天藝烹調學校接到刀工比賽在本校舉行的消息很倉促，離比賽開始僅僅還有一天。學校已經放寒假，除了一個進修班，老師都已離開。鄭劍鋒不得不緊急招集人手，召開一次會議具體商討。
「這是烹調協會對我們的信任，雖然只有一天，我們也一定要辦好。」鄭劍鋒語氣嚴肅︰「李鳳陽你招集一些學生做拉拉隊，周漁，你負責大廳的布置，不能太寒酸。」
「我看也不用大張旗鼓。」周漁慢聲慢語地說道︰「烹調協會選擇我們這里也是有目的的，一旦沒人戰勝凱琳娜，低調一點也不失顏面，所以打出的旗號應該叫切磋。」
「有道理。」李鳳陽點了點頭︰「事實上我們學校現在也挑不出可以出戰的人。」
「四海酒樓的張艷紅好像還能代表我們學校的一點榮譽。」鄭劍鋒眉頭微周。
「四海酒樓生意一直不好，不是要關門了嗎。」李鳳陽搖了搖頭︰「張艷紅哪有心事參加，听說舒一鳴和藍盈盈都要參加，張艷紅即使來了也是無濟于事。」
「你多久沒有看報紙了。」周漁搖了搖頭︰「我可听說四海酒樓這幾天忽然火了，據說推出川菜和淮揚菜完美結合，非同小可。」
「那我們得過去嘗嘗。」李鳳陽一听說美味立即來了興趣︰「看看張艷紅又有什麼新花樣能夠讓四海酒樓起死回生。」
「吃飯的事以後再說。」鄭劍鋒笑了笑︰「明天一定會很熱鬧，听說這次比賽和滿漢全席大賽掛鉤，說不定電視台也要來，馬虎不得。」
學校的大廳最近沒有使用，稍微打掃一下就行，僅僅用了半天時間，就變得張燈結彩喜氣洋洋。第二天清晨，校門早早打開，客人絡繹不絕。法國小丫頭挑戰可並不多見，加上廚王藍盈盈等各大高手應戰，影響當然是空前的，烹調協會無論如何低調也掩蓋不住。
蘭東娜和電視台的工作人員和凱琳娜一起走進來，緊接著的是藍盈盈秦天柱以及烹調界的一些人，方建業和一群人說說笑笑，身體似乎還健壯了一些。
進門最顯眼的是一個大紅條幅︰熱烈歡迎法國刀王凱琳娜小姐來我市切磋刀工。方建業看著鄭劍鋒，打了個哈哈︰「鄭主任，這個條幅寫得好啊。」
「方會長過獎。」鄭劍鋒笑了笑，兩人都是心知肚明，給凱琳娜戴上一個高帽，可以顯示廚對她的重視，同時也提高了揚州年輕高手的地位，就算輸了，輸給一位刀王也不為恥辱，可謂進退自如，一舉兩得。
只比賽刀工，灶台就不必要了，前方舞台上一字排開十個案板，原料用框裝好，擺在案板一邊，刀板也是嶄新的，一色白果樹質地，輕巧名貴。
四海酒樓的人來得最遲，領頭的是張艷紅和吳浩，李鳳陽立即迎過去，拍了拍吳浩的肩膀︰「听說退出烹調界，怎麼？耐不住寂寞又重新出山了。」
「我可沒有出山，樂得享清福。」吳浩笑著說道︰「我今天是來助威的。」
「張艷紅，快點上台。」李鳳陽拉著吳浩坐下，對張艷紅大聲說道︰「人都要到齊了。」
「等會，還有人沒有來。」張艷紅微微一笑，也在一邊坐下，神情悠閑，絲絲毫沒有參加比賽的樣子。
「大家可以就位了。」蘭東娜在台上大聲說道︰「舒一鳴馬上就到，先準備一下。」
凱琳娜微笑著走上台，和藍盈盈打了聲招呼，目光四處看了看，用流利的漢語說道︰「風小雨呢？」
「風小雨不會來了。」沒有等到藍盈盈回話，站在一邊的秦天柱插言︰「我們還有另一位超過風小雨的高手，舒一鳴。」
「在哪？」凱琳娜目光游走。
「來了。」秦天柱指了指大門，舒一鳴微笑著快步走進來，不停和熟悉的人打著招呼。來到台上和凱琳娜握了握手，站到案板前，慢慢拿出自己心愛的廚刀和雕刻刀。
「四海酒樓怎麼沒有人上台？」蘭東娜奇怪地望了望張艷紅︰「棄權嗎？」
「馬上就到。」張艷紅看了看手表，門外響起一陣摩托車的響聲，一個急剎停了下來，一位青年戴著頭盔大步流星地走進來，一邊走一邊取下頭盔扔給張艷紅，幾個箭步登上舞台，轉身向台下鞠了一個躬。
「風小雨。」大廳里響起一整驚呼，風小雨回到揚州以來，是第一次公開露面，許多人立即明白了四海酒樓為何忽然異峰突起，原來是風小雨再次出手，看來世上的事都有其內在的原因，一旦揭穿也就不足為奇。
秦天柱和白從善等人驚訝得連嘴都合不攏，一起望向藍盈盈，奇怪的是藍盈盈面色平靜，似乎一切都在意料之中。
「我們又見面了。」舒一鳴看著風小雨，意味深長地笑了笑︰「在快炒賽上你僥幸勝利，今天我不會重蹈覆轍。」
「那也不一定。」風小雨揚了揚下巴。舒一鳴搖了搖頭︰「激將法不管用了，這次滿漢全席的名額我志在必得。」
「走著瞧。」風小雨嘴角浮起一絲微笑，走到凱琳娜面前，兩人凝視一會，凱琳娜笑了起來︰「風小雨，你沒有讓我失望。」
「晚上請你吃飯。」風小雨和凱琳娜握了握手，神態悠閑地走到空著的案板前，抽出自己的廚刀晃了晃，刀鋒光芒閃閃，顯然是剛剛打磨過。
「今天比賽分三場，三局兩勝制，簡單明了。」蘭東娜大聲說道︰「第三場比賽空中劈荸薺，前面兩場由凱琳娜和揚州的廚師各出一題，全憑臨場發揮。」
「凱琳娜小姐，你先出題，你是客。」蘭東娜客氣地走到凱琳娜面前，面帶微笑。
「客隨主便，第一道題你們出。」凱琳娜大方地笑了笑，第一道題直接關系到比賽的心情，她竟然放棄優先出題的權利，可見她的大度，也顯示出她信心滿滿，胸有成竹。
「第一道就由我來出。」秦天柱不等別人發話，快速站出來，搶佔先機最重要，他可顧慮不了那麼多。
「好，秦大廚請說一下比賽規則和方法。」蘭東娜把話筒轉向秦天柱，秦天柱毫不謙虛，抬手向台下招了招，一個青年拉著十幾個氫氣球走上來，秦天柱伸手拿下一個，放在案板上，得意地瞥了一眼台上的選手，大聲說道︰「第一場，我們比試在氣球上切肉絲，同樣份量的肉絲，要求粗細均勻，不連刀，不劃破氣球為勝。」
台上台下的人都一起驚訝地瞪著眼楮，看得出秦天柱是有備而來，藍盈盈暗暗皺眉，秦天柱表面上不在乎，暗地里還是要把自己擠下去，目標當然還是廚王的寶座。
「可以開始了嗎？」秦天柱看著服務人員把一塊塊瘦豬肉分發好，滿意地笑了笑。
「倒計時開始，限時一分鐘。」蘭東娜看著手表︰「十，九，八、、、、、、、、開始。」
氣球在手中微微晃動，肉放在氣球上，廚刀輕輕落下，剛開始十幾秒，就有的選手手下發出啪啪的聲響，氣球炸了，只好頹然地放下刀。
所有人都屏住呼吸，盯著台上選手的刀，每一刀都有點觸目驚心，短短一分鐘，觀看的人居然有的緊張得滿頭大汗。刀終于全部放下，只有幾個人的氣球完好無損，凱琳娜，舒一鳴，藍盈盈，秦天柱，風小雨。
兩位評委走上台，仔細觀看了一會，低聲商量片刻，轉身對台下說道︰「幾位廚師的水平確實出神入化，肉絲都是細而均勻，我們只能宣布這一場，氣球完好的幾位平局。」
一陣掌聲，凱琳娜依然微笑著，能和淮揚菜的頂尖高手比成平局，足以驕傲，何況她還沒有出題，藍盈盈和風小雨相視一笑，同台競技再次有了一種相互依偎的默契，精神的支持在許多時候勝過一切。
秦天柱的臉色可就沒那麼好看了，自己精心準備的題目，比成平局可以說是自己已經輸了，第二場將是凱琳娜出題，更是凶多吉少，額頭不由得流下一縷汗水。
「第二道題。」凱琳娜不等蘭東娜詢問，拿起一根胡蘿卜，聲音清脆︰「用刀削成長條，中間不斷開，五十米為限，超過就算平局。」
秦天柱立即松一口氣，旋轉用雕刻刀削蘿卜是基本功，手藝嫻熟一點削五十米應該沒問題，如果凱琳娜不限制長度，長者取勝，倒是值得擔憂。現在條件寬松，即使無法取得第一，也不會失敗。
其他幾位選手的想法也和秦天柱差不多，臉上同時露出微笑，第二場只要堅持不敗，第三場還是有一搏的機會，雖然知道空中劈荸薺必敗無疑，也勝過第二場就被淘汰。
不過，他們臉上的笑容還沒有消失，凱琳娜的接下來的話立即把笑容定在他們臉上，有點哭笑不得。凱琳娜的聲音還是溫柔清脆︰「不過這一場不用雕刻刀，一律用手中的大廚刀，」
用笨重的廚刀像削隻果那樣把胡蘿卜削成五十米以上，一般人都沒有試過，听起來都有點匪夷所思，就更不用說動手了。