走近最近的一戶人家，兩人在門口喊了半天，也不見有人來開門。子游伸手想推門，思言拉住了他。子游愕然地看向她，思言眉頭微蹙，仔細叮嚀︰「進屋不要隨便動東西。」想想回頭又加了一句︰「別讓跳蚤咬你。」子游專注地看著她，分明看到她眼中的戒備和一絲的慌亂。他咧嘴笑著說︰「放心，我百毒不侵，刀槍不入。」思言聞言羞赧一笑，稍稍輕松。
她小心地推開門，走進了那戶人家。子游亦步亦趨地跟著思言，心中甜絲絲的。
屋子里很暗，仄小的屋子里因為沒有點燈顯得更加陰冷幽暗。堂屋里沒人，里屋里隱約傳來幾聲細小的響動。思言輕輕地掀開門口已經看不出顏色和花紋的布簾，屋里一片漆黑，陳設簡單，唯一的一張床上直挺挺地躺著一個人，床邊一個小男孩正瑟瑟地看著他們。
屋子里彌漫著一股**腥臭的味道，思言皺了一下眉頭。她走到床邊
「女乃女乃病了。」小男孩見有人來，輕聲嗚咽。
「怎麼不點燈？」君子游嘀咕了一聲。床邊有個小櫃子，上面放了一盞油燈。思言搶先一步點燃了油燈。昏黃的油燈點亮了屋子，也照亮了男孩慘白的臉，和床前已經干了一大片血跡。小男孩緊張地看著思言，烏黑的眼楮充滿了希望。思言走近床前，仔細看了看床上的人。男孩的女乃女乃一動不動地躺在那里，面部腫脹，通身黑紫，身上發出一股腥臭的味道，如她所料，人早已去了。雖然有所準備，可是看到她的樣子，思言心中仍是大為震驚，她的手不可抵制地顫抖。君子游發現了思言的異樣，悄聲問︰「怎麼啦？」
思言閉上眼強自鎮定，然後沉聲問小男孩︰「村子里人多嗎？」
「我們村子小，但是也有一百多口呢。」小男孩說。
「那，這幾天生病的人多嗎？」思言又問，聲音有些發抖。
「不知怎麼搞的，這幾天好多人都生病了，隔壁的王大爺早上沒了。我好害怕。」小男孩傷心地說。
思言的心一陣抽痛。
思言不知怎麼跟他講，他的女乃女乃也不在了。可是這屋子實在不能呆了，她正在絞盡腦汁想怎麼盡可能委婉地告訴他女乃女乃已去的事實。沒想到小男孩居然輕輕地說了句︰「我知道，女乃女乃也不在了。她吐血昏過去了，我叫了她一天也不應我。」說到最後男孩哭了。
「別哭，女乃女乃只是累了，別吵著她，讓她安靜地去吧。」男孩听話地跟著思言出了門。
思言一刻也不敢在屋里呆。好在身上帶了一點糕點，思言把糕點給了男孩，他餓壞了，毫不客氣地坐在樹下吃。思言告訴他自己是大夫，想去別家看看，男孩很開心。思言不放心，叫子游留下陪著男孩，臨走前給了他一粒藥丸，看著他吃下才心安。子游擔心地看著她獨自去了另外幾家。
思言飛快地在村子里跑了一圈，越看越心痛。村子里患者過半，家家有人死去，有一家居然全家無一活口。看著那些患者，奄奄一息地躺在床上，垂死掙扎，活著的兩眼絕望而迷茫，思言的心就像刀絞一樣。
思言的腦子里仿佛有本書，此刻那本書不停地自動翻頁誦讀。
「何謂鼠疫，疫將作而鼠先斃，人觸其氣，遂成為疫。」
「其疫發病急驟，寒戰發熱，頭痛面赤，肢節酸痛劇烈，多見在腋、胯部起核塊，紅腫痛熱，或兼見血證（衄血、吐血、便血、尿血），或咳逆上氣，或神志昏迷，周身紫赤，唇焦舌黑。」
這些她從前只听過就覺得膽顫心驚，今日親眼所見，更是覺得驚心動魄。「天行瘟疫，朝發夕死。至一夜之內，一家盡死無孑遺。百姓驚逃，城為之空」。她不敢想像，這樣的悲劇居然真實地在她眼前上演。她要阻止這一切，不惜任何代價。這一刻，她的熱心在沸騰，頭腦也清醒了，手也不顫了，她是醫者，這一刻，她不容許自己畏縮。