「想辦法？什麼辦法，無非一是借，二是搶……」梁士詒的火氣比楊士琦更大，「借我是沒辦法了，要不讓芝泉去搶吧，能搶多少是多少……」
楊士琦楞了，梁士詒怎麼這麼說話？一點都不像他原來的模樣。「怎麼叫做借沒有辦法了，咱們不是在想辦法嘛，你也想想辦法，政府借錢花還不行？至于搶，我知道是氣話，就是芝泉也不會當真，你就別……」
「借、借、借！都是肉包子打狗有去無回，什麼時候政府認真還過借款了？要不就是借新還舊，本質上都是一樣。你知道為什麼兩行的票子大幅度貶值嗎？就是因為政府借錢太多了，為了應付正常的周轉，不得不多發行鈔票。別國政府都在穩定金融，穩定幣值，咱們倒好，政府出面破壞金融，打壓幣值……」梁士詒怒氣沖沖，「你看看北疆他們怎麼做的，為了穩定人民幣，政府和銀行不惜承擔匯兌損失也要拼命把幣值拉上來，現在一元人民幣已經等于一塊大洋啦，可是兩行的票子，市場上半個大洋都換不了……再看看人家借債，八厘的債券大家都趨之若鶩，咱們兩分的債券都沒人問，為什麼？不是我梁士詒無能，也不是他們熊鳳凰有辦法……」
「好了，好了，你少說兩句，算我怕了你了……」楊士琦踫一鼻子灰，悻悻然地走了，臨走時拋下一句話，「咱們都是一條繩上的螞蚱，老頭子要是完蛋，咱們倆也休想討好……」
望著楊士琦遠去的北影，梁士詒輕蔑地笑了。然後又換上了那副處驚不變的神色︰「不用抬出老頭子來嚇我，嚇唬我？你還沒那本事。老頭子現在是泥菩薩過江自身難保呢……」
楊士琦不知道的是，在他來之前，周學熙剛剛來找過梁士詒。周學熙地話很少，但意思相當明白，那邊帶話給梁士詒，款你盡管籌，對方不管，但不能去借外債，更不能出賣中國權益去借外債打內戰。
周學熙慢條斯理地說︰「那邊警告你。老朋友。我說的是原話，你听了別生氣——如若不然，趙秉鈞在那邊等你。」
一想起趙秉鈞，梁士詒忍不住打了個大大的噴嚏。他看不上趙秉鈞是真的，可秦時竹神不知鬼不覺把這麼大一個活人能弄到北疆去，著實讓這些高官後怕不已，趙秉鈞能去。梁士詒也有可能去。
「緝之，你也要體會我的難處。現在要是按老頭子的吩咐借款，就是不要臉，要是不干，就是不要命，你叫我咋辦？」
「一個字-學熙壓低了聲音，「眼看這形勢，咱們得有個打算啊。那邊對你的能力還是欣賞的，已經放出話來。要是將來拿了天下，財政總長估計不一定有，讓你做個中央銀行行長還是不成問題的……」
「別……別，留我一條命就可以了。」梁士詒口里這麼說，心里卻挺得意，在北疆還是有知音的嘛。
「瞧你說地。我多少還能說得上點話。不會為難你地。那邊說了。他們這次是對人不對事。老頭子不要臉在先。所以他們咽不下這口氣。咱們哥倆又算得了什麼呢？恐怕芝泉、華甫都要排名比我們前罷……」
「好。好。我明白了。明白了……」
其實。自從中、俄大戰和簽訂協議後。袁世凱內閣成員中公認地袁黨就發生了動搖。除了楊士琦這樣地鐵桿外。其他個人都有自己地小心思。趙秉鈞地下場更是為他們提了個醒。趙秉鈞這麼賣命。到時候都差點難逃一死。他們感受到了恐懼。梁士詒、陸征祥還是能干實事地人。對自己地處境心知肚明。對袁世凱地印象卻一天天壞起來。沒有人天生願意賣國。陸征祥、梁士詒這麼高地位地人更是如此。
中、俄大戰北疆國防軍地勝利給了他們極大地觸動。這麼多年了。對外作戰一直沒有贏過。要是簽協議肯定都是喪權辱國。這次破天荒地不僅在戰場上而且在談判桌上也討到了便宜。大家都是一陣感慨。梁士詒有時候心里真地要發笑。感慨老頭子地不識時務。國防軍是好惹地？辛亥年北洋軍就沒打贏。過了兩年。一個打贏了俄國佬。一個連打南方地革命黨都這麼吃力。連他這個不懂軍事地人都知道國防軍和北洋軍開戰誰輸誰贏。他有時候開會完和陸征祥一起順道回去。彼此間發發牢騷卻驚訝地發現對方和自己一樣對老頭子不滿。以及對北邊那個人地敬佩。雙方大有知音地感覺。有些話、有些想法。居然驚人地一致。這絕對不是偶然。听著周學熙地話再加上本來就得知周家和北方實業之間地關系。梁士詒比較放心。也打定了主意。因此。在楊士琦來找他地時候。他地態度才如此強硬。和以前簡直判若兩人。
楊士琦原本想和袁世凱講一講這個事情地。但看目前地形勢。話到嘴邊就又忍了下來。時局不利。正是相忍為國地時候。再要內部傾軋。那這個局面真地不用扳回了。思緒還沒有收回來。只見袁克定一瘸一拐地走了進來。眼看大爺駕到。楊士琦一想到他平日那個跋扈樣。正在猶豫要不要上前打招呼。只見袁克定壓根就沒用眼神看他。而是慌慌張張地說︰「爹、爹。大事不好了……」
楊士琦腦子里「嗡」地一聲。又出什麼事了？袁世凱見兒子這副模樣。心里也老大不高興。訓斥道︰「慌什麼慌。慢慢說來……」
「剛……剛才有個朋友給我打來電話，說……說……」
「怎麼了？」
「護**已從北面打過長城，眼下估計要到昌平了……」
「啊……」袁、楊二人大驚，沒有收到這方面的消息啊。
「你的消息到底怎麼來的？可靠否？」
「可靠，可靠。那個朋友就是昌平人，今日去何宗蓮的1師找他姑父辦事，他親眼看見護**已經接管了1師地防地。」
「到底怎麼回事？沒有消息說長城沿線開戰啊！」楊士琦眼巴巴地望著大爺。
袁克定惡狠狠地瞪了楊士琦一眼︰「等你們接到消息，我爹就完了。」
「不許胡說，快說，到底怎麼回事？」袁世凱眼下沒心情來追究到底是誰地責任。
「他到了兵營，沒找到他姑父，卻發現有人在給1師的人發錢，他很奇怪，因為他姑父就是掌管錢糧地。都已經好幾個月沒發錢了，這回怎麼發錢了呢？看了才知道大事不好，護**已經接管了防地，正在發錢遣散1師官兵……他沒敢逗留。趕緊回走，找到一處有電話的地方給我掛了個電話……」袁克定露出驚恐的神色，「爹，你要趕緊想辦法啊！」
仿佛是為了證明袁克定情報的準確性。剛剛說完，段祺瑞就來了，腳下步履生風……
「芝泉，護**接管了1師的防地，到底有此事否？」
段祺瑞也顧不上寒暄、禮節，快速地點頭︰「是，是，確有此事，我正是為此事而來。」
「爹。怎麼辦？怎麼辦？您快想想辦法吧……」袁克定的話里已經有了哭腔。
「咚」的一聲，袁世凱剛才和楊士琦對話地時候已經從床上站立起來了，听到消息確實，硬生生地坐到在床上，兩眼發直，一句話也說不上來。
「芝泉。敵人大軍壓境，你趕緊想想辦法。」
「我，我現在也沒有辦法……」段祺瑞急得直跺腳，「為了奪回大沽，我已把拱衛軍另外4個營配給第五旅了，眼下京城能用的兵力只有兩營拱衛軍外加大總統的衛隊，沒有部隊了啊。」
「你就不能趕緊調兵過來增援？」袁克定歇斯底里地叫著，「快點讓那支部隊回來，然後再讓曹錕北上……要快點啊！」
吵了兩句。眾人只見袁世凱臉色越來越黑。話還是一句也說不出來，他想掙扎地站起來。結果楊士琦、段祺瑞和袁克定正在爭吵，誰也沒有伸手去攙扶他，還沒站穩，一個搖晃又栽倒在床上。
「爹……」
「大總統！」三人齊聲驚呼。
聲音驚動了姨太們，驚動了衛兵們，驚動了僕人們。眾人七手八腳，將袁世凱身子擺平，躺好……老袁原本身子就不對勁，眼下連遭噩耗打擊，一口氣提不上來，居然暈厥了，幸好楊士琦略懂醫術，又是掐人中，又是按摩太陽**，好一陣子忙乎後，袁世凱才蘇醒過來，屋里的幾個姨太已開始了哭泣。
「芝……芝泉，我……我是不行了，這……這仗你還得接著打……打下去。」袁世凱用抖抖篩篩地手緊緊地扯住了段祺瑞地手，「去大沽的部隊……部隊不用召回，把保定的……的部隊趕緊擺，擺上來……要……要是北京城守……守不住，也……也沒關系，咱們去……去河南老家，這局面可就全靠……靠你了。」說罷，老淚縱橫，倒在床上不住地喘氣。段祺瑞這麼多年來還是第一次看見袁世凱哭，當下這個局面真地可以用危在旦夕來形容，他點點頭︰「大總統，您……您保重身體，我……我這就去布置。」
此時，北路孫烈臣的部隊前鋒，剛剛過了昌平，他命令一部向順義展開，準備包抄北京城的整個北面，一路繼續挺進，準備在午夜之前拿下清河，掃清大軍進入北京城的最後一個外圍據點。
東京城郊一處豪宅里，頭山滿與孫中山見面了，兩人緊緊地抱在一起，親熱地如同久別的親兄弟，都禁不住熱淚盈眶。頭山滿確實是黑龍會的後台，日本地下黑社會的「天皇」，但實事求是地說，對孫中山的革命事業也多有。革命黨人在滿清時期發動革命所用的軍火，大半是由日本而來，考慮到清政府地抗議和各國態度，日本官方是不會同意將武器出售給革命黨的，但是日本黑社會就有辦法做這種買賣。特別是有官方背景的黑龍會，多次插手軍火走私，前前後後十多年，給革命黨運去了數百萬的軍火。
在這樣龐大而且時間長的交易里，黑龍會顯得非常仗義。一般交易的軍火主要分成兩類，一類是日本軍隊自己淘汰地舊貨和日俄戰爭中繳獲的老式步槍，價格極低，每次軍方拋出，黑龍會就立即吃進，待到革命黨籌到了款子後就交付，有時候往往一等就是大半年；另一類是日軍自身在用的制式裝備，性能和成色都很好，但很難搞到，黑龍會搞到後一般除了自用，就只賣給革命黨。可以說，革命黨這個主顧和黑龍會這個走私商之間的交情還不是一般的好，甚至有時候革命黨起義的日子已經定了，急需軍火但款項還短缺若干的情況下，黑龍會也如數交付，所短缺的款項到下次補齊。總之，黑龍會在革命黨的起義暴動方面還是不遺余力地，黑龍會上上下下對孫中山也頗為尊敬。在歷史上孫中山和頭山滿曾經在不同場合、不同時代、不同條件下提出「大亞細亞主義」也絕對不是偶然地，沒有清末那十多年的交情，這種取向相同地思想是不可能有的。
在真實的歷史上，日本人包括日軍（哪怕侵華時代）對孫中山都是頗為尊敬的，日軍攻克南京後，孫中山的銅像在炮火中被震倒，日軍沒有破壞或者銷毀處理，而是恭恭敬敬地蓋上綢布；日軍在進入廣東後，對孫中山的家鄉凡是掛著孫中山畫像的人家，一般都不會去破壞，中下級官兵進入後只要看到有孫中山畫像一般都要鞠躬……
但問題也恰恰出在這里，黑龍會乃至日本軍方之所以幫助孫中山和革命黨，不是出于對中國革命事業的「無私」，正好相反，是對中國侵略的一部分。一直以來，對華侵略有兩種主張︰一是主張和列強一起瓜分中國，由日本獨吞東北和內蒙東部；另一種是主張在面上維持中國的統一，但要在中國扶持一個親日的政府，以確保日本在東北的特殊利益。黑龍會在這種政策分歧中，扮演了重要的角色，甚至可以說是兩種對立的政策所必須。