清雅的淺藕紅色布幔，牆上的名家書畫，以及荷花缸里懶懶游動的魚兒，都讓人感覺這里很安靜。這就是怡心宮，一處僅比洛溪宮小兩處宮室的後宮。怡心宮是最接近太後寢宮的地方，以前太後經常來這里小住，暫時月兌離鳳棲宮那金碧輝煌的大殿，還有那些華貴的擺設。在這里看看院子里的花，再逗逗屋里養的小金魚，日子也算不錯。
但後來太後嫌這里的風水不好，她每次來小住過後總容易得一種叫「濕熱疹」的毛病，渾身起許多小紅疙瘩，瘙癢難耐，十分痛苦。之後太後就命人把這封了，只留幾個內侍打掃。凌成嘯將白離煙送到這里來住，也不是要詛咒她得這病，只是想把她與凌成奚隔離，讓他們飽受相思之苦。
因為是新妃入住，所有被封的宮室一律打開，內侍和宮女們忙得不亦樂乎。有了主子，不管她是否受皇上寵幸，他們都可以多得些賞錢，所以一個個都喜滋滋的，走路也輕快起來。
只有白離煙高興不起來，看著怡心宮廚房送來的飯菜，一點胃口也沒有，直到菜都涼了也沒動過筷。每個宮都有自己的廚房，怡心宮因為只有白離煙一個主子，內侍和宮女也不算多，就只有一個廚子。這廚子是南方人，听說離妃是從南方泰錦城來的，就饒有興致地做了幾樣南方特色家鄉菜，想要討主子歡心。誰知白離煙卻一口也不吃，就這麼呆呆地坐在窗前，看著南方的天空落淚。
一個宮女大著膽子過來勸道︰「離妃娘娘，您多少也吃點兒吧！這樣餓著身子不好。那廚子是從南方來的，還托我問問，他做的這幾樣小菜合不合您的口味呢。」
白離煙微微轉過身來，勉強苦笑了一下說︰「我實在吃不下，你們吃吧。」
宮女見這離妃生得漂亮，言行舉止溫柔大方，說話也很和氣，心里就喜歡她了。又見她自己吃不下還叫她們吃，心里對她越發有了好感，就又說︰「娘娘，奴婢們已經吃過了。再說，這是主子的膳食，奴婢不敢食用。我去看看菜冷了沒有，要是冷了，就讓廚子再給您熱一下。」說著就要把托盤端下去。
白離煙怕他們麻煩，就說︰「哎，算了吧，我就這麼吃了。」說著起身朝桌旁走去。
宮女見白離煙要吃飯，高興得急忙過來攙扶她。白離煙對她笑了一笑，去桌旁坐下。宮女小心地伺候著，一邊用一雙銀筷把菜夾給她，一邊解說這菜如何如何。白離煙見果然是自己家鄉的菜式，心情稍微好了點，每樣嘗了一口。但終因心情不好，再也吃不下去，就賞給這宮女吃。
「啊，奴婢不敢！」宮女一听，急忙擺手說。
白離煙見她著慌，安慰道︰「不礙的，是我給你吃的，你就不要推月兌了。」
宮女這才謝過白離煙，跪在一邊低頭吃起來。白離煙問她叫什麼名字，她又趕快放下碗筷，柔聲細語地說她叫采蓮。
「哦，是哪兩個字？」白離煙問道。
宮女解釋說︰「就是采摘蓮子的那個采蓮，奴婢家父是個小小的縣官，本縣盛產蓮藕，蓮子，每年都要給宮里進貢許多呢！奴婢出生時正是采摘蓮子的季節，家父就給了這個名字。」
白離煙點點頭說︰「不錯，很好听。那你是怎麼進宮的呢？」
采蓮又答︰「回娘娘的話，奴婢是前年與那些樂女一起進宮的。家父說姑娘大了，不如來宮里為皇上和娘娘們效力，總比留在那窮鄉僻壤的好。」
原來，這又是一個為搏仕途而將女兒送進宮來的官員之女！白離煙心里暗道︰進宮有什麼好？采蓮看樣子年紀也不大，宮是進了，卻只能在這里做個宮女，難道真要等到大了以後送出宮去婚配嗎？即便如此，采蓮還有個盼頭，她卻不能再嫁人，也不能與自己心愛的人在一起，豈不是比這宮女還不如？這麼一想，她突然感到有些悲涼。