當江上平拎著一斤豬肉回到家門口的時候，他家已經安靜許多了，那些大喊著來看看「新媳婦」的人群都流回自己家去品頭論足了。江上平看到的只是一個苗條的背影，扎著母親的圍裙，正在鍋邊炖土豆呢。
江大嬸還是很滿意這姑娘的，也是這姑娘送給她了這麼一個稱呼；到家就手腳不識閑，干啥嘛溜的很；屯里那些個好事者來「組團審核、考評」的時候，人家也臉不紅、氣不喘的應答如流，不過有例外︰前院的李大嬸偷偷跟二平他媽說話的時候，好像是臉紅了一下，因為李大嬸說的是，「他大舅母，這丫頭大，將來準生小子！」
「二平啊，還買肉干啥？」一邊忙著鍋上，一邊轉過身來說了一句，「我還拎了二斤呢！」
哎呀，原來是同學胡曉明的姐姐，還當誰呢？這胡曉明在班級學習一般，人緣一般，守紀律也一般，干活可是把好手，要不能勞動委員一當就三年嘛，倒是見過一天下雨他姐姐去接他。看來一定是看過了畢業照片，認得江上平的。
「沒啥，那，那姐。」正不知道說啥呢，感覺到有人拽他。「胡曉明？」
「二平哥，咱倆上當院樹下坐。」
差距，絕對的差距啊，瞅咱鄉下人土里土氣，說話拘束、嗦，人家城里人就大方得體，到底見的人多說的話好。
「大哥說咱要去放山，帶我一個行不？我姐在家跟大嬸作伴。」
「我老喜歡上山、下河了，小時候……」
「小時候你下河弄濕了褲子，還不是我給你洗？二平，吃飯了。我叔呢？」
一句話辦三件事，厲害，哥啊，你要有福「享」了，這句話在江上平的腦海里如流星一樣一閃而過，就去後院子的黃瓜架邊招呼父親去了。
江老頭正琢磨這姑娘來，這是和老大好上了，可冬天咱有錢辦事情嗎，雪上加霜啊!這姑娘長得好，大高個，細高挑，一點嬌貴氣也沒有，干活也是把好手，能看出來啊，也是「炕上一把剪子，地下一把鏟子」的人。那咱更不能虧了人家啊？
一來姐倆，吃啥到不愁，就是這門親事要是妥了，這窮家不是雪上加霜嗎？
當江老頭領著兩個兒子和胡曉明進山第二天的時候，有了收獲。
四個人扎著褲腿，穿著長衣，人手一根索撥棍，漫拉著橫排朝前走的時候，規矩昨天就全說完了，都一聲不吭，全神貫注撥拉著草棵樹叢前進的時候，傳來了兩個聲音，「長蟲！」「棒槌！」全發自胡曉明之口。
「咋的了？」江老頭急喊，忘了切口。
「錢串子？幾品葉？」江上平在最後。
一聲不吭的江上行倒是麻溜得很，一棍子就打死了蛇。
「四品葉！」胡曉明插好索撥棍，把手里的紅繩悄悄遞給了江上行，江上行接過繩，栓到了山參的睫上，這時候江老頭鋪開了紅布，從腰包里模出了鹿角、木刀，輕輕地挖了起來，四個人都屏著呼吸，眼楮一眨也不眨的，江老頭粗壯的、布滿青筋的老手居然也有如此細膩、靈活的時候，先是橫臥的整個參型出現了，然後是一根根細細的須子。
胡曉明馬上給江大叔點上一棵煙，江上行去找來菌子，江上平拿來樺樹皮，手腳原本很穩定的江老頭哆里哆嗦的把參包好，放到了一個鹿皮袋子里，拿起了斧子，在邊上的一棵大樹上砍下一塊皮，又砍了四道大印、四道小印。
「咱得告訴後來的人，咱有四個人在這里挖到了一棵四品葉的棒槌！」笑眯眯的解說著。
兩天以後，四個人還有一些別的收獲，各種藥材弄了點，就下了山，這一趟還是很滿意的，挖到了四品葉，對于這個急需鈔票的窮家而言真是雪中送碳啊！