劉大全長在胸膛里的骨刺終于拔出了一截來，——有一截斷在了肚里邊。但他卻威嚴十足地對狗剩說︰「大坡地的老少爺兒們都瞅著咱呢，天在上頭地在下頭，翻天覆地的事兒是傻小子做的活兒，要不想叫恁爹早早兒的找恁娘去，要還想叫恁爹跟你多做幾天伴兒，就安安分分地過時光，好唱家兒不在乎三股弦兒還是兩股弦兒，听清了？你就還是俺兒……」，說完之後大全就裝作解手去了茅房，沒解開褲腰帶，他就哭了。
可惜，橫插在大全喉嚨里的哪根刺連狗剩也串了起來。
狗剩收拾起那摞證書和獎章後，援朝和爺爺就閂了門睡了，建朝也在睡夢里和哥哥打架去了。狗剩剛月兌下鞋，小彩就不無威嚴的說︰「先 去，當過兵的人都有好習慣！」
狗剩洗淨之後，小彩已頭朝里朝外躺下了，手在建朝的脖子下伸著，狗剩興致勃勃地捅了捅小彩的扁擔腰，小彩不耐煩地說︰「把孩子鬧醒了，明兒早起。」頭一歪就再也不吭聲了。
狗剩真的很困乏，第二天剛睜開眼，小彩已在地下嘩啦啦地洗臉，顫悠悠的扁擔腰或明或暗地搖蕩著誘人的風景，狗剩的胸膛里就像一堆干樹葉 里啪啦地被點燃了，可惜灶火的煙囪卻叫堵了個嚴嚴實實，只有進風的口，沒有出煙的地兒，任憑那一團死火慢慢地燒灼蒸燻，四躥出滾滾的濃煙，最後變成一團死火後再慢慢地熄滅。
第二天，狗剩早早地洗了，躺了。小彩一直在娘家坐著，大半夜後才听到伴著汪汪的狗叫聲而來的窸窸窣窣的腳步聲。狗剩把臉扭過來之後，小彩月兌了外套，蹬掉鞋，說了聲「使死俺了」就躺下去了，連褲子都沒有月兌。
狗剩是鄉里的干部，一天小彩娘拿了拾斤糧票，想叫狗剩托關系給買些大米回來。她先逗建朝耍了一會兒，才戰戰兢兢地說出了自己的心思，狗剩把趿拉的鞋周（——）上去後，眼皮也沒抬就走了出去，帶味兒的屁也沒有給丟下一個。
小彩追到大門外，扯住狗剩的胳膊，一樣俊俏的臉高高地揚著，眼楮卻眯成了一條細縫，狗剩無奈，不涼不酸地說︰「眼珠子都沒了，誰還在乎眼眶！」
小彩到底是個女人，自有一腔鎖不住的香艷，當狗剩也同樣臉朝里朝外睡下之後，小彩卻硬生生地要給拽回來，狗剩終于沒有拗過女人的那一雙手，翻過來躺正了。
石小彩象一個要急于到達彼岸的人，或許她只是別無選擇地臨時登上了那條唯一的渡船。疲憊不堪的劉狗剩則象一架破舊不堪的機器，在一番執著不二的擺弄之下，才冒著黑煙點著了火。——他真想哭，他終于找尋到一種被遺棄了好久好久的雄壯︰——那是海，那是海！那是個闊別已久的和藍天連在一起的碧波汪洋！
當他的馬達推動螺旋飛速旋轉的時候，突然發覺碧藍碧藍的水突然微波不興了，經久不見的大海只忽閃了一下就成了一灘死水，他還沒有來得及仔細端詳，那個海市蜃樓就了無消息了，水手的力量最後只體現在一陣無奈的對空亂舞上。
小彩說︰「恁爹咋老那一副德性，老是不陰不陽的一張怪臉，誰欠他二斗秕糠？想起來就手打顫腿抽筋兒……」狗剩突然象叫一槍打中眉心，渾身疲軟從扁擔腰上一骨碌滾落下來。——他終于叫那灘死水給淹死了。
趙起升騎著那匹黃馬回到大坡地只用了兩天的時間，開始的一段路程生生的咋也不順手。黃馬雖然瘦了些，但確如敏敏所說是個好東西，馬跑起來以後，風在耳邊呼呼地響著，路兩邊的樹林和莊稼刷刷地向後傾倒。跑了一段後，他的和身子就不再往起顛了，整個身子隨著馬的騰躍自然地一起一落。後來他累了，就斜斜地爬了下來，一種忽涌忽涌的極舒適的感覺，象敏敏，只是敏敏沒有在他的身下跑起來。
當他把二百元的價錢匯報了以後，在場的人都驚呆了，有人懷疑起升承繼了趙家的傳統，永遠是拿著三個說五個的主兒，但多數人是深信不疑的，因為再不蹬底的人，也不會把自家腰包里邊的錢白貼到社里去。
套車的時候黃馬卻不好使，看見兩根硬而長的車桿就尥著蹶子一蹦多高，跟瘋了似的。趙起升卻仍然得意洋洋趾高而氣揚︰「好馬，好馬！物美價廉，是個好東西，不信騎上試試，比趴到俊娘們兒肚上還舒坦。」斜眼瞧見劉狗剩後更是眉飛色舞︰「狗剩叔，安鄉長都夸呢，不信俺的話？騎上去試試，準比俺嬸子的扁擔腰得勁的多！」張揚的笑聲飽含了調侃和惡毒。
狗剩把那匹大黃馬看了半天，說︰「套不了車，拉不了犁，再好，你把它當個女乃女乃給供起來？——一個穿幫底的貨！」狗剩說著就牽了黃馬往車里套，不想那馬尥了一個蹶子，差點兒把車給蹬翻。
就有人說狗剩在部隊馴過馬，咋不能把咱的馬給捯飭捯飭？狗剩掐住腰看著馬說︰「牲口跟人一樣，不下死手，永沒有個回頭轉彎兒的時候。」
劉狗剩找了兩根結實的粗繩，把黃馬牽到後谷場的皂角樹下後，結結實實地把它給拴了上去，又回去拿了一根長鞭，在空中打了兩個火爆爆的脆響，響聲象過年時燃放的炮仗，大黃馬打個噴嚏紋絲不動。
劉狗剩突然扭過身，一鞭子抽到馬身上，一條長長的鞭印就青筋一般暴突出來，接著一鞭又一鞭地打得山響，大黃馬開始拼命地掙扎蹦跳，不一會兒，那一根根暴突出來的鞭痕就殷殷地開始浸血，黃馬一會兒比一會兒蹦跳得遲緩，終于喘著粗氣躺了下去。劉狗剩停下了手中的鞭，叫幾個人把車推了過來，把車桿架到黃馬身上，黃馬喘息著不動。
天快黑的時候，狗剩到馬跟前轉了一圈，黃馬先是驚懼地往後退，狗剩抓住籠頭往回拉，叫人拿了一筐草料，拍拍黃馬的嘴後就走了。
狗剩把黃馬共打了三次，每次都等馬身上的血痂剛好後就再打。不久，當黃馬套上車得兒得兒的叫咋走就咋走以後，狗剩說︰「唉！還真是個好東西兒……」