「厚禮！」辛慈兩眼放光，「請原諒我的激動，我很想知道這份厚禮究竟是什麼？」
「兩個部分組成，第一，貴國所提議的其他內容和建議，除了加入同盟國和反俄外，我覺得都可以商議，如果能在友好的氣氛中洽談，要接受也不是難事；第二，前兩天我國國會通過了一項議案，授權政府可以發行一億圓可轉股債券……已有很多國家表示了興趣，特別是美國已在重點洽談中，我認為如果德國行動快一點的話，還能夠搶在美國的前面。辛慈先生，這我可是破例用總統的權威為你指點，按照你們歐洲的風俗，是不是還應該付我適當的咨詢費？」
當一億圓餡餅掉到面前時，饒是多年的談判好手也禁不住有些心動——這些債券涉及銀行和鐵路，可是響當當的優良權益！而且，秦時竹剛才說的確實不是空穴來風，一億圓計劃確實有，中國外交部接觸美國公使芮恩施也不是什麼新聞。
「此事事關重大，我需要請示敝國皇帝。」
「當然可以，我期待您的回音，不過，不要等待太久哦……美國人可是很會做生意的！」
辛慈站起來和秦時竹握手告別後便匆匆離開，他心中只有一個年頭︰快，要快，一定要搶在美國人前面！
辛慈的請示電報，很快就送到了德皇地手中。由于兩地存在著時差，威廉二世還來得及召集內閣商議……辛慈不安地在公使館內踱步，原任公使已提前回德國享受聖誕假期去了，辛慈現在是公使館的最高領導。
「報告，最新收到的密電！」當辛慈因為等不及而先睡下不久後，秘書就急匆匆跑來了，也顧不得起碼的禮儀，「特使先生，電報開頭說明是不管您現在在干什麼，都要第一時間把它遞交給您。所以……所以，請你包涵。」
「沒關系，我反正也沒有睡著！」辛慈看了看牆上的壁鐘，已經四點鐘了。便拍拍秘書的肩膀，「小伙子干得很不錯。你會有一個遠大的前途的。」
「謝謝閣下的夸獎，只是……」秘書的神色有些不太自然，「除了前面部分能讀懂外，後面部分都是些奇怪地單詞，湊不成完整的句子。似乎還需要額外的密碼表」
「我親愛的秘書，已經不早了。你早些去休息吧，明天我給你放假一天，剩下地事情，讓我來搞定！」
「好的，那我告辭了。」秘書知道密碼表肯定在辛慈那里，自己作為一個低級三秘，還是不要過問這種機密大事吧。
果然，秘書走後，辛慈迅速拿出前不久約定地密碼表翻譯起來，德皇的電報很簡單。也很明了︰「要抓住一切有利時機。爭取對華外交的主動，由你根據實際情況全權作主。細節問題不必糾纏！」
有了這樣一項上方寶劍，辛慈心領神會，在燒毀電文，勉強繼續再睡下4個小時後，他又迫不及待地要求求見秦時竹。
「總統先生，敝國皇帝對您昨天的建議答復如下︰1、有關租借地和租界的問題，原本就是我國期望，並不是非要不可，但中國方面應該作出承諾，今後不再給予其他國家以此等便利，如果他國享有，德國必須享有以作為平衡；
2、有關庚子賠款退賠問題。德國鑒于中國地實際情況和為發展中德兩國友好關系起見，願意在適當、合理的基礎上退還給中國一部分，以作為中德友好關系地發展基金，此基金由中德雙方共同派員管理；
3、德國同意近日盡快展開談判，商討承認中國事宜，德國願意與中國建立大使級外交關系；
4、貴國應聘請不少于1000名德國軍官作為軍隊教官，應聘請不少于100名德國教授作為中國各大學的訪問學者，應聘請不少于10名德國顧問作為政府的咨詢官，以上人員聘請合同不少于5年，費用可以在發展基金中撥付，參照他們在德國的收入外加30%的遠東補貼。中國方面可以根據自己的實際情況提出聘請要求，也可以更換人員，但不能削減人數。
5、我方同意接受貴國每年1000名人員留學德國，無論是軍事還是教育均可，已在德接受培訓之人員可以計算在內，上述人員的一切費用由發展基金撥付，如果超過此數目，可以由雙方友好協商後另行商定；
6、倘若以上合計費用超過發展基金數目，應由中國方面根據實際差額部分支付；
7、中國新近提出之一億圓可轉股債券，德國極感興趣，作為友好回報，希望中國完全將這一數目由德國承銷；
8、中國政府特別是大總統本人要親自保證，在實質上保護德國商人和企業的在華利益優先權利（此條可不公開）
9、德國方面願意在今後與中國發展更為密切之經濟、文化、教育、軍事等各方面往來。」
「辛慈先生，不管是是否接受這些，我首先都要贊嘆一聲，貴國的效率是無與倫比的。」秦時竹微笑著說，「昨天回去，我召集了內閣商議對德方針，大家對形勢比較樂觀，不知道您是否願意听一下比較正式地答復？」
「當然，求之不得。」
「第一、中德迅速談判，建立外交關系；
第二、德國仿效美國，將庚子賠款一半款項退還中國用于發展各項事業，這一點基本和您剛才地提議差不多，我方建議。以人民大學、北洋大學和北京大學我國最優秀地三所大學作為人才選拔機構赴德國留學，學習各種科學，內容涵蓋工程、化工、造船、醫藥、紡織、法政、教育等各個領域，可以先期在中國設立一年地留德預備基地，以幫助學生迅速掌握德語，盡快適應留學；
第三、我方之一億可轉股債券擬定年息五厘，九八折交付，期限25年，前10年只付息不還本，後15年逐年還本付息。每年分兩次償付。10年後，中國可以根據實際情況決定提前償還否，但無論提前多久，至少保證應償付余下15年之足額本息。該債券無論交付還是償付，都以當時實際匯率結算。我國以中國人民銀行、中國銀行和中國交通銀行三家銀行作為中方銀行團參與。」
「好極了，雙方的立場基本沒有差異，只剩下一些微不足道的分歧，總統先生，恕我冒昧。何時能展開正式談判？」
「我已命令外交部正式和貴國代表，也就是辛慈先生您展開會談。等到中德正式建交的公報一發表，那一億債券就是德國的了。不過……」秦時竹笑了笑，「公報若拖延發表，本總統不保證這一億債券還屬于德國，等會我還要會見美國公使，他也為此事而來。」
「該死。」辛慈知道皇帝的迫切和德國資本界的渴望，這些年來與面前這個總統的合作已經在德國引起了無數人的眼紅，眼前有這麼好地機會若是錯過，他也不能原諒自己，至于美國人。見鬼去吧。
「好的。如果您和貴國的外交總長同意，我願意下午就召開預備性會議。」
「沒問題。對了。辛慈先生，昨天我光顧著給貴國皇帝和將軍送茶葉了，忘記給您奉送一罐。」秦時竹掏出一個極小但精美的罐頭，「這是送給您在談判期間享受地，我希望在您享受完之前，我們就已經把大事搞定了。」
辛慈看著那極小的罐頭，眼楮一陣發亮︰「謝謝總統閣下。^^^^」
12月17日，重大消息傳出，中德已草簽建交公報，等彼此議會通過後就正式建立大使級外交關系；
12月19日，各大列強外交官還沒有回過神來，中德又傳出驚天新聞，德皇全權代表辛慈和中國外交總長陸征祥就德國退還一半庚子賠款並設立中德友好關系發展基金事宜達成一致，此基金由中德共同管理；
12月20日，在國會審議中德建交公報時，秦時竹總統出席會議，並發表講話︰……與德國地建交是中德兩國友好關系邁出新一步的明證，證明我國的革命事業、我們的共和制度已獲得一個大國的認可……德國在退還庚子賠款一事上顯示了驚人地誠意，這是一個新時代的開始，德國作為世界強國、大國，有很多我們可以學習地地方，經內閣議決，本總統決定聘請1000名德國軍官作為國防軍教官，幫助我們提高國防水平，聘請100名德國教授作為國立大學之訪問學者，幫助我們提高學術和文化水平，聘請10名德國專家作為政府經濟、財政、實業、國防等各個專門領域的顧問，直隸總統……經教育部和國防部建議並經總統同意，我國自今年起，每年將派1000名學生或軍官去德國深造，以上一切費用，都由中德友好關系發展基金撥付，不足部分，由政府財政承擔……關于中德建交，國會參眾兩院全票同意；關于發展基金和聘請德國精英、派遣本國學生留學，兩院以九成以上的高票通過。
12月22日，德國方面傳來消息，德國議會已批準中德建交和相關附件，中德自即日起建立大使級正式外交關系，辛慈為德國首任駐華大使；
12月24日，最後一顆重磅炸彈落下，德國單方面宣布，即日起退出五國銀行團，中德兩方聯合宣布，中德已草簽一億圓可轉股債券之協議，擬由德意志聯合銀行團總承銷，在法蘭克福市場出售！
「混蛋……可惡……」本來正在悠閑地品著咖啡閉目養神的美國公使芮恩施得知這一消息後，氣急敗壞，「 啷」一聲，咖啡杯在震怒中碎成數塊，滿滿的咖啡潑濺得到處都是。
「公使先生……」秘書聞聲匆匆忙忙地趕來，看見芮恩施暴跳如雷的樣子，大氣也不敢出一聲。
「看，這些中國人到底對我們做了什麼？備車，我要立即面見這個該死的總統，我要向他提出最嚴正的抗議。」
「報告，美國公使求見。」
秦時竹笑吟吟地對陸征祥說︰「你看，美國人的反應還真不賴，這麼快就來了。」
「可是總統，我恐怕美國公使是來抗議的，雖然雙方還沒有達成協議或草案，但這半個月來中美一直都在接觸，外交界也是知道地，現在突然……」
「不用怕，我自有辦法。」秦時竹。
「總統閣下，哦，陸總長也在這里，看來我今天不會空跑一趟了。」芮恩施壓制著沖天地怒氣，依舊彬彬有禮。
「公使先生，很高興見到您。今天已經是24日了，按照西方的風俗，應該是聖誕節前夜了，我衷心祝願您聖誕快樂，同時也希望通過您，向貴國地威爾遜總統表達我的祝願。」
「是的，總統閣下，我為了兩國間的友好交往，為了有關可轉股債券的談判，我放棄了聖誕節與家人團聚的機會，毅然留在這里。但我的誠意換來了什麼呢？」芮恩施惱怒道，「我看到了我辛辛苦苦半個多月來的工作被破壞了，您剛才還說祝願我聖誕快樂，那麼我的聖誕禮物在什麼地方？這種事情，在外交界是不折不扣的丑聞，丑聞……說白了，這是又一次背信棄義的行為。」
「公使先生，您似乎有些激動，請慢慢談，慢慢說。」
「我承認我有些失態，可貴國的舉動實在是讓人難以理解。」
「您指的是那一億圓債券？」
「是的，不信您可以問問陸總長，我們就這個已談判了許多時日，一切進展順利，這是對我的冒犯，對美利堅的冒犯。」
「公使先生，您言重了，在我看來這不是太重要的事情。」
「那是您的理解，這事關兩國的利益和信用，事關彼此的尊嚴，怎麼能說不太重要呢？」
「如果我沒有猜錯的話，公使先生主要為了這一億債券而抗議，如果我現在說美國同樣有一億債券的機會，您是不是可以？」
「這……」芮恩施愣了一下，隨即便說道，「可是貴國的國會只批準了一億圓的數額，這讓德國人捷足先登了，我看不出有什麼補償的辦法。」