這個地方，別人是不太熟悉的。但對在東北土生土長的吳俊升吳大舌頭而言，卻是不會忘記的，雖然他看地圖有些吃力，但現在地圖上特意用紅圈勾勒了出來，還在旁邊注明了文字，他馬上就知道了。
「江東六十四屯！」
「海——蘭——泡！」
「這事情，大帥不讓我辦，我也要辦，不然，等將來我死了，都沒臉去見先人！」吳俊升挺胸凸肚，立正道，「請總統訓示，如何辦理？」
在座眾人，多數對這兩個地方還不明了，藍天蔚當時是拒俄首領，對俄國侵略行徑有一定的了解，但對于江東六十四屯和海蘭泡的事情，卻還不太知情。
秦時竹用沉痛的語氣道︰「諸位，這個地方叫做江東六十四屯和海蘭泡，具體位置。在黑龍江左岸，璦琿對面，地方不大，南北長約200里，東西長約90里，世代以來，便是中國的地方，最多的時候，約有華人3萬余人。」
所謂江東六十四屯，其實並不是一個真正意義上的地名，而是幾十個村莊的集合。當然，這地方的村莊也不止64個，只不過約定俗成這般稱呼而已。海蘭泡原名孟家屯，在地理上算是64屯的一部分，因為比較出名，後來才改稱海蘭泡。1858年，在第二次鴉片戰爭期間，沙俄乘英法聯軍進攻中國的機會，強迫清廷簽訂了《中俄璦琿條約》，割去了黑龍江以北，外興安以南約60萬平方公里的土地，並強行規定以黑龍江為中俄兩國同界。但即便是這樣一個不平等條約，也在第一條，對處在黑龍江左岸、為中國人歷代居住的六十四屯作了如下規定︰「原住之滿洲人等，照舊準其各在所住屯中永遠居住，仍著滿洲國大臣官員管理，俄羅斯人等和好。不得侵犯。」根據這個條約規定，中國人在六十四屯享有居住權，中國政府對該處人民享有管轄權。到了1900年，義和團起，庚子事變時，沙俄出動幾十萬大軍開進東北，並乘機佔領了江東六十四屯。《辛丑條約》締結以後，中俄緊接著議和，但俄國一直不肯歸還。
光是土地被侵佔已經讓人難以容忍，在俄國侵佔土地過程的血案則更是令人發指。為了達到不可告人的目的，1900年7月15日，俄軍突然封鎖黑龍江，扣留全部船只，不準中國居民過江。
7月16日，沙俄軍隊不問男女老幼強行將數千名中國居民，像關進獸欄子一樣趕到了警察署，中國居民的住宅和商店隨即被洗劫一空。附近的中國村民也橫遭搜捕，凡進行抵抗的都被刺殺，由于被關押的人越來越多，警察署容納不下，晚上居民們又被帶到精奇哩江畔一個木材廠的院子里。第二天。第一批中國居民大約有3000多人，被哥薩克押往海蘭泡北的黑龍江邊，途中掉隊的都被俄兵活活砍死。當時江面最窄的地方仍有200米寬，水流湍急。連一只船也沒有。哥薩克強迫中國人泅渡，先下水的立即沉溺，不敢下水的遭到俄軍的射擊和砍殺，半小時後岸上中國人的尸體堆積如山。從7月16日至21日，俄軍在海蘭泡共進行了4次大屠殺，江東六十四屯全被俄軍焚毀，槍殺、燒殺、淹斃的中國居民達6000多人。十幾日後，黑龍江底沉溺的無數尸體翻浮水面，順流淌去，江面上浮著一層油，江水奇臭，慘不可言。
這段往事，過去堪堪不過十幾年，秦時竹不但有歷史印象，而且還有直觀印象，至于吳俊升，在黑龍江駐扎許久，自然對江東六十四屯慘案知道的一清二楚。
說起當時的場景，這個已經年過半百的漢子居然流下了眼淚︰「大帥，有仇不報非君子，這筆賬，俺老吳要找毛子算回來！」
其余人全部站立起來︰「總統，國仇不共戴天，我等誓死也要報仇。」
「嗯，所以，對俄國人。絕不能心慈手軟，我一再聲稱，逐鹿行動得不是外交，而是武力，就是因為俄國人不懂外交，只懂武力。江東六十四屯，不管在哪個朝代，都是我們中國的，挑這個地方，先模一下俄國人的老虎，看看到底有多少成色。」
「秀豪……」
「卑職在！」藍天蔚站得筆直。
「等吳司令上去後，你們要千方百計把事情鬧大，然後，你們可以以此為借口，陸續將兵力抽調上去，看看俄國人的反應。」
「那感情好。總統，什麼時候動手。」吳俊升已經等不及了。
「先做好準備，等黑龍江解凍，差不多就行了。」
「是！」
「其余各部，按照總參的布置，立即完成本集團軍的編制與戰術想定。」
「是！」眾人齊聲答應，逐鹿計劃終于邁出了實質性的對抗步伐。
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事態進展果然如同大本營戰略分析會討論的那樣，為了維系自己的威信和近乎病態的西線決定論。法金漢慫恿威廉二世在西線發起戰略進攻，目標突破口是法國的凡爾登要塞。凡爾登作為協約國西線東部防線的突出部，對德軍協調西線南北，圍攻巴黎有很大威脅，它又是通往巴黎的強固據點和法軍陣線的樞紐。為了達成自己的目的，法金漢不顧興登堡和魯登道夫的抗議，強行從東線抽調17個師返回西線，並且讓皇太子威廉擔任總指揮——在戰爭初期因為違反小毛奇的戰略布置，威廉皇太子一陣灰頭土臉，他也頗有重整旗鼓的意思，當然。金貴的皇儲大人是不會去俄國那些冰天雪地里受苦的，他的眼楮也只有西線，甚至說，只有巴黎。
由于法金漢以自己的名譽做賭，再加上威廉皇太子的幫襯，威廉二世最終批準了這個方案。但結果十分出乎意料，雖然德軍在一開始依火炮和毒氣彈打開了通路，但凡爾登一直牢牢扼守在法國人手里，貝當作為要塞司令，想盡了一切辦法進行防守。
事態的進展證明了論斷的高明，一如中國國防軍總參預料的那樣，在堅固的防線面前強調進攻無異于自殺。光是2-3兩個月，德軍就有30余萬傷亡，幾乎相當于耗盡了整個冬季積攢下來的後備兵力，更要命的是，這些部隊都已經前後經歷了好幾輪戰役的考驗，在這樣一次進攻戰中折損了大半——尤其里面有7個師是興登堡和魯登道夫一直倚重的東線主力師。
為了掩飾自己的決策失誤和皇太子的無能，威廉二世走馬換將，在戰爭開始後第二次更換中參謀長，法金漢黯然去職，皇太子雖然沒有免職，但所部因為傷痕累累，被迫返回國內休整，為了安撫東線戰場上興、魯兩巨頭，威廉二世任命興登堡為參謀總長，並且明確任命魯登道夫為興登堡的副手。
在德國國防軍內，HL的**開始形成。HL上台以後，立即著手調整戰略部署，主動從法比邊境收縮兵力，縮短防線，同時將西線主力兵團調往東線，將國內開來的後備兵團鎮守西線。到了1916年4、5月份，整個德國的兵力大致為︰西線——30，意大利戰線——10，東線——50，國內整訓——10。為了填補德軍兵力不足的空當，奧匈帝國的部隊被更多地頂在一線。
當然。英法的日子也絕不好過，德軍損失了30多萬，英法聯軍的損失則接近50萬。雖然這已經是開戰以來雙方最為接近的傷亡比例，但英法為了準備春季攻勢而籌集的兵力消耗殆盡，也無力發動大規模進攻。只是因為德國的主動後退，恢復了一些原來被佔領的土地，博得了廉價的勝利。
在1916年開頭這幾個月中，俄國的態度是耐人尋味的。俄軍一方面加緊整編，另一方面則在凡爾登戰役最關鍵的時候，置英法的要求于不顧，沒有向東線德軍發動牽制性進攻。這樣一來，等于俄軍200多萬軍隊除了和德軍進行小規模接觸以外，大部分都是沒有受到沖擊的，而HL苦于手頭兵力不足，固守防線已經顯得吃力，更不必提進攻，于是雙方落得一個相安無事的態勢。
但這4個月的時間對德國而言是非常不利的，俄軍不但重整了軍隊編制，而且還將農夫組成的新女敕部隊好好訓練了一番，雖然俄軍的效率不能和德軍相提並論，但4個月功效也實在顯著，惹得魯登道夫在收到相關情報後，天天大罵法金漢是個白痴。
「現在的問題是，如何打破這種平衡。」興登堡是貴族，雖然對法金漢有很大的不滿，但還不至于像魯登道夫一樣罵人。
「元帥。」魯登道夫剛剛想說，副官就遞上了最新收到的情報，他匆匆忙忙看了一眼，大喜過望，「機會來了……」！~！