22日下午，在「海琛」號巡洋艦的護送下，孫中山抵達了天津，旋即乘坐專列去北京。
北京站歡迎牌坊聳立，軍警如林，政府各部總長、次長、議員、工商界、學界、報界、外賓都來迎接，歡迎群眾達數萬人。袁世凱花了大力氣，以歡迎元首的禮遇對待孫中山，還將自己專用的金漆朱輪雙馬車飾以黃緞，專供孫中山使用。
孫中山興高采烈地舉帽從人叢中穿過，頻頻向人們致意，然後從正陽門入城，進中華門，孫中山對旁邊的居正說︰「你們都說袁世凱居心不良，我看他很不錯嘛，大家以後看人，千萬不要先入為主，把人都看扁了。」
居正無話可說，只能連聲說︰「知人知面不知心，還請孫先生小心。」
「孫先生，大總統特地派我前來迎接，先生一路旅途辛苦。」內務總長趙秉鈞畢恭畢敬地說。
孫中山是忠厚長者，連忙回禮道︰「勞煩大總統費心了，勞煩趙總長費心了。」
「請孫先生隨我來，先生的住處大總統已安排好了，就在石大人胡同外交大樓。」
「那里不是總統府嗎？」居正好奇地問。
「正是，大總統為了好好接待孫先生，前幾天已搬到鐵獅子胡同國務院去辦公了，特意把總統府騰出來，還稍事修繕，就請孫先生在里面居住……」
「這如何敢當？」孫中山大為感動，袁世凱居然把自己的總統府讓出來，「文雖退職總統，但目前不過一國民而已，如何使得……」
「孫先生不必過謙，先生奔走革命數十年，海內矚目，區區禮待。大總統還覺得怠慢了呢！」趙秉鈞的馬屁拍得孫中山十分舒服。
孫中山眉頭一展，高興地說︰「既然如此，恭敬不如從命，請先替我向大總統問好，我明日一早就去拜會。」
一旁的居正也在幫腔︰「孫先生今日遠道而來，旅途勞累，若有不便。還請趙總長向袁總統轉達一二。」
「大總統已派專人在總統府等候了，等孫先生稍事休息，他將舉行盛大的歡迎晚宴，屆時各國使節、社會名流都將出席，還請孫先生務必賞光。」趙秉鈞客氣地說，「大總統也知道孫先生旅途勞累，但確實渴望早日見到孫先生。若有唐突，還望孫先生見諒。」
「既然袁總統已安排好了，我們就客隨主便吧。」孫中山很爽快地答應了趙秉鈞的邀請。
晚宴時分，在記者們的一片閃光燈中，袁世凱和孫中山手拉手，極其親熱地出現在眾人面前，歡迎聲、掌聲響成一片。
袁世凱首先致辭︰「諸位，我盼望先生和克強先生很久了，今日雖然克強先生未來。但孫先生惠然前來，讓袁某有機會當面聆听教誨，我感到十分欣慰。現在時局動蕩，邊疆不安，世凱見識淺薄，深切盼望先生教我，以鞏固國基，特別是財政、外交。甚為棘手，先生此來，乃民國一大幸事。四萬萬同胞之福。我謹代表四萬萬同胞，對先生致以最熱忱的歡迎！」一番贊美，說得孫中山臉上樂開了花，忘記了旅途疲憊。
孫中山見袁世凱如此說，也道︰「文久居海外，于國內情形或有未盡熟悉之處，倘若有知，自當貢獻。袁總統在民國建立時出力甚多。就任以來。操勞國事，文十分欽佩。文此次北上。欲在國中籌劃大鐵路計劃，以救當下各處民生凋敝，金融滯塞之苦，還望大總統和各位鼎力相助，以期早日築成！」
袁世凱連忙說道︰「那是自然！那是自然！」
等雙方都坐下來後，晚宴自然就開始了，一時間觥籌交錯，各路名流都紛紛上來敬酒，宴會到很晚才散去……
很晚了，袁世凱和孫中山還在談天，趙秉鈞皺著眉頭，湊上前去听了下，屋里兩人談笑風生，相處融洽，根本不像是政敵地樣子，只听見孫中山用濃重的廣東口音說︰「兄弟此次來，主要有七大綱領。」「哦，願聞其詳。」袁世凱立馬來了興趣。
「一、男女平權；二、大鐵路計劃；三、尊重議院；四、南北不可分離；五、大局急求統一；六、報界要造就正確輿論；七、絕不居于政界，惟願做自由國民。」借著酒意，見面的第一晚孫中山就把心中所有想的事情告訴了袁世凱。
「哎呀，孫先生果然是革命偉人、開國元勛，看問題如此深刻，世凱雖也殫精竭慮，但沒有先生看得這麼遠的。」袁世凱故作驚訝，「現在已經是凌晨三時，是我不好，耽誤先生休息了，今夜就在我這里下榻如何？」
「與大總統交談，合意之處甚多，不知不覺就忘記了時間了。好好，今夜就打擾大總統了。」
袁世凱走出來後看到趙秉鈞鬼鬼祟祟地躲在那里，有些不滿︰「這麼晚了，你還有什麼事？」
「卑職今天接到的消息，秦時竹那里好像會開完了，明天同盟會等五黨舉行國民黨正式成立大會。」
「這也值得你半夜和我說？」
「不是，不是」趙秉鈞神秘地說，「從甘肅傳來的消息說，夏海強地部隊順著黃河直下，後天可能到靖遠一帶，逐漸逼近蘭州，另據可靠消息，馬福祥已和他勾結上了。」
「哦？這個***。」袁世凱罵了句粗話，「秦時竹給了他什麼好處？」
「听說賣了1000條槍給他。」
「馬福祥這麼賤啊？1000條槍就被收買了，告訴他，我送他2000條，讓他听我的。」袁世凱憤憤地說。
「來不及了，這筆生意早成交了，情報來的時候馬福祥已經把槍支都收下了。」趙秉鈞一臉的遺憾，「問題是馬安良這個白痴到現在還沒有什麼動靜。」
「趙惟熙這老混蛋呢？」
「他也沒有動靜。據說馬安良向他打了保票，兵來將擋水來土掩。一定全殲夏海強部。」
「全殲？夏海強有多少人馬？」
「步兵6000，騎兵秉鈞想了想說，「不過馬福祥手中還有三千騎兵，不知道他們會不會聯手。」
「馬福祥按兵不動？還是一同南下？」
「都不是，這家伙鬼的很，離開寧夏府去平涼府了。」
「這麼說兩人不是一路的？」袁世凱若有所思，「看來馬福祥和夏海強是各取所需了。平涼沒有多少人馬，就憑這300足夠了。」
「大總統，您看是不是給秦時竹拍封電報制止他？」
「不用，馬安良手下有700騎兵，一萬多步兵，再加地利、人和，按理打夏海強沒問題。只是馬福祥這麼狡猾，讓我很是頭痛。」
「如果對付夏海強沒有問題，那馬福祥也沒什麼了不起地。」趙秉鈞分析，「馬安良和馬福祥素來不和，若是前者勝出，肯定要獨霸甘肅，豈能容得下馬福祥？」
「好，發電報給趙惟熙，就說我隨便他怎麼打。出了問題我頂著。」袁世凱咬牙切齒地說，「夏海強遠道而來，兵力不足，還敢打甘肅的主意，簡直是不想活了。」
「卑職倒覺得驕兵必敗。」
「這事我們就裝作不知道好了，讓他們兩家自己去打吧，也得給秦時竹一個教訓，不能讓他太得意了。」袁世凱想了想。問︰「最近陸尚榮那里有什麼消息？」
「前陣子秦時竹到承德去了趟，據說兩人吵得很凶。」
「哦？為什麼？」袁世凱來了興趣。
「起先就是賣槍給我們地事情，大概分贓不均吧。」趙秉鈞告訴袁世凱。「這次打甘肅，听說秦時竹先是讓陸尚榮去，他不去；打烏泰，明明陸尚榮的部隊更接近，但陸尚榮磨磨蹭蹭，也不願意動身，逼得秦時竹從洮南調來孫烈臣部打，耽擱了不少時間。听說損失不小。秦時竹一氣之下把原本說好給陸尚榮的18門重炮扣下一半。重機槍等兵器也少給了不少，還把陸尚榮的衛隊都抽走了一半。」
「抽走一半衛隊？」袁世凱大笑。「秦時竹看來死期不遠了，將陸尚榮的衛隊調去身邊，若是陸尚榮反，豈非束手就擒？」
「大總統可能有所不知，陸尚榮的衛隊原本並非是一個人的，而是秦、陸兩人共有。」
「共有？」袁世凱半天沒反應過來，「衛隊怎麼個共有法？」
「這事卑職也覺得奇怪，按理說陸尚榮地衛隊肯定只听陸尚榮的。後來才慢慢了解到，此衛隊曾在奉天變亂中率先沖擊諮議局大樓，囚禁趙爾巽等人。據說，衛隊是精銳中的精銳，原本讓陸尚榮以防守山海關為名全部捏在手里，但現在又讓秦時竹把他那份給抽了去。」趙秉鈞小心翼翼地說，「據可靠消息，此衛隊人數約400人，但戰斗力據說強于普通部隊1000人。」
「陸尚榮能咽下這口氣？」
「秦時竹通過手下許了不少好處，以幫助訓練、暫借的名義抽走的，這一借，我看就是劉備借荊州——有借無還了。因此，陸尚榮在表面上不在乎，暗地里對秦時竹很不滿意，抱怨聲不小，當然，在我們面上裝出若無其事的樣子。這次北疆開會很隆重，連遠在山西的藍天蔚都去了，陸尚榮就是不去，只讓柳大年帶隊去了。另外，陸軍部已收到北疆國防軍地正式備案，成立四總部，全面掌管國防軍，但陸尚榮在哪個總部都沒有職務，還是任他地1師師長和空頭副統帥。」
「看來真是有想法了，你給我多加把勁，孫中山這里也得看好了，馬福祥這兔崽子先不要管他，到時候有機會收拾他。」袁世凱打了個哈欠，「不早了，你也趕緊歇息去吧。」
「是！」趙秉鈞應聲告退，消失在無盡的黑夜中……
袁世凱為了表示竭誠招待孫中山的謙恭，特派唐在禮等官員照料孫中山地起居出行，並有專門侍從歸其調度，孫每次外出，都有人預先安排車馬，準備休息餐膳之所，袁世凱還特意命令巡警總廳，凡是孫中山所經之路，都需軍警護衛，並斷絕交通。
這種安排和今日領導視察時安排清場的效果是一樣的，但動機並不相同。袁、孫兩人都是中國的政治領袖，對人民的真正生活，不會不知，根本用不著遮遮掩掩地下三爛手法，袁世凱並不害怕孫中山看到什麼真相。唯一讓其擔心的是對孫中山的暗殺——萬一孫中山有個好歹，他袁世凱就是渾身是嘴也交待不過去，老袁自己最擅長此道，當然不能給別人這樣地機會。
因此，孫中山每次外出，途中總是空無一人，他也覺得奇怪，反復打听後，終于弄明白事情地原委，不高興地說︰「鄙人雖系退位之總統，不過國民之一分子，如此尊嚴，既不必要，也不應該。倘若大總統堅持不肯，則鄙人小住一、二日就離去也。」
留著孫中山還有大用，袁世凱只好命令趙秉鈞，對孫中山的保衛轉入暗地，搞「外松內緊」了，不過，自國民黨正式成立大會召開後，孫中山出行地機會也少了，每天都不斷有人來拜訪他，有新舊政府官員，有前清遺老，有廣東同鄉，有日本人，也有外國記者，石大人胡同天天是車水馬龍，讓他應接不暇。除此之外，孫中山還把更多時間花在與袁世凱談話身上，可謂是三日一大宴，兩日一密談，通常談話從下午四點開始，等晚飯後逐步進入高潮，不到12點鐘是不會中止的，有時性起，不知不覺會持續到凌晨兩點以後。