孫中山的情緒非常激動︰「袁世凱兩面三刀，陰險狡詐，豺狼之性終不可移，殺害遁初，又要私借外債，以一己之私而不惜冒天下之大不諱，逆誣已彰首發我們黨一方面應利用當前國人之義憤，外聯日本，以孤老賊之勢；另一方面，應立即動員南方五省宣布獨立，起兵討袁，先發制人，方可取勝。錯過目前之時機，後果將難以預料，我打算近日再次東渡日本，聯絡日方軍政界朋友，以期得到日本的援助。」
黃興的情緒也有點急躁︰「恕我直言，若用武力倒袁，一來難以得到國人諒解，二來袁世凱正可以此為借口，向歐美乞憐求助，其結局更是不堪設想。如今真理在握，罪犯在押，鐵證如山，我仍主張法律懲袁，逼袁下台。」
孫中山道︰「在今日之中國，對于袁世凱這樣一個獨攬軍、政、財大權，能翻手為雲、覆手為雨的大盜逆賊來說，法律是制裁不了他的，甚至是動不了他的一根汗毛的。歷史，我沒有看準，可還是有人看準了，去年有人就在報上撰文寫道︰孫退袁興，舊勢力完全存在，革命實在太不徹底，且臥榻之旁，任人鼾睡，必大沖突。說得好，真是一針見血，入木三分啊。」
眼看不能說動對方，黃興又提出︰「干脆以其人之道，還治其人之身，用暗殺手段結果了袁世凱，既省事又免犧牲。」
孫中山一向不贊成暗殺，亦不認為能用法律解決問題。孫、黃二人爭持甚烈。與會眾人也分成兩派，一派黃興。一派贊同孫中山，而他們的立場劃分，基本就是原先孫派、黃派的分野，大敵當前，國民黨內部卻發生了分化。
國會開幕這一關雖然是有驚無險的度過了，但隨著有關袁世凱、趙秉鈞主謀刺殺宋教仁地材料逐漸透露出來。袁世凱、趙秉鈞手忙腳亂，他深怕南方國民黨人趁民憤鼎沸之時舉兵北伐趕他下台，後得知國民黨領袖們關于起兵一事尚在爭論之中，他又暗自慶幸。急忙部署對南方異動的措施。此次前來開會的人員，都是北洋集團的核心心月復，包括了趙秉鈞、梁士詒、段祺瑞、馮國璋等人。
袁世凱首先拿著剛剛收到的，孫中山勸他下野的電報，殺氣騰騰地對手下人說道︰「你們听听孫文在說些什麼？公今日舍辭職外，決無他策。公必欲殘民以逞，善言不入，文不忍東南人民久困兵革，必以前次反對君主之決心，反對公之一人，義無反顧。孫文還想下定決心跟老子干呢，你們可以告訴國民黨人，我現在已下決心。孫文右是搗亂，左是搗亂。他除搗亂外再無別地本領了。我袁世凱就不能听人搗亂，他孫文若敢動槍動炮，或另行組織政府，我就發兵征伐。而絕無姑息養奸之余地。」
眾人均點頭，好久沒有听到老袁說這麼干脆的話了。
「今天召集大家來，主要就是這件事，你們都是我的心月復，北洋的骨干，我想問問你們，你們是什麼看法首發」袁世凱用目光掃視了眾人一眼，眼神似乎在說，這不光是我袁世凱地事也是你們的事情。我若是倒了。整個北洋集團就會跟著倒霉。
段祺瑞毫不含糊︰「為今之計，大總統宜早下決心。是戰是和，要有個決斷，不然拖延日久，讓民黨佔了先機，對我們很是不利。」
馮國璋為人稍嫌圓滑些，他道︰「目前局勢變化還不明朗，雖然輿論多有對大總統不利，但那只是猜測，並無實據，而且也不可能有實據。前些日子報界輿論不也圍攻秦時竹了嘛，我看他也沒什麼事。民黨鬧事是真，奪權也是真，但若是要動刀槍，恐怕他們沒有這個膽量。」
袁世凱哼了一聲，對馮國璋的和稀泥表示不滿︰「我不怕國民黨興兵奪天下，就怕他們用軟刀子殺人。」
「大總統，現在關鍵的是國民黨一再叫囂責任內閣，萬一給他們得逞，我們也很騎虎難下，還不如……」趙秉鈞已經將自己完全捆綁在老袁的戰車上了。
眼看眾人的目光都集中在自己身上，梁士詒知道不表態也是不行了，他慢悠悠地說︰「打仗嘛，原本也無不可，只是大借款還沒有落實，錢從何處來？另外，這麼大地事，涉及各國協調，如果貿然行動得不到各國理解或者列強聯合干涉，如何是好？」
「協調協調，就知道協調，你都看都讓陸征祥弄成什麼樣子了？」一說起談判、協調，老袁就怒氣沖沖，中、俄談判硬生生地讓唐紹儀唱了主角，袁世凱不僅不能從中撈取一票，反而還得跟著秦時竹的思路走。
「主要是北疆方面派來了唐少川……」趙秉鈞遲疑了一下，還是把自己和唐紹儀接觸的結果告訴了袁世凱——自然是踫了一鼻子灰。其實不要說兩人現在的政治立場如何，光沖著唐紹儀擔任總理期間趙秉鈞的態度和做派，唐紹儀就完全不可能給他好臉色看。
「少川既然鐵了心，那就隨便他吧。」袁世凱陰沉著臉說，「我看秦時竹也未必能信得過他。他堂堂一個巡撫跑去給巡防營統領當高參，丟人不丟人？」
听得袁世凱寒磣唐紹儀，眾人都是一臉默然，唐紹儀這事其實還是袁世凱自己造成的。馮國璋和段祺瑞都是出國留洋過的，對唐紹儀多少敬重，梁士詒是穩健派，對唐也頗為友好。唐紹儀是個人才，卻因為一些民主思想而不見容于老袁。有時候梁士詒往往會思考，為什麼同樣是這個人，在任北洋大臣、直隸總督的時候那麼開明，那麼接受新事務。到了做總統反而不能容忍了呢……這種思考既不能和別人交流，又悶在心里，攪得他滿心難受。他有時大著膽子想，眼前這人是不是過氣了，已跟不上這個形勢還是本性使然？這次暗殺宋教仁，他心里清楚的很。不管袁世凱、趙秉鈞怎麼造謠生事，總逃不了他們倆地干系。
「大總統，我地意思倒不妨在這件事上賣北疆和秦時竹一個面子。」段祺瑞小眼楮一轉，又有了新看法。「倘若日後真的和國民黨刀槍相見，北疆便成為舉足輕重的勢力，現在歸秦時竹統屬地軍隊已達到了28萬之多，倘若他偏向對方，我們……」
「芝泉所言甚是，從軍事布局來看。我們北洋的部隊正好夾在南軍和北疆軍的中央，倘若這兩家聯手，我們月復背受敵，大為不利。」馮國璋地意見和段祺瑞一致，「現在北疆到底是什麼態度？」
「電報我已經發給秦時竹了，這家伙老奸巨猾，沒有個準信，只是含含糊糊地說深為痛心、遺憾雲雲，誰知道他怎麼想的？」老袁憤憤地說。他還跟我說不僅宋案的責任要查，陶成章的案子、章太炎地案子都要仔細查找，分明是落井下石……」
趙秉鈞這時的腦子突然一機靈，開口道︰「大總統。此事尚且不能過早下定論，人民黨和國民黨多有過節，秦時竹此舉多是敷衍而已。眼下宋案正鬧得激烈，他卻提出要查這倆人地案子，分明是想沖淡別人地注意力，分散輿論……」
「你說的倒也有幾分道理。人民黨和國民黨之間矛盾確實不小，看來我得好好把握，實在不行，還得請老相國出面。他地面子。秦時竹還是要給地。」
「大總統，還有一事也可以利用。國會已經召開，國民黨在國會里佔有優勢，但內部並不統一，人民黨力量雖遜于國民黨，但凝聚力相對要強，我們可以抓住他們急于出頭，控制議會這個心態而利用之。」
「此話有理，但搞政黨你我都不在行，還得讓梁卓如跑一趟……」袁世凱對著手下兩員大將，「政治上的事我會關注，軍事上你們倆人要多費心，華甫，直隸的政務你可以稍微放一放，反正大選已經落幕，不會牽扯太多。」
袁世凱用拳頭一錘桌子，「這次我是下定決心了，一定要徹底粉碎南方這些革命黨……」
「是！」
宋教仁被刺後，全國輿論集矢袁世凱，梁啟超也備受責難，日子很不好過。原本打算合並的三黨又變得遲疑起來，部分黨員為避免國民黨之忌，急于擺月兌和袁世凱的關系。三黨內部對合並後的組織形式與干部配置仍紛爭不已，共和黨主張總理制，由黎元洪任總理，梁啟超任協理，湯化龍和孫武分任政務部長和黨務部長，而民主黨為提高湯化龍地位起見，仍主理事制，由黎任理事長，梁、湯、孫並列為理事。為了本黨的私利，各方爭吵不休，使剛有「定議」的三黨合並計劃重又擱淺。
袁世凱為減輕國民黨對三黨合並的壓力，一面宣布他暫不入黨，一面通知梁啟超暫緩入京。梁啟超很不滿民主黨諸人所為，憤憤不平地對女兒說︰「民主鬼吾恨之刺骨」，並欲公開宣布「不復與聞黨事」，以要挾民主黨人。但面對國人地反袁情緒，也不得不改采「半消極半積極」的態度，準備辭去「協理」之職，別設進退自如的「參議長」以自任。
這一天，他又收到了袁世凱的電報，內容居然是希望他跑一趟沈陽，去和秦時竹當面面談一次，詢問國會開始後究竟如何正常運作，政府框架究竟如何組建？梁啟超是明白人，一看就知道了袁世凱地用意，希望三黨和人民黨合作，在將來的國會中把握大局。至于為什麼要去沈陽，理由很明顯，雖然人民黨在議會中成立了議團，而且由現任議長吳景濂任團長，張謇任副團長，但真正的幕後大佬卻是遠在沈陽的秦時竹。從運作上看，人民黨議員明顯和別處的議員不一樣，特別是東北來的議員，非常抱團，而且流露出一種驕傲，為有一個好的領袖而驕傲。
這種驕傲情緒，毫無疑問是來自秦時竹的能力和威信，東北三省是秦時竹一手光復的，人民黨是他一手打造地，現在北疆尤其是東北地新局面是他一手締造的，就連最近剛剛和俄國人打地仗也是秦時竹指揮的。秦時竹是將實力和民主政治結合得最好的人，雖然只是一個地區性強人，但所流露出來的氣勢和做派，絕不是甘願屈居人下的模樣。秦時竹不僅有地盤，有充裕的財政，還有厲害的槍桿子、卓有成效的輿論隊伍和黨派，他做成了袁世凱和孫中山想做而沒有做的事情。梁啟超隱隱約約感到，袁世凱、孫中山甚至包括自己在內，是不是都老了？該讓出舞台讓年輕新銳上來施展拳腳了？看看張謇、湯壽潛、程德全甚至唐紹儀這些赫赫有名的人物都如此推崇秦時竹，梁啟超有時也動了心思，加入人民黨如何？
當時在沈陽曾經和秦時竹有過一番交談，雖然有逢場作戲的成分，但秦時竹提出的建議還是非常有吸引力的——「倘不如意，便來相投……」梁啟超深信，在三黨合並後，自己最好也是個協理，位居黎元洪之下，但黎元洪是個什麼東西？一個已經過氣、差點被打倒的老官僚罷了，只是廟中泥菩薩，供人燒香倒還可以，若是真的顯靈，恐怕是太陽要從西邊出來。若是投奔秦時竹，按照秦時竹不願意直接出面的秉性，應該大有可為，況且秦時竹本人比袁世凱要開明，做事也不跋扈，有自己大顯身手的機會，只是眼下三黨合並未成，拿什麼給秦時竹做見面禮呢？
現在自己的立場還是在老袁這邊，一時間難以轉向，再說宋案到底如何了結，讓人關注，梁啟超打定主意，沈陽這一趟必須是要去的，模清了對方的底牌，自己就從容的多。無論袁派、秦派，多少還是要給自己一點面子。自己最得意的弟子，雲南都督蔡鍔也一再來書信，勸自己多和別的黨派，尤其是人民黨保持接觸，不要一味陷在袁世凱的泥坑里拔不出來，將來後悔都來不及……