17永遠的耳光
期末考試結束了，鐵蛋兒考了第三名，並評上了「三好學生」，為這學期畫上圓滿句號。寒假過半，年味越來越濃。小孩子們用自己的方式倒計時，期盼著過年那天。因為，過年會有新衣服穿，長輩會給壓歲錢。鐵蛋兒最期盼的是放鞭炮，把成包的鞭炮拆開，一個一個地放，偶有不響的也要扒出火藥，當煙花放。
大年夜那天，全家人坐在一桌吃年夜飯。吃了一冬天的土豆、白菜，胃都酸了。今晚的大餐撐得鐵蛋兒和妹妹喘不過氣來。
「慢點吃，沒人跟你搶。」媽媽擦了一下妹妹的嘴。
老式的掛鐘敲了十一下，妹妹已進入夢鄉。鐵蛋兒可不舍得睡，要等著和爸爸放鞭炮呢。
「走，兒子，接財神去。」這可是農村的風俗傳統。在大門前放響一大串鞭炮，然後在柴火垛上拽一捆柴，就算是把財神請到家了。可能是「柴」和「財」諧音吧，但樸實的農民都很虔誠。
披上軍大衣，帶上「坦克帽」，鐵蛋兒興奮地和爸爸去接財神。天空沒有月亮，星星便更加清晰，西南方的獵戶座與北斗隔著銀河遙首相望。北方的大年夜氣溫極低，厚厚的軍大衣一會就被凍透了，但鐵蛋兒放鞭炮的熱情不會降溫。
鐵蛋兒點著了鞭炮，捂著耳朵躲在門垛兒後，地上的火光跳躍著，爸爸放的雙響炮震得大地都在顫抖。斷斷續續的鞭炮聲帶動了全村的「炮火」。夜，沸騰起來，五顏六色的閃光彈從各家院里跳出，打破了靜謐的天空，嚇得星星直眨眼楮。
「快看，爸，禮花。」爸爸不用看就知道，那是街里老于家放的，老于頭當村長，家里還開著小賣店，他家老有錢了。
大年初二，全家去姥姥家拜年。二姨、老姨、大舅、二舅、三舅幾家都齊了。二十幾口人擠在姥姥家，臉上洋溢著團聚的喜悅。鐵蛋兒最高興的還是能和小君玩。
哥倆當然要一起放鞭炮了。把鞭炮埋在雪里，放在瓶子里，玩出了花樣！
「哥，我家有一個沒放響的閃光彈。」
「真的？去拿來。」
小君帶著鐵蛋兒從櫃子底下拿出那根閃光彈。
「昨晚我爸點著後一直沒反應。」
「我們把它扒開，拿出里面的火藥放煙花。」鐵蛋兒說。
兩個小腦袋湊在一起，小心翼翼地扒開外皮，里面火藥還真多，還扒出十幾枚小彈丸。
「看，這就是閃光彈。」鐵蛋兒邊扒邊講。一會工夫扒出一大堆火藥，用紙包好。
「哥，我們現在就放怎麼樣？」
他們從來沒有點燃過這麼一大包火藥，而且是帶閃光彈的火藥，所以，他們還是很小心的。鐵蛋兒劃著一根火柴，哆哆嗦嗦地伸向火藥包，小君也嚇得把臉轉過去。
火柴熄滅了。
再劃一根，依然沒點著。
「可能是紙太厚了吧？」小君看出了端倪。
「不可能，一定是這種火藥不愛著。」
又劃一根，有了前兩次的經驗，他們便放松了警惕，頭湊得更近了。火柴快燃盡，本以為又失敗了。突然，眼前冒出一大團火球，撲向毫無準備的他們。他們跳起來，一時什麼也看不到了。鐵蛋兒捂著臉嚇壞了，勉強睜開雙眼便看到小君也捂著臉嚎叫起來。鐵蛋兒不顧自己臉上的灼痛，趕快查看弟弟情況。只見小君臉發紅，睫毛、眉毛全燒光了，前額的頭發也燒掉一片。其實鐵蛋兒燒得也不輕，但他還極力安慰弟弟︰
「小君，別哭，你別哭。」鐵蛋兒用手擦弟弟臉上的「炮灰」。不擦不要緊，一擦小君更疼了，哭得更厲害，任憑鐵蛋兒怎麼安慰，他就是哭個不停。
鐵蛋兒心里怕的並不是自己和弟弟被燒傷，而是怕惹媽生氣。他怪自己完全低估了這包火藥的威力。正在不知所措之時，從屋里沖出一串人︰媽媽、二姨、老姨、三舅……
「天哪！咋的啦？」小君媽媽沖過來，扒開小君抹眼淚的手一看，嚇壞了。
「媽呀！看給俺孩子燒的，怎麼燒成這樣？破了相嘍……」抱著小君也哭起來。
此情此景，家人們自然把注意力投向這對號啕大哭的母子。小君爸爸見自己兒子受傷，也瞪起圓眼沖著鐵蛋兒吼︰「你怎麼搞的，把小君弄成這樣？」
鐵蛋兒只有听天由命，看著他們一家三口又哭又喊。這時，人們注意到鐵蛋兒︰臉上發紅，出了血泡，眉毛化成灰燼，前額頭發少了一大塊。二姨心疼得一句話不說，只顧摟著鐵蛋兒哭。
「你還叫喚啥呀？鐵蛋兒也燒夠嗆！」老姨忍不住沖著小君爸叫一聲。
「你怎麼回事？說！」爸爸氣哄哄的沖過來，但是被二姨推在一旁。這時姥姥從屋里出來，急得不知怎麼辦。
「我和小君點煙花了。」鐵蛋兒抽泣著說明經過。
「啪！」爸爸粗大的手重重地扇在鐵蛋兒燒傷的臉上，「讓你點煙花！」
鐵蛋兒頓時感覺眼前多了許多星星，臉更火辣，耳朵嗡嗡作響。這一記耳光扇出一片哭聲。
姥姥哭了︰「你打他干什麼？」
媽媽哭了，卻沒有說什麼。
二姨哭了︰「鐵蛋兒還是個孩子，你打他做啥？」
小君媽見狀倒停止了哭泣，仔細察看小君的傷情。
鐵蛋兒不但沒哭，反而咬著牙瞪著爸爸，轉而瞪著舅媽一家，似乎是一種無言的抗爭。爸爸眼楮也濕潤了。
「行了！都別哭了！小孩子玩有什麼對錯的？孩子都燒那樣了，還瞎叫喚，頂個屁用？你，趕快把你那寶貝兒子抱走，抹藥去！」姥爺一直都最有威嚴，小君一家翻、牆回到自家去了。
眾人回屋，研究怎麼治燒傷。
「抹狼油好用。」二舅說。
「我家有。這就回去拿。哎，看這孩子燒得……」
姥姥摟過鐵蛋兒︰「疼不？」
「不疼，就不疼！」極大的委屈激發出倔強，一股仇恨不知記在誰身上。最終，他暗暗發誓再也不和三舅一家說話，包括小君，永遠不和他玩了，永遠不……