山花把槍摘下來，又背到了另一個肩上︰「你整天關在家里頭大門兒不出二門兒不邁，都快成繡女了，也不看看全國的形勢？抽空兒多出來走走，也听听大會，要不慢慢兒真成傻二小了。石家莊都解放了，瘦三的閨女說不定就是國民黨的部隊逃跑時扔的，用不了多長時候兒，全國都解放了，你知道新中國以後是啥樣兒？想都不敢想呢！」
山花凍得發抖，早來忽然拉住山花的雙手塞到自己的腋下，說︰「俺知道外邊兒的世界大得很了，書上不是說，觀一葉落而知天下秋麼？光大坡地一個地方兒也起不了大年五更，話兒說回來，——你——你可得叫俺放心哩。」「大老爺們也該有個肚量兒，老想些歪事兒說些歪話兒，就不是俺心里頭那個早來了。」
山花用力夾一夾胳膊，怕那個小漆盒掉下來。早來的兩只手不安分地從山花的襖外邊伸了進去，手指頭努力地從她腰間緊束的皮帶往上鑽。
山花感到一陣冰涼︰「干啥！——啥時候兒你學得這麼壞？光說別人，自己早成了趙老拐的徒弟！」山花說著，一股薄荷伴了杏仁的味道呼地鑽入她的鼻孔中，她感到早來那雙冰涼的手慢慢變得麻酥酥的滾燙起來，一股燥熱漸漸蕩遍全身，她兩只手緊緊地抓著早來腋下的衣服，心髒怦怦地跳著，好像要向噪子眼涌動。
早來急促地喘息著說︰「俺想抱著親親你……」「又不是燒餅饃饃，看饞掉你舌頭！」山花本能地一扭身，槍管踫到了早來的下巴上，早來吸溜著嘴抽回手後，山花兩只手來回搗著抻了抻聳上去的棉襖︰「壞小子，量你還沒長出那個賊膽兒來！」一邊說，一邊把手里的小漆盒遞給早來︰「天不早了，回吧，心放回肚里安安生生睡個好覺！俺把自己關這里邊兒了，回去自己琢磨去！」山花剛走出幾步又扭頭回來站到早來跟前︰「過來，過來！往前靠靠，叫俺再聞聞你。」說著，將嘴伸到早來的脖頸處，結結實實地吸溜了幾口。
早來清清楚楚地感覺到，山花呼出的熱氣和冰涼的鼻尖，是一種癢癢的，麻酥酥的那種感覺。
曾經的一段時光讓周大中心花怒放興奮不已，閨女山花就象安排長的影子，惹得許多鄉鄰投來無數艷羨和嫉妒的目光。在眾多的莊稼主兒眼中，安排長是大坡地村至高無上的風雲人物，小到鄰里糾紛大到婚喪嫁娶，安排長總會言辭鑿鑿擲地有聲，再難的事只要有了安排長，就如同有了一把撥開烏雲的手，適時地給人們撒了一片明媚的陽光，使糾結的一切一解百解，使接下來的事變得自然而然且合情合理。山花就像沐浴在那春風和陽光下的禾苗，光彩熠熠生機無限。
周大中總感覺自己的每根骨頭都一天天地結實而硬朗起來，心情也一天天地好，連家里的女人也感到他在變。
周大中的女人叫韓老等，自打蒙著紅蓋頭來到周大中家的第一天起，就沒有一天討得過他的喜歡。在每一次難以抑制的渴望和每一次懊悔不已的矛盾交織里，他和老等稀里糊涂地生了兩女一兒，山花的妹妹叫山杏，小山花四歲，弟弟山民小山花六歲。周大中不喜歡老等不僅僅因為她腋下的氣味，而是因為曾經有一個杏花一般燦爛綻放的閨女，悄無聲息地攫走了他的魂。他雖然沒有象梁山伯一樣地為情而死，但他卻為自己不能做成那朵杏花旁的一片樹葉而暗痛不已，多少年來，他一直執著而堅定地困守著心靈的天涯孤旅。
十七歲那年，父母因一個不錯的價錢而相中了老等，此前大中的表弟，就因娶了個干雞子似的老婆嘴女人而上了吊，所以他堅持一定要見了人再娶。
盡管說一家養女百家求，但求的內容，世世代代的莊稼人都給定在了媒婆的雙腿和油嘴上，十有**的閨女，都不會在掀起紅蓋頭之前把一張秀臉給了男人看。無奈年紀不大心氣卻蠻高的大中發了驢脾氣，不見人還就是不行。媒婆給他說，好，只能領了你從街上走，遠遠地瞅，坐在隔道兒口（隔道兒︰小巷）最高處的，納鞋底的那個女孩兒就是，看清和看不清，全憑當時閨女的心性和你的運氣。
周大中歡天喜地跟了媒婆去，隔道兒口站了好幾個年輕的女子，最高的石礅上，有一個穿紅衣服的女子正在納鞋底，不僅面容嬌俏而且舉止窈窕。在大中看第一眼時，那種難描難畫的俊美，就把他的十分魂魄奪去了七分，那女子溫柔如水**如火的目光，在他身上掃來掃去。
——那分明就是一簇迎風怒放的杏花！飽含了花的艷、花的羞，激蕩著入詩和韻的感懷；盡收了春的嬌、春的媚，潑灑為引人入勝的妖嬈。澀柿子一般青女敕的周大中哪里知道，從女人眼里流淌出來的東西，比孫猴子的七十二變還要多！更何況……
但自此以後，大中一腔的燥熱和激動，就象喝了一壇梨花燒酒的反應，他如饑似渴地掰著指頭算著大喜的日子。
新婚之夜，當他拿著秤桿挑起新娘的紅蓋頭之後，眼前的人和那張早已印在心頭的相片，誰知道竟差了天壤之別。大中一巴掌打斷了紅蠟燭，嚷嚷著媒婆使了掉包計。
韓老等捂著嘴哭了個稀水一片︰「誰要哄你生個孩子沒胳膊沒腿兒！」惡毒的咒誓如同在周大中的天靈蓋上嵌入一顆棗核釘。
大中拍打著老等大骨大節的手，仿佛割掉頭還有出不完的氣︰「耍尿泥的小孩兒也不能這的哄，坐在最高處兒的那個，咋能長這倆狼耙子手！」「你日惑頭嘴里安著糞叉子，那天俺就坐在最高處，——俺就坐在房檐邊兒上，就是狼耙子手，爹給的骨頭兒娘給的肉兒！」
氣急敗壞的周大中第二天就向媒婆索要一袋麥子一袋米的彩禮。彩禮倒也沒退回來，令他終生哭笑不得的是，媒婆說的隔道兒口的最高處，指的是隔道兒口的房子上，——老等當時就坐在最高處的房上；大中說的隔道兒口的最高處，指的是隔道兒口的大石礅，——大石礅上倒坐著一朵妖艷欲滴的杏花，可那朵杏花卻開放在別人家的樹上！
大中急得不行的時候媒婆說︰「誰哄你唻，俺給人家閨女找了一個傻女婿！隔道兒口的石礅比房高？」
大中就更急，媒婆就又說︰「咋不坐到石礅上？誰家閨女能坐到大街上閑擱擺著等你看（擱擺︰招招搖搖地擺放在某地方）？皇帝選秀女還拿小轎抬到背旮旯里偷偷兒瞧呢，你連個皇帝也不是。」
當媒婆終于知道大中的心思時，就扯天扯地地一連放了幾個大屁，一邊笑著一邊說著走了︰「哎呀呀，哎呀呀，那個？——那個？你也敢想？月亮兒里頭還有一個更好的你想不想？就靠恁家那一布袋麥子一布袋米？哎呀呀，哎呀呀！要有那樣的好事兒，還輪得上你？」
媒婆的話盡管像個炸雷，但周大中就是忘不了那個坐在最高處的石礅上的，那個杏花兒一般燦爛綻放的閨女。