翌日，敬文打扮成文士裝束，戴上了一張中年留有胡須的人皮面具，倒顯得有些威嚴。一早就登上了去往洛陽的客船。
這艘客船結實寬大，船艙分上中下三層，敬文獨佔一個上層頭等艙房。船上有不少旅客，很多人都在甲板上觀賞運河的兩岸風光。
敬文來到船頭迎風卓立，欣賞沿岸美景。看得心曠神怡，深感不虛此行，更感到歐陽春雪這個提議很好，暗忖若有歐陽春雪在旁，談談笑笑，當會更是美妙無比。
大運河像是一位風姿潤澤的母親，又生發出無數小運河，連帶交織成一張細細密密的水網，滋潤著江淮膏腴的土地。
敬文暗想隋煬帝雖然竟不惜費舉國之力開鑿大運河，並沿河種柳設置行宮，引發了滅國的噩夢，但是他功不可沫，開鑿大運河加強南北交通，促進經濟交流，造福了後人。隋朝的科舉制度為李世民的選用賢才創造了基礎，隋朝建東都開發大運河可是貞觀之治形成的重要原因。不由感嘆，古人的功過只有後人來評說。
忽然敬文發現一個滿臉的褶皺，瘦小枯干的老頭，總是在船上四處轉悠，但兩只眼楮卻時而閃出賊人般的目光。盡管他裝得很像是一個觀景的老人，眼神也故作痴呆，但他逃不過敬文銳利的目光。
瘦小老頭自認為沒有引起船上任何客人的注意，然而他萬萬沒有想到，卻唯獨一人對他產生了濃厚的興趣，這人就是敬文。
敬文瞄住了瘦小老頭，不一會兒就發現他對頭等艙的一個富商極感興趣。暗想此老賊倒很有眼光，也很有膽量。這富商的家丁、武師到不少，圍前衛後，我倒要看看他如何出手。嘿嘿，真他媽的有點意思。
不一會兒，富商從頭艙走了出來，頭艙兩旁的護衛武師立即跟隨走了出來。
敬文瞧見富商身體肥胖，一臉肥肉，走起路來臉上的肥肉亂顫。暗道將來我成為富商也會變得如此模樣？那可不得了啦。
富商來到甲板上，伸腰打哈，然後圍繞著船在甲板上逛了起來，邊走邊和隨從興致勃勃談論著。
當富商經過瘦小老頭身旁時，忽然旁邊一個小孩，差點摔倒在富商身上，被瘦小老頭出手扶住，孩子的大人見狀大驚，急忙奔了過來，感謝瘦小老頭扶住了孩子。
然而，敬文卻看得清清楚楚，當富商經過瘦小老頭身旁時，瘦小老頭暗中出腿把玩耍的小孩絆了一下，使小孩撲向了富商，瘦小老頭就在扶住小孩之時，眨眼之間就把富商腰間的一個玉墜偷走，簡直做的神不知鬼不覺，要不是敬文提神注意，也被他蒙了過去。
富商滿臉笑容還在談論著什麼，根本沒有發現丟失了什麼東西。
敬文探測到瘦小老頭把玉墜藏在了懷里，暗中笑了笑。
當瘦小老頭得意地隨著人流經過敬文身旁時，敬文暗中彈出一粒黃豆，力道捏那的極為準確不大不小，擊中了離瘦小老頭前方一尺遠，剛剛邁起右腿一位夫人膝關節穴道，這位夫人腿一顫，猛然間向後撞在瘦小老頭身上，把瘦小老頭撞向了敬文的身邊，敬文霎時出手從瘦小老頭懷中把玉墜拿了出來。
過了不久，瘦小老頭面現驚恐，在不斷的掃視著甲板上每一位客人，當他掃到敬文時，敬文對他詭異的一笑，慢慢轉過身去，悠閑的觀賞起兩岸風光。
輕微的足音傳來，敬文從足音判斷出這個瘦小老頭可不是一般的武林高手。
瘦小老頭靠近敬文沉吟道︰「能從我乾坤手遲千盜身上拿東西的人，可不是一般人，請問閣下是誰？」
敬文沒瞧也沒理他，依然看著遠方，只是淡淡道︰「在下虛逸仙，你有什麼事嗎？」
乾坤手遲千盜，小賊眼眨了眨，轉了兩圈，思索了一會兒，根本想不出天下有這麼厲害的一號高人，疑惑地瞧了敬文一眼，沉聲道︰「虛老弟可真是高人，我出道幾十年以來還從沒失過手，今天算是栽在老弟手里了，你想干什麼？」
敬文心中暗笑，表面卻毫無表情地淡淡道︰「不想干什麼，只是好奇的很。好吧，你跟我來吧！」說完，悠然而去。
遲千盜小眼滴溜轉了幾圈，略微遲疑片刻，跟著敬文來到了船艙。
船艙內，敬文瞧著遲千盜慢慢的說道︰「我沒有別的意思，只是感到你很奇怪，為什麼只偷這個玉墜呢？」說著拿出玉墜觀看起來，只見上面刻有一張拉開的弓，箭矢卻是一條蛇的圖案。
遲千盜忽然之間變得神情肅穆，真氣提氣，殺機一閃即逝，卻沒有答話，雙手卻在暗暗的準備。
敬文嘴角逸出一絲高深莫測的笑意，告誡道︰「你不要枉費力氣，我隨時都可制你死地。」
遲千盜聞听大吃一驚，心中大為懍然，愕然道︰「你是什麼意思？想要得到什麼？」
敬文更是感興趣地微笑道︰「我實話告訴你吧，我只是好奇而已，什麼也不想要，只是想弄明白你為什麼要偷這個玉墜呢？它有什麼用處，能否言明？」
遲千盜心下詫異，面色劇變，倏地眯起雙眼，疑慮道︰「閣下到底是什麼人？」
敬文搖了搖頭，笑道︰「我只是一個教書先生，從來就沒有在江湖上走動過，只是今天有點好奇而已。」
遲千盜盯著敬文許久，默然點頭道︰「果然是教書先生，那麼虛先生我勸你最好不要知道這麼多，盡管你的武功很高，還是對你不利。」遲千盜在江湖上模爬滾打幾十年，經驗老到，已經瞧出敬文確實只是好奇而已，這才放下心來。
敬文微微一怔，啞然失笑道「噢？听你這麼一說，我更加感興趣了。」晃了晃手中的玉墜。
遲千盜搖了搖頭，嘆了口氣，無可奈何地說道︰「這是你自己在找死，可別怪我沒提醒你。」
然後把艙門關好，傾听片刻，這才找地方坐了下來，眉頭皺了皺，沉聲道︰「我乾坤手專門偷盜富商大戶的不義之財，但我也不是見誰都偷，事先都得調查一番。前一段我發現了一個富商，悄悄地跟上了他，可是我發現了一個驚人的秘密。原來這位富商是專做殺人的買賣，他們做的生意很大，殺的人都不是一般的人。每殺一次人的佣金竟高達幾十萬兩，最多的可達百萬兩，有時還可高出這個數目。一般的人是雇不起他們，如果付不出佣金，那就更倒霉了，幾乎全家會被殺光。而這個玉墜就是他們的聯絡信物，他們組織嚴密，認物不認人。所以我偷了這個信物，就想多了解他們一些。」