「女子行男兒之事，夏君以為可乎？」
「 當「一聲，夏菁手中酒樽落地，剛好撞在幾案銅腳上……
仿佛一陣焦雷在頭頂炸開，夏菁只覺眼前天旋地轉……
她自以為可瞞過所有的人……
她以為公孫起只是懷疑她的來處，沒想到……
「你……知……道？！」夏菁的聲音里帶著濃濃無奈和悲愴。
「起早已知曉！」公孫起說罷，又嘆了口氣︰「只是未想到你來自異世……」
「你早已知曉？！」夏菁只抓住了前面的重點。
「第一次見君，起便心生疑惑矣！」
原來如此啊……
既是知悉了自己的身份，那麼……
「為何替華隱瞞？」
「華之才，勝過世間男子多矣！」他停頓了一下，瞥了夏菁一眼，臉上露出耐人尋味的笑容，道︰「若能與公子結緣……」
「與公子結緣？！」
「然也！效婦好輔君故事。」
仿佛嫁給公子伊是一件理所當然的事。
夏菁想也沒想，猛地站起身來，月兌口而出︰「不可能！」
隨即便意識到自己又失去理智了，猛吸了一口氣，待情緒稍稍平靜了些，走向公孫起，跪了下來
「起公既已識破華之身份，想必猜到華之無奈！華生為女子，本已不便，奈何生就如此皮囊？當日若非扮作男子，此刻華早成宴上之禮。以色侍人，焉能長久？色衰愛弛之際，何處是華歸處？吾心實在惶恐，君能體諒華之無奈。望君繼續相瞞公子，實話告知起公，華至臨淄，皆是相避公子之故。」
「相避公子？」
「然也！于華而言，于亂世苟活便是足矣，吾只求心無掛礙。吾傾菁華全力相助公子，只求來日自由之身！」
「自由之身？」
低著頭的夏菁只覺得公孫起的語氣非常奇怪，似低吟，似疑惑，卻又帶著淡淡的嗤笑……
然後，夏菁听到公孫起呵呵而笑——似乎很開心，又似乎很得意，其後說出的話卻又是如此的漫不經心︰
「君若能隱瞞真相永遠，起亦視君如世間男子！」
夏菁有些許的疑惑，但並沒怎麼在意，公孫起是個說到做到的人，她覺得自己終于解決了一個大問題。
她鄭重對公孫起行過大禮，朗聲道︰「起公今日之恩，吾銘感五內。來日但有差遣，吾必全力玉成」
「真的……？」公孫起邪魅一笑，扶起夏菁，似笑不笑地凝視她的眉眼︰「那……」
夏菁覺得公孫起那個眼神太可怕了，無端端竟讓她渾身一抖，趕忙補救︰「除了與公子伊的事！」
「夏君何必如此緊張？起豈是挾恩求報之人！」這語氣還是一如既往地漫不經心，但如果夏菁足夠細心，一定可以捕捉到他面上一閃而過的狡黠。
「謝起公成全！」
「不用謝我，起這也是成全自己！」
成全自己？
夏菁望向公孫起的眼神里盡是問號。
公孫起眯著的眼楮想狐狸一般狡獪……
「起無妻無子，孤獨一生！此刻平白得一聰慧乖巧的孫女……哦……非也……是孫子，一世亦是不枉矣！」（經過夏菁的解釋，公孫起也明白爺爺等于祖父了）
夏菁窘迫，納言道︰「起公，方才是華唐突，實在……」
還沒說完便被打斷了︰「難道，華以起年邁昏聵，不堪君之祖父？「
「非也！」夏菁斷然否決，急急解釋︰「是華……」
沒等夏菁把下面自貶之語說完，公孫起再次打斷了夏菁的話，而且，夏菁听得出來，公孫起的語氣頗為不忿︰「既然不是，那此事便已定了，自此，你無論是男的女的，無論是公子劍士還是菁華主人，你都是我公孫起的孫輩！」
此刻的夏菁並不知道，一條束縛靈魂的繩索正在形成！
夏菁跪下去，對公孫起行了一個大禮︰「孫兒拜見祖父！」
「呵呵，大善！華也無需稱我祖父，便依爾前世之禮，換我爺爺便好！」公孫起扶起夏菁，高興道。
「爺爺！」夏菁從善如流。
解決了這個大問題，夏菁變得有些興奮，道︰「爺爺，要不，您與我齊歸臨淄罷，住在菁華別莊或是華園都可以，如何？」
「華園？」公孫起直接忽略他新任孫女（孫子）的孝心，直奔主題︰「華園是你的？」
數日前友人來訪，說起華園盛會，還送了自己一卷《周雅》，用的卻不是竹簡和帛纘，，問及來歷，只知道是一富家公子送進府的賀禮，其它的就不知道了。
「然也！孫兒此行旨在推廣紙的普及！」
「紙？」
「然也！紙又輕又好著墨，比起竹簡不知好了幾倍，孫兒料想，牡丹花會之後，購紙之人必會瘋狂而來！」
說到這里，夏菁仿佛想起什麼似的，自袖里取出一件東西來，道︰「此乃《周易》，以紙裝訂而成，算是孫兒拜見之禮！」
公孫起接過《周易》——與友人送的《周雅》一樣的書寫材料……
公孫起深深地凝視夏菁，半晌，幽幽一嘆︰「華之能，得之國興，失之國亡矣！」
夏菁扁扁嘴，她可沒認為自己有紅顏禍水的潛質！
現在她的人生目標只有一樣——自由！
然而，不是所有的有志者，都是事竟成的！
「公子讓我一入臨淄，便前與爺爺相會，不知爺爺可有話對孫兒明言？」真是的，被剛那一堆事一攪合，差點把正事給忘了。
「華之五策，與起之謀相合。菁華之事，華兒已做得很好，吾心甚慰。吾在臨淄，身份甚是不便，更兼年老體衰……」
「爺爺，您沒有！」
「華兒但請放心，公子歸齊之事未了，吾怎可安然離去。華兒且听我言，吾知公子與華兒打算，然此事極其凶險，晉王善疑，太子陰狠，元、允二公子亦非善類，我兒身處各方角逐之中，獨善其身恐是不易，華兒你可想好了！」
「然也！華兒知道，華兒自當保全自己，望爺爺放心！」
「也罷，吾這里有書信及印鑒，臨淄有吾舊人及公子死士，憑此二物，諸人隨君調遣！」
「謝爺爺！」
「此齊國諸臣喜好，于華兒或有助益。」
「諸臣喜好？」
夏菁愣愣地接過帛書，滿面震驚。
「你爺爺我可不是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的腐儒。哼！……」
「是是是，爺爺是身處林泉，心懷天下，心胸寬廣有如浩瀚大海，那孫兒便先謝過爺爺了！」
……