一五計劃
「諸位，一五計劃已多次討論，數易其稿，反復參詳，各部門、各閣員也提了很多意見。i」秦時竹看了看眾人，「這項計劃關系到國家未來長治久安的基礎，今天我們開會的目的就是對此進行再次討論，然後決定是否采納，考慮到國際形勢的重大變化，正式會議開始前先請皙子先生給大家做一個報告，也算是我三個月的國情咨文。」
楊度清清嗓子就念了起來。
「國際方面，最重要的局勢變化就是巴黎和會結束與《凡爾賽條約》簽署，英法美三國除山東問題支持我國立場外，其余關于租界地位、關稅自主權、領事裁判權等諸多內容均借口不屬于和會內容而予以拒絕，從目前國內輿論來看，絕大多數媒體都認為英法蠻橫無理，只憑強權說話，完全背離了美國威爾遜總統‘十四點計劃’的精神，因此，國內輿論反彈強烈……」
秦時竹插話道︰「對巴黎和會，我本人一貫不抱什麼希望，所以當時只派了顧次長去法國，沒讓唐總理成行。對英法這些帝國主義，我認識得再清楚不過了，都是只能拳頭不認理的國家，一丁點兒幻想都不能有，山東問題之所以他們拒絕日本，絕不是什麼別的冠冕堂皇的理由，而恰恰是因為我們狠狠教訓了日本，這充分說明，國家地位不是談出來、祈求出來的，而是靠自己爭取的，要想避免弱肉強食的叢林法則，唯一的途徑就是使自己變得更強大。」
楊度繼續說道︰「……從目前的國內形勢來看，其他都不錯，唯獨經濟情況非常不理想，與國際市場各類貨物價格大幅度下跌、商品滯銷的情況相類似，國內也出現了同樣的苗頭，雖然程度還不算很嚴重，但異常值得警惕。i日本幾個月前出現了「米騷動」，社會秩序一片混亂，到現在還未平息下去，我們目前雖然社會秩序良好，但不代表將來也安如磐石。如果經濟惡化，市場蕭條、工廠關閉、民眾事業，各種各樣的社會動蕩在所難免。特別值得關注的是，歐戰結束以後，列強必然重新把目光轉向遠東，中國首當其沖，為什麼他們不同意在租界、關稅主權、領事裁判權等問題讓步，恰恰是因為他們希望憑借這種特權來重新佔領我們的市場，輸出經濟危機，是故不得不提早應對……」
秦時竹補充道︰「我說這些並不是空穴來風，我看過財政部最新提交來的報告，謂今年整體進口比去年增加一倍，下半年增速半年，雖然出口也在快速增加，但順差急劇減少，這種外貿形勢的逆轉，既有經濟氣候變化的原因，更有國際政策變化的原因。原本因為歐戰供應迫切，英法等對我國產品采取低關稅甚至零關稅政策，現在大戰一結束，立刻翻臉，不但大幅度提高關稅，而且還有采購商賴賬，原來最賺錢的棉紗、布匹、面粉、鎢、銻、鋼材等物資全面滯銷，而大量廉價的進口貨如同潮水一般涌來……市面已有個別企業因為投產太晚、設備購置成本太高而陷入困境，這是一個極大的不安定因素。」
眾人都是靜靜地听著，秦時竹說的，當然都是事實，這些閣員也能夠切實感受得到。不過，雖然感受一樣，但經濟管控的理念卻是大相逕庭。按唐紹儀等人的思路，供應必然要和需求相匹配，現在戰爭景氣消失，需求減弱，生產必然過剩，在這個時候，市場就會自動發揮作用，淘汰那些質次價高、效率低下的企業，保留下來的才是適應市場需要的精華。i政府的作用不是去扶植必然要倒閉的企業，而是想辦法維持市場秩序的穩定，避免惡性競爭。
而按照秦時竹的思路，既然需求不足、供應過剩，那就需要政府通過積極的財政政策來擴大需求，維持穩定。這樣一來，兩人的思路截然不同，一個是「自由主義」，強調自生自滅，一個是「計劃主義」，強調政府管控。雖然這只是經濟政策的分歧，但由此連帶引發的內閣成員的意見分歧也開始出現，很多人私下評論說這是「府院之爭」。不管表面怎麼說，很多閣員對唐紹儀還是持贊同態度的，畢竟政府不是慈善家，沒必要也不可能救活每一家企業。
但具體到外面，卻又有一番光景。消息傳出後，除了國社黨對唐紹儀的理論表示謹慎支持外，進步黨和國民黨黨團卻旗幟鮮明地支持秦時竹。道理當然是明擺著的，進步黨的議員，絕大多數都是工商資本家，名下都有大大小小的產業，如果政府能出面穩定經濟，保障需求，自然是最好不過，而國民黨的議員，工商階層的不必說，很有一部分自命為勞工代表，倘若經濟蕭條、工廠關門，那廠里工人豈不是全體要失業？于公于私，都要起來呼吁。
因此，就形成了異常迥異的情況，外面是支持秦時竹的多，但國務院各閣員反而是支持唐紹儀的為多。唐紹儀當然明白，現在已不是一個純粹的經濟問題，而是和政治掛了鉤。在中國這個國家里，只要任何問題與政治掛鉤就沒法回避，只能勇往直前地走，要麼成功，要麼被炸個粉碎，絕沒有後退、回避的余地。別看國務院持保守立場的閣員較多，很多人也明里暗里贊同自己的觀點，但那是因為秦時竹還沒有真正要求他們表態，真要是現場表態，能有多少人支持自己就不好說了，這次總統辦公會議，未嘗沒有這種考慮在里面。
況且，就算是支持自己又能如何，兩條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人還不好找？擠破腦袋想當官的人多得是，別看民國官員沒有前清時節威風，各類暗地里、灰色的收入也在減少，但明面優厚的俸祿，各類退休保障制度，都讓人無比趨之若鶩。再閉塞的人，都知道民國每年的三大考，而9月份的公務員考試，特別是高等文官考試更是重中之重，一個普通官員都牽動社會關注，更迥論內閣成員這種文官最層。他唐紹儀前清做過巡撫，民國做過兩次總理，官早已經當夠了，別人怎麼想可還是未知數呢。更何況這次又不是討論怎麼賣國，而是糾結怎麼治國，還是那句話，沒有邁不過去的坎，只要總統今天露出換人的口風，明天撲過來想當官的就能從總統府一直排到前門大街！
楊度還在闡述總統國情咨文的內容︰一戰結束以後，國內經濟情況開始有了逆轉，首先是各國的剩余物資開始涌現，轉向遠東銷售，中國市場尤其是重點。一來中國的關稅仍然較低，前清時節定下的關稅是5%，民國三年利用廢除厘金的契機，政府將其提高到了7.5%，後來又成功利用了一戰的形勢，迫使各國同意將關稅提高到12.5%，但哪怕是12.5%，相對于主要工業國仍然是較低的水平；二來向中國進口變得有利可圖，中國經濟在大戰期間大力發展，國民生活條件大為改善，由于中日戰爭獲得勝利而且持續時間不長，再加各國，華元幣值保持堅挺，在歐美列強幣值爭相貶低的時候，華元實際匯率升了30-40%左右，進口商品的價格優勢體現的淋灕盡致，以鋼材價格為例，1919年4月7日德國宣布投降後，到1920年10月份，國內鋼材價格已下跌了三分之一，而國際市場的幅度更大，接近40%，再考慮外幣的貶值因素，哪怕加12.5%的關稅，進口鋼材依然比國內要便宜。
其次是市場萎縮、需求降低進一步制約了產品的銷售渠道。各國原本在遠東的訂單差不多排到年底，但戰爭一結束，形勢就逆轉了，各國寧可訂金不要也不願再履行合同的，北方戰爭在簽訂《鄂木斯克條約》之後也結束了，雖然國防軍的訂單不見得會取消，但國防軍都是短期訂單，最多也就維持到當年年底。工商聯、全國總商會已做過估計，如果1919年訂單指數為100的話，1920年將會是7，而1921年是6
1922年恐怕只有5了……換句話說，如果形勢不變，需求將會萎縮4成。
最後是生產規模仍在急劇擴大的現實加劇了矛盾進一步惡化。除北方集團等少數企業在一戰爆發前就大規模擴充生產能力外，其他企業都是在戰爭時期逐步擴大的，191、1919的訂單需求更是加劇了這種刺激。仍然以1919年的生產指數為10
1920將會是120，1921會是14
1922才有可能保持下來，換而言之，需求萎縮4成，生產擴大4成，中間不匹配的程度加劇2倍，再考慮進口沖擊、出口受阻的情況，只怕惡劣3倍都不止。
中國經濟，已經在懸崖邊了……
!