一日，老鴇涕淚零落地找到小蓮，說她快不能活了，日本少佐沒日沒夜地折騰她，說著就撩起衣服讓小蓮看脊背上被煙頭燙出的一片燎泡，她還給小蓮說，日本少佐腳踹手抓地整得她不能尿尿，便和小蓮商量，不如整死日本少佐拿了細軟出去逃條活命。二人商量好後，便把喝醉的日本少佐半夜用繩子勒死了。
兩個人連夜奔逃，至河南一帶，老鴇被流彈打死。小蓮後來也半路被劫，身無分文的她後來就給一戶人家做了兒媳婦，那人家的男人被日本的飛機炸死，十六、七歲的兒子因身體有病，為了沖喜才娶了小蓮。娶小蓮後的一年多，未見那家兒子的病情有所好轉，反而日漸的面黃肌瘦，小蓮便又被當做一個俏麗的妖精給攆了出來。
小蓮風箏一般飄落到了開州府後，被一漢奸翻譯金屋藏嬌養了起來，翻譯的媳婦發覺後死活不干，開始時漢奸的警備司令岳父還勸女兒「哪個羊羔兒不吃麥苗兒」，——也是怕惹惱了翻譯，不想女兒卻吞下鴉片以死相拚。警備司令于是找了兩個地痞，下令小蓮立馬離開開州，否則死無葬身之地。兩個地痞開了一輛汽車，拉上小蓮一直向西南狂奔，小蓮在牛石口村一帶被推下了車，後來就到了大坡地村。
炳中靜靜地听周大中說完，問︰「你啥打算？說來听听。」大中說︰「俺想把小蓮留下來，象進財一類的那號人經常往白口鎮跑，反正那錢扔給誰也是扔，不掙白不掙，就叫小蓮留下，干些老本行也好，帳歸咱管，管吃住，四六分成，也給酒樓招徠些生意。」炳中想了想說︰「也行，四六分成是不是刀太快了點兒？俺看人家閨女也是個苦命人，——傷心的主兒。」大中說︰「就是不知道開張咋樣兒，新買賣兒，以後做好了再改不遲。」
二人正在說著話，早來卻牽著山花的手進了門來，早來見炳中也在，就說︰「爹！山花兒想吃舌根兒，不敢來拿，俺就領著她來了。」大中听早來一說，也自覺有些不好意思，拉住山花的一只手便拽向一邊兒，大聲呵斥著︰「小閨妮兒家，恁吃嘴，在家沒吃飽？」山花揉著眼楮嚶嚶地哭了起來，炳中似乎還被剛才那起伏跌宕的故事興奮著，「看你那形調兒，小孩兒家，舌頭饞，割一塊給她去。」又轉過身來模著早來的頭，說︰「小屁孩兒，真是小小子兒，坐門墩兒了，去！自己到廚房割去。」
早來喜喜歡歡地拉上山花的手去了，炳中兩手交叉著搭在胸前，笑嘻嘻地對著大中說︰「倆小孩兒俺看還挺有眼福，弄不好咱就成親家了。」大中也嘻嘻笑著︰「你又耍弄人。」炳中倒背了手，一邊往外走，一邊說︰「咋唻，嫌俺門樓兒低？配不上你？」走出多遠後，還听得大中在背後喊︰「當真了？啥時候找人說說？」
天空扯了一天的大風後，暖融融的太陽也只照了大半天，漫天的烏雲便把那蔚藍的天蓋了個嚴嚴實實，後半晌便飄起了雪花兒，等人們吃過晚飯，大雪下了足有半尺來厚。第二天打開屋門時，那雪已可淹沒多半個小腿。吃過早飯，天氣剛有個放晴的樣子，過了頓飯的工夫兒，便又紛紛揚揚地下了起來。
趙世喜不願在自己的屋里多呆，等魏老大將院中的雪打掃一遍後，他便懷揣著那只心愛的寶貝到老大的小黑屋里炫耀起來。
那是一只馬牌擼子，槍把上刻有一匹奔馳的馬，是趙世喜花了兩百現大洋從旗旗表佷那里買來的，旗旗的表佷叫楊大炮，日本人來了以後做了警備隊的小隊長，平時住在三百台的炮樓里，時不時地鼓搗點兒稀罕的東西賣。窯頭村的財主呂大林，前些日子從楊大炮手里買了一只意大利的「張嘴兒蹬」向他炫耀，沖著紅薯窖當當地打了兩槍，吹一吹膛口冒出的藍煙，神神乎乎地又別在腰中，——竟沒有舍得讓世喜模上一模。
世喜找到大炮，花同樣的價錢買了一把馬牌的，還多給了一百發子彈。大炮說在常用的擼子中，一槍二馬三花口，四蛇五狗張嘴蹬，是這幾種牌子的排隊，最次的張嘴蹬在八路軍的隊伍里，師職以下的干部都佩不上的，槍牌、馬牌和花口的擼子，也只有少數的軍職以上的軍官才有。
藍瑩瑩的槍管，金光閃閃的小子彈。進喜在老大眼前比劃著︰「看——拉，子彈上膛，三點一線，這麼一摟——」或許是過于興奮，他原是比劃比劃的意思，說著說著便真的摟動了板機，當的一聲，那把擼子在手中便猛地一彈，飛出的子彈在牆上穿了一個黑洞，象過年放了一個大炮仗。世喜急忙把槍放到老大的被窩中，說︰「這東西兒真靈，輕輕兒一踫咋就響了？」正說著，他的二小子聚財便跑了過來。