亥時的梆子剛敲過，萬家燈火在夜色中隱約明滅，京城戍守朝陽門北側一路兵丁，巡至外大街時，斜刺里跌跌撞撞奔過來一個人影，領頭的護軍校衛江四有高喝一聲︰
「甚麼人？站住」
那人影竟似沒有听見呵斥，也並未停住腳步，反而直直沖進這隊列之中。就到巡夜兵丁們一陣慌亂，嗆?]、嗆?]……紛紛抽出腰間兵器亮在手中，打頭里兩盞氣死風燈被高高舉起。
護軍小校江四有，原本正自煩心，這兩日夜里事情特別多，薪水沒見長，壓力負擔反而噌噌往上升。昨夜扒牆、抬水、救火……，弟兄們都干得十分賣力，今日卻未听見上峰贊揚一星半句，更別提賞銀了，工作沒有激勵性，樂趣一絲也無。
這會兒月黑風高夜，一名黑衣人影，卻不知打哪里無端冒出來——
「你是何人？竟敢杵到軍爺跟前撒野？」
江四有大手一揮，好幾把鋼刀似猛虎出閘，上中下三路封殺，統統架在那黑衣人身周。
昏黃燈光映襯下，眼前分明是一個年輕姑娘，臉色凝肅，花容慘淡，一頭凌亂長散在背後，縴長身形罩一件襤褸長袍，已分辨不出是玄青亦或墨色……。就到
年輕姑娘被明晃晃兵器抵住，面上神色一片青白交錯，略略定了定心神方才緩緩說道︰「我是留暇格格，你們快些送我到皇宮去。」
江四有聞言一愣，又上上下下仔細打量留暇幾遍，見她容顏雖美，奈何周身衣裳污七抹糟，竟爾沉聲戲言︰
「瞧你這副皮相，的確生得不錯，送到花月樓里，魁娘子也當得。只可惜腦子卻燒壞了……。」
一眾兵卒紛紛捧月復大笑，見眼面前是如此年輕女子，覬覦、憐惜、輕視的情緒肆起，不少人順手把兵刃塞回了腰間。
有那膽大的兵卒跟風起哄道︰
「如今這世道都瘋了，但凡生得漂亮些，就妄想進宮當格格、做娘娘……，至不濟也嚷嚷要嫁個豪門世家……，無論大小，老子也是王爺，小娘子不如隨了俺、家去吧……。」
此人話音剛落，眾人噓聲一片，有那看不慣這廝狂言的，立即出聲糗他︰
「胡咧咧個啥天大地大都不如您家牛皮大，您莫不是王八爺現世？」
于是‘王八爺’怒了，橫眉立目、挺胸凸肚、大聲辯白曰︰
「呔，老子本家姓王，天生就是純爺們，可不正是‘王爺’怎地？」
話說到此，這位橫空出世的‘王爺’意有所指，掐著嗓門陰陽怪氣諷道︰
「誰象您恁有腔勢，乃是朝陽門鼎鼎大名的「涂——二——爺——。就到」
‘兔兒爺’一激咋毛了， 啷又把兵器家伙抽出來，就想上前**。
護軍校衛江四有一瞧情形不對，叉了個八子，走近前一人踹一腳踢開來，他娘的都給爺滾遠點江四有扮出凶神惡煞狀、瞪著眼楮盤問留暇︰
「你老實回話，究竟哪里人氏，半夜三更在街上干甚？」
留暇被他凶相唬了一跳，立刻回神。留暇平素連皇帝都不怎麼怕，更何況面對一個小小兵頭？于是留暇端著架勢吩咐︰
「我乃是蒙古族科爾沁貝勒綽爾濟孫，博爾濟吉特氏，大清皇帝親封的留暇格格你等勿須多言，護送本格格返回皇宮。」
江四有愣怔片刻，心中狐疑不定，暗自揣度︰
這小娘們頗有腔勢，難道竟是真的不成？
眼珠兒一轉，江四有拉過一旁猶自忿忿的‘兔兒爺’低聲叮囑道︰
「小涂，你趕緊跑一趟，去步軍營問問護軍參領瑪大人，這個事兒照甚麼章程辦？好不好直接護送過去？」小涂喳一聲領命、立刻快跑報訊去也。
一幫夜巡兵卒在江四有指揮下，不聲不響把留暇圍在圈圈中間，也不送她趕往內城，也不讓她離開，大家原地守著待命，反正誰也不動。留暇心急如焚，偏偏又走不月兌。
‘王爺’涎著笑臉湊在小頭頭身邊問︰
「江哥哎，咱們蹲這兒守著她作啥？」
江四有冷眼一瞥，懶得理他。‘王爺’再接再厲繼續獻媚，——
「江哥，她要真是那甚麼大清格格，咱們大伙把她護送進皇宮，豈非是一件天大功勞？說不定皇帝老爺還能給些賞賜……。」
江四有忍不住朝地上唾了一口，「鳥亂的殺才，死王八膽子比嘴還大，也不動腦子想想，那要真是個公主，就這副髒不啦嘰的模樣，明顯私奔出來的……。」
江四有狠狠盯著‘王爺’——
「叉了個八子的，那是皇帝家里的陰私，誰知道了，誰得見閻王。只有死人最安生。」
‘王爺’登時蔫兒沒聲了。麼法子，空有王爺的噱頭，只有王八的膽兒。
等了兩柱香功夫，小涂氣喘吁吁奔回來，捱在江四有耳邊嘀嘀咕咕。
江四有听完，一聲吆喝︰
「起來，趕緊起來……。列隊繼續巡邏。」
留暇不知生何事，眼睜睜看著這些兵卒列隊、紛紛離開，委實莫名其妙。
然而江四有離開之前，猶豫半晌，竟然從懷中模出一小塊碎銀並幾串銅錢，擱在離留暇不遠處地面上，還特意留下一盞氣死風燈，恰好擺在那些散碎銀錢旁邊照明。
這一小隊人走得極快，不消片刻功夫，四周復又安靜下來。
留暇孤零零佇立在長街**，心亂無緒。然而心中到底牽系楊吉祥的傷勢，終于快步上前把那些銀錢仔細收攏，提著燈籠匆忙返回棲身的大雜院。……吉祥等不得了，得要趕緊請個大夫來瞧瞧傷……。
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