楊柳初八就下地干活了。頭一天，支書告訴她，經支委研究決定，讓她到大隊學校當民辦教師。但由于牽扯到學校人事安排和報酬等問題，暑假開學再上班。要她堅持把辦黑板報和教夜校的工作搞好。
夜晚，楊柳躺在「床」上，回憶回老家以來的情況，感到安慰和鼓舞。一方面，自己的表現得到公社領導和大隊干群的認可，自己的出路也有了眉目。另一方面，也是最主要的，肖凡在新的崗位，比預料的更好。「杜鵑啼血喚春歸」的精神，大顯成效。
楊柳堅信肖凡所言︰他們離「柳暗花明」的境界已經不遠了。她要以更加積極向上的心態和吃苦耐勞的精神，投入生產和工作中去，絕不辜負黨組織和鄉親的期望。
「沾衣欲濕杏花雨，吹面不寒楊柳飛」。
清明在即。
一天下午，楊柳在大隊辦公室精心制作一個花環。她就地取材，用細竹竿做「骨架」，用柳條做「筋脈」，用松柏枝葉和野花做「肌膚」。松柏，象征烈士的精神永垂不朽；野花則表達生者對烈士的懷念和敬意。
大隊干部在開會，研究當前的工作，其中一項就是清明給烈士掃墓。
散會後，大家饒有情趣地欣賞楊柳制作花環，為她別出心裁的構想叫好。
支書對楊柳說︰「一會兒，你去學校向馬校長說說清明掃墓的事︰一是清明上午，9點準時出發，和大隊掃墓人員一同前往；二是讓學校擬個掃墓儀式。」
楊柳答應了，並想借機向賈漢之兌現參觀學校體育設施的承諾。
楊柳向馬校長傳達了支書的意見後，正好是課外活動，就去操場轉轉。只見同學活動井然有序。有打籃球的，有賽跑的，有跳高跳遠的，有踢毽子、還有跳繩的。賈漢之正和學生打乒乓球。
賈漢之見了楊柳，愣了一下，走過來說︰「怎麼樣？我不是吹牛吧？」
楊柳滿意地說︰「很好。我還沒見過一所大隊學校，能有這麼好的體育設施呢。」
賈漢之十分得意，邀請她說︰「走，去打乒乓球吧。」
楊柳遲疑說︰「我扎的花環還沒完工，後天就是清明了。」並告訴他，她是來向馬校長傳達支書有關清明掃墓的安排。
賈漢之直視著楊柳那雙讓他痴迷的眼楮，央求道︰「去打一會兒吧？」
楊柳勉強地點點頭。
楊柳跟賈漢之打起乒乓球來。二人推擋砍殺，各顯其能，師生圍觀，拍手叫好。
楊柳是乒乓球愛好者。高中時曾在全校比賽中獲得過亞軍。她和賈漢之打了個平局，時間不早了，便告辭說︰「休戰吧，我去忙活，有機會再見分曉。」
第二天，賈漢之到大隊辦公室，楊柳正將花環的最後工序完成。賈漢之贊不絕口。
楊柳笑著說︰「你來的正好。有勞啦！寫字吧。」
賈漢之欣然命筆。
楊柳說︰「中間寫個大‘奠’。兩邊的條幅，上寫‘王強同志英靈永垂不朽’，下寫‘柳林大隊全體社員敬獻’。」
賈漢之寫好字，見支書過來了，就將學校擬的掃墓儀式交給支書，征求意見。
支書一看，說︰「可以。」旋即遞給楊柳說︰「你就擔任司儀吧。」
楊柳愉快地接受了任務。
清明上午9點，馬校長和賈漢之帶著學校掃墓隊伍，來到大隊辦公室前。
支書讓樂隊和抬花環的引路。接著是師生隊伍，大隊干部和社員代表跟在後面。
不一會兒，掃墓隊伍到了王強同志墓前。
稍整一下現場秩序後，楊柳神情凝重，聲音洪亮，掃墓儀式有序進行。
鳴炮奏樂，敬獻花環，默哀，介紹烈士事跡……。
烈士事跡感天動地，在場的人無不淒然淚下。
支書講話，號召師生、干群，繼承先烈遺志，高舉三面紅旗，建設社會主義，實現烈士遺願。
入隊宣誓，少年在王強墓前，舉起右手，誓言當好共，產主義接，班人，為實現共，產主義而奮斗。
掃墓儀式結束，大家懷著無限崇敬之情，向王強同志告別。
掃墓歸來，楊柳寫《忠魂》雲︰
和風催柳綠，細雨染桃紅。默哀表敬挽，舉手誓忠魂。
快馬更著鞭，長征再長征。神州換新天，高歌奔大同。