「報，最新電報，新疆方面已攻克科布多，守軍400余人，非死即降，逃亡者不到50人。」
「哦？動作這麼快？」秦時竹接過電報，楊增新在電報里簡要地寫著，「我軍于3日前包圍科布多，當日正午發起進攻，先以火炮猛烈轟擊城郭，該城城防不甚堅固，一小時內，崩塌多處，城內守軍不曾料到我軍居然敢主動攻擊，張皇失措，指揮混亂，只知胡亂還擊，絲毫沒有章法，對我軍進攻無任何不利影響……下午二時，我軍停止炮擊，動用步、騎兵總攻擊，經過浴血奮戰，于三時許攻克該城，斃、傷敵近250，俘虜100余，其余逃月兌，我軍傷亡不到70人……據被俘之敵交待，三日內偽蒙軍將來增援，間或有沙俄部隊，人數在1200以上，我軍眼下正著力修繕城防，安頓民生，準備固守，暫時無力東進……」
「不錯，不錯，科布多這麼順利就拿下來了，多虧了當時堅持一下，不然等敵人增援完畢，不知道猴年馬月才能肅清。」秦時竹笑容滿面，「回電，對全體將士予以嘉獎，傷亡者予以撫恤，戰事結束後，北疆方面獎大洋10萬元……要牢牢守住科布多，牽制敵人軍力，外蒙形勢，旬日內必將得到改觀。」
「新疆方面給我們開了個好頭，看來偽蒙軍無甚戰斗力，居然一觸即潰，我軍戰斗力遠在新疆軍之上，看來收復庫倫要比想的容易。」張紹曾自言自語道。
「不可輕敵，新疆軍取勝，一來準備充分，二來軍械、兵力都佔上風，三來敵人不曾防備，故而勝利。只是這1200人的進攻隊伍不知道他們能不能守住？」
事實證明，秦時竹的擔心不是毫無道理，11月25日。俄、偽蒙軍1200余人趕到了科布多城外。這支部隊，本來是按照指示來加強科布多防御力量的，但不曾想還沒有到達目的地，使命已經變成了重新奪回該城。
偽蒙軍方面主要是騎兵，由兀立古帶隊，人數在800人左右，俄軍方面，則由薩姆切夫斯基大尉帶隊。其中一半是哥薩克騎兵，還有一半是炮兵。蒙軍雖然人數比俄國人要多，但臨行前蒙古方面交待兀立古，要听從俄國人指揮。為了遮人耳目，俄國人穿上了蒙古人的衣服，遠遠望過去是分辨不出來的，但走到近處就可以很明顯地區別開來，俄國人不論長的如何。都有一個大鼻頭（韃靼人除外。他們和中國人比較相像）
走到半路時，這支聯軍部隊撞上了從科布多逃竄出來的殘兵敗將，得知科布多已經落入敵手，兀立古和薩姆切夫斯基暴跳如雷，恨不得把這批殘兵敗將全部殺了才能解恨。那些科布多地殘兵敗將看到增援部隊，就如同看見了救星。膽子又大了起來，紛紛嚷著要打回科布多去，收復科布多，把漢人趕出阿爾泰……
「城里有多少兵馬？」薩姆切夫斯基雖然魯莽，但也曉得打探一下軍情。
「也就1000多人吧，不過他們也有大炮。」
「你看見大概有多少門，威力大不大？」一听敵方也有火炮，薩姆切夫斯基心里一寒。這仗恐怕沒有那麼好打。
「這個，大概5、6門吧，當時風沙很大，我沒看清楚。」其實這個人根本沒有弄清楚新疆軍有多少人馬，看俄國人逼問的緊，隨口胡謅了一個數字。
「好好，我知道了。」听說對方只有5、6門火炮，薩姆切夫斯基放心了。他手里可是捏著足足12門山炮呢。讓這些黃種猴子嘗嘗厲害。薩姆切夫斯基參加過日俄戰爭，對日本兵勇往直前。用身體抵抗俄軍火力大感震驚，在他看來，黃種人都是一樣的白痴。
他找兀立古商量，說是商量，其實就是下命令︰「我們給養不多了，必須加快行軍，盡快把科布多打下來，不然我們全部得死在這里。」
立古下意識地點點頭，雖然他討厭俄國人的頤指氣使，但是部隊還剩下10天的給養，這個數目確實撐不了多久。他沒有想到的是，如果他現在率領部隊返回烏里雅蘇台，根本一個人也不用死，但他壓根就沒這麼想，總覺得俄國人厲害，又有火炮壯膽，那些漢人肯定不是對手……
此時，科布多的城防已經被加固了，城里最高指揮官是範山河，曾任新軍管帶，現在是科布多城防司令。
「司令，敵人來了。」傳令兵跑到跟前報告說，「據騎兵偵察，敵人已在城外20里地處安營扎寨，人數在1000人以上，還有大炮。」
「好，我知道了。」為了有效防御，科布多的守城兵力已經達到了1300余，用這個兵力防守在範山河看來是綽綽有余地，但怎樣才能給敵人最大的殺傷呢？
召開敵情討論會，大家七嘴八舌，但有一個比較一致性的意見，「敵軍遠來疲憊，今夜正宜劫寨。」在戰爭已經發展到2世紀的時候，古老的兵法思想還一再閃爍著這種光輝。
「好主意，今夜輕騎突擊，看敵人怎麼辦？」範山河理論的是，蒙古人都是一批韃子，哪里懂得我中華兵法博大精深？這遠來劫寨，若是國內部隊或者一般戰場還不敢使用，在這種地方用用，效果應該不錯。
確實，蒙古族自偉大的成吉思汗後逐漸開始走了下坡路，到了近代更是孱弱不堪。部族中的男子，爭相充當喇嘛，既可以不事生產，又可以過上不錯地生活，更妙地是，還可以隨意亂搞女人。這種行徑，一方面使得蒙古的生產力發展受到限制，從事生產的人少了，但大批的旗主、王公並不會因此而放棄他們窮奢極欲的生活，必然不斷加重對普通牧民的壓榨；而一方面，種種亂搞而又不承擔責任地陋習，使得性病在蒙古族群中迅速蔓延。病率奇高，整個種群處以不斷退化中。漢人對蒙古族的輕視，已經越發明顯，蒙古人縱然還保有騎術高超地本事，但在火器時代，也不是決定性的力量了。
半夜時分，範山河率領近300人的馬隊悄悄出發了。馬餃枚、蹄包皮，使聲音響動降低到最低的限度。當夜西北風呼嘯，聲響極大，很好地遮蔽了馬蹄的聲音。連日行軍，也使俄、蒙聯軍疲憊不堪，早早地躲進帳篷睡覺了。雖然安排了哨兵，但都以嬉戲為樂，不是賭博就是喝酒，誰也沒有把警戒放在心上。一門心思地認為。這種鬼天氣，漢人大概也躲在被窩里睡大覺了，以致于偷襲隊模到營帳外面才反應過來。
等到大隊騎兵手執明亮的火把，殺到營帳跟前，哨兵們才如夢初醒，七手八腳地予以報警。不是亂叫大喊，就是急忙走避，有一人稍微機靈點，還懂得鳴槍報警，但還是緩了一步。「啪」地一聲槍響過後，範山河已殺到跟前，手起刀落，送敵人上了西天……
營寨里的俄蒙軍紛紛亂了起來。找衣服地，找兵器的，蒙古人和伊萬們語言不通，此次前來全靠了翻譯，但眼下情急，哪里還找的到翻譯？只能各自為戰。有人剛剛穿好衣服，慌慌張張地跑出帳篷，不提防就作了別人的刀下之鬼。一時間。槍聲大作。馬刀鏗鏘，整個營地亂成了一鍋粥。
看到事情進展得比預想的還要順利。範山河輕蔑地笑了，騎在馬上高聲叫喊︰「弟兄們，把火把投入敵寨，燒他個***……」
聲音雖然傳出去不遠，但行動是最好地命令，眼看周圍地人都紛紛把手里地火把往帳篷里、木欄上扔去，即使沒听到地人也知道仿效。一時間，風助火勢，火借風勢，在營地中熊熊燃燒起來。有些偽蒙軍其實就躲在帳篷里，但因為手中一時找不到兵器和馬匹，不敢出來迎敵，但眼下火已經燒起來了，不出去只能被火火燒死，只能硬著頭皮出來。有幾個剛一露頭就被騎在馬上的夜襲隊砍死，真是伸頭是一刀，縮頭也是一刀。
熊熊烈火將天空照耀的分外明亮，遠在20里外的科布多守城士兵，也看到了被映得通紅的天際，紛紛拍手稱好！範山河越殺越猛，沖入敵寨如入無人之境，從東殺到西，從南殺到北，一路殺了個痛快。戰場上，馬匹的嘶喊聲、兵器地撞擊聲、人的吶喊聲、槍支的發射聲，交織成一片——整個一片大混亂！
俄蒙軍終于從最初的打擊中蘇醒過來了，尤其是俄國人，畢竟是正規軍，反應要迅速一些，紛紛操起武器朝人群射擊，他們本來就分不清楚那些是蒙古人，那些是漢人，黑夜里就更加分辨不出，凡是活著的，都是他們的目標，尤其是騎在馬上的人……
槍聲越來越密集了，範山河旁邊的士兵已中槍倒下好幾個了，眼看偷襲地效果已經達成，自身的傷亡不斷增大，已到了收兵的時候了，不然，等對方完全反應過來，非全部被包圍在這里不可，如果捱到天亮，只有全部戰死一個結局。
「弟兄們，撤！」範山河當機立斷，撥轉馬頭開始往後退去，偷襲隊的棒小伙們或是听到了命令，或是察覺了弟兄們的行動，開始三三兩兩地匯聚起來，朝後撤退……這隊來無影，去無蹤的偷襲隊，將敵營攪得天翻地覆後，一溜煙跑了。
眼看對方撤退，這方也不敢追趕，敵情不明，若是貿貿然再撞上去，恐怕損失更大，還是先救火要緊。天明時，火勢基本被撲滅，俄蒙聯軍終于從慌亂中恢復過來。偷襲燒掉了大部分的帳篷、一半的食品，騎兵用來拴馬地馬欄也燒得七七八八，很多軍馬大概是被火燒怕了，趁黑夜和混戰無人照看之際，溜走了不少。更讓兀立古生氣地是，他手下有100多人不是喪生偷襲隊的馬刀下就是死在火中，敵人地損失倒也罷了。還有近50人是被俄國人開槍射中的，讓他氣惱萬分。
薩姆切夫斯基根本沒理會他的抗議，反而揮舞著拳頭，氣勢洶洶地質問他怎麼安排哨兵的？兀立古有苦說不出，明明是你們俄國人偷懶，不願意承擔巡邏責任，出了事情倒都變成我的不對了？只是看到對方損失也不小，他才強壓下了火氣。
不幸中的萬幸是炮兵們攜帶的彈藥沒有出任何差錯，若在昨晚的火勢中殉爆，那哭都來不及。
「現在怎麼辦？」兀立古愁眉苦臉，「糧食、帳篷燒掉了這麼多，我軍處境越發不利。」
「有什麼好慌的？這群狡猾的野蠻人只不過是用了偷襲的手法，我們今天去攻城，只要拿下了科布多，住的，吃的，都不用你發愁。」
「眼下也只能這麼辦了。什麼時候攻城？」
「中午時分開始，爭取在最短的時間內拿下。」薩姆切夫斯基回頭大喊，「小伙子們，加油干吶，今天打下了科布多，我準許你們在城里自由活動三天，所有的金錢、美酒、女人，任你們挑。」
「乎！」本來有些低落的士氣，被他這麼一鼓勵，又開始迸發出來。哥薩克部隊，說句實話就是一群穿著軍裝的土匪，來蒙古的無一不是做著發財的美夢，听到這樣的好消息，豈能不喜出望外？況且眼下他們都穿著蒙古人的服裝，根本不用考慮本國的軍紀制裁，部隊長官臨行前也交待他們，只要完成任務就行，其它自己看著辦！
範山河回到城里，開始清點人數，人陸陸續續的回來了，一清查發現犧牲31人，帶傷者39人，其中11人傷勢比較嚴重。通過一夜的襲擾，科布多守軍初步模清了敵人的實力，又狠狠給了他們一個下馬威。勝利固然可喜，範山河考慮到敵人肯定不會罷休，必然會前來攻城，重新安排了計策，並叮囑守城將士要注意提防。