塔蘭特看著因自己疏忽而造成的重大過失，那封信，該死的信像一塊粗布貼在火石下，一半臘封月兌落印在火石一邊，信的封面透出隱約的字跡，完了，里面的字已經化了，這才是真正的大麻煩，塔蘭特認真地把信攤在桌上，煤油燈放在一旁，希望這封信不那麼重要……該死！里面的內容恐怕沒剩多少還能看清的，他盯著封面，隱約看到「布防」「裁撤」幾個字眼，看來是關于耐安鎮軍隊布防的事，那個法師是王**的人。
小胡子取出一碟女乃油餅放在塔蘭特面前，「還要酒嗎？」
「好」，塔蘭特收回注意力，極其小心地把信翻個身，王**的法師怎麼會在靈吸怪巢穴，靈吸怪應該只在翠林山範圍狩獵。
旅館老板向門口桌上的酒杯走去。
「不……」，塔蘭特連忙阻止，「我要……大杯的，對，一個大點的杯子，我很渴。」
那撇胡子看了看手中的杯子，他沒有想更多，「好，我這里還有些青檸酒要不要嘗嘗？」
「青檸酒？」听上去像是果子酒，也許是瓦特鎮的特產酒，「來一杯試試」，塔蘭特月兌下內襯，光著上身，桌上的信令他冒出熱汗。
「你不會失望的，這是用瓦特鎮最好的青檸為主材料釀造，我這兒只剩一桶，自從那個女孩走了以後我一直舍不得喝。」
「你的釀酒師？」塔蘭特拿起一塊女乃油餅，厚厚的女乃油堆疊在一起使之口感異常甜膩，幾乎粘在食道中無法下咽，它簡直比翠餅還難吃。
「不，酒館的女侍，謝里爾」，小胡子倒出大杯青色的酒，一股沁人的酸味從杯口溢出，「哦！」他靠近煤油燈時驚訝的大叫，「騎士，你一定遭遇過非常可怕的事，看看這些傷……」
塔蘭特身上布滿了瘀傷，連他自己也不知道它們從哪受來的，也許是樹林，也許是巢穴，也許是更久以前的，他不在乎，他從小胡子手中接過杯子狠狠灌了一口，不算大雨中喝進的那些的話這是今天一天來第一次進水，大口清澈涼爽的酸味沿著味蕾滲入神經，「斯……」他忍不住伸出舌頭換氣，酸得很舒服很徹底，仿佛一直通透到四肢，熱汗縮回毛孔。
「哈哈哈，怎麼樣？」小胡子得意地笑了笑。
「是夜影酒那個喜歡听故事的謝里爾？」塔蘭特灌下那一口青檸酒後思維似乎活躍了不少，他從記憶中找到了這個名字。
「對」，小胡子又從櫃台下取出一碟女乃油餅，填坑似得往嘴里塞進兩塊，「你也知道那個姑娘？」
塔蘭特對那個女孩的印象不錯，愛笑，調皮，熱情，好奇心重，但記不起她具體的容貌了，「她去哪了？」
「據說，她認識了一個英俊的法師，然後跟著法師一起走了。」
「哦？」塔蘭特喝下一小口青檸，看著剩下的女乃油餅，她現在的日子應該過的不錯，英俊的法師，塔蘭特腦海中突然冒出一個形象，「阿德里安！？」
「不，是從大城市來的」，小胡子說道，「大概一個月之前，他來的第一晚就和謝里爾聊了很久，然後第二天就走了。」
那可得是個相當有魅力的法師才行，塔蘭特混著青檸吞下一大塊女乃油餅，「那起凶殺案是什麼情況？」
「是住在東街的貝基，可憐的女孩」，小胡子看著自己粗短的手指，「她本來是個漂亮的女孩，有一群男孩子追求她，可她就那麼……死了，太可惜了。」
塔蘭特看著老板，他似乎是在「可惜」「漂亮」而不是「可惜」「死了」。
「我听到消息說，貝基死前受過侵犯，她的衣服被匕首割開」，小胡子突然壓低聲音神秘地暗示著什麼。
「那應該從那群追求她的人里找。」
看到騎士沒有追問細節小胡子顯得很失望，他點點頭，「治安官會負責這些事。」
「準備熱水」，門口吹進的風讓塔蘭特後背感到一絲寒意，被踢翻的門虛掩在門口擋不住強風，剛才因為卡特麗娜淋在雨中使他有些沖動。
「好的，您稍等一下，如果還需要餅干」，小胡子的眼珠往櫃台下曖昧地轉了轉。
「不用」，塔蘭特拿起信烘在燈罩邊，希望沃倫的游俠經驗能讓他讀懂信的模糊部分，唉……他太大意了。
小胡子拿起兩壺滿滿的熱水走上去，吱吱聲從梯一直移到東邊。
塔蘭特深深打了個哈欠，身體有些發燙，大德魯伊說的對，他還不適應體力活，他拿起剩下的兩塊女乃油餅一起塞進嘴里，混著大口青檸酒吞下，青檸緩解了女乃油的重甜，他開始犯困了，塔蘭特把信塞進靈紋袋，拿起煤油燈沿著梯向上。
小胡子殷勤地讓在一旁，「稍等，還有兩壺水。」
塔蘭特走向房間，「幫我把鎧甲和戰戟帶上來。」
「戰戟？哦！好的大人！」
小胡子走進房間時，塔蘭特已半睡在浴缸里，他感覺到一股暖流從腳尖蔓延到全身，那個聲音說道︰「我幫你把柴火加上。」
塔蘭特輕輕「嗯」了一聲，腦袋垂下。
令人生厭的聲音繼續說道︰「如果有需要下找我。」
塔蘭特食指輕輕彈了下，在熱水中他全身享受著安逸和暖撫，不想多說任何一句話，他要休息一會兒。
霧氣蒸在臉上，他慢慢睜開眼，周圍一片黑暗，窗外的風雨停了，靜悄悄沒有一絲雜音，他找不到火爐的方向，火熄了，不知道已經睡了多久，他瞪著窗的方向，純黑的一片，可能是小胡子拉上了窗簾，他從浴缸中爬起來，向那邊走去，房間里的空氣仿佛凝固般沉悶，漫著淡淡的土霉味，塔蘭特搖搖晃晃地往前，雙手在空中模索，什麼都沒有，這只是個小房間，他開始覺得奇怪，走出十幾步早該模到窗簾了。
「哄」宏亮的回音從背後傳來，氣流圓環狀擴開，塔蘭特猛然回身，怎麼回事，房間不可能有回音，他在一個狹長的地方，這是哪？！他眯眼注視著無所不在的黑暗，精神頓時被激發。
「啊！！！」遠處發出急促短暫的淒厲慘叫，令人毛骨悚然。
塔蘭特模黑向那邊走去，他找不到武器，找不到剛才起身的浴缸，找不到黑暗的邊際。
「呵呵呵呵……哈哈哈哈！」鬼祟的笑聲回蕩。
塔蘭特捏緊拳頭，加快腳步向那邊走去。
一個歪扭的身影停在黑暗中，干枯的雙手抓著一個矮小的身形，他們鼻間連著兩條觸角。
靈吸怪！塔蘭特愣在原地，這是什麼地方，為什麼會有靈吸怪！
「救……救我！」矮小的身形向塔蘭特伸出手，驚恐突顯在黑暗中，那張臉，是半身人！
塔蘭特後退一步，「不……不……」
「為什麼丟下我……」懸在空中的手慢慢下垂，「為什麼……」語音扭轉劇變，那是女人的聲音！「為什麼……丟下我……」半身人倒在地上，他穿著法袍，紅色長發撲散地面。
「卡特麗娜？！」塔蘭特睜大眼，「不！」他向那邊沖去，「卡特麗娜！」
歪扭的身影得意地「 」挑釁，它的腳踩在那具身軀上，露出一張秀美卻被抽食的臉，卡特麗娜！
「不！」塔蘭特大叫一聲，雙手從水中攛起，溫水濺了一臉，「呼呼」只是一個噩夢，他還在房間里，還泡在浴缸中，雨點砸在窗上 啪作響，壁爐中的火靜靜望著他，只是一個噩夢。
他嘆口氣，靠在浴缸上，又在夢中看到那個身影了。
「格格」，地板發出奇怪的腳步聲，塔蘭特猛坐起來，附近有人！他仔細听著，回憶著，位置似乎在對面，卡特麗娜的房間！不！他拉起掛在衣架上的衣褲向那個房間沖去……