這一年各國的局勢相當詭譎，中原漢家皇帝大興土木，追崇仙丹妙藥，寵信術士，荒謬亂政。西域大國匈奴一再擴張版圖，周遭小國頻繁遭殃，不敵匈奴強兵，俯首稱臣。入秋，匈奴烏孫兩大西域大國正式交鋒，僵持數月，直至烏孫退兵，匈奴擴張之勢也伴隨著冬季的到來而暫時止步。
隨著冬季到來的，還有一段壓抑的陰霾，在烏孫上空籠罩了整整一個月。
隨著迦昱回到了赤谷城，玉蠻便有好些天沒有再見到迦昱了，整個王城的氣氛都異常古怪，侍衛們各個面色冷峻，侍女們也各個形色匆匆，漫長的雪季讓天一天天地冷下來，要是在中原，現在一定熱鬧極了，家家戶戶都會寫上對聯放著炮竹，上元節那一天更熱鬧，會有戲班子在城里輪著唱戲。
但西域就不這麼回事了，冬季一到，他們就要面臨著大自然嚴峻的考驗，無數的牛羊會因為冬季而死去，無數的牧民會因為無法及時遷徙而凍死餓死，因為冬季，不知會有多少無家可歸的人淪落成了流民，當了沙匪，一旦某一個部落遭到了沙匪侵襲，便又會出現更多的流民。
這也是為什麼西域人總是怨恨著漢家那位一心只懂得追崇長生不老仙丹妙藥的昏君能夠如此高枕無憂，讓他們這些既不勇敢也不勤勞的漢人佔據著中原大好的河山，而他們游牧民族卻必須年年遭遇大自然的考驗，通過不斷地遷徙和逃離家園來求取生存。
玉蠻哪里知道這中間的彎彎繞繞，她只是越發郁悶起來，上一次她來赤谷城時，王城里的人見了她分明都十分友好的，但如今他們看她的眼光明顯帶著憤懣，這讓她百思不得其解，只好坐在門口看著外面的大雪發呆，不斷地唉聲嘆氣。
冷風一吹，凍得玉蠻的鼻頭都是紅通通地，直打哆嗦。
「咦？漢人，你怎麼坐在這？」一個扎著漂亮辮子的長發少女乍然出現，俏麗的紅在這死氣沉沉的赤谷城里是何其耀眼，和玉蠻一樣凍得紅撲撲的臉像個紅隻果，笑起來的時候，牙齒白白的，好像天空都一下子晴朗了起來。
玉蠻被這明媚的笑容和清脆的笑音嚇了一大跳，愣愣地抬起頭看著這個穿著漂亮紅裙子的女孩正低著頭，兩只手撐在膝蓋上彎下腰，新奇地看著自己。
玉蠻可從來沒見過她，她回到赤谷城有好些日子了，原本以為能夠見到銀翹，可銀翹卻不願意見她，這讓玉蠻又傷心又難過，迦昱說要逗她開心，可一離開便又好些天沒再見她，雖仍有人一絲不苟地為她準備食物和洗澡的熱水，可他們卻不願意和她說話，玉蠻都快要悶出病來了，心里也更是有了大把的時間胡思亂想，每天便這麼心不在焉地度過了。
「你怎麼不說話？」紅衣女孩穿的是烏孫貴族女子才會穿的衣服，年紀也與玉蠻銀翹相仿，赤谷城里人人都板著一張臉，好不容易見到了同齡的玉蠻，自然熱情地湊了上去︰「咦？難道我說錯了嗎？你不是漢人？」
「我……我是玉蠻……」玉蠻正心不在焉地想事情，忽然被人拉住要說話，忙不迭竟不知道該說些什麼。「噢，玉蠻！名字听著倒不招人討厭，我叫可可朵兒，我是多木西部族的公主，我阿爹是部族的首領，你知道的，我們多木西是烏孫最大的部落了。我听說了，你是迦昱靡大人帶回來的人，迦昱靡大人可真有勇氣，帶回來了一個漢人。我原來是想來瞧瞧笑話的，我听說漢人都長得好奇怪，其實看到了你，漢人也不奇怪嘛。」可可朵兒很愛說話，大概也和玉蠻一樣被悶壞了，見了玉蠻，興奮不已。
「迦昱他……」
「迦昱靡大人啊！他現在可忙壞了，難怪難怪，難怪你一個人坐在這，一定和我一樣，快被悶壞了吧！」可可朵兒打斷了玉蠻的話，喋喋不休地說了起來︰「我阿爹也是，忙得不得了，你知道的，每年冬天對我們來說都是一場噩夢。听說今年北方的幾個部族都出現了叛亂，把迦昱靡大人忙得焦頭爛額。我阿爹是長老院的首席，為了替迦昱靡大人分擔，也有好幾天沒睡覺了呢。本來嘛，我隨著阿爹來赤谷城，就是想來見識見識我們未來的昆莫，可誰知道呢，不僅人沒見著，大家都忙得沒空搭理我。」
「迦昱很忙嗎？原來冬季到了，大家會這麼忙，難怪我總是看到他們忙忙碌碌，你別難過，他們也不搭理我的，我已經有好長時間沒有見到迦昱了。」玉蠻恍然大悟。
「你怎麼直呼迦昱靡大人的名諱？」可可朵兒驚訝不已，隨即又若有所悟地點了點頭︰「你是漢人，一定不了解我們這的規矩，像你這樣直呼迦昱靡大人名諱的，是要被砍腦袋的。說到沒有人搭理你，當然沒有人會在這時候搭理你了！你不知道啊，大家都恨透了漢人，你是漢人啊，大家當然也不喜歡你……」可可朵兒忽然發現了自己說錯了話，支吾了兩句︰「我是說……我是說……哎呀，我可什麼都沒說。我听說迦昱靡大人要娶你，本來我阿爹和昆莫大人早年有約，迦昱靡大人要娶的是我。哎呀，老實告訴你吧，迦昱靡大人拒絕了我們的婚約，非要娶你，已經把昆莫大人氣病了，我就是好奇，故意來看看你的。」
玉蠻驚訝不已，她原先就說不好話，總是顛三倒四的，遇上了伶牙俐齒的，哪里還有她說話的份？
「可可朵兒！」
一聲低喝，正是玉蠻已經有好久沒有見到的迦昱。只見迦昱從外面闊步而來，大雪在他的斗篷上落了厚厚的一層白，他似乎是疾步往這來的，臉上還掛著笑，盡管現在微微掛著怒容，可也無法掩飾他原本迫不及待想要見到玉蠻的好心情。
大概是被迦昱給嚇到了，可可朵兒身子一抖，像只受驚的小兔，眼眶也紅紅地︰「迦昱靡大人……」
迦昱的神色緩了緩，徑直走到玉蠻面前，見玉蠻凍得鼻尖耳朵都通紅通紅地站在那，不禁皺了皺眉，將自己暖暖的大斗篷打開，直接把玉蠻涼涼的身子攬到了暖烘烘的懷里，嘴里甚為敷衍地對可可朵兒說道︰「可可朵兒，你父親在尋你。」
可可朵兒大概也知道迦昱靡是想支開自己，跺了跺腳就走了。
玉蠻被暖得直打噴嚏，迦昱似笑非笑地往她腦袋上一敲︰「不知道的，還以為你要將自己凍成一塊望夫石不可。」
望夫石……
玉蠻臉一紅，氣呼呼地要推開迦昱，卻被迦昱攬得更緊，暖烘烘得直蔓延到手腳。
迦昱知玉蠻惱了，連忙好聲好氣地哄到︰「是我不好，這些日子實在是忙昏了頭。可可朵兒那胡攪蠻纏的丫頭若是對你說了些什麼，你大可不必在意，她自小就這樣，所有人都知道她的脾氣，就連銀翹也不喜歡跟她玩。」
「我沒在意。」玉蠻撅起了嘴，她說的是實話，可可朵兒和她說的話，她真一點也不覺得該惱，若說要惱，就該是迦昱像現在這樣攬著自己，路過的侍女雖然不敢議論，但那目光卻讓玉蠻渾身不自在。
迦昱靡眯了眯眼楮，嘴角上揚，在玉蠻撅起的嘴上快速偷親了一下，玉蠻嚇了一大跳，整張臉憋得通紅，看得迦昱心情大好，哈哈大笑出聲，玉蠻更加郁悶了……
「他們說你把你阿爹氣病了，因為你要娶我，可是你阿爹不讓你娶我。」玉蠻知道迦昱靡是烏孫的皇子，他從前對她說跟他回家想吃多少肉就有多少肉也都是真的，沒有騙她。他是皇子啊，當然請得起別人吃肉，他的阿爹也不是普通人，而是烏孫的昆莫。
玉蠻看過史書，自古帝王皇嗣哪里能想娶誰就娶誰，剛才那個可可朵兒不是說了嗎，昆莫想讓迦昱娶最大部落首領的女兒可可朵兒，那一定和皇權統治有關，這些她不懂，可她知道，沒有人會讓自己的兒子娶一個對自己毫無幫助的女子的，尤其是烏孫昆莫，他不會允許他的兒子娶一個來歷不明的漢女。
「果真是可可朵兒那家伙在你面前胡說八道了？」迦昱不以為然地挑了挑眉，漫不經心地伸出修長的手指掃去落在玉蠻頭發上的落雪，好像這才是正經的事，做得無比認真，其他的事對他來說通通都是微不足道的︰「這些日子，父親的確是病倒了，不過與你的事無關，北方部族發生了叛亂，多個牧區的子民因為寒冬，凍死了不少牛羊，最近這些消息一個接著一個，才將我忙昏了頭，來不及來看你。不過事情都已經處理得差不多了，過些天就是好日子，大雪看樣子也該到頭了，不僅父親不會說一個不字，舉國百姓都會為了你我的結合而歡慶。」
「可是……」玉蠻月兌口而出這兩個字，眼里一陣茫然。
迦昱靡眯了眯眼楮，若有所思地看著她……