竹軍暴發了。
他的廠已更名為「白雲竹制品有限公司」，生意做得風生水起，公司越辦越紅火，成了石屹鄉甚至竹岩縣的龍頭企業。
目前，他手下的工人已達一千余人。公司的規模宏大，具備竹涼席、竹地毯、竹窗簾、竹餐墊等產品的專業生產線，擁有先進的染色、分色、上漆、編織、燻蒸、縫紉等組裝設備。
當然，他還兼辦毛竹拉絲廠，廠里的幾位技術員還是他從縣人才市場高薪聘請來的大學生呢。他出重金把鄉政府附近的一塊面積五萬余平米的空地買下，又一次擴建了廠房。
他富了不忘鄉親，廠里的工人大多是各個鄉村的農民。本來，村民們無其他職業，靠地里刨食維持生計。如今在竹席廠做工，既能賺一些活錢，同時把田里地里的農活也兼顧了，做到了務農打工兩不誤。
竹軍還請了省林學院畢業的幾名高材生，任廠里的銷售、生產科長和技術顧問。他們設計開發出的碳化和本色的花格席、橫條席、遮陽簾等十分暢銷，已打入韓國、日本及歐美一些國家的市場。訂單如雪花般飛來，竹軍的事業如日中天。他現在是竹岩縣的人大代表，縣報記者還采訪過他，寫了一篇題為《崛起的農民企業家》的報告文學登在縣晚報上。秦竹軍頓時成了遠近聞名的大紅人。
有錢了，竹軍還買了一輛奔馳500，給妹夫李明成也配了輛最新款的本田雅閣。村里人都感嘆，這真是風水輪流轉，十年河東，十年河西呀！想當年他們那個窮困潦倒的家，可是全鄉有名的特困戶啊！他干爹一家也為他高興，說正江若地下有知，也該含笑九泉了。最感到欣慰的是慶英，她終于熬出頭了。有時，她看著自己住著的這金碧輝煌的房子，總會把眼楮擦了又擦，總懷疑自己是不是在做夢。
喜上加喜的是，兒媳姜盼弟給她生了個大胖孫女，現在她不會感到寂寞了。唯一讓她憂心的是女兒竹秀，她結婚兩三年了，肚子卻一直沒有隆起來。明成是三代單傳的獨苗，他父母別提有多焦急了。不過他們小倆口上縣人民醫院檢查過了，醫生說他倆都沒問題，只要放松心情，多多注意休息，好好保養身體，一定會懷上的，這才讓大家吃了一顆定心丸。
相比之下，田家的光景卻一日不如一日，日子越過越恓惶。
田福才人還未老，心卻已經老了。他整天在家無所事事，頤養天年。桂娥見家中倆孩子上學都需要用錢，便慫恿他去找竹軍，讓人家安排個工作給他做。
可田福才的臭脾氣上來了，他梗著脖子說︰「你這婆娘甭嗦，我田福才是寧可窮死餓死也不會到那小子門前要口飯吃的！」
其實他心里是挺想去的，可他沒有忘記當初自己當村長的時候是怎樣對竹軍的。當年竹軍剛辦廠時由于資金緊缺，向鄉信用社申請了一筆貸款。貸款眼看馬上就要批下來了，可田福才卻連夜趕到信貸部主任家，主任是他的好朋友，平時沒事的時候兩個人經常要喝兩盅的。田福才勸主任要謹慎行事，說秦竹軍根本沒有償還能力的，讓他別為了這事把自己頭上的那頂烏紗帽給弄沒了。主任一听，立即就決定不放貸給秦竹軍了。
就這樣，田福才愣是活生生的把這事給攪黃了。
如今，他怎麼還有臉去找他呢？桂娥卻顧不了那麼多了，她私下跑到竹軍面前哭訴︰「竹軍佷兒啊，現在你有出息了，求求你也幫我們一把吧！家里倆孩子念書都要用錢，可你叔整天游手好閑，賺不來一個子兒。說出來不怕你笑話，家里有時連買油買鹽的錢也拿不出呀！」
竹軍大度地說︰「嬸，那你就讓叔到我公司來，我安排個輕巧活兒給他干！」
桂娥說︰「可是，你叔窮歸窮，可那脾氣還是像那茅坑里的石頭，又臭又硬！」
「呵呵，我叔就那個脾氣，你別介意……」竹軍善解人意地。
「他死要面子，鴨子死了嘴巴硬！就是拉不下那個臉來！」
竹軍沉吟片刻，說︰「嬸，我知道了，你先回去吧。」
桂娥以為他不肯幫忙，便怏怏地走了。她心想也是，以前他們倆口子從未給過他好臉色的，這小子記著仇呢！
回到家，看見男人又在一杯接一杯地喝悶酒，她又徒生一肚子的氣。她心里煩燥急了，想自己真是倒了八輩子血霉了，找了這麼個窩囊廢！哎，俗話說男怕挑錯行，女怕嫁錯郎呀！她越想越火，又在家摔摔打打指桑罵槐起來。
令她做夢也沒想到的是，第二天竹軍親自登門了，手里還拎著一條好煙兩瓶好酒。他開門見山地說明來意︰「叔呀，我今天是特意上門來請你的。你知道的，現在我的公司慢慢辦大了。可鄉里鄉親就那麼些人，想挑幾個好工人還真不容易。現在廠里急需招聘一個管理人員，幫我管管生產紀律，做一些瑣碎的事。這工作雖說輕松，但必須找個辦事細心、認真，並且要我信得過的人。這幾日我思來想去，覺得叔你最合適。你以前當過村長，有文化有經驗有能力，下面的工人肯定會听你的。所以我今天特地來請你，不知叔你給不給我這個面子？」
桂娥方明白他的一片好意，她一迭聲地應承道︰「給給給，肯定給面子！」
田福才也正中下懷，可仍在端著他的臭架子︰「這事嘛，讓我考慮考慮再說……」
竹軍微笑道︰「工資每月一千二，獎金另算，你看怎樣？」
桂娥喜得恨不得立即跪下來給竹軍磕幾個響頭，她白了假正經的男人一眼，說︰「你裝什麼裝？還不快點答應下來？竹軍佷兒啊，這麼好的差事上哪兒找去啊，我替你叔謝謝你了！」