巴特利•肖恩伯爵屬于帝國高層的元老級人物，從上上代皇帝至今，都是貴族中的中堅力量，可以說，大貴族中的一些團體勢力，都有他的影子。但是他從來不介入任何一個勢力，很大程度上，是一種平衡，實際上，但凡是上位者，要麼喜歡絕對權力，要麼喜歡玩平衡。
因為不論是哪一種，都極為的有挑戰性。前一種人被稱呼為君主，後一種人被稱作為政客。而巴特利•肖恩的能力所在，就在于他在維持平衡的同時，還能讓自己的權力得到膨脹，但是卻又不會讓人感覺到威脅。
如今的貴族評議團，已經無限接近于對大中小貴族乃至大商人的代言人，皇族的立場和權力得到了前所未有的削弱，沒有皇帝中樞，帝國大臣率領大部分的大貴族，對中小貴族的那中對立和分化，是絕對的。
而巴特利•肖恩的作用，就是維持這種對立，而不讓它激化乃至爆發。
不過如今這種激化和爆發的外因，已經具備了，同時這個外因還導致了內因的出現，只是因為一場遭遇戰，數萬人的廝殺，造成了這種局面。毫無疑問，對于帝國的中小貴族大商人以及諾曼王國的人來說，這是好事。
一個老大帝國的崩潰，不論從何種角度來看，都會讓人很舒服地獲得很多的利益，而其中的推波助瀾者，正是這些政客。
克羅克代爾是政客，但是更加是一個謀士，在為泰格•豪斯一世國王陛下出謀劃策這些年，他已經看清楚了未來的走向，毫無疑問，國王陛下絕對會擊敗這個老大帝國，是沒有任何疑問和動搖的。
如果說是三年前，興許克羅克代爾還要猶豫是跟隨國王陛下進行打江山，還是說在羅姆帝國當一個小官就行了。但是現在，他堅持不移地相信，國王陛下的未來，絕對不是任何人可以想象的。
財富、名聲、權利，這一切，如果那麼簡單就解決了，真是讓人遺憾啊。
「嘿……伯爵大人，我想，我們沒有必要拐彎抹角了，我王陛下的旨意就是一條，讓我們前來商討一下明斯克西部地區的歸屬問題，以及河東走廊的領土紛爭。」
克羅克代爾簡直是自傲到了極點，也是激動到了極點，他十分的興奮，十分的驕傲，多少年了？當年在羅姆城中名聲不顯，甚至是被人嘲笑的一個落魄文人，只是因為幾年前在北方流浪的時候被收留，然後重用，然後……不不爬到了這個位置。
一國之大使！甚至是簽訂勝利條約的大使！
最重要的是，他回到了這塊曾經羞辱他的土地之上！
貴族嗎……哈哈哈哈，現在，我也是貴族啊！
克羅克代爾對于貴族的頭餃是不在乎的，他只是知道，他的這個男爵絕對，要比對方巴特利•肖恩的伯爵爵位要難拿的多。他是在戰場上想出兩套戰術，同時絞盡腦汁殲滅對方一個聯隊才獲得的！
每次會想到身材巨大，但是面容平靜的泰格•豪斯國王陛下，克羅克代爾就有一種難得的自豪感，還有一種才能被認可的一種感動。是的，他的才能之所以被發揮，正是國王陛下的信任啊。
「真是……真是讓人想不到的一天啊。」
克羅克代爾喃喃自語，小聲地說道。
到了這個時侯，也不知道該說些什麼，有些時候，總不能去考慮這樣那樣的問題吧。他並非是想要過來羞辱羅姆帝國的人，如果要羞辱的話，也不是因為自己，而是因為諾曼王國，因為現在，他克羅克代爾，是諾曼人，這一切，就是所有的理由了。
「歸屬問題？領土紛爭？我們不需要和侵略者說話，把他們放逐，趕出去，趕出羅姆城，趕出羅姆帝國！讓他們去死！！」
政客們吼叫著，這些貴族們感覺自己被羞辱了，毫無疑問，這個名不見經傳的諾曼使者就像是一顆老鼠屎一樣，讓人惡心，讓人反胃，讓人痛不欲生。
「對！我們應該絞死他！絞死他！」
他們的猙獰和吼叫看上去很有震懾力，隨同的諾曼王國使者團，看上去有幾個新人菜鳥不是很鎮定，嚇的有些臉色蒼白，但是克羅克代爾卻是面容平靜，半閉著眼楮，睥睨地掃視一眼︰「我好像已經說過了，如果沒有談判的誠意的話，那麼，我們就繼續打下去吧！誠然，我是非常樂意看到有一天羅姆城被我王大軍碾壓過去的情景的！」
巴特利•肖恩老伯爵雙手支撐在下巴下面，冷冷地看著克羅克代爾︰「閣下，我曾听人說，你是羅姆人？而且，還是羅姆城的人？」
克羅克代爾微微一攤手︰「伯爵大人，您說的沒錯，鄙人正是羅姆城的人，而且，曾經在六年前在南城求學，不過很顯然……事情變得讓人捉模不定，不是嗎？」
「我已經被羅姆城趕出去一次，並不介意第二次。當然了，伯爵大人如果認為提出我羅姆人的身份就能夠打擊我，或者分化我們團隊的齊心，那麼我可以很負責地告訴您，這是不可能的，因為在我們的王國之中，任何種族，任何民族，只要願意加入諾曼王國，即是諾曼人，沒有例外！」
冷冷一笑，嘲弄一般地走了兩步，他閑庭信步，絲毫沒有把巴特利•肖恩放在眼里，這種睥睨和得意，最根本之處，還是一種驕傲，是對自身國家的驕傲。如今的諾曼王國，簡直就是人人向往的天堂之國。
有一句話說的好︰每個人都有一個諾曼夢！
這是一句諺語，雖然流傳了才幾年，但是很多地方都有這樣的話，可想而知，人們看到富庶強大的諾曼人，是一種什麼樣的羨慕心態。甚至是羅姆帝國這樣的大帝國，底層的人，也在那里掙扎著，但凡有著一種可以和諾曼人接洽的機會，並不會像高層那樣的無禮和瘋狂。
因為底層的人很清楚，諾曼人的商隊，從來都是公平的交易。
「噢，對了，我似乎搞錯了一件事情。因為來的時候，似乎是你們提出的議和，而不是我們，不過現在看上去，閣下眾多大人，似乎並不想議和來著？那麼說不定，是我們來錯了呢？畢竟，這個時侯，我們正處于戰略攻勢，想要拿下岩石要塞，生擒貴國的大皇子亞歷克斯殿下呢。畢竟，這個時侯，我王陛下的心願，正是想要看看法蘭克皇帝的後裔，有什麼樣的魄力呢。」
這就是羞辱！絕對的羞辱！所有人都是憤怒了，出離的憤怒了，想要發飆，但是似乎是沒有太多的機會。有些時候，正是這樣。不過不管怎麼說，你也不能讓人感覺到其中的蘊涵背後意義。
「男爵閣下！好吧……你贏了。我們可以開始談判了！」
巴特利•肖恩一陣頹唐，雙手支撐著額頭，心中暗道︰這個國家，已經到了這樣一種地步了嗎？這個家伙的才能，犀利的言語，根本就不是普通的家伙，可是卻在幾年前被趕出了羅姆城，呵呵……這個帝國，已經奢侈到這樣一種地步，連這樣強悍的人才都不需要的地步了嗎？真是讓人……讓人心寒啊。那些底層擁有才能的人，得不到重用，原來都有了新的選擇了嗎？就是諾曼人的那個瘋子國王，然後，繼續對這個帝國進行著挑戰？
伯爵大人似乎想明白了很多問題，他忽然覺得，像喀爾巴阡伯爵那樣被流放然後休養生息，也不是什麼壞事情，至少，這麼多渾水，不會染在自己的身上，一點這個帝國瞬間崩塌，像他這個層面的人，要麼死光光，要麼被人罵做罪魁禍首，罪人……這個詞，實在是讓人有些難受啊。
……
下午的時候，人人入座，上百帝國貴族代表都坐在了各自的位置上，談判代表兩邊各自入座，文件都是用諾曼人的紙張書寫的，上面布滿了羅姆人的文字和諾曼人的文字。用的是很正式的螞蟻字形，也算是讓人感覺到一種氣氛了。
克羅克代爾嚴正以待，此時的表情，再也沒有剛剛來時候的那種藐視和睥睨，而是一種極端的嚴肅，這種克制和變化，讓老伯爵巴特利•肖恩一陣心悸。
他心中暗想︰這樣的談判，其實交給厄休拉親王更好一些，可惜了，整個帝國內部，沒有幾個人有那樣的膽量罷了。幾個皇子之間，簡直就是勢同水火，又怎麼可能有這樣的魄力？
一想起早上克羅克代爾提到的法蘭克皇帝陛下後裔的破譯，巴特利•肖恩沒由來的有一種恥辱感，而現在，這種感覺，越發的強烈了。
這一次的條約、協定、聲明，或許就是曾經厄休拉親王和泰格•豪斯之間的那種恥辱條約的明面版本，甚至，各個皇子之間，早就有了犧牲一部分明斯克人利益的念頭了。哪怕是明斯克自治領的現在領主大皇子亞歷克斯，也寧肯保存實力也不要半壁江山。
對于諾曼人，最多就是懼怕，但是對于內部的敵人，那就是……恨。
但是不管怎麼說，談判，確實是開始了。