世界上只有時間對每一個人都是非常公正的。它不欺侮弱者，也不奉承強者。又到了春暖花開的季節。今天上午護林站拉上了電話線，有人說︰「場部那些頭頭腦腦的更加方便了，什麼事電話通知，更加不用翻山越嶺了。」果然，下午上班前，叮鈴鈴！叮鈴鈴！電話鈴聲響了，趙站長奔跑過去接電話，顯得十分激動，結果是哪頭接听，哪頭講話也搞不清了，回話時大喊大叫，深怕對方听不到似的。掛上電話後，興高采烈地說︰「不是我事後諸葛亮，我早說過吧！干部總是干部，不會永遠陪我們勞動的。你們看，明天老錢和小張都到縣里報到去了，一個是參加林業調查；一個是參加血吸蟲病防治大會戰。你們二位下午就不要上班了，在家做準備工作吧！」真是個激動人心的好消息，總算要熬出頭了！還是李旭斌說的對︰不會總是這樣的。終于要落實干部政策了，他畢竟屬于消息靈通人士。
小群放學回來看到我便問︰「媽媽！你沒有去上班，是不是生病啦？」我高興地說︰「沒有！媽媽從此以後就不在這里上班嘍！」「真的？」看著女兒喜出望外的表情，我說︰「媽媽在收拾衣物，明天就要出發。」「好！我們走了！我們明天就離開這里啦！」她高興的叫喊起來，而我不得不和她講清楚︰「小群！媽媽目前去搞血防工作，流動性很大，而你要上學，暫時還不能跟媽媽走！」她嘟噥著︰「哪我怎麼辦呢？」見女兒兩滴淚珠滾滾而下，我安慰她說︰「小群繼續上學，由爸爸照顧你呀！」「我不要爸爸，我要媽媽！」我認真地說︰「爸爸不是壞人，會對你好的。只有媽媽出去工作了，才能把群群帶出這個山溝溝，你懂嗎？再艱苦兩個多月，下學期到婆婆村上去讀書，好嗎？」「好！我可以天天開開心心地和阿姨、舅舅玩了。」孩子破涕為笑。
晚飯後，林志遠主動上門來表示關心。他說︰「你明天就要去搞血防，小群交給我照顧吧！」我說︰「你和她有著抹煞不了的血緣關系，不交給你交給誰？」他欣喜若狂，說︰「也就是說，你原諒我了？」我嚴肅地說︰「打住，這是兩碼子事。父親撫養女兒仍是天經地義，你捫心自問，盡到責任沒有？不是事情這麼突然，我都不想麻煩你。至于我對你的態度取決于你自己，如果你仍然欺騙我，想蒙混過關是不可能的。如果你還是像**形容的某些知識分子那樣，牆上蘆葦頭重腳輕根底淺，山間竹筍嘴尖皮厚月復中空。說明你世界觀沒有得到改造，將來國家形勢再好，你仍然前途渺茫。該是你清醒的時刻了，老錢不是歸隊了嗎？難道你不想爭取嗎？」他說︰「想！當然想。我一定努力。只要你不嫌棄我，我保證努力！你放心走，我會好好照顧小群的。」我叮囑他︰「孩子的教育思想品德放首位，只有先成人，才能夠成才。生活上吃飽穿暖，講究衛生、預防疾病。學習上不用操心，有問必答，適當引導就行，多給她讀些**語錄，對孩子的成長有好處，明天把你的被子洗干淨後再拿回來。」「我知道。」「哪就早點回去休息吧！」「再見！」他慢吞吞地走了，唉！生命就是一條單程道，無論怎樣轉彎抹角，都不可能走回頭。我終于接受了這個現實，既然已經看到曙光，有些問題也只能簡單化處理算了。
有一個人我總是暗暗地關注她、牽掛她，我想與她單獨告別。我看到何玨宿舍的燈還亮閃閃的，便敲敲門。「誰？」「是我，張晶星！」「是張醫生？來了來了！」開門後，她把一張凳子讓給我，自己準備往床上坐，恭敬地說︰「請坐！明天就要走了，還來看我，非常感謝你！」我看見桌上放著一本高等數學，發自內心的贊賞︰「很好！功夫不負有心人，在這樣環境中能堅持不懈地學習，前程似錦呀！」她說︰「別拿我開心吧！你算是瞎子磨刀看到亮光了，我還在黑暗中模索，不知等到何年何月，紅太陽才能照到我的身上！」我鼓勵她︰「快了！我想干部政策落實後，總要理到知青問題了吧！大亂必有大治，相信一個能領導中國人民推翻三座大山的政黨，一定會把中國建設好。」她又說︰「幾個跟著田興華男盜女娼的，仍然是紅人，在這里我是死定了，只能盼全國性的落實知青政策嘍！」我說︰「對了，你那位解放軍同志最近來過信沒有？」她毫不掩飾地說︰「沒有，自從我被揪出來以後，就沒有收到過他的信。」我說︰「現在解除隔離審查了，你應該主動去信，把情況向他說明白呀！」「算了，我也沒有什麼奢望啦！」看著她灰心喪氣的樣子我很心痛，勸說道︰「你一定要理解他，他的壓力不比你輕，部隊對政治審查是很嚴格的，同時也很通情達理，你一定要有耐心，要經受住考驗！這方面我有過沉痛的教訓。」她俏皮地說︰「是不是來看你的那位？」我說︰「說你呢！別瞎扯，如果你真心真意愛他的話，唯一的選擇是好好工作，努力學習，耐心等待。算是我臨別前對你的衷心希望吧！」她真誠地說︰「謝謝！謝謝你對我真心實意的幫助，我也祝你從此月兌離苦海，交上好運氣！」我又說︰「陳毅元帥說過，善有善報，惡有惡報，不是不報，時候未到，時候一到，一切都報。現在時候到了，我們這些善良的人，都會有好運氣的。」她面帶微笑，說︰「但願吧！都盼著那一天呢！」
這次血防大會戰，是把「文革」以來停頓了幾年的血吸蟲病防治工作重整旗鼓，恢復正常工作部署。帶隊的是縣醫院一個靠邊站的副院長，成員大都是被下放的醫務人員，還抽調了一些疫區的赤腳醫生，個個精神抖擻、意氣風發。戰斗分兩條路線打響，即查螺滅螺和查病治病。我被分配在查病組，下面再分若干小組，我帶領兩個赤腳醫生為第一小組，奔赴方山大隊進行查病。比起我實習期間，化驗設備條件改善多了，有了電燈和塑料浴帳，采光和加溫都有了保障，我們的孵化陽性率達到百分之八十以上，令領導大為震驚，有幾頭水牛也呈陽性，這是前所未有的。專職化驗員也不敢相信，懷疑我錯把其它微生物當毛蚴，便親自來復查。她看到我嚴格遵守操作規程，特別是在溫度的掌握和觀看毛蚴活動時間跨度上，都那麼一絲不苟，真可謂是日以繼夜、夜以繼日。她反復查看我指認有毛蚴的燒瓶是確信無疑後，便號召其它化驗小組務必向我們學習，以免把真正的病人遺漏，讓他失去了治療的良機。
化驗告一段落後，我又參加了治療工作，雖然下放幾年，對我這個臨床醫生來說，仍然是輕車熟路，重操舊業。我們像支游擊隊，整個夏天展轉在疫區，從山區到湖泊藻澤地帶，一個治療點完成了任務，接著轉移到新的治療點。誰知在洮西魚場我突然患病，又吐又瀉還發高燒，自以為身體健康、抵抗力強，吃了藥仍然堅持工作。可是，夜間病情加重，無奈清晨就趕往縣醫院就診，由于嚴重失水，電介質紊亂，我竟然暈厥在公共汽車上。當我蘇醒時，小群和林志遠出現在我面前，我驚奇地問︰「你們怎麼會知道？」「媽媽！是我接的電話，上午電話鈴響個不停，辦公室無人接听，我把小手從窗格里伸進去，電話里說你病了，我就哭著到上班的地方找爸爸，我們就餓著肚子趕到車站，是一個開拖拉機的叔叔帶了我們一段路，才乘上汽車的。」我含淚夸獎說︰「小群真能干！媽媽謝謝你！可是，媽媽患的是傳染病，所以，你不能在這里陪媽媽，你和爸爸住到縣招待所，明天爸爸送你到婆婆家去，媽媽出院以後也回婆婆家，好嗎？」女兒含淚說︰「好！群群听話！」我又對林志遠說︰「招待所定下來後，你帶她在街上玩玩，讓孩子開開眼界，吃過晚飯後早點洗澡，早點睡覺！明天早上就送她回我家！我好多了，不需要你照顧，你回去上班吧！」他說︰「我請了三天假，把女兒安頓好，我明天再來照顧你！」我默認了，唉！再堅強的人，一旦躺在病榻上，就再也無法逞強了。
他們剛剛走，衛生局的老局長和防疫站的許站長都來看望我，老局長戎馬生涯，拖著殘疾的假肢來看我，內心實在過意不去，礙于掛著輸液，又不能動彈，我見他望而生畏，他卻是如此和藹可親，他問︰「小鬼！你怎麼回事？」我實事求是說︰「那個食堂里蒼蠅也太多了，我最後一個去吃飯，大概我那盤魚已經給好幾批蒼蠅光顧過了。我從來不拉肚子，心想吃點藥就好了，誰知晚間越來越嚴重。」許站長說︰「晚上就應該打電話來，叫救護車去接你！」我很不好意思地說︰「哪能動用救護車？」「你知道嗎？醫務人員患傳染病是要受紀律處分的！自己本身不能執行予防為主的方針，怎麼能教育群眾呢？你好好養病，就等著受處分吧！」老局長說完，哈哈哈哈！笑著走了。這種批評叫人听後心里都是暖洋洋的。
我的大便化驗結果出來了，既有細菌感染，又找到阿米巴原蟲，難怪病情會那麼嚴重。听女乃女乃說，三十年前，我爺爺就是死于阿米巴痢疾，中藥喝了多多少，時輕時重，反復發作，後來到常州醫院才查清是這種病，可是，進口西藥價格昂貴，實在買不起，最後不治身亡。我知道此病治不徹底還容易患結腸癌，所以，決定住在醫院接受正規治療。第二天中午，林志遠頂著烈日趕來了，有點讓人感動。近來我人事半消磨，常想︰**教育我們要牢固樹立一分為二的觀點。我對林志遠也必須一分為二來看待他，盡管我從未對他說過一個愛字，但他還是愛我的，當然不可能像李旭斌那樣愛的深情；盡管他知道我心里想著李旭斌，但他從未計較過，這是我倆公開的秘密；盡管他做出禽獸不如的事背叛于我，但他必竟只有這一次越軌行為；盡管他對家里的經濟狀況也嘰咕過，但這些年來，對家庭的援助從未明目張膽反對過；盡管他喜形于色、脾氣暴躁，但是一旦把我惹火了，還是讓著我。我總感覺到伯拉圖說的好，生氣是拿別人做的錯事來懲罰自己。平常在生一個人氣的時候，都去想他的缺點和對自己不好的地方，越想越生氣，越想越恨，真是恨之入骨，無論怎樣懲罰他都不解恨。如果不把他的缺點和錯誤，用自以為是的火眼金楮無限止放大，多想想他的優點、多想想他對自己的好處，心里就不會總是刀挖心似難受，慢慢會舒坦些，漸漸地氣也就消失了。林志遠的問題，既然女方都不追究了，如果我抓住不放，正中某些人的下懷，必定波瀾重起。我懂得妻賢夫禍少的道理，我還是按照自己的既定方針辦事，關門教夫。為了孩子，我只能繼續來維持我們這種貌合神離的婚姻。我不想做原諒別人犯錯的聖人，只想挽救、教育一個將來能為社會作出貢獻的親人，使他承認錯誤、改正錯誤、重新做人，這是我無奈的選擇。而人生總是要不斷地面對各種選擇。愛迪生說過，任何問題都有解決的辦法，無法可想的事是沒有的，要是你果真弄到無法可想的地步，那也可能怨自己是笨蛋，是懶漢。
下午四點多鐘，我輸液結束，林志遠提議︰「我帶你到花園去散散步，呼吸呼吸新鮮空氣。」「好吧！」我意識到他有話要講，便應聲附和，心想︰希望不要來敷衍我。花園雖然不大，也沒有什麼名貴的花卉，而路邊雀舌黃楊的綠蘺，不高不矮、郁郁蔥蔥，確實起到調節視覺和心情的好作用。在一個沒有人的角落，我們停住腳步，我若無其事的東張西望，內心在等待他的開口。沉默片刻，他說︰「星兒！我對不起你！我，我鬼迷心竅，做出那種糊涂事，我知道，這太傷你的心了，」他終于承認錯誤了，我的記憶是清晰的，一下子好像又回到了當晚，內心激動、身體虛弱，使得兩腿顫抖，我命令自己︰堅強，穩住。可是，身體不听話，竟然晃動起來，林志遠急了，一把抱住我，「你怎麼了？我認錯了還不行嗎？你別嚇唬我，我送你回病房！」我用力掙月兌他，同時又搖頭表示不願意進病房。我用深呼吸來控制自己的情緒，見我慢慢平靜下來後，他又說︰「我現在是真心真意痛改前非，希望你能相信我，我是有罪！罪有應得。」沉默是金，我仍然保持沉默，我要觀察他的思維方式是否正確。他接著說︰「真的，我在錯誤的泥潭里越陷越深，你到了南海底後，他們說，你要和我徹底劃清界線，說我面臨著老婆要改嫁，孩子要改姓，我信以為真就破罐破摔，反正是要死的人了，活一天算一天，把工資吃光用光。小群告訴我，她生病時你背著她翻過老虎崗去看病，到山上挖藥草，媽媽哭了。我有罪！我沒有盡到做父親的責任，而且在你們貧病交加時，我卻獨自揮霍一空。我知道你這個人，寧可自己少吃少喝也不會減少對家里的支持，所以，可想而知你們的生活有多麼艱苦！只要你能給我機會，今後一定以實際行動將功贖罪，好好補償你們。」我氣憤地說︰「你最對不起的是培養你的黨和人民，你應該向**懺悔！如果你能逃過此關，對你落實干部政策的話，你必須月兌胎換骨、重新做人。」他說︰「我也深感不安，在大風大浪中你有遠見卓識，我忘塵莫及。這幾個月來，我冷靜的反省自己，我這個人，性子急、脾氣暴，說話口無遮攔，烏鴉嘴，得罪人自己還不知道！從今以後，在單位我多做事少開口，勤勤懇懇工作，在家里我早請示晚回報，夾著尾巴做人！」我嚴肅認真地說︰「別盡撿好听的說，我總想︰做人一輩子能捫心自問，對得起良心就很好了，因為‘良心’二字，實質上是一個人的內心世界對是非功過的判斷，依據正確判斷來作為做人的基本準則，也是道德品質的體現。做了壞事肯定會受到良心的譴責。」他說︰「是的，受譴責的日子也很難過！」我說︰「哪就永遠不要忘記這個教訓！」我說完便向病房走去，我思想深處不可能憑他幾句甜言蜜語就煙消雲散、萬事亨通。
出院那天，我特地到農林生產領導小組去看望老錢，他是個各方面都很好的老同志，大概是家庭出身問題，雖然還不是黨員，卻是個值得信賴的同志。我去看他，實際上是為林志遠的工作而去求人。在辦公室他熱情接待了我，並且說︰「不好意思，听說你生病住院，也沒有時間去看你，好了嗎？」我說︰「好了，剛剛辦好出院手續。」他問︰「回林場休息嗎？」我回答︰「不去！回我媽媽家休養生息。」他關心地問︰「下一步工作領導有什麼安排？」我說︰「近期內就要定下來，叫我休養好了就報到上班。」他為我高興，說︰「很好！到什麼地方心里有數嗎？」我搖搖頭說︰「沒有數！服從組織分配，我還是想搞臨床，隨便到哪個中心衛生院都行。這幾年，謝謝你們全家對我的關心，特別是幾個小哥哥帶領小群上學，無微不至的關心、愛護她，真不容易。」他爽快地說︰「應該的！尊老愛幼是起碼的道德規範，群群最小，照顧她是當哥哥的責任。」我感慨萬端，說︰「南海底這個地方，孩子讀書路太遠！」他說︰「是呀！我現在回去也很不方便，領導也考慮重新安排我家屬的工作。」我高興地說︰「太好了！祝賀你們很快就要搬家！」他其實也知道我的來意，主動說︰「林志遠也不會在那里太久的，我們下面工作開展起來肯定人員不夠，我會抓住機遇建議領導把他調出來的。」我忙說︰「謝謝你！你真善解人意！」他又說︰「唉！那地方有幾個唯恐天下不亂的人物，還真有點秀才遇到兵，有理說不清的味道，還是盡快讓他離開好！」我說︰「真是不謀而合，我也想他盡快離開那里，太感激你了！」他情真意切地說︰「別客氣呀！**說，我們都是來自五湖四海，為了一個共同的革命目標走到一起來的，我們的同志應該互相關心、互相愛護、互相幫助！所以，這是我應該做的。」我萬分感激地說︰「遇見你，是我們的幸運！我銘記不忘。那就不打擾了，再見！」「再見！」他送我走出辦公室。心想︰離開林場是林志遠的唯一出路，終于有了希望，心情輕松多了。
真是六親同運，我回到家里，叔叔正臥病不起，經過詳細檢查和詢問病史，我考慮他患的是膽結石，苦于縣醫院還不能動肝膽手術，反正是自費看病，我就陪同叔叔帶著家中所有的幾十元錢，去上海醫院就診，長海醫院B超檢查確診是泥沙樣膽管結石，建議保守治療，堅持服用中藥及消石散，能不開刀把病治好當然再好不過了。以前赤腳醫生把他當胃病看，不見療效是順理成章的事，我更加體檢到作為一個醫生，診斷是最重要的，只有明確診斷，才能對癥下藥，只有對癥下藥了，才能藥到病除。
我去一趟大上海，買回一大捆灰色有皺紋的衛生紙，例假時用它比起現在用的粗草紙既衛生又舒適，可惜縣城還沒有賣的，必須節約使用。由于囊中羞澀，只能給小群買兩盒餅干、給弟弟和妹妹一人買一雙尼龍襪，弟弟高興的拿給這個看，拿給那個看，拉得長長的試彈力，吸引了多少眼饞的目光，在同伴中著實顯耀了一回。妹妹的反應令我非夷所思，她默不作聲，還眼淚汪汪，我心中有數︰肯定有心煩意亂之事。我也心神不安，忙把和自己親昵的女兒支走︰「小群，和舅舅出去玩一會回來吃飯！」她拉住弟弟說︰「好！舅舅走吧！」他們出去後我問︰「媽！家里又出什麼事啦？月兒很不高興！」母親說︰「你看出來啦？」我說︰「傻子也能看出來，何況你女兒我並不傻！」母親說︰「國平想參軍去，害怕你爸爸的問題連累到他，提出來要和月兒退婚呢！」「姐姐！我們的命怎麼這麼苦呀！」她泣不成聲，我潸然淚下。我對她說︰「月兒！你們兩小無猜，在一個村上長大，這感情自然而美好，可是，他現在要拋棄你這個未婚妻，人各有志，就隨他的心願吧！俗話說︰樹樹要皮，人人要臉，盡管我們遇到各種不幸，還是要活的有尊嚴。你不能終日哭哭啼啼、以淚洗面，要有自強不息的精神，要相信群眾相信黨，我們的生活會好起來的。」她流著淚說︰「他父親還要我把他的聘禮退回去呢！兩段布料還在，可是，二十元見面禮給媽用了，糖果都發了，大家煙抽了，酒也喝掉了，怎麼辦？」我說︰「我的傻妹妹！算一算，大概多少錢，寧多勿少，退給他！姐姐再困難也要為你籌足這筆錢，請大叔叔做中間人，退給他！干淨利落解決問題。人以群分，物以類聚，這種人不值得交往，不值得留戀！」她慢吞吞地說︰「你不還總是想著李旭斌嗎？」我開導她說︰「皓月！我們兩個人的情況有根本性區別，你所愛的人主動拋棄你，還要你賠償所謂的損失，你不覺得太庸俗！太絕情嗎？而我和李旭斌之間的情感誰也無法理解，只有我倆知道，真正是刻骨銘心。在我最困難的時候，他竟會出人意料之外的出現在我面前，給我安慰、鼓勵和幫助，那曾經擁有的真情是一筆寶貴財富。當我打開記憶的寶庫，往事歷歷在目，重溫舊夢也是在享受愛情的幸福！」她羨慕地說︰「姐姐你真幸福！有兩個男人愛著你，一個在心里，一個在身邊！」我苦笑著說︰「你呀！太幼稚了，根本不懂得什麼是正真的愛情！過幾年再談戀愛、找對象吧！」
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