大坡地一帶從正月十四到十六統稱為元宵節，是當地百姓在一年已盡一年又始之時的又一個狂歡節日。在這個節日里，莊稼主兒把舊的感傷和新的祈願一同綁縛了，統統拋與那柏靈的篝火，托付給耀眼的花燈，凝結在震天的炮仗中。
魏老大偷偷地從貨郎擔那里買了兩條二指寬的綠綢條，懷揣了那支他認為奇妙無比的《解放區的天》，從正月十四的晚上開始，遠遠地躲在趙老拐大門口牆角的暗影里等小桃，在望穿秋水和悵然若失之間翻滾輾轉了兩天兩夜。
正月十六的晚上，是元宵節的結束之日，兩條閃亮的綠絲絛已被老大的黑手指涂染得變了顏色，四周喧天的鑼鼓敲得正響，一溜溜紅彤彤的花燈，在孩子們的笑聲中象一條條神龍游弋于街間巷道中。
李小桃挎了竹籃來到村口，為她那不知尸埋何處的娘舅燒送零用的錢和換季的衣裳。紅彤彤的火映紅了她俊俏如昔的臉龐，又粗又壯的獨根辨，不長不短掩映著額頭的彎曲的劉海，濃密的細眉伴了一對忽閃如星的大眼，溫潤如水的長腮，象一首綿柔似雲秀媚如花的甜歌，能擊倒天地間所有的燦爛。
李小桃撅起在火堆前畢恭畢敬地磕著響頭，火堆熄滅之後，四周又陷入一片黑暗之中，村子里激昂的鑼鼓聲處炫耀著沖天的光亮，小桃磕頭時，那個似曾相識的親昵部位，在老大的心中已燃起熊熊烈火一片，他鼓起唱歌時的勇氣和激情，從後邊將小桃抱入懷中，小桃叫一聲「嚇死我」之後，就軟塌塌地倒入他的胸前。
直到此時魏老大才領悟到，在趙老拐家熬過的那些受盡凌辱的日子里，原來是懷里的這個軟塌塌的東西，在不斷地給他補充蓬勃的力量和不盡的勇氣。此時的老大好像骨子里的每個細胞都在吶喊著︰沖上去！沖上去！親親那個甘甜如飴的小嘴兒！
小桃扭過淚水漣漣的香腮，嘴里喃喃著︰「哥，你整死俺算咧，心都叫你掏去了，咋活……」
魏老大的心里象響了一個炸雷，渾身一顫就松開了手。他平時最不能忍受的，就是趙進財常常把她打得稀爛，而她卻仍和他往一個被窩里鑽，他魏老大鋼筋鐵骨一般的漢子，卻被叫了一聲「哥哥」！那分明是一只鴛鴦對著另一只鴛鴦說︰你是一只俊美的天鵝呢！一句盡善盡美的夸贊，卻在兩個人的腳下劃了一道永恆而無情的紅線，那條紅線甚至比王母娘娘頭上的銀簪劃下的天河還要寬！
小桃在一片慌亂之中，仍然不住地顫顫著說︰「哥，有些事兒俺不敢想，再想就沒法兒活咧……」
夜校開始的幾堂課魏老大覺得最有意思，「毛，主席萬歲」幾個字，一直令他澎湃的心翻騰不已，他家的牆上到處寫著那幾個字，燒灶火的時候他也抽出一根棍子在地上畫，沒幾天就受到了柳柳的高度贊揚。柳柳當著大坡地全體學員的面兒，多次夸獎魏老大是個愛學習且靈性極高的人。老大心中多次震蕩不已，——但那是一個男人對一種母性的十足擁戴和愛戀。
除了瞪圓著眼死去的娘，他一生之中從未受到過任何一個女人公開而由衷的褒獎。接下來的日子他學拼音學算術，記憶奇好而成績優良，好幾次還站在柳柳的位置領了學員們讀和寫，從五官到四季，從家禽到家畜，從山川到河流，魏老大學了許多有意義的字。平時挨著枕頭就能打起呼嚕的老大，興奮的神經整夜都沒個松弛的時候。
當天氣漸漸泛暖，冰雪消融萬物復蘇之時，魏老大再也不願意去夜校了，裹腳 的地去年又被山洪沖開了一個大口子，似乎盡快地修復那個大口子，才能恢復他缺陷的生命之角。他的地要是翻不上兩遍就種上了莊稼，就比在他的肚子里又憋上一大股放不出去的氣還要難受。
柳柳找到他親親呢呢地問︰「咋啦，嫌我講的不好？」老大想了半天，不好意思地說︰「沒有的事，沒有的事！俺老大天生攥鋤把兒的命，攥不了筆桿兒，開始學的貓兒，一看就像個貓樣兒；雞，琢磨琢磨還真有點象雞，羊象羊，兔象兔，象俺‘魏老大-這仨字兒，除了‘大’字兒有些講究兒外，‘老’字兒就咋也看不出來像老，‘魏’字兒更是麻煩，斜道兒豎道兒的一大堆，寫起來麻煩，記起來也費勁，咋也不抵俺刨地鋤地舒坦。你是個好先生，就是俺沒那個命！」最後把柳柳弄得哭笑不得。
柳柳後來又找了幾次，他索性找個借口不給見面了。
後來過了一段時間，老大除了「毛，主席萬歲」和「魏老大」之外，其余的字都和了玉米糝稀飯吃下去又屙了出去，上了一陣子夜校，他總共也就記住了這八個字。不過，魏老大的嗓音卻沒有變，一樣的低沉、渾厚而略帶沙啞。
也是正應了好雨知時節那句話，清明剛過三天，天空就淅淅瀝瀝地下了一天一夜的牛毛細雨，提鋤的、扛耬的、刨窯的、埋坑的；驢拉的、人背的；種花的、點豆的、播谷的、種黍的。——做啥的都有。山坡上、溝谷里、河灘邊、樹林下，到處是人。筋骨壯的舉重，力氣小的拈輕，來來往往的人群比梁間築新巢的燕子還要繁忙十倍。到了四月，就滿眼的碧綠一片接連一片，四野的蒼翠浩浩蕩蕩地蔥蘢無邊了。