第四十九章布防
早晨的休息並不安穩，塔蘭特睜開眼時太陽仍未升到最高處，他的額頭上滿是熱汗，剛剛經歷的怪夢在腦中回蕩，在夢中他看到一個毀滅的世界，空無一人的斯安特，他跑過熟悉的街道，店鋪都開著，馬車停在路邊，人們都消失了，他听到魔法研究院傳來低聲私語，當他沖進研究院時那聲音卻停止了，他快步跑上塔，卡特麗娜的房門開著，書桌上攤著一本舊書，窗前微風拂動，房內沒有人，塔蘭特拿起那本書，上面繪了一個陰影，仿佛是咧嘴的黑夜，走道上有輕微的腳步聲，他沖出門，一張蒼白枯干的臉迎面撞上，沾著白色粉末的唇微微開啟露出四顆尖牙，一個淒冷的聲音大叫著︰「血」
那個詞叩在塔蘭特的心口，血，他看著身旁的法師，軀體一動不動地保存在斗篷下，他不知道第一道月光出現時會發生什麼，如果她被嗜血的**控制他該怎麼辦？但他更害怕月光出現時什麼都沒發生，那意味著終結……
「再向左偏一些」，一個硬朗的聲音。
窗外有一個穿著鎧甲的士兵在林子里忙碌，治安軍到了，塔蘭特爬起身，康納修站在屋內窗邊，窗台上安置了一個類機關的裝置，一個箭頭綁在裝置前段，「康納修，治安隊到了？」
「早晨來了一個巡邏隊」，士兵單眼瞄著箭頭的方向，「向左移」，屋外的士兵拿著一個物件向左移動一步，「一個士兵已經返回威爾辛求援。」
「那就好」，塔蘭特一直隱隱擔心救援會被某種力量阻止，現在證明那只是虛驚。
「好，就這個位置」，康納修後退一步。
「這是什麼？」塔蘭特走到他身邊，那像是一把簡易的小弓，上面的箭頭對準了士兵的方向。
「定向發射器，按下開關箭頭就會射往那個方位」，康納修固定住機關，「讓開。」
遠處的士兵在樹枝上掛起一個圓形物體後向一側跑開。
距離有大約二十碼，這種小型機關的威力並不大，射中二十碼外的目標時無法造成致命傷，塔蘭特饒有興致地坐在一旁，屋子里沒剩幾個村民，「村長他們先坐船去威爾辛了嗎？」
「不，他們去收集柴火，有一些村民回村里找工具。他們不打算離開這個島」，康納修正對機關進行微調，把箭頭對準那個懸掛物。
「也許，吉盧島是他們唯一的安身處，離開這里他們就失去了家園。」
康納修扣住機關，「行了」，他按下拇指，箭頭飛射向樹林，那邊被掛起的物體輕輕晃了一下，「治安軍會保護他們的家園。」
「長官，打中了」，士兵揮手示意。
「就這樣，灌油」，康納修卡住發射槽，又取出一個箭頭。
「打算用火嗎？」
「可能傷害不了他們，只是幫助村民抵御一下，巡邏隊今晚駐扎小屋，趁現在設起防御，我們的治安軍到達後就安全了。」
「目前最需要的是銀器，機關未必能打中他們。」
「回威爾辛的士兵已經了解情況，他會帶來武器和救助，速度夠快的話，在入夜前法師就會趕來，傳送點設置在這個小屋前。」
塔蘭特看著康納修熟練的校正手法，普通士兵沒機會接觸到這種技術，「布置機關的技能在軍營學的嗎？」
「很久之前的事了」，康納修遲疑片刻，「我所在的軍隊由帝國的特殊機構訓練，我們被要求適應在黑暗、暴熱、極寒等極端情況下作戰，這種裝置用來埋設草叢。」
如果把這些微小的機關放在草叢中的確很難發現，撤退時能大幅減緩敵方的追擊，塔蘭特好奇地追問︰「耐安鎮的防衛已經足夠了，你接受的訓練抵得上皇家衛隊的級別。」
「皇家衛隊是塞倫索的榮耀，我們……也將是」，康納修固定住箭頭，「孩子們，別踫這個，很危險」，他身邊的漁村孩子們認真地點點頭，一個略年長的孩子拉住其他孩子退出兩步。
塔蘭特斜下肩膀，康納修的表情似乎不是開玩笑，把耐安鎮的軍隊等同于皇家衛隊，「也許」，塔蘭特沒有明確地表示反對，畢竟一個士兵會對原先的軍隊懷有感情，並由此產生高估的評價。
康納修走到另一個窗口擺弄著，機簧、弓弦、支撐架快速組合起來。
「你原先是耐安鎮騎兵隊的，那你應該認識一個人」，塔蘭特問。
「誰？」康納修已經固定住箭頭，朝著窗外的士兵打手勢。
「一個叫阿耶萊特的人。」
康納修手頭的活停頓了一下，「是的，我認識」，毫無色彩的回答，如同其它的回答一樣。
「他近況怎麼樣？還有聯系嗎？」塔蘭特試探性地問了一句，那個家伙已經被高價通緝，布倫格和他在一起。
「不，我被轉到治安軍後沒見過他」，康納修眉毛微皺，似乎在回憶，又似乎在思考。
被動句，塔蘭特能听出康納修的無奈，他不是自願來威爾辛，「我在斯安特見到了阿耶萊特的畫像，據說……」
「他是個正直的長官」，康納修忽然說道，「只是很可惜，在軍隊，只服從命令還不夠。」
微妙的抵觸情緒，康納修與阿耶萊特的關系不簡單，塔蘭特轉化語氣，「軍隊里發生了什麼事？」
「向右三步」，康納修仔細瞄著，「我們只是士兵，只知道該知道的。」
一個結語，塔蘭特識趣地停止這個話題，「你應該去休息一下，晚上的防御將耗費更多精力。」
「等設置完」，他按下機關，箭頭飛進樹林。
「沒打中，半步距離」，士兵拔出射在樹干上的箭頭。
塔蘭特沒再打擾康納修，他拿起雪日走出小屋，林子里幾個漁民在拾撿干柴，和煦的晨風吹進鎧甲讓身體融在暖意中，他伸展四肢向村子方向走去。
康納修的話有些奇怪，「只服從命令還不夠」，話中帶著隱含的意思，似乎知道阿耶萊特被通緝的內幕，耐安鎮的服役經歷一定讓這位騎兵隊長認識沃倫，也許塔蘭特該去耐安鎮了解一下這位鐵血聖騎士的過去。
村長正與一個士兵交談，大多是感謝的話，塔蘭特向他們走去，幾個孩子突然從林子里飛跑出來，「它們來了」