終于有一天，一個浪漫的恩騎尉闖入她那雲纏霧繞的幽夢中。
恩騎尉的父親生前是一五品官，「長毛兒反」的時候陣亡于槍林彈雨之中一死壯千古了，兒子最後被朝廷準了個恩騎尉的世襲罔替。恩騎尉雖無太大的能耐，卻因襲了祖上的蔭功倒也吃穿不愁，時不時穿梭于達貴名流之間，加上翩翩少年聰明伶俐，又花馬吊嘴地能言善辯，最易投得寂寞女人的機緣。文小姐那氤氳繾綣、旖旎一片的綠芭蕉，便如饑似渴地迎接了恩騎尉輕舒曼打的雨滴，——恰似那片風月無邊的藍天白雲，不失時機地巧遇了一個吟詩的才秀。
這種事早就長腿似的傳遍了應天府的角角落落，汪程子卻直到恩騎尉夫妻在街上打做一團時，才知道自己的綠帽子早被頭頂的太陽曬得褪了顏色。恩騎尉的女人被打得整個臉龐烏腫得豬頭一般，聲嘶力竭地嚎叫，用盡了惡毒而瘋狂的污言穢語。程子滿腔怒火地回到府中，卻尋不見文小姐的影蹤。
三天後，程子終于見到那個只為自己頂了一個名份的女人時，本來思索再三的一腔子激昂和義憤，開始就被文小姐冷若冰霜又鎮若泰山的氣度削去了大半，文小姐當年那些火辣辣的嬌艷忽然變成了風刀霜劍，在把汪程子剁砍了個遍體鱗傷之後，竇娥一般冤屈的她，又不依不饒地拉著他見了文大人。
文大人仍是那副肥大而厚實的腮幫子，不緊不慢地皺著眉頭呷著茶，只是下面的小竹椅換成了一副泛著金光的楠木太師椅。
進門時，畫梁間的燕子拉下一泡屎，不偏不移地正打在程子的頭上，自從那會兒起，程子連同借來的三分膽氣也跑了個精光。文小姐梨花帶雨一般地立在文大人跟前抽抽咽咽。
文大人呷過最後一口茶，將那透著光亮的茶碗放到八仙桌上，程子兩只手垂垂地站著，惶惶不安的心和腳下的青磚一樣冰冷而絕望。當听到那茶碗的蓋子發出嘀鈴鈴的脆響時，心中忽然產生一種大難臨頭的感覺。
文大人的出身盡管也是一介武夫，但平時的行為作派卻溫文爾雅的儒生一般，摔碟扳碗的事情一般是很少有的。
「打狗還得看主人呢，如此不通事理！」程子的腿不由地一哆嗦。「不是早就想做西林縣的張鳴鳳？——死無葬身之地！」文大人沙啞而粗壯的嗓音里夾雜了無數的棍棒。
文大人說的西林縣張鳴鳳，就是著名的「西林教案」的主角，也是常說的「馬神甫」事件。
法國神父馬賴在廣西西林借傳教之名奸,婬婦女、強搶民財，精通為官之道的原縣令黃德明敷衍了事，圖了個圓滿的自保。三年後新任知縣張鳴鳳到任，將民怨沸騰的「馬神甫」馬賴依律正,法，從而招來了英法的炮艦，史稱第二次鴉片戰爭。最後張鳴鳳不僅被革了職，西林縣還賠付了兩萬兩白銀給法國人重修教堂。
汪程子雖然沒有張鳴鳳那樣的驚天之舉，卻也指使手下的兵丁，將一擅闖軍營的洋人打成了豬頭三，若非文大人的極力周旋，單憑程子的道行，真還不好收場。了結那件事情時，文大人叫女兒連洋人的馬弁也塞給了一錠白光光的銀錠。
「堂堂五尺男兒之身，竟不能安身立命！上不能孝父母，中不能養妻兒，下不能蔭子孫！整日弄些個歪歪事來，也不見些長進，不學無術何以安身，嗯？——學而不精何以立命，嗯？——連那卜卦的先生都知道，官鬼、父母、妻財、兄弟、子孫為我之六親，你卻一味愚鈍六親不認！何為官鬼，嗯？——無官不為鬼，無鬼不成官，官鬼原本一家！何謂妻財？——嗯？——嗯？？六親不認，愚鈍至極！」文大人的一番話聲音雖然不大，卻像一只巨大的手攝去了程子的七分魂魄，他呆呆地站在那里一動不動。「別以為學了些故障就能顛狂起來，那只是些奇技婬巧、雕蟲小技而已！嗯？——」文大人似乎有些激動，一副義憤填膺的樣子，也許是以為說話重了些，又接著說︰「天下本無事，庸人自擾之。」
當四周變得一片寂靜，汪程子才挪了挪站得酸麻的雙腿，四下一望，連那茶碗也早不再冒氣了，他這才和過堂的囚徒一般， 癥癥地出了門。
等汪程子回到家，做夢一般地清醒之後，才把文大人的話過濾整理了一遍，對于那些話，他忽然有些以其昏昏使人昭昭的感覺︰文大人骨子里的混沌，原不比兵營里送開水的老驢頭清澈多少，自己冬捱三九夏練三伏的苦功夫，卻原來不過是些「奇技婬巧」？至于那「天下本無事」，他更不明白岳丈說的是他汪程子，還是文千秀，或是恩騎尉？想來想去的半天，竟也一片茫然。他甚至懷疑，自己究竟是不是真的如文小姐所言——「裝了一腦袋的豆腐腦兒？」
汪程子再次將父親的那封信從頭至尾看了一遍，他這次沒有和從前一樣的眼淚汪汪，文大人的那個「奇技婬巧」久久地在心頭縈懷不下，——自己在校場上掄圓了一百二十斤的大刀，那本應是一幅嘆為觀止，且浸滿了意志和汗水的壯美圖畫，如今卻成了狗屁一個！他的自尊在一點一滴地消耗，他仿佛又回到了童年時代。
程子因為母親的奔波勞碌而早產，自小一副瘦弱的身子骨，母親那一文一文地積攢起來的帶有豆腥味的錢，堅定不移地將他送入了學堂，弱小的程子盡管學績優良卻經常地遭人欺負，又因常常拖欠先生的費用，弄得先生也沒有個好眉眼。
一日，同窗的一富家子弟趁先生不在，偷偷地抽走程子坐的凳子，將他摔了個跟斗後，又一步跨上去將程子騎在身下，還將程子的褲子褪到下，在他的上給畫了一個有眉、有鼻、有眼的大臉。身材羸弱的程子終于翻起身後，就順手抄起同窗平時就炫耀不已的那方硯台，猛地將同窗的腦袋砸了一個口子，鮮血咕嘟咕嘟地四處流淌。後來，萬里紅賠了人家醫藥保養不說，單那一方硯台就要了一家人的性命。