傳信人顧不得休息向東方啟帶人埋伏少昊的地方趕去，穿過密林走進毫無遮掩的平原，便看見秣帶著二十余人向西退回來，傳信人趕緊趕上去，問道︰「怎麼了？不追了？」
「實力懸殊，沒辦法。」秣稍稍喘口氣，望著不遠處的啟，心中不禁佩服起這個貌似年輕其實頗有膽略的年輕人。
稍作休息，啟站了起來，對秣說道︰「我們去把同伴的尸體運回去。」
「你瘋了？」秣有些不可思議。少昊的部隊尚未走遠，此時返回去收回戰死的同伴的尸體，被發現了就遭了。
「少昊已經顧不上我們了，」啟解釋道︰「現在他們急著離開戰場，沒有精力關注我們這種二十余人的小隊伍。」
看著啟堅定自信的眼楮，秣點了點頭，站了起來，說道︰「回去，我們去找回同伴的尸體！」
持續了十幾天的戰爭結束了，秣帶著活著的人返回了聚居地，也帶回了一同出發的但失去了生命的同伴。
到達的第二日，死者親屬聚集到村西的停尸屋，此時大巫師正手托陶盆一邊念著听不懂的咒語一邊為尸體涂抹朱砂，親人們含著淚看著大巫師，等大巫師的儀式完成，親人們才紛紛上去尋找自己死去的親人，看他們最後一眼。
中午時分，爬上了屋頂的大巫師揮動著招魂幡，口中高呼著招魂歌︰「魂兮歸來！遠地之不親，緣何乎不歸？舍君之樂處，而離彼不祥。魂兮歸來！東方不可以托。」
伴著巫師的悲愴歌聲，親人們將死者抬出了停尸屋，將他們的尸體放進了堆放著柴薪的墳坑中，大巫師手舉火把將柴薪點燃，墳坑中即燃起了熊熊烈火。
待火焰滅盡，親人們將玉器放進了墳坑，再將死者生前使用的農具、武器放進了墳坑，大巫師向墳坑中撒赤鐵粉，眾人便鏟土埋坑，樹立起為戰死者刻畫著牛神的木碑。
參加完同伴的葬禮，啟氣憤地走回自己家中，秣隨後跟來，看著尚在生氣的啟，不禁有些疑惑︰「你是怎麼了？」
「若不是炎帝，我們哪里會死這麼多人！」
「不要這麼說炎帝。」
「事實如此！」啟稍微調整了一下心情，問道︰「首領到這兒來有何事？」
「後來之後我一直在想一些事情。」秣看了看啟，繼續說道︰「你也知道，我的歲數也大了，經過這次戰爭，我已覺得力不從心，恐怕以後也不適合再出去狩獵，因此我想我已經不適合再當首領。」
看著嚴肅地說著自己的想法的秣，啟很理解地點頭。這個世界就是強者生存，弱者淘汰，「弱者」自然也包括那些老去的人。
見啟理解了自己的意思，秣說道︰「過幾天我就會和酋長商量，並組織商議這件事，通過的話，在下次部落大會我會和大首領稟報這件事。」
「我現在要做什麼？」
「跟著我學習狩獵。畢竟你還年輕，雖然勇猛，但狩獵經驗不足，要是不能帶領大家打到充足的獵物，大家也不會支持你。」
大事談定，秣和啟便聊起了戰爭期間的一些事，吃過午餐，便有族人跑進來，對秣報告︰「炎帝派人來分發此次戰爭的戰利品。東西都運到了村頭。」
一听到炎帝二字，啟的臉色便沉了下來。
秣也不管啟心情如何，站起來跟著報信的族人去迎接炎帝分派的戰利品。
炎帝中了埋伏後，為了挽回從出戰以來的損失，帶著兩千余人的隊伍對附近的村落進行了大規模的搶掠，得到了不少戰利品，鑒于秣部族的表現，炎帝破例給莫部族多分發了一些戰利品。
當秣跑到村頭，看見成堆的食物、家畜和成群的男女奴隸時，秣有點不知所措了。戰利品是有的，但他沒有想到會有這麼多！他都不知道如何處置這麼多的戰利品了。
命人接受了戰利品後秣便匆匆趕到酋長的家中，商量如何處置這批戰利品。
酋長的意思，大家一起分掉，但死于此次戰爭的死者家屬要多分一些。秣也點頭同意酋長的意見。闖入酋長家的啟卻提出了反對意見，他認為此次部族中付出了十幾人戰死的代價，為了部族的發展需要，這些男女奴隸不能成為為奴隸主艱苦勞作奴隸，而應該將其視為部族成員，讓他們為部族提供足夠的人口補充戰爭死亡的人口。
對啟的想法酋長卻嗤之以鼻。這些奴隸並不是本族中人，就算提供了人口也只是異族的人口，對本族來說並沒有什麼意義，還不如讓他們去替我們勞作來得劃算。
酋長不了解啟的意圖。
秣也很不理解啟的想法。
見酋長和秣都不支持他，啟也不再多說，轉身離開了酋長家。
太陽逐漸落下了西山，啟看著這美麗的圖畫，想著自己心中的想法，不禁大聲笑了出來。
冬天的雪花很快就飄灑了下來。由于戰爭征調了大部分的男子，秋季的收割受到了很大的影響，甚至整個東部地區的收成都沒有往年的好。這是一個很大的問題，因為冬季已經很難狩獵到野獸，而糧食又不足以度過漫長的冬季，那麼這個冬季必然會餓死許多人。
雖然秣的部族因為領到了不少戰利品暫時不用考慮如何度過冬季的問題，但炎帝下令所有東部地區的部族都要參與冬季的行動，秣不得不帶領族人離開溫暖的家在嚴寒中參與冬季掠奪活動。
雖然是名義上的首領，但是冬季之前秣已經將首領應該享有的權利交給了啟，也將首領應該履行的義務一並交給了啟，所以，這次行動的實際帶領者應該是啟。
認真查看了身上的衣物、食物和武器，啟在族人的目送下帶領著一同前去的同伴踏上了和戰爭一樣危險的旅程。
向北渡過了黃河，與附近幾個部落的隊伍集合後，神農族人開始分別向北、東、南三個方向前進，經過沿途的村落便闖進去劫掠一番。令大部隊的領頭人奇怪的是，以前行動的時候雖然也有有準備的村落或部落，但抵抗並不如此次這般強烈。以前搶掠一個村落不過死傷幾人，而現在，一個小小的村落竟然久久攻不進去，這實在令大頭領費解。
而啟在觀察了攻打村落的整個過程之後，得出一個結論︰這是有組織的抵抗。組織抵抗者毋庸置疑是少昊的玄鳥氏。
在晚上舉行會議討論這件事的時候，啟說了自己的想法，大頭領卻不認同，理由是這一帶是屬于中立部落的領地。但同時又引出了一個新問題，中立部落怎麼會如啟所說的被玄鳥氏組織起來抵抗神農部族的劫掠？
「炎帝歷年來對中立部落的行動，對這些中立部落產生了不好的影響，加之之前與少昊的戰爭中對附近部落有過大量的劫掠，增加了中立部落的怨恨，所以他們在此時接受少昊提出的共同抵御我們的行動的計劃就有很大的可能。」
眾人迷茫的看著啟，他們很難理解戰後劫掠與這次大異尋常的抵抗有什麼關系，因為戰後劫掠是幾千年來延續的傳統，就算連小孩都知道這是再正常不過的事情。
「但是這卻導致了此次如此強烈的抵抗！」啟很難向他們解釋，只能盡自己所能說服他們︰「不管戰後劫掠有多麼正常，這種行為總是會使被劫掠的部落產生怨恨，這種怨恨積累起來便會產生中立部落倒向我們的敵人的結果。所以，對這種與平常不一樣的舉動我們也要改變策略，不然我們將受到很大的損失。」
「你想怎麼做？」面對事實大頭領也動搖了自己固執的想法。
「我們讓他們交出食物，交了我們就不再騷擾他們，不交就屠村。」啟平靜的說出了自己的對策。
中立部落和少昊氏合作共同抵御神農氏的劫掠行為，其目的是為了保存不多的食物來度過冬季，這個目的所有的部落都一樣，但此次卻不同，因為炎帝在這十余年間越來越暴戾，以前不過是搶奪食物，發展到後來便開始搶奪壯年男女充當奴隸。食物沒有倒還沒什麼，度過了冬季便可以補充回來，但人口的損失卻不是短短幾個月可以補充的，這就導致了大量的中立部落對炎帝產生了不滿。
面對堅決的抵抗，再采用一直以來慣用的沖進村子大肆掠奪的方式就不管用了，必須使用其它的方法，不然，憑著這百來號人想要完成任務就會付出慘重的代價。
權衡利弊，大頭領決定采用啟提出的方法。