21懷念
雪花零星地飄下來，天越來越冷了，晚上氣溫更低，把骨頭都能凍酥了。鐵蛋兒和老姨在靈棚里燒著紙錢。
「大姐呀，你放心走吧，我們會照顧孩子的。」老姨低聲祈禱著。
鐵蛋兒跪在棺木前，一張張燒著紙錢，燃起的火苗照亮了靈棚。鐵蛋兒抬眼看著暗紅色的棺木，「媽媽就睡在這里，一個人肯定很孤單，也很冷……媽媽在里面會知道您兒子在想些什麼嗎？」鐵蛋兒胡思亂想。
「好了，回屋吧，明天還得起早送你媽出殯。」
鐵蛋兒似懂非懂，磕了頭和老姨回屋。
第三天凌晨兩點出殯儀式，鐵蛋兒作為長子听從司儀繁瑣的過程︰磕頭、點長明燈、摔火盆，折騰一番上了殯儀車，駛向殯儀館。一路上撒紙錢，每過一座橋就要停下來，在橋頭上壓幾張紙錢。這些鐵蛋兒都不關心，都是糊弄鬼的，他關心的是要把媽媽送到哪，以後還能否見到媽媽了。
天蒙蒙亮，車到了一棟大樓前，原來已有好多殯車停在這了。鐵蛋兒看到七八口棺材停在那，此時，天已大亮。
爸爸去辦手續，眾人開棺把媽媽抬出，放在一架帶輪子的床上，鐵蛋兒又見到了媽媽，媽媽睡得那麼安詳。鐵蛋兒走上前，眼淚滴在孝帶上，三舅、二姨哭得雙眼通紅。
「兒子，一會去外面大煙囪下叫媽，這樣你，媽靈魂就會快速升天。」爸爸囑咐著。
鐵蛋兒不信這個，書上說，人死了就是失去了生命，永遠離開了人世。
不一會一個工人推走了那張床。鐵蛋兒哭出了聲，三舅扭頭擦眼淚，當把媽媽推進火爐一瞬間，鐵蛋兒覺得自己也失去了一切，甚至身體都被掏空，殯儀館的大廳悲聲一片。
對面的一個婦女掙扎著，拉著棺木不讓工人把父親遺體推進火爐。鐵蛋兒看到此景，感悟到︰天底下的兒女都舍不得父母離去。
「走吧，兒子，給你媽選個骨灰盒。」
鐵蛋兒跟著父親來到一個房間，一個個雕工精美的小盒子擺在櫃台里。瑪瑙的，玉石的，木制的。鐵蛋兒知道媽媽病這幾年，花光了家里所有的錢。于是，挑了一個價錢便宜、雕刻精美的木盒，260元。
「好，听我兒子的，就要這個。」爸爸希望這能讓鐵蛋兒心里好過些。
不一會，爸爸把骨灰領來，倒在一個台子上。
「來，兒子，揀骨灰。」
鐵蛋兒和爸爸、姨、舅挑起骨灰裝進盒子。
「哎，人哪，到最後就化成這一盒骨頭。」二姨父嘆息道。
「這人就沒了……」二舅嘆息著。
鐵蛋兒听到這又偷偷落淚了。
太陽照著積雪閃著刺眼的光芒。鐵蛋兒捧著骨灰盒，回到村里，轉而上了南山，鐵蛋兒經常來這里采蘑菇。眾人按農村繁瑣的儀式將媽媽下葬，一群人拖著沉重的腳步往回走。此時已經下午了，家里準備宴席答謝眾親友。
靈棚撤了，幫忙的鄰居們也散了，家里似乎一切如初。但是,鐵蛋兒東瞅瞅，西望望，這個家顯得那麼冷清，屋里空蕩蕩的，鐵蛋兒心里也空蕩蕩的。
從此，爺仨相依為命，爸爸也不能出門做買賣了，生活更是雪上加霜。可兄妹倆從來沒有叫過苦，粗茶淡飯，填飽肚子就很滿足了。
這一年，鐵蛋兒十二歲，妹妹六歲。