因為沒多少天就到除夕了，所以大家都準備著過年，程昱在興平二年的最後幾日也沒有再來給曹彰講學，而曹昂也因為年關將至，帶著妻女回到了曹操的大宅子里。
曹昂一回到宅子就主動找曹彰道歉，說自己的確是怕曹彰被別有用心的人所惑，才表現得過分緊張，曹彰也相信了自己這位兄長，在他眼里，一個二十歲就能為父而死的熱血青年不至于陰險到連自己6歲的弟弟都去害。
所以公元196年，也就是改了年號的建安元年，曹操一家子的年關還是過得和樂融融的，這一年曹彰七歲了，曹植也已經4歲，也是到讀書識字的年齡了，所以曹操做了一個新的安排，曹丕和曹植由荀彧教學，曹彰則由郭嘉教學，至于曹丕和曹彰的武藝則由夏侯惇負責。
曹彰知道曹操是故意安排郭嘉單獨給他講學的，但是這麼做的目的是什麼，曹彰並不知道，當曹操說出這個安排時，曹彰腦海里又浮現了郭嘉在馬車上那耐人尋味的笑容。
建安元年的元宵節一過，曹操就和眾將開始準備出兵潁川，而元宵後的第一天，曹彰和郭嘉開始了第一次講學。
講學的地方依然是在曹操府邸的書房里，郭嘉和曹彰各據一案，面對面坐著，因為曹彰又遣走了自己的侍衛，書房所在的院子里空無一人，書房里也只有曹彰和郭嘉兩人，元宵剛過，東郡天氣依然寒冷，但是院子的草木已經有了新的枝芽，恢復了少許生機。
郭嘉的開場白讓曹彰很訝異，郭嘉的第一句話是說︰「其實早在文若投靠主公前，就曾相約屬下一同來投，但是屬下拒絕了。」
「為何？」曹彰很奇怪，因為歷史上曹操和郭嘉兩個人是非常默契的，郭嘉死後曹操一度很傷心，他實在想不出如果荀彧找過郭嘉，那應該是在公元192年，但是郭嘉為什麼會拒絕呢？
郭嘉笑了笑，說道︰「因為屬下看出了主公雖然遲早能夠主宰兗州，但是卻難免生亂，屬下要看看主公能否化解這次戰亂，才能決定是否出仕輔佐主公。」顯然他指的就是張邈的叛亂
曹彰听了第一個反應就是在想︰要是你不是郭嘉，我馬上說你吹牛B加馬後炮，然後把你趕出去，老子學歷史的都記不起，程昱荀彧不是傻子，也沒看出來，獨獨你看出來了，而那時你還在潁川，沒有踏入兗州一步，你又怎麼看出來了？
不過曹彰還是一副虛心求教的樣子︰「請問先生，是怎麼看出來的呢？」
郭嘉卻沒正面回答曹彰的問題，反而問曹彰︰「大公子今年已經19歲了，還有一年就可以舉為孝廉了，我听聞三公子對漢朝的官制和軍制很感興趣，不知三公子對舉孝廉了解多少？」
曹彰對答入流︰「舉孝廉是漢朝選拔官吏的方法之一，每二十萬戶中每年要推舉一個有德行，博學多才，孝順父母，行為清廉的之人給朝廷，讓朝廷量才錄用，此人就叫做孝廉。」顯然他不知道郭嘉為什麼要問這個。
郭嘉笑了笑︰「問題就在這里了，這舉孝廉之法本來是給朝廷提供英才的，但是因為最近幾代天子昏庸，朝綱敗壞，各地監察或是收受賄賂，為富商巨賈的子弟弄虛作假，舉為孝廉，或是為討好權貴，為權貴親友大開方便之門，把一些紈褲子弟舉為孝廉，讓其能在朝廷為官，久而久之，這舉孝廉之法就成了各地大小商賈，官吏為自己親友謀取官職的手段了。」
曹彰畢竟是個成年人，听到郭嘉這麼說馬上就明白了，一拍桌案恍然道︰「所以兗州各地上至州刺史劉岱，到各地太守，還有縣道鄉邑都是兗州當地的鄉紳，或是世代在兗州為官的漢臣，他們的勢力在兗州根深蒂固，連成一片，自然不滿我父親領兗州牧，所以青州賊危機一過，就要造反，也許呂布的到來只是加快了造反的速度，就算呂布不來，他們遲早還是要反？」
這個道理並不難懂，比如一個省上到省長，下到村長，全部是這個省的官二代，富二代，突然來了一個外來人做了省長，是個人都高興不起來，自然要連成一片扳倒你，曹彰開始佩服郭嘉精準的政治眼光了。
郭嘉眼中閃過贊賞的神情，笑道︰「不錯，不錯。難怪主公要我給你講學。」接著郭嘉笑道︰「那麼請問三公子現在是否知道了文若讓屬下一同來投靠主公時，而屬下卻拒絕的原因？」
曹彰想到平定張邈之亂後曹操把所有的官員都換上了自己信任的人，答道︰「因為當時還是兗州本地勢力盤踞，無論是內政還是軍事，都不能很好的推行命令吧？」
「正是如此，但是自從掃除了張邈一干兗州本地豪強，其他兗州的鄉紳土豪也因為依附叛亂而獲罪，現在大小官員都是主公一手提拔，兗州現在才算真正在主公的掌握中，本土豪強已經完全失勢，直到這時屬下才來投靠主公，因為兗州已經是天下唯一的淨土了。」郭嘉淡淡說道。
「淨土？什麼淨土？」曹彰不明白郭嘉指什麼。
「一塊沒有被東漢那些累世為官的門閥，世族，和所謂名士所滲透的淨土！」郭嘉說道。
「先生的意思是……」曹彰納悶了，他這意思現在盤踞十三州的諸侯都是門閥和世族？通俗點說都是官二代？可是曹操也是官二代啊？雖然是宦官之後。
「河北袁紹，淮南袁術，荊州劉表，徐州劉備，益州劉璋，江東孫策，袁氏兄弟家族四世三公，門生故吏遍布天下，兩人一在南一在北都能割據一方，若非沒有當地世族支持，怎能到如此地步？劉表，劉備，劉璋都是漢室宗親，自然也會得到世族支持，江東孫策離開袁術不過數月就能盤踞一郡，若非有江東名士和世族支撐，豈能擴展如此之速？」郭嘉侃侃而談。
曹彰听了眼界大漲，以前看歷史書都是一知半解，袁紹和袁術同出一門，但是一個在河北，一個在淮南，同樣能雄踞一方，他根本不知道是為什麼，很明顯，因為他們家族顯赫，門生遍布天下，從南到北都有，已經成了一個集團，所以兩兄弟能夠安穩地獨霸一方
至于劉備一敗再敗，還是有人死死跟隨，去到哪里別人都以禮相待，比如陶謙，劉表，顯然他是佔了漢室宗親的光。
劉表劉璋一樣是漢室宗親，世族和官員自然信服，益州本來就是劉璋子承父業，當地土豪肯定對他沒有惡感。
孫策就不用說了，他的好兄弟周瑜不但祖上做過漢朝的太尉，自己也是江東名士，好朋友魯肅更是江東富豪，郭嘉數出的這幾個都是在三國時期風光一時的領袖，現在曹彰才明白他們後面都是有世族支撐的，而世族的形成就是因為腐朽的東漢政權讓士大夫們有了借著選拔人才的漏洞互相舉薦，官官相護，從而形成了官場壟斷機會。
正當曹彰在理順這些關系時郭嘉又繼續說道︰「至于涼州馬騰，交州士燮，兩人地處邊陲，人口稀少，根本沒有奪天下的本錢，李傕，郭汜兩人乃是董卓殘部，雖然盤踞長安，但是也是苟延殘喘，當地世族離心，遲早滅亡，所以要爭天下，首先要得世族支持！」
曹彰听了又糊涂起來，問道︰「先生剛才不是說兗州是沒有被世族滲透的淨土麼？那怎麼能得到世族支持呢？」
郭嘉臉上又出現了一抹睿智的笑容︰「這就是我和主公說的，用世族，但不為世族所用！」
此時曹彰對郭嘉完全心服口服，曹魏第一謀士他絕對當之無愧，于是馬上問道︰「如何能夠用世族，但不為世族所用呢？」曹彰奇道。
郭嘉笑道︰「這個說來話長了，再者三公子閱歷有限，很多話說了也未必能夠一窺全豹，我已經和主公提出，以後無論大小征戰，都會帶著三公子隨軍而行，讀萬卷書不如行萬里路，很多事情要三公子自己慢慢領悟的。」