在費盡千辛萬苦之後。關東軍終于拿下他們為之付出重大代價的遼陽南線前沿陣地。可收獲實在少得可憐。除了國防軍主動放棄的工事和已被破壞的裝備外。日軍沒有得到他們一點想要的。甚至于。還不得不為國防軍遺留的物品埋單——興奮不已的日軍士兵引爆了國防軍埋伏在隱蔽處的爆炸物和地雷。此起彼伏的爆炸和接連不斷的慘叫聲讓人不由得毛骨悚然。以至于大谷師團長後來不得不親自下令。在工兵仔細勘察之前。任何人不得進入。以免發生事端。
在經過清點之後。大谷師團長終于逐字逐句地草擬了向大本營報告的電文。不僅肥前和渡邊。便是下田和立花等人都非常奇怪。為什麼明明已完成了任務。師團長大人還是如此一番沉重的表情？
沒有人敢開口詢問……
良久。師團長才抬起眼圈。對著周圍的人說道︰「諸位。抱歉……我已經向大本營遞交了辭呈。可能不能與你們一起北上了。」
「為什麼？」
激動的渡邊上前一步︰「長官。這場戰斗的艱苦有目共睹。決不是您指揮不力。而是軍部的那些飯桶。那些只知道指手畫腳的人造成的。」
「是啊。長官。雖然我們的損失很大。可支那人的損失更大。」下田不好意思當面。「您看。這麼一片連綿的工事群。修築起來要花費多大地力氣？倘若是我軍鎮守。恐怕敵人來三個軍都攻不下道。「即便乃木軍神。在攻克203高地時也付出了極其慘重的代價。這一片工事雖然不能與203高地相提並論。但我軍所處的不良位置也和當時差不多。再說。乃木軍神用了很久才拿下陣地。您僅僅用了2天就完成了任務。已經不能說是失敗……」
立花激動地表態︰「長官。這次進攻之所以受挫很大。完全在于我部炮火支援不力。要承擔責任。我的責任最大。但是。不能把責任都推到我們頭上。這次北上進攻遼陽。時間之緊迫、道路之差是有目共睹的。若不是軍部的飯桶給您造成了這麼多的干擾。我們原本並不用付出這麼大地代價。而且。支那人運氣很好。居然能夠動用飛機對本部進行轟炸。大大動搖了軍心。可是。下官在戰事發起前就向大本營反映過氣球炮的事情。是這幫飯桶無動于衷……」
「所以。我對這場戰事的前景……」師團長望著天空。若有所思地說道。「如果我估計得不錯。在接下去進攻遼陽的戰斗中。支那人將動用一切他們可以利用的武器。而我軍。特別是驕傲自大地軍部飯些……」
「您說的是？」
「戰車！鐵甲戰車！」師團長大人的聲音陡然提高了一個八度。「我有個朋友在歐洲戰場擔任大本營派駐地聯絡員。上個月。他給我來了信。描述了歐戰中的新特點……」
「獨軍在圍攻巴黎付出代價而不成功後。就地轉入防御。準備積蓄力量發動第二次攻擊。法國人在巴黎守衛戰中雖然付出了高昂的代價。可他們利用連綿的工事群。擋住了獨軍的進攻……諸位。為什麼我對這次進攻支那人的陣地持有如此慎重的態度。就是認為歐洲戰場的教訓是值得我們思考的。我們應該有更好地方法與手段。但是……」大谷的話就不說下去了——那些沒有接觸過歐戰。妄圖以「肉彈」精神橫行一時的軍部飯桶。是不會真正意識到其中的問題的。非得踫個頭破血流才會醒悟。不幸的是。偏偏是關東軍扮演了這個角色。
所有人都沉默不語。如果早10天前大谷講這個事情。他們也許並不以為然。但親身經歷過這樣艱苦卓越的攻防戰後。對于其中的深意。恐怕領悟會更深一層。
「在獨軍轉入防御戰後。英法兩國以為有機可乘。趁機發動了馬恩河戰役。法國霞飛將重兵西調。並且動用了40萬後備兵力從東、南兩個方向對獨軍發動進攻。英國遠征軍也了5萬人的支援部隊和法國人一起作戰。當時。獨軍不僅面臨戰線拉長、後勤困難。東線還有俄軍進攻的風險。但是。最後地結果卻讓人瞠目結舌……」
「什麼結果？」到了肥前、立花這個層面。雖然他們也能夠得知歐戰的消息。但往往是不及時和注水的內容。因為日本一來遠離歐洲。二來本身就是協約國陣營。高層為了鞏固民眾信心。是不會完全如實轉達情報的。
「獨軍一次出動200輛戰車。掩護步兵對英法聯軍發動反沖擊。然後。前線指揮官又發明了突擊群的戰斗方式。非常有效地洞穿了法國人寬正面、淺縱深的防御體系。」大谷在空中比劃著兩軍對壘的大致模樣。「從整體態勢上看。是英法聯軍呈現鉗形包抄夾攻獨軍。但在具體戰術上。卻是獨軍利用突擊箭頭鑿穿敵軍防線……就像一個錐子鑽出一個盛滿土豆的口袋那樣。不僅口袋被錐子扎得支離破碎。便是那一個個土豆上面也是傷痕累累。」
大谷師團長的比喻非常有意思。可是誰也笑不出來。立花忍不住說道︰「不是說獨軍的損失在1520萬之間。而且還解了巴黎之圍麼？」
「是地。這是事實。可法國人付出了什麼樣的代價你們知道麼？」
其余4人點點頭。隨即又搖搖頭——如果官方通報的情屬實。大谷還用得著如此一臉凝重？
果然。大谷伸出一雙手。說道︰「法國人付出了整整5萬人的損失。3個集團軍遭到重創。英國人付出了5萬人的損失。加起來。英法的損失是敵軍的3倍以上——如果這算是勝利。那麼。我就想問了。怎麼樣才算是失敗？」
誰都默然無語。單純從陸軍兵力上說。英法誰都不是德國人的對手。更不用提這種3倍損失的戰斗。而在人口和後備資源上。單獨的英法一國也不是德國人的對手。兩國加起來勉強對德國擁有5:3的優勢。可這種優勢。能經得起多少次這樣的3倍交換？
套用在中日兩國之間。這個數字便更加恐怖了。中國的人口是日本的8倍。而這次戰斗。日軍的損失則在國防軍的3倍以上。按照這個比例換算。日本永遠打不過中國。
立花若有所思地說道︰「雖然損失較大。但法國人的戰略意圖畢竟基本達成了。就像我們進攻這個工事。雖然付出了慘重的損失。可畢竟打開了通往遼陽的通道。從整體上說。決不是失敗。」
「手段什麼時候變成目的了？」大谷苦笑一聲。「打破此間的防御。並不是我們作戰目標所在。我們的目標是在遼陽。是的。卻是打開了通往遼陽的通道。可是。如果每處前哨陣地都要付出如此重大的代。到了遼陽城下。面對支那人的主力和以逸待勞的防御體系。我們還能有希望麼？」
「您對這場戰事不看好？」
「看好的話。我就不會和你們說這些話了。」大谷笑笑。「反正明天朝鮮軍就要來了。我們可以讓他們試試。看看我是否說的有道理。」
下田的臉色很難看。雖然大谷師團長有時候彪悍到了不講情面。可仁田師團長更是剛愎自用的典型。原本他還有大谷不如仁田的判斷。可經歷過這一場惡戰。他已經不敢輕易下注腳了。
「不過……」肥前突然笑了。「我猜陸相大人不會批準您的請求的。如果是今天還拿不下陣地。不要說辭職。可能連逼迫閣下成仁的命令都會發出。但眼下已經達成了目標。陸相大人不會有如此的魄力來撤換您！」
「這便是我的悲哀了。」大谷嘆息一聲。「不批準的話。我還是只能帶著你們北上。諸君。還有信心不？」
「有！」
渡邊激動地喊出了口號︰「大日本皇軍戰無不勝。閣下不必為小挫勞心！」
「可是。我卻還在羨慕霞飛。雖然他被解職了。但是我認為。他當時放棄巴黎的決定並沒有錯。事實上。法國人守住了巴黎。付出了更多、更慘重的代價。霞飛堅持到了最後。卻敵不過政治的力量。在上。軍事還要向政治投降多久
「什麼？」眾人都是大吃一驚。「霞飛被解職了？」
「小市民抗議巴黎的危局。中產階級訴說霞飛的獨斷。政府里的文官反感霞飛的不听指揮。盟友抱怨霞飛的剛愎自用。他能不下台麼？」大谷輕輕一笑。「他下了台。馬恩河的失敗就有人承擔了責任。法國東線的門戶大開也有了明確的替罪羊。用一個霞飛來解決所有戰場上的問題。你們說。政治家是如何辦到的？」
「這是對軍人的侮辱。是徹頭徹尾的侮辱。」渡邊怒不可遏。
「可惜。你我都在體制之中。」大谷接到軍部的復電。苦笑道。「陸相電報來了。勉勵我繼續帶軍北上。不要介意……」
這不過是悲劇剛剛開了個頭罷了……(未完待續。如欲知後事如何章節更多。