九個女子被分配在三個不同的帳房中，即使衣食住行，皆是蒙著面的，避免讓他人看著面貌。若蘭瑾，還有一個叫依蘭璐的女子，同我住在一個帳房中。
傍晚若蘭瑾跪坐在矮桌前，有模有樣的拿著毛筆在竹簡上練字，看她認真的勁頭，我明白任何人都不能勸阻的了她。我拿起床榻上手抄的《詩經》細讀起來…
「昔我往矣,楊柳依依.今我來思,雨雪霏霏…」作為細作送入長安，又跟出征的士卒有何區別呢？
依蘭璐被送回來之時，全身凌亂不堪，面紗早已不知去向。原本清秀的臉頰指印清晰可見，嘴角鮮血橫掛，一身的狼藉。
「這是怎麼…」看到她全身是傷，我和若蘭瑾皆是一驚。若蘭瑾顧不得收拾竹簡，慌忙扶她坐上床榻，只是觸踫之時，依蘭璐不禁收了收胳膊，手臂上一片烏紫鞭痕。
見護送的女侍離開，依蘭璐才恍惚開口，只道原因，讓我氣憤不已。近日來，伊稚斜除了訓練細作，夜間只在樓閣中歇息，未寵幸任何一個妻妾。有些原先受寵的閼氏受不住寂寞，真以為是我們之中出了美妾將單于勾走，便私下徹查，不放過任何一個向伊稚斜示好的人。
「這麼說，你是對單于示過好的？」見依蘭璐不願開口，我著實無奈，既發生這種事自然是保命要緊，還要什麼面子。「你不說，我們也沒有辦法幫你，若有一日你被她們打死了，我們也沒有辦法…」
聞此，依蘭璐瞳中全是駭色。「我是學著自己縫了個荷包送與單于，不知她們如何得知…」
「僅此而已？」
「我自知單于不會喜心于我，我只是把自己的心意表露出來…」若蘭瑾向後退卻，腳下被塌拌著，狠狠坐在床上。近日未見若蘭瑾隨身攜帶的手帕，又見她如此，我已明白一二。她也是向伊稚斜示過好的，伊稚斜的那些妃妾又怎會放過她？
我從櫃中取出自配的止血去疤的藥，不過是我為自己身上鞭傷配的，似乎還是有些用處的，僅一天便能結痂。「我自己照著配的，效果還不錯…」
要不是見同病相憐，我怎舍得這麼貴重的東西。雄豬油十二兩半，松香三兩半，白面二兩般，麝香用量只輕輕搓了一指甲，黃蠟三兩半，血竭、兒茶、**、沒藥皆半兩。這些材料得來不易，也只配得一瓶。
「誰是若蘭瑾？」正擦拭著傷口，突然闖進二個女侍。若蘭瑾僵在原地，面無血色。我輕輕拍拍她已冰涼的雙手，「躲不過的…這是喜歡他的下場！」
依照若蘭瑾平日委曲求全的態度，去了只會受欺負。那個女人若是見她這麼好欺負，肯定會變本加厲，到時…「如果不想讓我死，就去找單于！」
我們整日輕紗蒙面，身著相同服飾，她們也分不出真假來。
「我是！」我回眸忘了若蘭瑾一眼。「別踫我，我會走。踫傷了我，你們如何給大單于交代？單于怪罪下來，你們擔得起這個責任麼？」
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「怎麼？僅被單于寵幸了幾日，這麼心高氣傲？把面紗給我摘來！」帳中女子嚴厲呵斥，倦眉緊擰，胭脂鋪面，紅唇輕啟。活生生一副冷美人樣，只是這座冰山也有發熱的時候。
「若是單于怪罪下來，頓玉閼氏以為誰能擔得起責任？」頓玉閼氏只是冷顏注視著我，我亦是揚眼望著她，氣勢絲毫不輸于她。
「難怪單于今日流連忘返，原來是遇上一個狐媚！瞧這眉眼精致的…」
「若是頓玉閼氏叫我來，只是為了夸我，那請恕我承受不起，告辭！」語畢，我轉身離去。在這待久了，有幾分勝算根本不知。更何況頓玉閼氏一心要給我們一個教訓，又怎會輕易放過我？
果然，頓玉閼氏拍桌而立。「蹬鼻子上臉，給臉不要臉！」剛聞身後細鞭拍地的聲音，背後又一陣冷汗拂來。揮鞭力道很大，一個趔趄我跌在地上。隨即鞭聲響起，我照爺爺曾說，將受傷處減為最小。我跪坐在地上，雙手緊護住耳朵，用臂肘將臉擋住。
「頓玉閼氏不怕單于怪罪麼，啊——」又一鞭下來，我嘶聲厲喊道。其實常受鞭傷，這點痛並不算什麼，只不過是想驚動更多的人。我想沒有一個男人是喜歡嫉妒心強的女子，何況是風馳天下的大漠孤主伊稚斜，再者說，以我們身份的重要性，這件事絕沒這麼簡單！
「啊——嘶——」細鞭順著手背滑過，這次是真的疼。手上沒有衣襟護著，活生生抽出了一道血痕，僅片刻，血跡涌出，順著掌紋落下。
鞭聲戛然而止…