「我看就以此作為教育方針和校訓吧。現在已開春，什麼時候開始招生？我覺得越早開始越好。」黃炎培說，「前清的教育體制並不齊備，如果一定按照標準卡住，那是沒有多少合格的學生來就讀高中以上學校的，我看現在就可以陸陸續續開始招生。首先舉行入學考試，達到標準的，直接插班，沒有達到的先進行補習，然後根據個人程度的不同，在秋季開學時安排到不同年級入學。
「好，動用政府、民間團體和《人民日報》的力量，盡快把這個信息全部傳播出去，特別是在南方加強宣傳的學生。」秦時竹想了想，「外語學習，至關重要，我看是不是要求學生必須學習一門外語？」
「從高小以上開始安排如何？語言這個東西，越早學習越好，目前的主要問題是師資短缺，安排高小以上應該沒問題吧？」葛洪義想起當時自己有很多同學學外語非常痛苦，就覺得這個一定要及早落實。
黃炎培苦笑了一聲︰「莫說高小，就是初中能全部開出來都勉為其難。這樣吧，我盡力而為，但不要一刀切！」
「不管怎麼樣，高中以上學校必須開設外語，主要是英語；在高專以上，可以學習其余外語，如日語、德語、法語、俄語也要重視之。」秦時竹斬釘截鐵的地說，「這個教師要是不足。我想辦法從外國聘請！」
秦時竹要來山西，藍天蔚也很興奮，上次京城兵變，秦時竹及時向他通報，並授意他虛張聲勢。藍是何等精明之人，一眼就看出老袁地做派，對秦時竹的應變之道，不由得豎起了大拇指。沈麒昌、熊希齡的先期到達。更是平添幾分親切。
沈、熊兩人的主要目的就是興辦實業、開采煤鐵和籌建分行，兩人一到太原就陸續拜見了山西紳商和各界名流。
他們走之前。秦時竹和沈麒昌有段對話︰「山西煤鐵礦富集，列強垂涎已久。岳父可知其詳？」
「听說一點，光緒二十三年，劉鶚（《老殘游記》的作者）棄官從商，唆使山西巡撫胡聘之以晉豐公司名義向外國銀行借款1000萬兩。與意大利商人共同開發孟縣、平定、潞安、澤州等地礦產，雙方簽訂了合同，將山西礦權全部賣給了外國，各列強紛紛插手，要求利益共享。山西人士拍案而起，要求收回，清廷見眾怒難犯。將山西礦權收歸總理衙門所有，從那以後，我深知礦權重要，就開采了自家的煤礦。」沈麒昌對往事還是記憶猶新。
可迫于列強的壓力，清廷次年又授意山西代表曹中裕與福公司羅沙第訂立章程19條，遠比劉鶚、胡聘之賣國更為徹底。七年後，清政府又派遣盛宣懷訂立四條鐵路地修築合同，激起山西民眾的抗議。山西礦權最後還是不保。後來，山西富商劉茂賞、馮濟川發起開辦保晉礦務公司。與官府要員商定，由各縣錢糧畝捐作為股金，另由票號和各界紳商認購，推舉祁縣人渠本翹為總經理。官司和交涉一直陸陸續續地在進行，但晉人為了礦權始終不屈不撓，直到光緒3年。保晉礦務公司才以275萬兩銀子地代價收回了山西的礦權。
沈麒昌告訴秦時竹︰「就因為這事。我認識了渠本翹和一大幫山西朋友。」
「我記起來了，當時是不是有人找您來借錢？而且開口數目很大。」經沈麒昌的提醒。秦時竹問，「是否此人就是渠本翹？」
「正是，當時渠老板自己資金不夠，但為了贖回礦權，他親自出面向各票號借款150余萬兩，從我這里也借了5萬兩應急。從那以後，我就和他來往不斷。」沈麒昌憤憤地說，「前後十年，福公司憑著一份空頭合同，什麼本錢都沒有下，就白白賺取了這麼大數額的銀子。我回想起來，至今還十分痛恨，所以上回你們要收回開灤的礦權，我是全力支持。」
「這麼說起來，渠本翹還真是個人物沈麒昌樂了︰「不僅如此，其人又好辦學，人稱渠學士，在山西聲名遠播。咱們這回去山西，無論是開銀行，修鐵路也好，開礦山、辦教育也罷，若是得到他地協助，肯定能順利的多。」
「都說晉商甲于天下，想來這渠本翹精明異常，可是要小
「這個我明白，不過渠本翹經商多年，口碑甚佳，如果戒心太重，反顯得吾輩氣量不夠。」沈麒昌問秦時竹，「復生啊，你有什麼打算？我知道你打算都是好的，計劃也有章法，就是需要別人幫你干事對不對？」
「我只會紙上談兵，身體力行不行。」秦時竹大笑。
「若是換成別人，我也許會說他眼高手低。但你不同，你現在已是北疆巡閱使了，自然要籌劃全局，高瞻遠矚，若是事事親為，還不上下亂套？諸葛武候為什麼陽壽不長，就是因為太過操心，你放心，有什麼打算一並說給我听。」
「主要是三條。
第一︰要發動紳商集資修鐵路，一條同蒲路，一條張綏路。咱們可以搭上股份，但最好能以鐵軌、機車等物資折價，一方面不用佔據大量流動資金，另一方面也可為北方公司的產品找到銷路。
第二︰要在山西開人民銀行的分行，要求能統一貨幣，也發行人民幣，我知道這個有難度，山西的票號本來就很發達，為了減輕阻力，咱們是不是可以和他們合作？
第三︰我听說保晉公司一年產煤數量其實很少。我想咱們把礦權拿下來，然後推廣機器采煤，至于設備可以從德國進口，若是有紳商想搭股，也可一律放行。
第四︰近30年來，山西陸陸續續地創辦了20個新式工礦企業，但因經營不善、貪污腐敗，大都倒閉。只有一個山西機器局還在勉強維持。民辦、商辦比較出名地有山西平陸礦務公司、山西晉益煤礦公司、太原電燈公司、玉成永鐵工廠、浚源紡織公司等，但總投資卻少地可憐。一共只有區區290萬元。岳父能不能說服他們都歸入北方公司，咱們可以按照他們的價錢或是給予現金，或是給予股票……」
「我一定盡力而為。」
票號是中國傳統金融機構，近代尤以山西最為發達。票號資本或財東獨資，或二三人合伙。對企業負無限責任，除所投資本外，還以本人家庭財產作保證。因而票號信譽不在資本大小，而在于東家的財富和身份地位。但票號財東一般不負責企業的經營管理，而是全權委托給經理，即俗稱的「大掌櫃」。他們多半與東家有親緣關系或師徒關系，有的類似主僕。以忠義作為兩者間維系的紐帶。他們與東家之間不肯背生忘死，也絕少坑蒙欺騙之事。票號地管理實行總號集權制，分號雖多，無獨立資本，所有資金都由總號大掌櫃一手調度。分行經理俗稱「老幫」、「二幫」，是大掌櫃的助手，忠實執行大掌櫃地命令。他們的任命也由大掌櫃遴選，與其有個人間的信任關系。票號實行學徒制，總分號的職員以至經理都由本號學徒遞升。習稱伙友。學徒自然多數是本地人，有一定家底，而且與掌櫃的往往沾親帶故，很重視人脈……
「鄉土氣息很重嘛……」沈麒昌想了半天，「這到底好不好呢？」
「怎麼說呢，這種習慣與洋人那種認錢不認人地脾氣完全不同。有利于保持彼此地人際關系和人員穩定。」熊希齡說。「我打個比方，當時渠本翹向各票號借款。他本人根本就沒有可供抵押地東西，但因為經商日久，票號們不是因為關系好面子抹不下，或是因為他信譽好而願意借給他。但若是換成了洋人的銀行，肯定是不借地。」
「我當時也是因為面子抹不開而借給他錢。」沈麒昌自我解嘲般地說，「看來我還沒有完全認錢不認人。」
「沈老真會說笑。其實，洋人的想法也沒有什麼不好的。你想，若是這渠本翹沒有能力歸還，你地銀子沒了就沒了，影響還不是很大。那些票號可就慘了，說不定會集體倒閉！」
「有這麼嚴重？不就150萬兩嘛！我听說那些票號多時能達到一萬萬兩。」
「沈老看來是沒吃過缺錢的苦頭。這150萬兩要是沒了，眾多儲戶一得知，肯定擔心自己的資金安全而紛紛前來擠兌，一萬萬雖然多，但都不是票號東家的，他們各自的資本，不過也就在四五百萬兩間，一下子少了150萬，必然周轉失靈。」熊希齡用活生生的例子解釋，「咱別的不說，就說復生，去年因為軍餉和錫良總督鬧紅了臉，一氣之下，讓您給開了一張100萬元的官貼兌換，差點沒把我氣死。」
「啊？復生和你還有這個過節？這其中內情我可是不得而知。」
「這就要問您老的好女婿了！」熊希齡一臉尷尬，「算了，現在都民國了，就不要老是糾纏這些前清地事情，免得復生又說我心里小氣。」
「秉三，事情就這麼過去了，小婿年輕氣盛，干事情不計後果，老夫給你陪個不是吧！」
「那倒不用！」熊希齡出氣後又順著剛才的思路講了下去。
分配制度是與人事制度相一致的，一般職員與東家關系疏遠，實行年薪制。有些職員職位比較重要，及個別受重用的，包括總分號的經理則實行另外一種分配制度——頂股制，即和東家一起參與分紅。東家按出資多少分紅，稱銀股，職員按其職務不同，稱身股。大掌櫃一般吃一股或以上，分號經理吃七厘、八厘或一股。銀股和身股雖然沒有統一標準，但總體來說，總是身股多于銀股。比如，百川通票號利潤是按30股分配，其中銀股10股，人力股（身股的總和）佔其余20股。這當然不是說利潤大部分歸職員，因為人力股所得包括了薪水。一般而言，分紅在年終進行，職員平時由號供應伙食和一定地零花費用。
山西票號發達，幾百年來逐漸形成了幫派，主要由祁幫、平遙幫和太谷幫三大幫，區分地標準，不是根據東家是哪一縣人而是根據總號的所在地，三縣便是山西票號地三個活動中心。不過這種分幫，只有在營業互濟中才明顯地區別出來。例如承匯一筆大款，一家吃不下來或風險太大，需要幾家聯合，就必然找同幫的票號幫忙，同享利潤，有點類似于洋人的銀行團。當時，和銀行不一樣的是，這種同業往來，往往少之又少。一般票號間不太涉及經濟交往，與銀行間經常進行的同業拆借大異其趣。
「這樣老死不相往來總不是辦法，在這點上票號是落後啦！」沈麒昌躊躇滿志地說，「咱們要是辦起了銀行，一定能比他們弄得更好。」
「不僅如此，票號與銀行還有另一個不同之處——收存官款沒有利息，私人存款的利息也很低，儲戶主要是為了資金安全而非奔著利息去。而銀行存款總是有利息的。」
「這麼說來，如果我們辦銀行給利息的話，存戶都會被吸引過來？」沈麒昌立馬抓住了問題的關鍵。
「不僅如此，那樣一來，等于我們把他們整個經營方針都打破了。原本票號經營，因為存款相對來的容易，票號在放款時，一般只發放信用貸款，不收抵押，但商場風雲變幻，一旦貸款人生意失敗，這筆款子可能就收不回來，再加沒有抵押，票號損失會很大。因此放款時的客戶信用很重要，沒有良好的關系，休想從票號得到貸款。那些自身實力不夠的人，往往借不到，票號主要放款給大商號和錢莊，商號中又以晉商為主」
「哈哈，肥水不流外人田！」沈麒昌樂了。