昨天上午，秦天柱還沒有從自己完美計劃的喜悅中清醒過來，勞動局的李副局長托人帶來口信，二級廚師考核必須如期舉行。他一下子呆住了，對于這些領導人的心意實在揣摩不透，朝令夕改，讓人難以適應。
考慮再三，秦天柱只有帶上白從善，在龔無雙所在的湘海酒樓再次舉辦一次高檔宴席，宴請李副局長和馬老師等人，酒席間，他並沒有詢問為什麼更改計劃，領導人的事不是誰都可以過問的。他一邊給李副局長倒酒，一邊呵呵笑著︰「李局長，您說還有什麼好辦法讓風小雨無法通過考核。」
李大副是副局長，他和所有做官的二把手一樣，私下里喜歡別人把那個副字去掉，有一種獨攬大權的快感，慢慢抿了一口酒︰「我是外行，方案嗎，還是你們自己拿，只要不是影響原則，我盡力而為，不過我要先問一下，這個風小雨不會和什麼大人物有親戚關系吧。」
「不會。」秦天柱反應最快，立即明白李副局長為什麼改變計劃，斬釘截鐵地說道︰「這點我可以保證，他要是有很能干的親戚，也不會在家常菜館里混了。」
「我就放心了。」李大副悠閑地用手指有節奏地敲了敲桌子︰「你們討論吧。」
「討論就不必了。」秦天柱胸有成竹地站起身，恭敬地和馬老師踫了一下酒杯︰「我又一個計劃想請馬老師參考一下。」
「秦大廚，你是廚王的弟子，又是年青一代的代表，就不用和我客氣了。」馬老師呵呵笑著，禿頂因為酒精的滋潤微微紅亮。
「我們等到明天考核前臨時通知風小雨，打他個措手不及。」秦天柱思索著說道︰「他的弱點是基本功，剛好二級廚師考核的也是基本功，我們在飯店里挑選一些經驗豐富的二級老廚師和他同台獻藝，只要他稍微遜色一點，立即出局。」
「好主意。」馬老師不得不佩服秦天柱的才智。計劃很周全，根據常理，風小雨作為一個剛剛入道的小廚師，創新或是技巧或許比較高一點，至于不宜弄虛作假的基本功他一定無法和老廚師相比。
「我沒意見。」李副局長微微點頭︰「不過，除了風小雨，其他的人都要通過，至于原因就不用我多說了吧。」
「知道。知道。」秦天柱連聲答應︰「等會我就去準備一下。」
說是準備，秦天柱卻早有安排，幾個二級廚師都是四大賓館里精心挑選的，文昌樓拼擺和其他幾道菜都是得心應手，不敢說是出類拔萃，也是規規矩矩，無可挑剔。
至于司馬元卻是無意中踫上的，秦天柱，白從善，龔無雙為了交流四大廚王的絕活，把司馬元拉進來代替藍盈盈，因為他是尤蘭花的兒子，對藍運的手藝也掌握十之。司馬元也就經常出入幾大賓館，一听說有機會和風小雨較量，來了精神，死活要作為一個二級廚師出場，秦天柱拗不過他，只好答應。
司馬元拿起廚刀的一剎那也瞄了風小雨一眼，他倒不是像秦天柱那樣對風小雨懷有成見，完全是出于爭強好勝。他離得很近，風小雨嘴角的微笑看的更加清晰，他不明白風小雨為何總是如此自信，自信得有點滿不在乎。即使是在秦天柱的算計之下依然恬淡自然。
十五分鐘，拼擺一個惟妙惟肖的文昌樓造型對于一般廚師來說有點難度，但台上都是烹調中的高手，個個手法嫻熟，尤其是四大賓館挑選的幾位二級廚師，動作流暢一氣呵成，提前幾分鐘就完成了拼擺，得意地望著司馬元，平南燕和風小雨，面色帶著不屑。
風小雨是最後一個完成，放下刀，抬頭向著觀看的藍盈盈笑了笑，藍盈盈秀美絕倫的俏臉上露出一絲滿意的微笑。
馬老師和幾位負責的人逐一看了看，尤其是風小雨的作品，左右觀察了很久。馬老師眉頭微皺，悄悄側身和秦天柱對視一眼，緩緩搖了搖頭，略顯無奈。
風小雨的作品雖然不夠突出，也不比其他人遜色，都是莊重大氣。水平基本相同的廚師，倉促之下，作品都很形似，但靈動不足。做出來相差不會太大，如果精雕細琢，老廚師的基本功扎實，自然會比風小雨突出，這點是秦天柱的疏忽，他原以為十五分鐘風小雨難以完成，即使完成也不會太好，沒想到弄巧成拙，倒是幫了風小雨的忙。
「第二道菜，魚圓。」馬老師望了望十位廚師︰「不限時間。」
看來，他也瞧出文昌樓拼擺的限時幫了倒忙，這次要讓老廚師發揮一下。幾位老廚師都心領神會，低頭開始加工魚圓。
魚圓，是一道看起來很簡單的菜肴，每個菜系都有，幾乎每個廚師都會做。但做出來的女敕度和口味各不相同，三級廚師和二級廚師考核都用這道菜，只是評判標準不同。
魚肉用刀斬成茸，加入鹽，味精，水，攪打上勁，擠成小圓，放入水鍋，加熱，等魚圓漂起來，再稍煮一會，魚圓的加工就算大功告成。
十個人的手法依舊嫻熟，魚圓的大小基本一致，潔白圓潤。這一次評判標準不是光憑直覺，也不是憑味道，主要是口感和女敕度。
口感眾說紛紜，沒有定論，長期以來，形成了一種評判魚圓好壞的獨特方法，簡單直接，一目了然。馬老師走過去，逐一拿起每位廚師的魚圓，離案板大約一米，手掌松開，魚圓自然落下，掉在案板上又彈起。魚圓彈跳的高低決定它的女敕度，太高，有點老，太低或者變形，太女敕。
魚圓一個個跳起又落下，藍盈盈瞪大眼楮屏住呼吸，眾目睽睽之下，做不得一點假，魚圓的好壞水分是關鍵，而且全憑手感，可意會不可言傳。風小雨雖然以前也做魚圓，但真正訓練只是這一兩天，他能和經驗豐富的其他幾位廚師相比嗎？
馬老師來到風小雨面前，微微笑了笑，拿起魚圓，一個個落下又跳起，輕微的蹦蹦聲幾不可聞，但每一下都像擊打在藍盈盈的心上，她緊張萬分，不敢想象風小雨失敗後她將如何繼續走下去。
還好，魚圓跳得有高有低，但和其他人的作品不相上下，馬老師面對秦天柱，再次緩緩搖了搖頭，臉上不再是無奈，而是帶著點苦笑。
司馬元也不甘心地擰著眉頭，他原本是賓館出身，自小開始訓練，自認為基本功扎實，水平應該和四大賓館經驗豐富的老廚師不相上下。卻萬萬沒想到風小雨和平南燕的水平竟然也和他們並駕齊驅。
前面兩關，風小雨過得順順利利，他臉上的微笑多了幾分自信。司馬元和另外幾位廚師卻顯得拘謹起來，他們可沒有忘記自己的任務，一旦讓風小雨通過就是他們的無能了，前面兩道菜徹底打掉了他們的自信。幾個人不由得一起擦了擦手，站直身軀，凝神以待，如臨大敵。
風小雨掃視了一下全場，忽然沖著秦天柱奇怪地笑了笑，笑得莫測高深。秦天柱原本怒火中燒，見到風小雨的笑更是憤恨不已，狠狠瞪了台上幾位廚師一眼，有一位是楚天賓館的，居然膽怯地哆嗦了一下，神情更加緊張。
「最後一道菜，菊花魚。」馬老師大聲宣布︰「十朵菊花造型，限時八分鐘。」
這一次馬老師做對了選擇，菊花魚是把柔軟的魚肉打花刀，再進入油鍋定型，最後還要用番茄汁調味，一連串的動作要求小心謹慎，手法必須嫻熟。短短幾分鐘確實很有難度，也是藍盈盈最擔心的一關。
菊花魚，從學徒到成為大廚，秦天柱選擇的幾位廚師都是做過千百遍，幾乎閉著眼都可以做得像模像樣，秦天柱對他們充滿信心，不過，他們的臉色卻並不輕松，拿刀的手竟然有點僵硬。
風小雨依照著前兩天的訓練，有條不紊，魚肉切成連刀片，再改細絲，下油鍋，幾朵菊花立即呈現出來，接下來的調味更是嫻熟，番茄汁加白糖，鹵汁濃稠，澆在菊花魚上，一盤形似一朵朵菊花盛開，酸甜適口的菜肴就算完成。
十個人幾乎同時放下手中的工具，秦天柱忍不住站起來伸頭觀看，第一眼就是看風小雨的作品，臉上立即露出一絲驚喜。馬老師也面帶微笑，他們終于看到了一絲曙光。
風小雨做的菊花魚整體看起來還算美觀大方，但有一兩朵菊花造型略顯破損，粗細不勻。秦天柱對于四大賓館的廚師非常了解，台上幾個人平常的水平絕對不亞于風小雨此時的作品，也就是說，風小雨這一關是過不去了。
馬老師看了一眼微微點頭的秦天柱，大聲說道︰「現在，就是決定幾位同學能否通過的時候了，至于結果怎樣大家一目了然，如果低于幾位二級廚師的，我們只能說抱歉了。」
藍盈盈緊盯著風小雨面前的作品，滿臉焦急，甚至有點氣惱，風小雨，緊要關頭你怎麼能這樣，別說兩朵菊花造型有破綻，就是一朵也不行。她忘記了，菊花魚既然作為二級廚師考核的菜肴，豈是一兩天可以做得盡善盡美的。
「我認為、、、、」鄭劍鋒猶豫著說道︰「風小雨應該通過吧？」
「什麼？」馬老師幾乎懷疑自己听錯了，和秦天柱一起看著鄭劍鋒，滿臉不可思議。
「你們看看其他人的作品就知道了。」鄭劍鋒指了指台上。
秦天柱和馬老師猛然轉過身，掃了一眼，立即愣住了，一臉哭笑不得。