「也就是采用一字平推的戰術，這可是最單調、最不動腦漿的做法啊。」
「此一時彼一時也，對于新兵來說，這是他們第一次上戰場，有些人說不定一听到槍聲還會發抖，不能指望有多少發揮，還需慢慢錘煉，所以戰術宜簡單不宜繁，宜慢不宜快，宜死板單調不宜靈活機動，宜步步為營不宜穿插包抄，等有了經驗，成了老兵，這仗就好打了。」
「百里的意思我贊同，所以突擊群我特意調田伯雄他們團擔當，他們老兵多，經驗足，能發揮最大地優勢，其它部隊，還是慢慢培養戰斗力再說。」陸尚榮也贊同蔣方震的意見，「突破敵人前沿陣地後你有什麼打算？我覺得沒有必要再花力氣攻佔敵人核心陣地。」
「師長的意見和我不謀而合，攻下敵人陣地後，我們最重要的工作是搬運敵軍物資，對核心陣地地可以圍而不打，物資中，又以軍火最為要緊。由于全國主要兵工廠都落入革命黨之手，敵人大量軍火依賴進口，既慢又不方便，沒了軍火，敵人想反撲也是困難重重。即使敵人真的反撲，我們可以在敵人的陣地那里堅守一會，然後再回撤。」蔣方震強調，「撤退的時候，各部隊依次撤退，時不時來個反沖擊，可以大大延緩敵人的推進速度。」
「必要的時候，不僅敵人的陣地可以放棄，我們自己目前構築地關前那四道防線也可以主動放棄。」陸尚榮看著目瞪口呆地杜金德，「我們的任務是拖住敵人，他們來進攻，我還求之不得，特別是現在防御一方明顯要佔主動，我軍地炮火和鐵甲車優勢敵人又不具備，他們絕對過不了山海關。」陸尚榮笑著說，「等敵人筋疲力盡，我們那時再進攻，可就勢如破竹了。」
「已經是12點了，」蔣方震看了一下表，「距離預定的炮火準備時間還有一刻鐘，不知道對面的曹錕準備好了沒有？」
「他？」杜金德略帶嘲諷地說，「估計已經躺下呼呼大睡呢！但願我們的炮彈長眼楮，第一炮就找到他，讓他永遠都別醒了！」
「哈哈哈！」三人笑成一團……
曹錕真的睡了嗎？沒有！確切的說，他正要躺下，突然接到加急電報︰「十萬火急！今夜1時起，停戰令失效，為防止革命軍乘虛進攻，望你部加強戒備，不得有誤！」
「怎麼可能呢？」曹錕拿著這份電報發呆，「不是和革命黨談判嘛？怎麼停戰令又失效了，跟我們開什麼玩笑？」
「大人，從台頭上來看，不像是在開玩笑，還是趕緊加強戒備，不然袁大人怪罪下來可擔待不起啊！」
「戒備，戒備，現在都什麼時候了才通知我？」曹錕怒氣沖天，「弟兄們都睡下了，難道把他們一個個叫起來，重新進入陣地？」
「大人，也不得不如此。」參謀苦笑著說，「還有一刻鐘就到12點了，再不行動恐怕要出事！」
「好吧，好吧。不知道是哪個混蛋搞的鬼，深更半夜來這麼個通知，要是明天發現弄錯了，老子非要他的腦袋不可。」曹錕一邊罵罵咧咧，一邊下令，「傳令兵，快，通知前沿陣地各部隊，讓他們注意防範，火速進入陣地。」
機靈的參謀趕緊打電話給第二十鎮、第二混成協，雖然都老大不情願，但軍令如山倒，還是硬著頭皮執行了。
都說上有政策、下有對策，帳篷里，北洋軍一個個懶洋洋地躺著，愣你怎麼說就是不相信。
「胡說，這深更半夜又是寒冬臘月，別跟哥哥我開玩笑，我睡得正香呢，正夢見我媳婦給我生了大胖小子呢……」呼呼，又睡了過去。
傳令的人急得大叫，「起來啦，上陣地啦，不然要軍法從事的！」
「少給我在這里耍威風，老子知道現在停戰，剛剛才休息了幾天好日子，又要攆我們上陣地，都他媽安得什麼心？」
「對，對！」
「都在胡說些什麼？」有個哨長沖了進來，「還不都趕緊給我起來？老子數到三，誰敢不起來，老子斃了他！」
這下帳篷里的清軍都不敢吱聲，只能慢慢騰騰地起來，穿衣服，嘴里還小聲嘟囔︰
「當官的吃得好、拿得多，我們當兵的連個屁也不是，連個覺都睡不安生！」
一幫人揉著睡眼惺松的眼楮，嘴里叫苦連天，由于天氣寒冷，大部分人都還在不停地搓手、跺腳，速度是慢得不能再慢……
別看哨長挺威風，他也憋了一肚子氣呢，接到進陣地命令時正和一幫人在賭錢，也該他手氣好，一個勁地贏錢，正在興頭說不讓他賭了，還不讓他氣急敗壞？那幾個賭輸的更是不依不饒，非要繼續賭不成，好在他腦子里總算還有點命令意識，經過激烈的思想斗爭，掙扎著起來招呼手下起來了。