第四十七章吉姆
「島上有狼人？」小隊三人十分意外，塔蘭特該慶幸昨晚沒有遇到那些玩意兒。
「夜晚的那些狼嚎一定是狼人的語言，它們叼走了我們食物，它們力大無窮，舉手能輕易拍碎木門，它們撕開了死血鬼，把整個腦袋啃碎」，仿佛了習慣了那種場面，村長反而顯得平靜下來。
「這麼說，狼人才是小島的主要麻煩？」
「不，它們互相敵視制約，曾經有一只落單的狼，就在小屋前的草地上，被十幾只吸血鬼吸干了血液，那具軀體在月光下漸漸褪去毛發，我們看到了扭曲的臉，是失蹤的巡夜村民……我們不停經歷著噩夢，卻不敢想像噩夢的源頭竟然是他們，那時我們才忽然明白，站在門外的都曾經是我們的親人」
「村長，他們早已經死了，他們現在只是野獸」年輕人滿臉的憤怒，「他們把我們當成了食物」
「野獸……」村長麻木地重復著，「它們相互廝殺，這里是它們的戰場，小屋只是戰爭的勝利品，我們期待治安軍能救助我們，這一天終于等到了。」
塔蘭特看著村民們的臉，消瘦、驚恐、無助，他們忍受著無盡的折磨，他需要給他們希望︰「一切都會好轉了，讓我想想」，他還有太多的疑問，得梳理出關鍵。
「我有個問題」，琪拉維頓搶先提問，「你們島上的法師呢？」
「法師？」老人疑惑地看著牧師，「你是指住在城堡中的那個法師嗎？」
「難道島上有第二個法師？」
村長回道︰「他與我們沒有太多接觸過，更多的時間只是待在古堡的塔里。」
「塔，何以見得？」牧師對這個話題十分感興趣。
「天氣好的夜晚，在我們這里能看到從塔發出的光，但自從出了事之後，我們再沒注意那邊的情況。」
「為什麼你們不求助法師，他是島上最有實力的人」，琪拉維頓觀察著眾人的表情。
「我們曾希望獲得他的見解和幫助，他知道很多事，但我們對著大門敲了很久也沒人開門，也許……他已經出事了，一個人住在古堡中，狼人和吸血鬼很輕易就能闖進去。」
牧師怪笑著，「看來你們並不了解這位法師。」
「關于那個法師的事唐娜了解的比我多」，村長回頭看著一個姑娘，「唐娜，快向大人們說說那里的情況。她曾經在那里服侍過年老的爵士。」
「是城堡的第一任主人嗎？」塔蘭特問。
「是的，大人」，唐娜走出人群，她是個清秀的孩子，不，塔蘭特不應該稱她為孩子，她看上去有二十五歲左右，她的儀容少了一份漁村的落魄，顯然見識過更多的世面，受到過一定的禮儀訓練。
「據我所知，爵士在十年前去世，而吉姆是在三年前來到城堡，他們認識？」塔蘭特十分不解。
「起初城堡建立時爵士帶來了管家和僕人，他們在四十年里先後去世，之後城堡需要有人打理，爵士不想去威爾辛找人，就從村里找了兩個人，我和艾梅，當時我只有……十一歲。」
「艾梅，夏初月二日」，康納修忽然說道。
村民們低下頭，短暫的沉默，「她是病死的，那個怪病」，村長說道。
「別岔開話題，說說城堡和法師」，琪拉維頓打斷緬懷。
「是的，大人」，女孩繼續描述︰「爵士是個富有的人，他把積蓄全花在了城堡上，他喜歡站在城堡的最高處眺望運河，但是他很少活動，就喜歡靜靜地坐著。」
「請你從有用的訊息說起」，牧師生硬地高聲提醒。
「對不起，大人」，女孩的標準式口吻證明她曾經服侍的主人來自城里並且有一定的地位，「我們進城堡時，爵士已經患了重病，他的身體慢慢衰弱，吉姆一直照顧著他……」
「等等，哪里跳出來一個吉姆我們要听的是吉姆法師的故事」牧師再次提醒。
女孩沒有受過教育，她的陳述缺乏連貫，在琪拉維頓的喝斥下臉頰微紅，塔蘭特安慰道︰「從你見到吉姆開始說，我們要了解的是吉姆。」
「對不起，大人。我們第一天進城堡時吉姆已經在爵士身旁，他們長得不像」，唐娜正準備岔開話題時目光踫觸到琪拉維頓又馬上回到正題︰「平時吉姆把自己關在一個房間里，他和爵士一樣不喜歡出門，偶爾我們去打掃房間時能看到各種奇怪的圖片。」
「什麼樣子的圖片？」牧師湊近唐娜。
「他畫的都是怪物，長得像魚的人，還有長著翅膀的怪獸，黑色皮膚的惡魔，我不知道那些是什麼，待在那個房間我感覺難以呼吸。」
塔蘭特忽然想到一個疑問，「等一下，村長，既然這里連狼都沒見過，為什麼你們知道用銀對付狼人和吸血鬼？」即使是大城市的人也未必听說過這些不死生物。
「是唐娜的建議。」
「是的，大人」，唐娜輕微地點頭，「我在吉姆的房間看到過這個。」
「你在吉姆的房間見過狼人和吸血鬼？」塔蘭特抓到了線索。
「是的、不，大人，只是畫，有一次我和艾梅在吉姆的房間打掃時看到掛在牆上的畫，就是狼人和吸血鬼打在一起，就像兩個人打架，艾梅就很好奇，她總是對城堡里的東西很好奇，吉姆就告訴我們，這是從契約時期就存在的種族，他好像是這麼說的，狼人會吞噬人的身體，而吸血鬼攫取人的靈魂，他把我嚇壞了，艾梅卻很興奮讓他繼續說，于是吉姆又說，月光會幫助改造，月光是另一個大陸，我不知道他在說什麼，但是他越說越激動，他說狼人和吸血鬼就是兩個兄弟，他們是同樣的人，他還拿出其他圖片給我們看，但是我看不懂，那是骷髏，我幾乎要被嚇哭了。」
「骷髏？什麼樣的？」塔蘭特記得威爾辛治安官說過吉姆是個召喚師，可能是召喚骷髏一類的法術研究。
「像人的樣子，但是長著四顆很長的牙齒，它的手很長。」
這麼說……是吸血鬼的骨骼，吉姆在研究吸血鬼，塔蘭特示意唐娜繼續。
「艾梅一點都不害怕，她還纏著吉姆講它們的故事，吉姆就說，他們都是人變得，不同的身體適應不同的改變，就變成那兩種樣子，他們一出現就會有人死，要對付他們只能用銀，艾梅就問他為什麼，吉姆說，大陸上的任何東西都是由不同的元素組成，他說我們的身體都是一樣的，太奇怪了，我問，男人和女人怎麼會一樣，但吉姆沒有回答，他又說，改變狼人和吸血鬼的是一種特殊的東西，它提供給身體力量，銀和這種東西踫在一起會產生魔法，魔力減退那種東西帶來的效用，狼人和吸血鬼就會死，就像是花朵失去了水分會快速枯萎。」
「所以你們知道要用銀對付他們？」
「那一次吉姆給我們講了很多，我害怕極了，所以一直記著。」
「他經常給你們講這些嗎？」
「不，大人，他大部分時間都在他的房間里看書，他的牆邊擺著很多舊書，只有在爵士病重的最後那段時間他才一直留在爵士的床邊，他們看上去感情很好。」
「這樣嗎？」琪拉維頓問道︰「唐娜，為什麼他把你們趕出來？」
「我們不是被趕出來的，大人」，女孩為那個法師辯解道︰「爵士死後所有的東西都被帝國收回了，吉姆沒有錢雇我們。」
琪拉維頓取出火龍酒，「為什麼城堡沒有被收回？」
「我看到有法師傳送到城堡里，吉姆和他簽了一張紙，那個人就說‘你可以住在這里，想住多久就多久’，吉姆就一直住到現在。」
听上去是個交易，簽下協議的時間是十年前，為什麼國家地理和治安官卻說是三年前賣出的城堡，七年里可能隱藏了什麼，塔蘭特推測。
「哦？」牧師玩味著唐娜的話，「沒錢雇佣嗎？你們要錢干嘛？」
唐娜窘迫地看著牧師，「村里需要錢。」
「她們是乖孩子」，村長接過話。
「艾梅是個惡毒的……」年輕人快速詛咒道。
村長拍了拍年輕人的手止住他，「村子里偶爾需要酒、水果一類的東西，我們會用魚拿去鎮上交換，唐娜和艾梅的錢也全部用來交換食物了。」
琪拉維頓繼續追問︰「既然如此，吉姆也需要……」
「夠了」，塔蘭特打斷琪拉維頓的問話，她的口氣仿佛是在審訊罪犯，村民們此刻需要的是安全的保證而不是被質疑，他對唐娜贊許地點了一下頭，「期間還有什麼特別的事情發生嗎？有沒有什麼需要補充？」
女孩微微搖頭。
現在得把情況整理一下，塔蘭特啃著腥臭的魚干，該死的，他見識了紅石上最難吃的食物，翠餅，瓦特鎮旅館老板的女乃油餅，吉盧島的臭魚干，他撕開一小塊努力地直接吞咽下去。
村子的麻煩是狼人和吸血鬼，塔蘭特想到了那個怪病，埋下去的人從里面跑了出來，他們一定經過了改變，比如那個格羅莉亞，她成了吸血鬼，「村長，格羅莉亞是什麼情況？」
村長略微驚訝了一下，「昨晚攻擊你們的就是她嗎？」
「包括她在內，有一個女人領導它們」，塔蘭特清晰記得曾站在離他不到一英寸位置的怪物。
「是的……一個女人，她就是艾梅，她完全變了樣，格羅莉亞也是，她們都是得了怪病去世的，格羅莉亞體質虛弱，她只一天就結束了年輕的生命。」
「說起格羅莉亞」，塔蘭特記起那個年輕人艾伯特，「昨晚在小屋外的林子里我們找到一個年輕人，他很狼狽，但請求我們帶個口信給格羅莉亞，為什麼他沒有躲進屋子里？」
「你說得是……？」村長十分茫然。
「他叫艾伯特。」
「艾伯特……那個可憐的孩子，他是個善良的狼人。」