自從日本人來了以後，王家便把多數地租了出去，寧可少收點，也圖個清靜保險。早先的時候，那些有成色的地都是自己耕種，交年累月的長工便用了四五個，東院的前半座院子里總是熱鬧非凡，可忙忙活活的一季下來，尤其是靠近日本炮樓的那一片，眼看莊稼要收割的時候，冷不防卻被日本人驅趕著民伕給收拾個殆淨，最後連種子也搭了進去，「寧可讓中國人吃了，也不能白白送給日本鬼子！」王維貴這樣安排大兒媳牛文英。眼看那些洋鬼子一時半會兒的也走不了，文英按常年收成五分之二的地租幾乎全部租了出去，留下了一些近的地塊自己種些雜糧。
東院的前半座只有滿倉住，再就是喂牲口、放家具雜物的倉庫，後半座便是廷妮兒一人，東屋是廚房，西屋便是除維貴之外一家人吃飯的地方，自從二太太搬到中院以後，廷妮兒就搬入月琴住的北房，她自從那年挨了日本人的一頓打後，精神似乎也好了許多，鬧瘋病的日子一天比一天少了，然而在她的記憶中，那箭一般撲向日本兵的剎那便是生命的起點，當有人問起的時候，無論做什麼她總會停下手中的活，直起腰來，用手撩一撩額前的劉海兒，呈現出一種無與倫比的自豪和滿足︰「那天，——俺，——要是再不松手兒，再使點勁兒，準定摳死那王八蛋！」好象在炫耀自己的傳世杰作一般。
也的確，據那天看到的人們說，廷妮兒將鬼子的臉幾乎都抓成了爛蒜！而除了「準定摳死那王八蛋」的話題，廷妮兒一般話語是不太多的。自從她正式進了王家的門，小到王家的洗洗涮涮縫縫補補，大到做衣做飯碾米磨面，幾乎一個人便全應承下來，臉也紅潤了許多，愉快的心情好似隨著那高牆大瓦的房間一起寬敞了起來，話也添了不少，只是不提過去。因為動不動犯病的原因，就是街里的鄉親也很少和她交談類似的話題。娘家婆家幾年沒有音訊，也不見個找尋的人，慢慢地，廷妮兒真的融入了大坡地村，街上遇到一個大坡地村的，互相響當當地稱呼著，像毫無隔閡的一家人。這或許是因為大坡地村本來就在一個南來北往的位置，山里搬來的住戶又多，大家彼此和睦從不排外的傳統所致，而廷妮兒也似乎整個身心匯入了王家，雖然只做些粗人的活，不掌握錢財糧食等重要物什，但在王家卻也走里打外的和在自家一般。
王維貴或許是因為上了些年紀的緣故，雖然平時言語不多，但執拗而頑固，認準了的事情幾乎象緊鎖了一道堅固異常的城門，任你槍打:炮轟也巋然不動的。家里的許多事情在卡殼的時候，但凡說通了廷妮兒，維貴那邊也就**不離十了。廷妮兒提上壺水或端碗湯面，輕輕巧巧找尋任何一個小小的理由到西院一坐，不消一袋煙的工夫兒便會回來回你︰「行咧！」地位甚至超過大太太牛文英。盡管文英在這方面也多少有些心中的不快，但對廷妮兒的種種議論，王炳中是一向諱莫如深的，就是平常簡單的一說，炳中也會圓睜了一雙斗牛似的眼楮令你心驚肉跳，說深了的事情，便誰也沒有敢試過，說不定會被急眼的王炳中給弄個滿臉開花。外邊也曾有人攛掇過維貴和廷妮兒的事，維貴竟理也沒理甩手走了。
在王家的許多人看來，那本應該是一件水到渠成的事，卻總也沒有看到過什麼實實在在的蹊蹺。
盡管如此，炳中一家卻也實實在在地領教過廷妮兒的移山之力，至今仍令除維貴以外的王家人有一種不可思議的感受。炳中相中月琴的時候，剛剛二十多歲的年紀，桃紅柳翠的心境正如那六月天里山上飄出來的一團雲，稍稍的一踫便會撒下一片雨來，更何況遇到了美艷似月、風韻如歌的月琴！那邊不過一個有意無意一回眸的巧笑，便輕易地擄走了炳中的七分魂魄，他對月琴的向往，就像是一片龜裂焦燥的土渴望那碧汪汪的一泓清水。
王炳中如餓虎爭食般呲牙咧嘴地降欺住了牛文英之後，便抱定一個誓不罷休的勇氣和維貴商量。第一次商量便以維貴摔了手中正吃飯的碗而告結束。炳中在炕上躺了三天以後，再次懷揣著自月琴的翩翩風姿里借來的三分膽氣找維貴商量，這次維貴沒有摔碗，——因為不在吃飯的時候，卻掀翻了正在喝茶的小桌子，茶壺茶碗沒有一個囫圇尸首不說，連那喝茶的小桌，也被維貴順手扔出去老遠，並且捎帶著一連聲的怒喝︰「這英雄難騎尥蹶子驢，好漢斗不過唱戲的妻，這一字一句，字字千斤，啥狐媚子妖精給掘了天河，擋都擋不住！不要那個娘兒們就能要了你的命？」
炳中跌跌撞撞地往回走，維貴的態度越是堅決，他心中的欲念就越發的強烈，眼前充滿了月琴那一顰一笑的嬌美模樣，整個身心如在抽著羊羔兒瘋（羊羔兒瘋︰癲癇病）一般，——命是要不了，但煎熬的程度比要命還難受。回到屋後，兩眼直勾勾地看著房頂給牛文英說︰「你照顧好家，俺要到靜巒寺當和尚去了。」紅彤彤的眼楮竟如泉涌一般滾著淚珠，早來嚇得哇哇直哭。
文英知道，王炳中除了在父親維貴面前之外，自小到大，向來是說一不二，嚇得她整晚上不敢睡覺，朝外脊背靠著門扇，生怕男人半夜忽然跑到那靜巒寺去。