白色的牆，青灰色的瓦。潺潺流水，咚咚流過。石板橋上，往來路人，丫鬟撐著油紙傘，隨著自家小姐走在青石子鋪成的小路上。濛濛細雨，碧綠楊柳，如絲般垂下。湖面上煙波浩渺，好一番水墨濃情，詩情畫意。
屠蘇與立冬兒緩步走在這石子小路上，那渾圓的鵝卵石擱在腳底，好不舒服。屠蘇牽著逐風，立冬兒舉著油紙傘，兩人並肩走來。
這一番江南煙雨朦朧的景色，霎時便令兩人心境大開。這里是曾經的越國，也就是現在所謂的會稽縣。吳國與越過兩國只隔著一條江。烽火連綿不休，自始皇帝執政以來，已經十多年未曾發生過戰亂。附近百姓靠著這肥沃的土地，良好的天氣，這些年來，日子倒也過得不錯。冬暖夏涼，雨水豐富，加之土地肥沃，這江南富庶之地，被譽為天下糧倉。
曾經的越國國都，會稽。如今名為會稽郡，下管３６個縣，其中一個縣，名為吳縣，這個吳縣便是當年伍子胥所造的水陸雙棋盤格局，姑蘇城，後更名為，蘇州。
屠蘇與立冬兒先是來到了苧蘿村。這苧蘿村乃是施夷光的故居。兩人希望能從這里找到一些線索。
苧蘿村煙雨朦朧，四處鳥語花香，好不沁人心脾。
經過一番打听，好容易打听出了苧蘿村西施的故居所在。這苧蘿村坐落在一條溪水兩側，溪水上諸多石板橋，這里的女子時常在溪邊浣紗，故而這條溪水被名為浣沙溪。苧蘿村分東村和西村。西施，便是西村中的一戶人家。話說苧蘿村東村和西村都有一戶姓施的人家，于是兩家之女，被稱為東施和西施，這便是西施一名由來。
屠蘇問︰「那東施也是個美人兒麼？」
立冬兒說道︰「美人兒？呵呵，你可听過一詞，叫東施效顰？」
屠蘇搖了搖頭，立冬兒說道︰「話說東施有一天看見西施連生病之後，捂著胸口咳嗽的樣子都那樣美，回去之後便效仿西施的一顰一笑，結果卻落下了這個笑柄。你說，如果她好看，別人還笑她不？」
屠蘇問︰「為什麼不？」
兩人來到了西村，看到一個扛著兩擔柴的農夫走過。立冬兒上前詢問道︰「哎，老大爺，請問這里是苧蘿村西村麼？」
那老大爺指著前方說︰「你們不認識字麼？」
冬兒又問︰「那請問您，可見過一副畫？上面畫的是西施美人兒？」
老頭子說道︰「那肯定見過的。你們向前走，第一戶人家的女兒閨房里，就有。」
冬兒和屠蘇大喜，沒想到兩人的運氣這樣好，問第一個人就找到了。嘿嘿，這可真是吉人自有天相啊。
兩人已經迫不及待了。踏葉而來，輕身飄至屋頂。無聲無息地來到那所謂的閨房外。兩人從窗子的縫隙中瞧進去。
只見那屋子里的姑娘正端坐在銅鏡前，手中拿著一副畫卷，那畫卷上女子面色稍稍有些蒼白，一手捂胸，一手拿著手帕捂著小嘴咳嗽。眉宇間透著一絲柔弱，好像久病纏身一樣楚楚可憐。可是她那一顰一笑中，卻是那麼清秀月兌俗，美麗精致的臉蛋上，找不到意思瑕疵。那楚楚可憐的樣子，不僅沒有破壞她那清秀的形象，反而給人一種憐愛的沖動，想把她納入懷中，緊緊抱住。相信，只要是個男人，都會有這樣的沖動。
兩人高興壞了，這應該就是他們想要的東西了。兩人正看著，那小姐雖說是背對著他們，可是那美麗的倩影，也頗令人迷戀。她學著畫中的人兒，捂著胸口，故作咳嗽起來。想來，這西施已經成了眾深閨中女兒家的一種模範了。那小姐突然轉過身來，屠蘇還正期待著，可當那女子轉過來之後，頓時，那歪鼻子歪眼楮，一臉的麻子還有一顆又黑又大的媒婆痣，而且，她還擺著如此嬌柔的動作，剎那間本來挺美好的形象，變得有些矯揉造作。這急劇的落差，嚇得屠蘇一不小心撞在了窗子上。
那小姐听到了聲響，大聲問道︰「誰？」
屠蘇和立冬兒連忙捂著嘴巴，只听那小姐又說道︰「是誰在偷看本姑娘？」立冬兒心中不覺好笑，莫非這小姐以為有人在偷看她垂簾她的美色麼？
屠蘇小聲說道︰「我知道東施長得不漂亮了。」
兩人低著頭在窗沿下商量起來。冬兒說︰「首先，你上去跟那位姑娘搭訕，盡量甜言蜜語哄著，讓她別回頭來。我再悄聲悄息地將畫卷偷走。」
屠蘇說︰「我不會唉，怎麼甜言蜜語？」
冬兒說︰「你把她當成你的豆蔻姑娘就可以了。」
屠蘇又鬧著後腦勺，說︰「就算是豆蔻我還是不會。」
冬兒也無奈地說︰「那你說怎麼辦？」
屠蘇說︰「要不，你上去跟她說話，我去偷。偷我擅長。」
冬兒道︰「我自恃魅力不夠，不能吸引她的注意力。」最後冬兒無奈地說︰「那只能這樣了，我去打暈她，然後你去偷畫，畫到手了快走。」
屠蘇說︰「這樣好嗎？」
冬兒說︰「再好不過了。」
屠蘇︰「哦。」
突然一個聲音說道︰「這樣不好吧？」兩人一抬頭，原來那女子已經趴在窗沿上看著他倆半天了。兩人愣了愣。那女子又說道︰「哼，你們快快從實招來，否則，我可就要喊人了。」
她話音剛落，卻突然看見了屠蘇，那屠蘇清澈的眸子，清秀的臉頰，竟帶著女孩般陰柔的氣質，但是那一張臉，卻尤為帥氣，好生迷人。一時間痴痴地看著屠蘇，心兒怦怦亂跳。
冬兒突然靈機一轉，哈哈大笑起來。屠蘇愣了，不知道冬兒笑什麼。只听冬兒說道︰「我倆剛才經過，听聞大小姐乃國色天香的美人兒，我這位哥哥非得進來瞧瞧。哈哈，打擾了姑娘，我們這就告辭。」
那大小姐卻說道︰「哼，少來糊弄我。老實說，你們想偷什麼？」
屠蘇指著她身後的那幅畫，說︰「那個。」
冬兒好奇地看著屠蘇，他真的是，很誠實。
不料那姑娘卻說︰「你們要這東西做什麼？」
冬兒說︰「我這位哥哥，就是覺得好看，想買回去做珍藏。」
那大小姐卻突然說︰「這破東西，家家戶戶都有，你們要來做甚？」
兩人一听，頓時覺得天旋地轉，覺得突然間面前的光明大道，又變成了一片茫然。冬兒問︰「怎麼會？這西施圖不是只有一份麼？」
那大小姐說道︰「啊，我明白了。你們在找那最初範先生畫的那幅畫。哈哈，那幅畫可是珍貴。我們這些畫，是陶先生臨摹那幅畫畫的。」她說這話，可是眼神卻沒從屠蘇身上離開過。可是屠蘇卻沒有絲毫感覺，他沒有感覺到不自然，或者說，他壓根就沒有任何感覺。他都不知道這女子看著他是個什麼意思。
立冬兒說道︰「多謝，那麼，請問，那陶先生住在何處啊？」
那大小姐卻呆呆地看著屠蘇不說話，似乎沒有听見立冬兒的話一樣。冬兒無奈，胳膊肘抵了抵屠蘇，說︰「問她，那陶先生住在何處。」
屠蘇好奇，你自己問不就得了，干嘛非得自己問，不過冬兒已經別過臉去，似乎不屑一樣。屠蘇問︰「那陶先生住在何處？」
那女子說︰「那陶先生啊，呵呵，公子肯定不會去那種地方的了。」
冬兒好奇地問︰「那是什麼地方？」
女子又不搭理她，冬兒示意屠蘇重復，屠蘇重復道︰「那是什麼地方？」
那女子羞怯怯地說︰「秦淮河畔煙花巷，近水樓台先得月。」冬兒一听，頓時也有些臉紅。屠蘇又好奇地問︰「那是什麼地方？」
冬兒卻說道︰「別問了，我們走吧。」
話說完她就直走了出去。屠蘇剛要跟上，那女子卻一把拉住了屠蘇，說道︰「哎，好哥哥，這般著急做什麼，且進來做會再走吧。」
屠蘇連忙擺手︰「不不不，不了。」
「莫不是，你嫌棄我嗎？」
屠蘇連忙解釋道︰「不是不是」
那女子听不是，更是拉拉扯扯，死活不讓屠蘇走。突然，那女子白眼一翻，身子無力地軟了下去。只見冬兒單手立在身後，顯然是她打暈了這大小姐。冬兒說道︰「還不走？」
屠蘇說︰「這樣好嗎？」
冬兒說道︰「那你就留下來，做她的情郎吧。」
屠蘇說︰「那不行。」
兩人又朝著那秦淮河趕來。屠蘇又是一路不停滴問︰「冬兒，秦淮河畔是哪里？」
冬兒說道︰「秦淮河就是一條河嘍。當初秦始皇嬴政南游至此，發現那淮河里有王氣，于是令人將其鑿開方山，通入長河內。自此，更名為秦淮河。這些年過去了，秦淮河兩岸，已經成了一片富庶繁榮的景象。許多文人騷客都曾經在此游玩。」
「那什麼是煙花巷？」
冬兒撇了撇嘴，就知道屠蘇會問她，她只說道︰「煙花巷就是秦淮河邊的一條巷子嘍。」
「那什麼是近水樓台先得月？」
冬兒說道︰「說的就是煙花巷里的一個近水樓了。」
「那什麼是近水樓？」
冬兒︰「你有完沒完？」
屠蘇︰「……」
春分的小雨剛剛沐浴了秦淮河兩岸。雪亮的明月高高掛在城樓上，那水波蕩漾的秦淮河里，水中明月，被波紋揉得零零碎碎。
河面上，往來的蓬船靜靜流淌。四方儒雅，三五一群，飲酒作樂，談笑風生。青石板鋪成的路上，干淨得不染縴塵。一朵煙花沖天而起，哄的一聲散開，照亮了人群的面孔。
緩緩蕩漾的小蓬船上，冬兒挽簾探出頭來。只見兩岸燈火通明，酒旗斜矗。那些敞開的酒樓窗內，客人飲酒作樂，掛著白布條的店小二，托著菜盤子忙忙碌碌。屠蘇也站在船頭上看了看，當真是一片繁榮的景象。
都是木頭做的房子，橫在水面上的錦旗，寫著偌大的一個「酒」字。抬頭望去，敞開的酒樓窗內，盡是談笑聲，樂曲聲。
船只從石板橋下緩緩劃過。突然，一首清脆的琵琶聲傳來，兩人同時循聲望去，這等清脆的聲響，不是古箏，不是簫聲，不是笛聲，也不是楚國的編鐘，不知是什麼彈奏出來的呢。
船只緩緩劃過，只見岸邊上，一個四方舞台浮在水面上，那舞台上，一個美麗妖嬈的女子，正彈著琵琶，唱著曲兒。舞台周圍是諸多桌子，高朋滿座，詩一首，酒三千，好不酣暢淋灕，瀟灑自如。
船只緩緩停靠，冬兒和屠蘇跳上岸來，屠蘇一邊掏了錢給那船夫，一邊愣愣地看著這四周景象。都說江南水鄉，令人魂牽夢繞，對于這些經歷了戰爭踐踏的人，看慣了血雨腥風，這等恬靜美好的風貌，就仿佛人間仙境一樣，令人忘卻憂愁，忘卻煩惱。
屠蘇突然一種心曠神怡的感覺涌上心頭，頓時，屠蘇又想到了豆蔻，若是豆蔻也來了，她一定也會喜歡這里的。不禁感嘆︰「要是豆蔻在就好了。」
冬兒听了頓時先前的心情消失的無影無蹤，這些日子，她都忘乎所以了。她這時才明白，原來屠蘇心里，從來就只有那個豆蔻。
次日。
秦淮河畔，煙花巷，近水樓。
明月倚樓，笙歌緩緩。翡翠流螢，玉壺光轉。近水樓的金字招牌橫在門梁上，兩側依次寫著︰秦淮河畔煙花巷，近水樓台先得月。一輛馬車趕來，在門前停下。四位隨從摻著一個一身華貴的公子緩緩走來。
屠蘇問道︰「冬兒，這是誰啊，好生氣派。」
冬兒︰「我哪里知道。」
屠蘇︰「冬兒也不知道的麼？」
冬兒︰「……」
屠蘇正要進去，卻看著冬兒一動不動站在那。問道︰「冬兒，你怎麼不進去？」
冬兒道︰「女孩不讓進。」
屠蘇探了探頭，卻分明看到里面有好多漂亮姑娘，都是淡妝濃抹，性感妖嬈。他問道︰「可是，里面明明有女孩啊。」
冬兒真不知道該怎麼跟這個傻小子解釋，只說道︰「他們是女人。」
屠蘇兩只手比劃著︰「女人，女孩，女人，女孩……」最後還是一臉茫然地看著冬兒︰「有什麼區別麼？」
冬兒揉著太陽穴，無比頭疼。突然，一個念想涌上來，她說道︰「等等。有辦法了。」
近水樓內，人聲鼎沸。
這時，只見兩個少年緩步走了進來。其中一人，清秀俊俏，眉宇清澈。另一人，身材骨感，氣質陰柔，相比下，是有過之而無不及。若不細看，還真認不出，這是男扮女裝的立冬兒。
一個擦著濃妝粉臉蛋的大娘笑呵呵地搖著扇子走來，已是徐娘半老，要說風韻，當真是所剩無幾。那大嬸無比熱情地湊近了兩人，說道︰「哎喲喂，這是打哪里來的兩位俊公子，一瞧就不是本地人，不知公子貴姓啊？」
屠蘇被她的這股熱情給嚇住了，吞吞吐吐地說︰「免貴，，，屠。」
那大娘扇子遮住的笑容下，似乎在腦海中飛快地思索了片刻，卻始終沒想出這個姓氏的背景。只片刻的時間，她說道︰「哎，既來之則安之。春風濕寒，快快進來喝杯酒，暖暖身子。」
屠蘇連連擺手，說道︰「不不不，我不會喝酒。」
那大娘只當他是害羞，拉拉扯扯就往里拽。冬兒在一旁看著甚是來氣，一肘子將屠蘇推了進去。冬兒故意憋著粗獷的聲音說道︰「老板娘，我們是來找個人的。這個酒嘛，再喝不遲。」
那大娘看了看立冬兒，覺得他該是個明事理的主，一臉諂媚地問道︰「哎喲喲，瞧我這眼神，這里還有一位俊公子給落下了，敢問這位公子貴姓啊？」
冬兒氣定
神閑地說道︰「高。」
那大娘臉色一變，似乎在腦海中思索了千個萬個可能，但是只片刻時間，又恢復那諂媚的笑容，說道︰「哎喲，高公子，可是燕國那個姓氏「高」？」
冬兒點了點頭。
那大娘立馬客客氣氣地說道；「原來如此，不知高公子前來小樓，有何貴干啊？」
冬兒說道︰「我們來找一個人。」
大娘說道︰「我們這里的姑娘，都是四方公子哥們口中念念不忘的人兒，不知公子找哪一個呢？」
冬兒說道︰「我們找陶公子。」
大娘突然臉色一變，臉色冷淡得如冬日寒霜，她轉身揮了揮扇子說道︰「樓上，自己請便。」說罷，也不再搭理二人。
卻說那樓上一個房間內，姑娘們正擁成一團，你一言我一語，嗤嗤笑聲，不絕于耳。且不知她們湊在一塊做什麼呢。
屠蘇和冬兒緩緩走來，接著一個縫看進去，只見一只手，握著毛筆，在畫卷上揮舞著，只是看不清畫的是什麼。不久，只听一個柔媚的聲音說道︰「哈，成了，快與我瞧瞧。」
說著眾女子追著一幅畫在房間里追追打打，好不熱鬧。這時，屠蘇和冬兒才看清，原來那畫畫之人，是一個俊朗的男子，一身衣衫松散，袒胸露乳，放蕩不羈。舉起手中玉壺，嘩嘩大飲。而坐在椅子上的女子，卻是一個嫵媚妖嬈的女子，一身大紅衣衫，襯得肌膚甚是白里透紅。那女子露著香肩，沒有絲毫羞怯之色，反而是一臉嫵媚地笑著，身子斜歪在桌子邊。
只听那紅衣女子輕聲細語柔媚地說道︰「都道陶公子秦淮第一師，今日為小女子大方出手，當真令人動容呢。」
那陶公子似乎有些醉了，微醺的睡眼，又是搖頭晃腦，又是口中含含糊糊地說道︰「呵呵，芳姑娘言重了，小生不過一個郁郁不得志的書生，平生沒有什麼愛好，就好幾口小酒，還有……呵呵……」他托著芳姑娘的下巴，放蕩不羈地說道︰「好幾口美色。」說罷，湊著鼻子在那芳姑娘的紅唇上嗅了嗅，饒是陶醉的樣子。
冬兒︰「……」心中嘀咕道︰「此人莫不是變態麼？」
屠蘇好奇地看著冬兒，他看著冬兒的唇，不知道女孩子的唇上有什麼東西這麼好聞麼？
冬兒看著屠蘇湊近了她，鼻子還在不停地嗅著，頓時一股怒氣提了上來，卻又不能在此時此刻發作，唯恐大家發現了她的女兒身。她只得表面上笑臉盈盈，卻輕聲嘀咕道︰「你把我當什麼了？」
屠蘇沒明白過來怎麼了。但是看到冬兒生氣了，也就不敢了。
那陶公子似乎發現了二人，當他第一眼看到屠蘇的時候，頓時心中一陣驚駭，心中嘀咕道︰「這雙眼楮，這雙眼楮……」隨即，他又自言自語︰「不可能，不可能。」
屠蘇和冬兒看得莫名其妙。
那陶公子踉踉蹌蹌地走過來，說道︰「兩位貌似是外地人，來這秦淮河畔煙花巷，算是來對了地方，哈哈，既然大家都是志同道合，來來來，與我小酌兩杯。」說罷，他就要去拉車兩人。
冬兒手背在身後，自己上前在一旁坐下。
那陶公子問道︰「不知道這位公子家承何人？」
屠蘇正要說話，卻突然感覺有人掐住了自己的大腿，他好奇地低下頭一看，那白皙縴細的手，不是冬兒又是何人，卻見那只手又搖了搖，屠蘇在想，冬兒是不是在暗示自己什麼？算了，他還是不說話算了。
屠蘇坐了起來，看著陶公子，陶公子也是好奇地看著他，他那個表情，是在看不懂。
屠蘇搖了搖頭。
陶公子更是誘惑，搖頭是什麼意思？
只听冬兒說道︰「實不相瞞，我二人乃咸陽城雜家弟子。近日，掌門想在咸陽城開辦一個書畫展覽，以向諸子百家展示我雜家天下怪誕無所不知，天下珍藏無所不有。家師為了在掌門面前露露臉，特派我二人前來搜集天下四大商女圖。我二人行至江南，听聞那西施美人圖，在公子手上出沒，故而冒昧討饒。還請陶公子方便，我二人雖說沒什麼本事，可是黃金白銀，倒還有些。公子若是肯割愛，我二人定以重金酬謝。」
這話說得滴水不露，屠蘇都差點信了。
那陶公子卻說道︰「哎呀呀，了不得，陶某生平最敬佩的便是雜家了，要說這天下諸子百家，儒家墨家，盡是些屁話，法家農家，又過于偏激，要說這真正敢想敢做的，還真真只有雜家了，素聞雜家以無所不知，無所不曉，聞名于諸子百家。小生對于雜家尤為欽佩。若是那畫真在我手上，一定雙手奉上，分文不取。」
兩人一陣驚訝︰「怎麼？不在你手上？」
這下可好了，若是不在這人手上，那可就是大海撈針了。卻又听那陶公子說道︰「不過，這畫雖然不在我手上，但是我倒是知道它的下落。」
冬兒問︰「它在哪？」
那陶公子捏著下巴，思索了一會，半真半假地說︰「兩位可曾听說過寒山寺？」
冬兒思索了一會，說道︰「曾听聞，姑蘇城外，常有鐘聲不絕于耳，綿長且厚，令人心曠神怡。莫不是那個姑蘇城外的寒山寺？」
陶公子點了點頭，說道︰「果然博聞。那寒山寺，如今只是一個破舊不堪的破廟，可誰人又知，當年範蠡先生，受托于越王勾踐。那越王欲獻浣沙溪第一美人兒施夷光與鄭旦于吳王夫差。那浣沙溪美人兒施夷光，雖說模樣標致，卻也只是個浣紗的女子，全然不懂宮中的禮節，還有一個女人該有的一顰一笑。于是才請了天下第一禮儀師範蠡先生，為施夷光教授禮儀。要讓施夷光的一顰一笑，都能將夫差勾魂攝魄。當時的越國已經淪陷，狼煙四起，戰火不休，範蠡先生便與施夷光躲在這個寒山寺，學習禮儀。」
冬兒一听，竟是施夷光曾經居住過的日子，自己雖然知道範蠡與施夷光的故事，心中一直好奇，甚至不敢相信。傳聞中，範蠡先生與施夷光乃一對鴛鴦，可是冬兒卻想不通，為何一個男人，能狠心到把自己心愛的女人送到另一個男人的被窩里去？還是那麼費盡心機，為她描畫，為她教授禮儀，賄賂吳國那些達官貴人……冬兒不相信，世上真有如此戀人。